Глава 16

Выйдя из воды, я все же дошла до полотенца и, усмехнувшись своим мыслям, стала вытираться. Сарафан стараниями Эрилива был мокрый, так что я обернула вокруг себя парео, и мы пошли к замку. А в воротах встретили две фигуры. За нашим приближением задумчиво наблюдали Назур и Эйлард.

— О! А вы давно тут? — я вопросительно глянула на них.

— Давно, — спокойно кивнул демон.

— Ну а чего к нам не пошли поплавать? Водичка прелесть, очень теплая. Кстати, Эйлард, — я повернулась к магу. — Мы как раз тебя вспоминали только что.

— Неужели? — процедил он сквозь зубы.

— Ага. Точнее не совсем тебя. Я рассказывала Эриливу, что на Земле мужская одежда сильно отличается от той, что принята в других мирах. Ну и посоветовала обратиться к тебе или Тимару, чтобы вы ему продемонстрировали и помогли купить нечто подобное, — весело щебетала я, стараясь не обращать внимания на общую натянутость.

— Так он вроде уже приобрел себе земные вещи, — Эйлард так удивился, что даже перестал поджимать губы.

— Да нет. Он только верхнюю одежду приобрел. А мы про нижнюю, — я небрежно махнула рукой, и теперь уже Назур удивленно приподнял брови. — Вы бы видели в чем он плавал… Вот точно в таком же безобразии, какое было надето на тебя, Эйлард, когда мы тебя в башне нашли.

— Кхм, — кашлянул заинтригованный демон. — А можно поподробнее?

— Ну, мальчики, — я рассмеялась. — Совесть-то имейте. Сами обсудите свои подштанники, без моего участия. Эйлард, ты покажи им. И, кстати, Лувида же портниха? Может, она вам одежду будет шить? Всякие ткани и прочие мелочи мы с ней купим, только надо будет на нее иллюзию наложить, чтобы она смогла со мной на Землю сходить. Эрилив, ты сможешь? Князь же как-то накладывал иллюзию на Бетрива и Ивелима.

— Смогу, — кивнул лирелл, а остальные тут же стали что-то прикидывать и забыли про меня.

Эйлард догнал меня уже в пустом холле, а Эрилив отстал вместе с Назуром.

— Вика, скажи мне, это то, о чем я думаю? — он внимательно смотрел на меня.

— Ты о чем?

— Не притворяйся. Я же вижу, что между тобой и Эриливом что-то происходит. И сейчас…

— А… Знаешь, Эрилив классный. С ним очень легко и приятно общаться. И сейчас на пляже я просто щупала его накачанные мышцы, не более того, — я хмыкнула. — Кстати, тебе грех жаловаться, когда я будила твое бездыханное тело, мне вообще пришлось тебя целовать. Причем не один раз, Тимар с Филей заставили.

— Прямо уж и заставили, — тут же обиделся маг.

— Ну, я же не извращенка, чтобы накидываться с поцелуями на первое попавшееся мужское тело, да еще и спящее.

— Но во второй раз… ты же была одна в комнате?

— Ну… да, — я смутилась. — Я тогда пыталась тебя разбудить, медальон сняла, и нечаянно разбила камушек. И еще, извини, но твои бицепсы, трицепсы и кубики я тоже тогда пощупала. Тебе было все равно, а мне интересно, — я хихикнула, а у него дрогнули губы в улыбке. — А потом, уже уходя, чмокнула тебя, а ты раз, и чуть не задушил меня.

— Ну я же извинился, — блондин сразу же расстроился.

— Да ладно, дело прошлое. Сама виновата, нечего было щупать твои мышцы и целовать.

— Не скажи… Зная это, мне как-то приятнее и спокойнее относиться к тому, что ты сейчас плавала вдвоем с Эриливом.

— Ну… Я его бицепсы тоже сейчас потрогала, он разрешил, а мне интересно. Но это ничего не значит, — я улыбнулась. — Не забывай, мы с ним оба несвободны, а обычная интрижка меня все так же не интересует. В этом я по-прежнему стою на своем, ты ведь уже убедился в этом.

— Вика…

— Эйлард. Я знаю, что трудно быть просто другом тому, с кем рассчитываешь на что-то большое. Но мы ведь все уже выяснили. Обрати внимание на другую девушку, от этого всем станет только легче. Не мучай ни себя, ни меня.

— Я тебя мучаю?

— Ты меня огорчаешь. Мне жаль, но я не могу дать тебе того, что ты хотел бы. И совсем меня не радуют твои взгляды и твоя настойчивость. И ладно бы ты любил меня по-настоящему, так нет же. Ты ведь и сам это понимаешь, но нет, уперся и все тут…

— Но…

— Эйлард, ну признай же ты уже, что не любишь меня. Я могу понять, что нравлюсь тебе. Возможно, ты даже немного влюблен, допускаю. Но ведь это не настоящее. Ты просто сам пойми и признай то, что уже давно очевидно для всех обитателей замка и нам сразу станет легче.

— Что ж ты такая здравомыслящая-то? — он невесело рассмеялся. — Другая наоборот бы млела, что в нее влюблены.

— Жизнь научила, — я пожала плечами. — И ты не влюблен, возвращаемся к началу. Ты хочешь, а это не одно и то же.

Я ушла наверх, не дожидаясь телохранителя, и возле своих дверей увидела Филимона.

— Ну наконец-то. Спать?

— Ага, сейчас буду ложиться, — я открыла дверь. — Входи.

— Рассказывай, кого ты там встретила в городе и с подробностями. И не забудь, у тебя сегодня встреча с этим твоим Ивом. Хотя… Вот зря вы все это затеяли.

— Почему зря? — я, подхватив кота, прошла в ванну и посадила на скамеечку.

— Ты сама подумай? Вот ты в него уже влюбилась. Причем не в него самого, а в образ, мечту. Все вы девушки романтичные бестолочи. Но как его узнать ты не знаешь, так?

— Ну? — я включила воду.

— А он? Сама говоришь, что он тоже влюбленный. И при этом тоже не знает, как ты выглядишь, кто такая и откуда. Ну и вот представь, вы встретитесь в реальности. И?

— И?

— И в итоге рядом будут бродить два влюбленных идиота, которые любят кого-то загадочного из сна, и не станут даже смотреть на тех, кто рядом. И как вы будете тогда строить отношения вне сна?

— Но зачем-то же могут сниться друг другу такие суженые?

— Но уж явно не для того, чтобы во сне целоваться и влюбляться. Это же, как гадание. Вроде и есть кто-то суженый, а там уж как судьба сложится. Найдутся — хорошо, будет идеальная пара. Не найдутся — ну что ж… А вы намудрили. Вот как ты теперь будешь его узнавать? Может, он вообще уже приезжал, а ты его не узнала. Вот Ивелиму ты ведь понравилась, а ты его отвергла, так как подумала, что это не он.

— М-да. В общем-то, ты прав, конечно. И что теперь делать?

— Я-то откуда знаю, — Филя совсем по-человечески пожал мохнатыми плечиками. — Ладно, выкладывай, что за вампира ты встретила сегодня.

Пришлось подробно ему рассказать о встрече, о том кто такая Ольга Константиновна, о словах Эрилива, что она энергетический вампир и о наших прошлых отношениях.

— Ясно. Денег ты зря ей дала, она теперь как клещ в тебя вцепится. А завтра с утра потренируемся ставить тебе защиту от вампиров, — заявил серьезный фамильяр. — Иди уж, прячь волосы и ложись спать.

Заснула я моментально. Только коснулась головой подушки, и сразу же провалилась в сон.

— Ну, здравствуй, девочка. Так вот ты какая… — на краю кровати сидела старая женщина в крупных сережках, с убранными в тугой узел седыми волосами.

— Здравствуйте, — я с опаской подтянула повыше одеяло и села. — А вы кто?

— Да знаю уж я, кого ты ждала. Не придет он.

— Почему?

— Я запретила. А сейчас и к тебе пришла. Перемудрил мальчик, я все понимаю, дело молодое, да и ждал он тебя давно. Но все же меру иметь надо.

— А… почему… — я не успела закончить фразу, как женщина меня перебила.

— Я пророчица. Приходил ко мне твой суженый, умолял о помощи и подсказке. И я дура старая, пожалела его. Сказала то, что можно было. Но откуда же мне было знать, что он начнет не просто искать тебя, а по ночам во снах беседы вести. И сам по уши влюбится.

— Но… Это — плохо?

— А ты сама-то как думаешь, — она тихонько рассмеялась. — Ты как его опознавать собираешься? А он? Вы ведь поди ни на кого другого-то и не смотрите. Ну и как же вы в жизни познакомитесь? Как отношения завязывать будете?

— Ну… Мне мой… — я чуть не сказала фамильяр и исправилась, — мой друг только сегодня то же самое говорил.

— Значит, умный у тебя друг. Слушай его.

— И что теперь делать? Мне же нужно ему сказать, что мы больше не сможем видеться.

— А это я ему уже сама сказала, и настрого запретила к тебе снова приходить. Нечего. И так уж наворотил он дел.

— А если мы не встретимся?

— Послушай меня, девочка. Судьба всем дает шанс. У каждого есть своя половинка. Но некоторым не повезло, и она находится в других мирах. Вот у вас именно так. Но суть от этого не меняется. Можно знать, что есть у тебя кто-то судьбой предназначенный. И встреться вы — будет у вас все замечательно. Подойдете вы друг другу так, что составите единое целое. Но для того, сначала понять нужно, что нравитесь вы, узнать характер, привычки. Чтобы чувства какие-то появились. Ведь от того, что просто объявить мужчине и женщине, что они суженые и поженить их — счастливыми они не станут. Что они могут дать друг другу — два совершенно чужих существа?

— Логично.

— А как же вы будете влюбляться друг в друга при встрече, когда она произойдет, ежели вы втемяшили себе в глупые молодые головы, что уже любите? И кого? Того, кого и в глаза не видели, о ком не знаете ничего. Так и провороните судьбу, все будете во снах видеться, а счастья перед носом и не заметите.

— А почему вы решили нам помочь и говорите все это? Ну… Так можно? — я с подозрением на нее уставилась.

— Его мне просто жалко. Столько лет ко мне ходил, все надеялся, что скажу ему уже хоть что-то.

— А мне?

— А тебе… Считай это женской солидарностью, — она хмыкнула. — Но вообще, это помощь просто как хозяйке места этого заповедного. Очень уж не хочется, чтобы повторилось то, что произошло столько тысячелетий назад и снова запечатали бы наш мир.

— А что тогда произошло? — я сделала стойку.

— Не поладили прежняя хозяйка перехода и морской владыка. Так и мой тебе совет, одна не ходи в море плавать, пока замуж не выйдешь. Особенно ночью. Владыка обидчив и своенравен, в тот раз не смог жену взять, может захотеть тебя забрать. Хотя… Кто ж его знает, может, и не заинтересуется он тобой. Ты иная.

— О-о! А можно поподробнее? Что случилось? Морской владыка хотел жениться на прежней хозяйке этого места, да? А она? И что тогда произошло, когда она отказала?

— Догадайся, раз мир наш запечатали? — пророчица встала. — Может и в доме твоем следы какие остались? Страшно гневался владыка тогда. Дно морское трясло, а уж волна такая была, что затопило полкняжества нынешнего. Оттого и пустынны побережья. А подле твоего дома так никто и не селится столько веков.

— Цунами, значит… Так вот почему та комната с дверью в Лилирейю вся была в грязи…

— Не знаю я, как в твоем мире называют волну такую, что выше гор. Так, ладно, девочка. Отвлеклись мы. Про суженого все поняла?

— Все, — я вздохнула.

— И не вздыхай. А открой глаза свои и сердце. Иначе под носом счастья не увидишь, — она отошла на шаг от кровати.

— А вы еще придете?

— Нет, милая. Нечего мне здесь делать ни во сне, ни наяву. Пусть хранят вас боги, — она улыбнулась мне на прощанье и исчезла.

С утра я встала в задумчивом и расстроенном настроении. Не то чтобы совсем в печали, но присутствовал некий привкус разочарования. Словно поманили конфеткой, а оказался пустой фантик. Спустилась вниз, и молчаливо позавтракала тем, что бог послал, точнее Любава выдала.

— Что-то ты, хозяйка, сегодня сама на себя не похожа, — домовушка присела напротив меня за стол. — Проблемы какие-то? Может, мы чем помочь сможем?

— Нет, Любава. Это личное, но спасибо. Как вы вообще? Освоились?

— Да, хозяюшка. Все хорошо.

— Сегодня привезут плиту и остальные электроприборы, я вчера все оплатила. Только нужно будет газовщика пригласить, чтобы еще одну плиту установили. Ты подумай, куда тебе ее лучше поставить, — она тут же перевела взгляд на плиту, на которой что-то варилось в кастрюлях. — И еще, кухня почти пустая, здесь только старая мебель. Я сейчас тебе кого-нибудь пришлю с журналами. Ты выбери дизайн, какая мебель тебе нужна и как ее расставить. Я все организую. От меня только личная просьба — чтобы было не слишком под старину и не совсем уж хай-тек. Не очень я люблю эти стили. И пусть непременно где-то в стороне будет стол, за которым можно посидеть и поесть или выпить чаю. Ладно?

— Как скажешь, и спасибо и за доверие, и за работу, — домовушка ласково улыбнулась и я снова заметила, что она словно помолодела.

— Любава, извини за вопрос, но мне кажется или и вы как-то моложе стали? — смущенно спросила я.

— Глазастая ты какая, — она весело рассмеялась. — Не кажется тебе. Стареем мы от горя, да без жилья. Мы же не люди, а коли душа наша радуется, так и тело молодеет. И газовщиков не нужно. Ты дом свой живой попроси трубы газовые нарастить, а уж подключить плиту мы и сами можем, мы же домовые. Велисвет все сделает.

— Отлично. Ты, Любава, еще прикинь, какая столовая и чайная посуда нужна. Я про тарелки, кружки. А то нас много стало, не хватает. Я в Ферине все закуплю, там это дешевле намного. Что нужно для ежедневного пользования всем работникам, и какой сервиз нужен для гостей, а то они все такие важные аристократы, деваться некуда. Потом мне скажешь.

Она тут же задумалась, только периодически бросая заклинания на трущиеся овощи, да работающие ножи. А я пошла осматривать свои владения и искать Филю. Мне не терпелось ему рассказать о ночном визите пророчицы. Да и вообще, странно как-то. Никто меня не зовет, никто не ищет. Даже подозрительно.

Но прежде я наткнулась в холле на Велисвета. Тут же передала ему разговор с Любавой о технике и плите, и предупредила, чтобы отдал потом Пересвете утюги, а Арейне принтер-факс-копир-сканер.

— Хозяйка, — остановил меня домовой, когда я уже собралась идти дальше. — Демоны говорят, что на тебя вчера вампирица напала. Хочешь, я на дом наложу защиту? А то мало ли, вдруг и сюда проберутся. Так тогда в доме они вообще не смогут силу свою использовать.

— Хочу. А ты только на дом можешь или на меня тоже?

— Могу и на тебя, но она только в доме действовать будет. Я же домовой.

— Тогда только на дом. А меня Филя научит как себя защитить, он обещал. И телохранитель мой обещал что-то посоветовать.

— А, ну тогда ладно. Фамильяр тебя всему обучит.

Следующая встреча была с Арейной, которую я последние дни практически и не видела. Она занималась своими делами, и мы почти не сталкивались с ней. Я сообщила ей о технике, которую должны сегодня привезти, уточнила нужно ли еще что-нибудь на Земле или в Ферине.

— Отлично, — обрадовалась девушка. — Бумаги бы еще докупить и папок. И еще, Вики, вы не забыли про последнее село? Вы же до него так и не доехали.

— Да помню я, — поморщилась я. Очень уж не хотелось мне туда тащиться. — Съезжу на днях. Может, даже сегодня. Ты со мной не хочешь? На этом драндулете, что мне подарили мы быстро доедем. По пути можем и еще куда заехать. Ари, и переставай уже мне «выкать». Уж сколько говорю тебе об этом. Говори мне «ты». Ты ведь моя управляющая, не последнее лицо в замке и баронстве.

Арейна загадочно улыбнулась и в очередной раз промолчала. Редиска такая, «выкает» мне и никак не хочет обращаться на «ты». Так мы и договорились, что как только я соберусь, сразу же сообщу ей.

— А, кстати. Утренняя почта уже прибыла. Просмотрите? Все финансовые письма я забрала. А один конверт подписан и на вашем земном языке, и на феринском. Мало ли, может, срочное что?

— Да? Где оно?

— Все в вашем кабинете. Я велела туда вам всю корреспонденцию относить. А сама пока в приемной сижу, вы же мой еще не обставили. А картиночку я приготовила уже.

— Ага, идем. Сначала твой кабинет, раз картинка готова, затем почта. И кстати, а где все? Почему не видно ни Фили, ни Марса, ни Эрилива с Эйлардом?

— Так тренируются они на пляже. И Марс с ними, Эрилив его учить начал, а Филя контролирует. Сказал, что раз он нянь, то без присмотра оставить щенка не может, — демоница хихикнула.

Попросив замок обставить кабинет для моей управляющей, я перебралась в свой кабинет и стала просматривать почту. Опять письмо от ковена магов, несколько от соседей, одно от леди Ниневии, и еще один конверт, подписанный шариковой ручкой сразу на двух языках. На феринском было коряво выведено: Баронессе Виктории Лисовской. А на русском, мелким аккуратным почерком: Виктории Лисовской. И отправитель: профессор Всеволод Иванович Потоцкий.

О как. А я-то все жду их, до сентября осталось всего несколько дней, а они совсем затерялись на просторах Ферина, и мне из-за этого не съездить к родителям, что ждала их возвращения. Именно с этого письма я начала.

В конверте оказался лист бумаги, исписанный все тем же мелким почерком. В нем Всеволод Иванович извинялся за беспокойство и просил помощи. Оказалось, что они столкнулись с какой-то нежитью, которую по заказу селян пытались изничтожить, да не рассчитали силы, плюс нехватка опыта у студентов. Сильно пострадали двое ребят из группы, подрала их эта нежить. И все бы ничего, но деньги у них к этому времени все уже закончились, и застряли они с ранеными в одной деревеньке неподалеку от столицы. Студентов пыталась выходить местная травница, но все хуже и хуже раненым, и до столицы добраться никак. Ни лошадей, ни денег, только на еду и хватает, пока живут они в этой деревне. А отпускать кого-то из студентов пешком в столицу профессор не решается, все же он за них головой отвечает. Вот и просит помощи — забрать их и помочь вылечить раненых. Обязуется вернуть мне все деньги земными рублями, по хорошему курсу сразу же, как доберется до Земли. Доступ к банковскому счету академии у него свободный, и он сможет сразу же перевести мне всю сумму, как только будет доступ к интернету.

Я побарабанила пальцами по столу, прикидывая, что нужно взять с собой из лекарств и сколько понадобится денег. Перенестись придется сегодня, как только доставят технику, а то без меня выход на Землю будет закрыть. Быстро глянув на наручные часы, я прикинула сколько у меня в запасе времени.

И быстро вскрыла письмо от графини Ниневии. Она звала в гости и сообщила, что те дамы, которые готовы попробовать себя в роли моей учительницы готовы к знакомству. Затем прочла письмо из ковена магов. Они в очередной раз просили встречи. И звали посетить их, если я по каким-то причинам не готова к их визиту в своем доме.

Ну что ж, все к одному. Совмещу все сразу. И землян вытащим, и с учительницей потенциальной познакомлюсь, и магов навещу. И я пошла раздавать указания. Сначала нашла Карилу и вкратце объяснила ситуацию, спросив, сможет ли она с нами отправиться, чтобы на месте оказать помощь раненым. Уточнила, что нужно купить в аптеке — вату, бинты, упомянула про антибиотики и спиртовые растворы, если нужно. Вспомнив про травы, которые мне когда-то оставили ведьмы, отвела ее и выдала сухие пучки, которые заботливо развесил и засушил Тимар. Мы с ней составили список, с которым отправили в аптеку Яниту. Отловив Тимара, послала его к водяному за водой.

И пока есть еще в запасе время, отправилась за своим штатным магом и телохранителем. Они действительно тренировались на пляже, и я помахала рукой Эйларду, подзывая его.

— Вика? — он быстро подошел ко мне, а следом за ним неслышно подошел Эрилив, и стал молча слушать наш разговор.

— Эйлард, у нас проблема. Точнее не у нас, но нужна наша помощь. Пришло письмо от земного профессора. Помнишь, который со студентами уходил в Ферин? Нежить сильно подрала двух ребят, и они все застряли неподалеку от столицы в деревне с ранеными, но при этом без денег. Просят вытащить их и помочь пострадавшим. Магистр пишет, что они совсем плохи, местная травница не справляется.

— Ого, — он посерьезнел. — Нужны живая вода и бинты.

— Я уже отправила Тимара к водяному и Яниту в аптеку. С нами еще поедет Карила, она сказала, что нужно купить. Но это не все. Пришли письма из ковена магов, зовут меня к себе, раз я не пускаю их сюда. И еще письмо от леди Ниневии, она приглашает меня погостить.

— А, ты про учительниц что-то говорила, я помню.

— Да, все верно. Так вот, мне нужно, чтобы ты перенесся с нами. Сначала мы к студентам — лечим, оплачиваем их долги, и ты их забираешь сюда вместе с Карилой. Пусть погостят два-три дня в замке, пока окончательно не оправятся, без меня на Землю они все равно не выйдут.

— А ты?

— А я с Эриливом останусь в доме графини Ниневии. Познакомлюсь с дамами и с тем профессором, которого нам рекомендовал граф.

— Так, а ковен?

— А вот в ковен я без тебя не пойду. Как только я закончу свои дела, Эрилив отправит тебе магического вестника, и ты сразу же переносись к нам. Сходим в ковен. Хорошо? А потом все вместе вернемся домой.

— Хорошо.

— Да, и еще. Мне страшно нужны земные деньги, мы тратим очень много, а поступления рублей почти нет. Я хочу предложить профессору купить в Ферине для них какие-то книги по магии или еще что-то подобное, может, амулеты какие-то, а они мне вернут их стоимость рублями. Подумай, какие книги и карты можно им предложить и поговори с магистром. Ладно? А то я не разбираюсь в этом вопросе. Золотых Ферина у меня сейчас много, хватит на большое количество книг. На машину ведь не пришлось тратить, а я откладывала.

— Понял.

— Вики? Когда мы отправляемся? — задал единственный вопрос Эрилив.

— Я думаю, что после обеда. Сегодня должны привезти всю технику, которую мы вчера заказали. И Янита с Тимаром должны принести все необходимое для раненых. Так что собирайся. Эйлард, ты тоже, только пойдем быстро отправим письма леди Ниневии, профессору и в ковен.

ГЛАВА 17

На удачу, наш заказ доставили быстро, не прошло и часу, а у ворот посигналил грузовик с рекламой магазина на кузове. Дядьки грузчики выгрузили из машины коробки возле забора, я подписала накладные, и они быстро уехали развозить остальную технику. А в дом все перетаскали демоны. К этому времени мы все уже были готовы, сумки собраны, Карила помимо тех средств, что Янита купила в аптеке, приготовила какие-то свои отвары.

— Вика, мы готовы.

— Ага, я тоже, — я стояла и пыталась вспомнить, ничего ли не забыла.

— Хозяйка, — в коридор вышел Велисвет с Алексией. — Любава вам приготовила тарелки, чтобы вы быстро поели, а то потом некогда будет. И с собой свертки, а то когда еще ужинать придется.

— Угу… Хотя нет, мы лучше сразу перенесемся, там же раненые.

— Нет. Любава настрого наказала, чтобы вы поели сначала. Она что-то полезное в плане пополнения энергии вам приготовила. Так что велела вас насильно, но привести. Покушайте быстро и в путь.

— Ну ладно. Народ, цигель, цигель, ай-лю-лю, — произнесла я любимую фразочку из фильма, — быстро кушаем и в дорогу.

Тарелки нас уже ждали, так что мы быстро, буквально за пять минут, поглотали еду, Эйлард захватил корзинку с сухим пайком и вернулись в холл, где стояли сумки. Монеты я поделила на три части. Основную сумму отдала на хранение Эриливу, у него точно не сопрут, еще часть у меня в сумочке, и еще некоторое количество у Эйларда. Многие вопросы мужчинам легче решать и оплачивать, значит, и деньги лучше им держать.

— Эйлард, деревня называется Перестянка, — прочла я название, заглянув в письмо. — Нам туда.

Маг активировал свой амулет переноса, и мы шагнули в телепорт, оказавшись за околицей маленькой деревеньки. Мимо несся чумазый пацаненок, который увидев, нас резко сбился с шага, и едва не растянулся в пыли.

— А-а-а, мамка, маги прибули за студиезами, — завопил он во все горло, что я аж подпрыгнула. — Студиезы-ы-ы, — голосил этот юный горлопан. — За вами пришли.

Из ближайшего к околице домика тут же выглянула чья-то голова, и на крыльцо выскочил один из студентов.

— Ох, Виктория? — он присмотрелся ко мне.

— Да, — я шагнула вперед. — Где Всеволод Иванович?

— Он через пять минут подойдет, — парень оглянулся в дом. — Андрей, беги за профессором. Проходите скорее, раненые в этом домике.

Мы пошли к нему, а из дверей выскочил второй студент и куда-то резво припустил. Зайдя в домик, я некоторое время пыталась перестроить зрение к отсутствию яркого солнечного света, а потом огляделась. В небольшой комнатке с простым деревянным столом и скамейками кроме нас находилась еще одна из девушек студенток и какая-то пожилая женщина в темном платье, вероятно, травница.

— Здравствуйте, Виктория, — студентка вскочила. — Всеволод Иванович сейчас подойдет. Вы нас заберете? — она с надеждой смотрела на меня.

— Да, заберу. Со мной лекарь и маги. Покажете раненых? — я вопросительно глянула на травницу.

— Я Оллана, — кивнула хозяйка дома. — Кто лекарь?

— Я, — шагнула вперед демоница. — Показывайте. Меня зовут Карила.

Травница поманила ее рукой в соседнюю комнату, и женщины зашли туда вдвоем. О чем они говорят, слышно не было, хотя мы, все оставшиеся, сидели в тишине. Карила выглянула к нам минут через пять и попросила сумку с лекарствами. Большую бутылку с живой водой держал Эйлард. Мы взяли с запасом, объяснив водяному, и он нам набрал аж пятилитровую канистру, в каких продают воду.

— Карила, что там? Может Эйлард еще глянет? Он же маг, — позвала я демоницу.

— Ну… — демоница покосилась на замерших в напряженных позах студентов, жадно глядящих на нее. — Заходите, и вы, леди, тоже.

Уговаривать нас не пришлось, мне тоже хотелось взглянуть на пострадавших студентов, и понять, можно ли что-то еще предпринять, чтобы им помочь.

В соседней комнатке, отданный под лазарет, на одной кровати лежал перебинтованный парень с обожженным лицом, а на соседней, отделенной ширмочкой, одна из студенток. И я, взглянув на нее, даже вздрогнула. Лицо девушки было обезображено до неузнаваемости, словно его подрали крупными когтями, выдрав куски кожи, которые потом приложили обратно, и сверху все это еще и опалили. Ужас! И сейчас с этой жуткой маски на нас смотрели глаза, полные отчаянья.

— Ох, — я невольно прикрыла рот ладонью.

— Эйлард, вы можете усыпить мальчика? — тихо спросила Карила. — Нам нужно снять повязки и вычистить раны. Не хочется пока давать ему сонное зелье, лучше потом дадим обезболивающее.

— Да, — маг шагнул вперед. — На сколько минут?

— Минут на тридцать, мы вдвоем с Олланой быстро управимся.

— А девушку? — Эйлард с жалостью глянул на студентку и тут же отвел глаза.

— Ее потом. На лицо повязки я не накладывала, пытаюсь спасти от шрамов, так что повязки у нее только на теле, — заговорила травница.

— Вика, — хриплым шепотом позвала меня девушка, едва шевеля губами. — Вика, я ужасная, да?

— Наташа?! — я только по голосу и узнала ее.

— Да, — из уголка глаз покатилась слезинка, и я быстро шагнула к кровати. — Вика, вы сможете что-то сделать? Иначе как мне жить с таким лицом? Лучше умереть…

— Наташ, мы сделаем все, обещаю. У нас с собой очень хорошие средства. А Карила замечательный лекарь, — я сама сглотнула комок в горле, и осторожно сжала ее руку.

— Ты не уходи только, Вика. Я боюсь…

— Ладно. Потерпи, Наташенька. Все будет хорошо. Ты еще будешь самая красивой невестой на своей свадьбе, и пришлешь мне фотографии. И мы все будем восхищаться, — я оглянулась на замерших рядом людей и нелюдей. — Начинайте с парнишки, а я здесь посижу рядом с Наташей. Только стул мне можно?

Эрилив тут же занес мне из соседней комнаты табурет и поставил рядом с кроватью, а сам вышел и встал за дверью. А женщины с помощью мага перенесли тело спящего студента на стол в первую комнату, откуда всех выгнали на улицу, и я только изредка слышала обрывки фраз.

Что спит мальчик уже крепко, можно снимать бинты. Потом они обсуждали, какие раны вычищать от гноя и какого-то яда первыми. Потом Карила объясняла Оллане, что пока зашивать не нужно и так далее. И Оллана упоминала какие-то травы, которые она использовала, чтобы вытянуть яд из ран. Пару раз с улицы доносились взволнованные голоса, похоже, пришел профессор и студенты ему что-то объясняли.

— Вика, — снова позвала Наташа. — Если мое лицо таким и останется, я не поеду к родителям. Я в Ферине лучше останусь или вообще… умру…

— Не говори глупости, — почти прикрикнула я на нее. — Я же сказала, что все хорошо будет. Сейчас с этим парнем закончат, и тебя вылечат. Считай, что я твоя крестная фея. И ты еще будешь танцевать на балу в прекрасном платье, с самым красивым лицом!

— Крестная фея… — ее губы дрогнули. — Ты всегда говорила, что фея, я помню.

— Наташ, ты будешь смеяться, но и вправду фея. Представляешь, оказывается, моя прабабушка не шутила. Я как в место перехода переселилась — у меня силы проснулись. Правда стихийные, и я не могу ими управлять. Но я самая что ни на есть настоящая фея.

— Да ла-а-адно, — Наташа даже забыла про свою боль.

— Зуб даю, — фыркнула я.

— Но, я надеюсь, ты не зубная фея? — потрескавшиеся губы дрогнули в улыбке, а я порадовалась, что мне удалось отвлечь ее от мыслей о суициде.

— Чур меня, — я тихо рассмеялась. — Ты представляешь адову работку — мотаться по ночам по всему городу и собирать выпавшие зубы, тыря их из под подушек у детей? Да еще и денежки взамен оставлять! И куда мне девать все эти зубы? Жуткая профессия у зубной феи!

И Наташа, не выдержав, тоже тихо рассмеялась, насколько позволяло обожженное лицо.

— Тебя сейчас подлечат, и вы все перенесетесь в мой дом. Только это сейчас не дом, а замок. Вы увидите, обалдеете. Я вас приглашаю в нем погостить несколько дней, отдохнуть и оправиться от болезни. Эйлард вам все объяснит. Но на Землю вы без меня выйти не сможете, только в Ферин. А я вернусь дня через три, у меня еще дела в столице. И я вам покажу еще одно чудесное место. Ты море любишь?

— Люблю, — она смотрела на меня, как ребенок на Деда Мороза, веря всему, что я говорю.

— Так вот, я тебе гарантирую, такого моря никто из вас никогда не видел. А еще у меня в доме охранниками работают демоны. Ага, — подтвердила я, увидев, как у нее расширились глаза. — А приглядывают за уборкой и готовят еду — домовые. Самые настоящие, и их несколько.

— А я в детстве всегда верила, что ты фея, — шепнула она. — Ты такая красивая была, и я помню твои крылышки. Мне тоже так хотелось такие. Но мама тогда сказала, что я принцесса, а не фея.

— Ну, тут уж как кому повезет. Зато тебе, возможно, встретится принц на белом коне, — я ласково сжала ее слабые пальцы.

Только я договорила фразу, и в комнату занесли студента. Сейчас на нем совсем не было бинтов, а с лица исчезли безобразные ожоги. Эйлард с Эриливом положили спящего парня на кровать и подошли к нам.

— Вика, Карила сказала нести девушку, — позвал Эйлард и положил мне на плечо руку.

— Давайте. Ее зовут Наташа, — я встала и отошла. — Наташенька, ты сейчас спокойно засыпай, а когда проснешься, станешь снова прекрасной принцессой. Я обещаю.

— Спасибо, Вика, — она перевела взгляд на Эйларда и чуть кивнула, показывая, что готова.

Пока лечили девушку, Карила и Оллана попросили нас всех выйти из дому, сказав, что потом позовут. Поэтому мы вышли за дверь и сразу же наткнулись на встревоженные жадные взгляды профессора и нескольких студентов.

— Виктория, Эйлард, здравствуйте, — поприветствовал нас Всеволод Иванович и, стремительно шагнув, поцеловал руку мне и пожал Эйларду.

— Здравствуйте, Всеволод Иванович, — я кивнула. — Это мой телохранитель Эрилив, знакомьтесь. Эрилив, это Всеволод Иванович Потоцкий, профессор из академии магии с Земли. Он здесь с группой студентов.

— Вика, — профессор, вежливо кивнув Эриливу, тут же повернулся ко мне, вы позволите мне вас так называть? Ну что с ними? Вам… удалось?..

— Мальчика уже подлечили. А Наташей занимаются сейчас, пока придется подождать.

— А… — он помялся. — Они… сильно обезображены? Шрамы…

— Ну, у парнишки уже все убрали, даже бинтовать снова не пришлось. А вот, сколько провозятся с Натальей?.. — я вздохнула. — Травница говорит, что пыталась спасти ей лицо, — четыре студентки, которые пришли вместе с профессором переглянулись.

— Да… Бедняжка, — магистр покачал головой и потер лицо руками. — Как же мы так вляпались… Решили напоследок подзаработать, чтобы купить кой-чего для академии. Кто же мог предположить.

— Всеволод Иванович, почему вы сразу мне не написали? Неужели бы я бросила земляков в беде? А если бы ребята не выжили?!

— Мы тут три дня. Сначала вроде все нормально было, а потом оказалось, что в ранах яд остался и травами никак не удается его вытащить. Мы в ковен в столицу написали, они пообещали, что кого-то пришлют нам в помощь, но ребятам все хуже становилось, Стас уже в себя не приходил, а из Керистали все никого нет. Так я тогда вам написал. Даже не надеялся, что вам удастся так быстро приехать.

— М-да. Ладно. Мы лекаря привезли и все необходимое. Разберемся.

— Спасибо, Вика. Вы не представляете, как я вам признателен.

— Сочтемся. Пока Наталью лечат, давайте все обговорим. Вы сейчас отправляйте студентов собирать вещи, как только закончат обрабатывать раны, мы перенесемся ко мне. У нас амулет переноса, — я кивнула студентам, которые жадно нас слушали. — Если здесь с кем-то нужно расплатиться — скажите, мы взяли с собой на это деньги.

— Вы слышали? — профессор повернулся к студентам. — Быстро всех найдите и собирайтесь.

— Так. Вас всех заберет Эйлард и перенесет в мой дом. Вы не пугайтесь, это сейчас не тот дом, который вы видели, а совсем другое здание, увидите. Я с вами не вернусь, у меня еще дела в столице. А вы все останетесь в моем доме на три дня. Без меня выйти на Землю вы не сможете. Но телефон и интернет работают, обратитесь к моей управляющей Арейне — она даст вам возможность позвонить в Москву и выйти в интернет. Эйлард, скажи ей, что я разрешила, — маг кивнул, и я продолжила. — Далее. Предупрежу сразу, чтобы вы там не паниковали и не пугались. Охрана в доме, а также Арейна, лекарь и глава охраны — демоны. Они работают на меня, и надеюсь на ваше благоразумие — не стоит пытаться их подчинить или еще что-то эдакое, что любят делать не самые умные маги по отношению к демонам.

— Демоны?! — профессор вытаращился на меня. — Но… откуда?!

— Оттуда… Из своего мира. Долгая история, я потом вам расскажу или Эйлард. Это не все, — я хмыкнула. — Всем хозяйством занимаются домовые.

— Домовы-е? — выделил он интонацией множественное число.

— Именно. Их несколько, — я улыбнулась.

— М-да. Какие у вас изменения за лето, слов нет.

— О, Всеволод Иванович, это еще не все. Я тоже несколько изменила свой статус.

— Да, мы в курсе. Вам дали титул и баронство.

— Угу. А еще я совершенно случайно стала феей. Прошу любить и жаловать.

Вот тут профессор опешил окончательно и только молча моргал на меня.

— Ладно, это все потом. Сейчас по делу. Я не думаю, что вы должны очень много денег крестьянам за постой, потом обсудим сколько это в рублях. У меня к вам другое предложение. Я сейчас уеду в столицу и могу купить для вашей академии книги по магии за деньги Ферина, а вы мне отдадите их стоимость по курсу в рублях. Вы ведь сказали, что у вас есть доступ к счету.

— О-о! Не может быть, — у него загорелись глаза. — Только книги? А какие? Сколько?

— А вот это вы обсудите с Эйлардом. Он же маг, а не я. Сейчас вы вместе садитесь и пишите мне список. Постараюсь купить из него все, что смогу. Ну… Если конечно это вас интересует. Я не настаиваю, но могу оказать вам эту услугу. Рассчитывайте из того, сколько рублей у вас свободно. Умножайте по курсу золотых — вот исходя из этого и будем плясать.

— Бог ты мой, какая удача, — профессор потер руки. — Мы старались подработать, как могли, чтобы привезти хотя бы пару книг в Москву. Вика… — он помялся. — А сколько мы вам будем должны за лечение и время в вашем доме?

— За это нисколько. Я просто помогаю своим землякам. Ну а в доме, если захотите — поможете по хозяйству, чем сможете домовым и Алексии, моей экономке. И можете выходить в Ферин. Ребята пусть накосят трав для сена, если смогут, а то у меня в Листянках несколько лошадок стоит. Лишним не будет.

— Понял. Все сделаем. Эйлард? У меня есть бумага, вы готовы обсудить список книг?

— Всеволод Иванович, расскажите хоть, что произошло-то? — позвала я профессора, прежде чем они с магом ушли.

— Да мы так и не поняли, что это за тварь такая была. Крестьяне-то просто нежитью величают, а в земных бестиариях таких я не припомню.

— Как оно выглядело? — вмешался Эйлард.

— Ростом примерно с десятилетнего ребенка. Гм… Похоже на скрюченного сгорбленного человечка. Конечности короткие, когтистые. Глаза желтые, в темноте ярко горят. Голова лысая. Языков три, выглядят как змеиные. Но самое мерзкое не это, — профессора передернуло от воспоминания. — В бою он на спине выкидывает три длинных щупальца, увенчанных острыми костяными жалами с ядом. Правда, про яд мы не сразу поняли. И он ими наносит колотые раны. Кошмарное существо. Умудряется прыгнуть, пока дерет когтями, эти его щупальца добивают… Мы от Наташи его еле отодрали.

— Хм, — маг нахмурился. — По описанию похоже на скалозуба. Кожа темная или белая?

— Землисто-серая, а на спине еще и что-то вроде язв.

— Точно скалозуб. Надо в ковен написать. Это крайне опасная дрянь. А ожоги отчего? Скалозубы же не обладают магией огня.

— Когда мы оторвали его от Натальи, он сцепился со Стасом. А Наташа запустила огненный шар прямо в них. С перепугу, наверное, или не соображала, что делает, — магистр сердито передернул плечами. — Ну, Стасу досталось понятное дело, а это тварь какой-то щит имеет, что ли. Огонь от него отразился и прямо в девушку обратно влетел.

— Хм. Странно. Или у него амулет или на него наложен щит… Так вы его убили или нет?

— Сбежал. А мы в итоге с двумя ранеными и без оплаты заказа, — Всеволод Иванович горько усмехнулся.

— Эйлард, — позвала я. — А что это за существо? И почему скалозуб, тут же леса? Скал-то и нет.

— Почему скалозуб — я не знаю, — маг пожал плечами. — А становятся ими представители разумных рас, которые были умерщвлены путем повешения или колесования, а после не захоронены. Примерно через неделю некоторые из таких трупов превращаются в нежить. Странно, что он обладает устойчивостью к огню. Не понимаю пока, в чем тут подвох…

Мужчины ушли писать списки, а мы с Эриливом остались на крыльце ждать, пока позовут нас Карила и Оллана.