12 июня, понедельник, утро. Окрестности деревни Кааг

Я заявился на ферму около полуночи и был встречен одиноким Тигром, потребовавшим пищи. Ван Гроот со своими вахмистрами появился ранним утром, после того, как их сменил экипаж второй бронемашины. Были они мокрыми, пахло от них тиной, но, в общем, выглядели довольными.

Бастиан разложил на столе свое электронное хозяйство, и ротмистр пригласил меня посмотреть.

Первая мысль, которая пришла мне в голову: "Хорошая у них электроника". Как выяснилось, они даже машину не покидали. Подъехали в темноте, схоронились за каким-то сараем, и подняли над ним на выдвижной штанге тот самый наблюдательный комплекс. А уж он видел и в обычном спектре, и в инфракрасном, и как тепловизор работал, плюс к этому выделял любое движение, а прилагающаяся электроника умела исправлять ошибки оптики.

За сутки наблюдения группа ротмистра выявила всю систему обороны противника с двух сторон "треугольника", которым был остров. Другую сторону сейчас наблюдал второй экипаж. Секреты, посты, наблюдатели, смена караула, даже вывод рабов из здания верфи -

все было сохранено. Я бы год мог пролежать в кустах на другом берегу и половины этого не обнаружить.

Камера приближала, брала панорамы, подсвечивала, очерчивала рамочками, днем даже делались портретные снимки. Эх, обзавидуешься.

Кроме того, у них в запасе было два "Аладина", небольших беспилотника, и пока одна группа наблюдала из засады, вторая целую ночь напролет гоняла маленькие незаметные самолетики с инфракрасными камерами над головами албанцев.

— Их там до шестидесяти комбатантов, — равнодушным голосом бубнил ротмистр. — И еще члены их семей, даже мальчишки бегают с оружием. Количество рабов установить не удалось, но по прикидкам их не меньше сотни. Работают в разных местах острова. Уборка, кухня, прачечная, насколько мы заметили. Наблюдают за ними не всегда, но никто не пытается сбежать. Почему?

— Если это местные, то их забирали с семьями наверняка, — предположил я. — Поэтому всегда есть заложники из числа членов семей.

— Да, пожалуй, — согласился он со мной. — Бронетехники не обнаружили, а вот стрелкового оружия у них много. И военные машины, внедорожники и грузовики.

— Вы хоть установили, кто это?

— Да, кажется, установили, — подтвердил он. — Если без подробностей, то это косовские албанцы. Здесь у них была компания по снабжению войск в Афганистане, продукты там, белье, кровати, биотуалеты — все хозяйство, в общем. Потом появились подозрения, что они оттуда возят наркотики, героин.

— Удивительно было бы, если бы не возили, — сказал я. — Вы здесь что, и вправду думали, что у албанцев забот только ваших солдат туалетной бумагой обеспечивать?

— Мы же их освободили, — вроде как удивился моему вопросу Де Гроот. — Почему им не быть нам благодарными?

— Ага, — кивнул я. — Давай уж дальше…

Действительно, не объяснять же ему неприглядную истину? Большой уже вроде, до капитана вон дослужился, можно бы и поумнеть. Хотя если посмотреть ретроспективно, то с умом здесь вообще беда была. Даровать свободу и независимость банде сутенеров и наркоторговцев, да еще трогательно спасать их от злых и кровожадных сербов… вот и получили. Получи деревня трактор, так сказать, на резиновом ходу. Ешьте сами с волосами.

Потом вспомнил аналоги албанцев в России, и малость погрустнел. У нас вроде бы тоже умностью обращения с ними власть не блистала, только дань платила и себе на голову сажала.

— Они по роду работы получили доступ к складам двухсотого батальона транспорта и материального обеспечения, — продолжал Де Гроот. — Поэтому и нет брони, у тех не было предусмотрено.

— Со стороны канала что у них — неизвестно? — уточнил я. — Вот в этих домиках, где раньше наблюдательный пост был?

— Сегодня выясним, когда второй патруль вернется, — ответил Де Гроот. — Информация только с беспилотника, а этого недостаточно. Но каких-то особых проблем не вижу, если честно. Это не противник.

— Это я заметил, — согласился с ним я. — Бандиты не армия.

Можно, конечно, поехидствовать насчет нидерландской армии, да вот не стану я этого делать. Действия армии определяются командованием, а действия командования -

политиками, вот и не получалось у голландцев чем-то себя воспрославить в последние годы кроме разве что идиотского поведения в боснийской Сребренице. Но тут такой момент: на обучение своей армии и каждого солдата голландцы тратили много денег, то есть солдат много занимался тактикой, много стрелял, много учился и хорошо оснащался. И если такому солдату бестолковое командование сменить на толковое, политике не подчиненное, то ты удивишься той разнице, которую увидишь.

Я вот смотрю на Де Гроота с его сослуживцами и вижу хорошо подготовленных профессионалов, вооруженных самым лучшим оружием из доступного и оснащенных самой лучшей экипировкой. Не стоит делать поспешных выводов, не стоит. Политиков больше нет, а мотивированность у них и так зашкаливает — это не "миротворчество" черт знает где, это уже в их стране идет голимый беспредел.

— Я еще вот что должен сказать, — обратился я к ротмистру. — У меня личный счет к этим, ты знаешь.

— Да, знаю.

— Я прервал свою личную месть потому, что у них есть заложники, иначе я так бы и продолжал их отстреливать по одному. Но мне нужна компенсация.

— Какая?

— Мое участие в операции. Сами решайте, с какого направления я помешаю вам меньше всего.

Вим задумался. Затем сказал:

— Операция будет ночной. Атака с вертолетов. Вот и все, в сущности. Как ты себя в этом видишь?

Если ночная, то вся моя разведка у теплиц идет прахом, по ночам они туда не выезжают.

Жаль.

— А удаленные наблюдательные посты тоже с вертолетов? — спросил я.

— Нет, мы их сначала вообще не будем трогать. Они все равно не способны помешать атаке.

Потом ими займутся.

Ну вот, отсюда я тоже отключен. Нет мне места на этом празднике. Остается только смириться. Какой-то бес внутри подсказывает, мол "наплюй на них, разберись с теми, что в теплицу ездят", но я этого беса мелкого гоню, потому что действительно все можно испортить. Пусть лучше успокоятся, военным будет проще.

— Мне надо выяснить две вещи: где тело моего друга и где тот человек, который нас в это вовлек. И если он жив, то отдайте его мне.

— Не уверен, что по второму пункту все получится, операцией я не командую, — с сомнением сказал Вим.

— Надо подумать, что сделать, чтобы получилось, — сказал я в ответ и пошел на кухню, кофе варить.