Глава 3. Прибытие.

   *******

   Фигуры воспитанника и девушки-оборотня исчезли с портала, и Бергам облегченно вздохнул, сделал несколько шагов и устало оперся спиной о дерево. Применять магию на убиваемой жителями планете было чрезвычайно сложно. Приходилось использовать все свои внутренние резервы. Но главное было достигнуто! Крис ушел и не бросил в беде друга. Конечно, за два дня назвать найденную девушку другом слишком громко, но в таком молодом возрасте друзьями обзаводятся быстро, главное в них не разочароваться. А как понял Бергам, девушка по своим взглядам здорово напоминала его воспитанника, вероятно, воспитывалась она на тех же принципах, которые он прививал Крису. Да и легче им вдвоем будет на родной, но чужой для Криса планете. За деревьями послышался шорох шагов и Бергам со вздохом выпрямился.

   - Значит ты обманул меня маг! - Сказал, выходя на поляну, оборотень.

   - Когда? - Выгнул брови домиком Бергам. - Наоборот, это ты меня обманул! Дал мне три дня сроку, а явился раньше!

   - Как она смогла уйти? Ведь портал не должен был ее принять!

   К ним тем временем подтянулись бойцы вожака и взяли их в кольцо.

   - Ты ко мне претензии имеешь? - Спросил Бергам, не отвечая на вопрос вожака.

   - Да нет. Уговор ты не нарушил. К нам ты тоже претензий иметь не должен, я не обещал тебе, что не постараюсь забрать ее раньше. Так что тут у нас взаимных претензий быть не должно. - Поразмыслив, ответил оборотень. - Позволь Бергам мне предста...

   - Ни к чему это Ворот. - Усмехнулся Бергам, которого не поразили слова оборотня, и естественно он не удивился, что и его имя известно. Впрочем, оборотень не удивился тоже.

   Ворот лишь удовлетворенно кивнул, и что-то рыкнул своим бойцам. Оборотни растаяли в лесу, как будто находились в обличие зверя, а не человека.

   - Они покидают твою территорию. Я же, если ты позволишь, еще немного задержусь. Уж очень вопрос я задал трепещущий. - Оборотень прищурившись смотрел на Бергама.

   - Пошли потихоньку. Я ведь еще не завтракал, да и тебе в туже сторону. По дороге и поговорим.

   Бергам не стал вставать на лыжи а, взяв их в руки, медленно пошел в сторону дома. Оборотень последовал за ним, понимая, что на его вопрос получит ответ только тогда, когда маг удовлетворит свое любопытство. Ведь главная информация, как с наложенным, пусть и не на нее, а на отца заклинанием "не возврата", девчонка смогла покинуть землю! Ведь заклинание передается детям из поколения в поколение!

   - Спрашивай. - Сказал Ворот, после того, как они прошли сотню метров полной тишине.

   - Лучше сам расскажи. - Буркнул Бергам.

   - Ее отца сослали по ошибке и кое-какие силы на планете решили эту ошибку исправить. Мы в этом увидели и свой интерес, да еще и золотом нас стимулировали.

   - Девчонка-то тут при чем? Как я понял, отца-то вы ликвидировали.

   - Заказ был на него и его родственников. - Коротко объяснил Ворот.

   - Странный заказ. А кто был ее отец?

   - А этого никто не знает. Он появился с наложенным заклинанием, весь израненный и ничего про себя никогда не рассказывал. А нас поставили в такие рамки, когда отказ приравнивается к гибели клана, так что выбора не было. Да и выигрывали мы во всем.

   - Но ты что-то знаешь. - Утвердительно сказал Бергам и, остановившись, пристально посмотрел на оборотня.

   - Знаю. - Не стал отрицать оборотень. - Но своя голова стоит дороже любой информации.

   - Вот даже как?! Очень интересно. И что информация как можно отсюда вырваться того не стоит?

   - Ты дашь слово, что я смогу уйти? - Хмуро уставился на Бергама оборотень.

   - Как ты догадываешься - нет. Ведь если бы это было для нас с тобой возможно, то и разговора этого не было бы.

   - Тогда нет.

   - Ясно. Тогда слушай. - Ответил Бергам и пересказал, как и почему девушка-оборотень смогла покинуть Землю.

   Выслушав Бергама, оборотень благодарно кивнул головой. Он хоть и понимал, что такие стечения обстоятельств возможны лишь в редком случае. Но информация была бесценна! Если наладить с другими сущностями контакт, то можно будет своих детей попробовать перебросить на родную планету. Вот только где ж взять сущностей без наложенного заклинания, да еще которые пойдут на преступление? Ведь они все подчиняются законам своих планет! А в законе четко сказано, помогая ссыльному преступнику - сам им становишься, и тяжесть наказания несешь такую же. Конечно, многих это не особо останавливает, из большого мира приходят посланцы, но на Земле и концы в воду. А вот если с Земли в большой мир кого-то взять, значит автоматически себя подставить. Никто на это не пойдет, если только случайность!

   - Ценная информация, хотя и довольно бесполезная. - Сплюнул под ноги оборотень, мгновенно сложив два и два.

   - Согласен. Видимо вмешалось Провидение или сама Судьба. - Согласился с ним маг.

   - А может и сам Вершитель! - Поддержал мага оборотень. - Ну да ладно, возможно еще когда-нибудь такой случай подвернется. А теперь прощай.

   - Прощай. - Согласно кивнул головой Бергам.

   Оборотень растворился в лесу, а маг устало добрел до дома и рухнул в кровать. За окном только вставало солнце, а он вымотался так, как будто месяц был без сна. И еще его беспокоила судьба Криса, ведь он так ему всех наставлений дать не успел! Тем не менее, немного поворочавшись Бергам крепко заснул с уверенностью, что Криса он видел не в последний раз. А интуиция его подводила крайне редко!

   *******

   Открыв глаза, я увидел, что стоим мы с Беллой уже не посреди леса. Первое, что бросилось в глаза - это мужик у костра, который сладко храпел, положив под голову копье. Второе ощущение - не прекращающая, а усиливающая боль в руке.

   - Белла, мы перешли, можешь расслабиться! - Шепнул я девушке, которая стояла с закрытыми глазами. Не просить же ее отпустить или хотя бы ослабить хватку на моей руке!

   - Я догадалась! Уж больно запахи другие! - Не открывая глаз, ответила мне она.

   - А что ж глаза не открываешь? - Поинтересовался я, с облегчением чувствуя, что хватка ослабла.

   - Боюсь. - Тихо призналась девушка.

   - Надо идти. - Сказал я и сделал шаг в сторону, потянув девушку как на буксире.

   - Когой-то нелегкая принесла, аль снятся энти двое мне? - Услышал я заплетающийся голос, который похоже задавал вопрос сам себе.

   - Хто такие, а? - Задал нам вопрос все тот же голос.

   Оглянувшись, я увидел еще одного стражника. Теперь я был твердо уверен, что это стражники которые несли охрану у портала. Пустые болтающиеся ножны на поясе, полураспахнутый френч, напоминающий форму с какими-то знаками отличия. Грязные сапоги и мутный взгляд, которому ни до кого нет дела.

   - Путешественники мы. - Ответил я.

   - Ваше магичесее, тьфу ты, магичесив, уг, господа маги я должен вас переписать откуда вы прибыли!

   Стражник был пьян просто в хлам. За его действиями было очень смешно наблюдать со стороны. Стражник пытался гордо стоять, опустив руку на пустые ножны, но... у него не получалось. Он раскачивался из стороны в сторону, все больше и больше и чтобы он не упал, мне пришлось его подхватить под руку. Я его осторожно сгрузил на землю и только потом огляделся. Портал был точной копией земного, может только чуть больше. На удалении метров в сто виднелась каменная стена, высотой с пятиэтажный дом, сам же портал был расположен между этой стеной и какими-то постройками видневшимися с противоположной стороны. Еще только стало светать и разглядеть что-либо, было проблематично. Я оглянулся на девушку, которая в задумчивости изучала окрестности.

   - Крис. - Тихо позвала Белла.

   - Чего? - Ответил я, не глядя на нее. Я в это время внимательно разглядывал стражника, который сунув под голову кулак сладка похрапывал. Все бы ничего, но вот перегаром от него несло таким, что становилось ясно - он раньше обеда не протрезвеет точно. А так обычный солдат, только форма для меня не совсем привычная.

   - Неужели это столица? - Спросила меня девушка.

   - Почему ты сомневаешься? - Удивился я.

   - Слишком уж домов мало, да и стена огораживает не такое большое пространство. Это больше походит на какой-то маленький городок, который имеет очень не плохие защитные сооружения.

   - С чего ты решила, что это маленький городок? - Удивился я, до рези в глазах всматриваясь в предрассветную темень. Что-то конечно было видно, но уж противоположную стену я не видел хоть тресни.

   - Вероятно у меня зрение лучше, оно мне от второй сущности досталось. - Хмыкнула девушка, а потом уверенно пошла в сторону еле виднеющихся домов. - Пошли отсюда скорее, а то как бы нам проблем не огрести.

   - Да, да, пошли. - Согласился я нагоняя девушку.

   Рассветать стало очень быстро, и минут через пять я убедился, что девушка была совершенно права. Городок никак не мог быть столицей. Всего-то с десяток домов, да стена вокруг. Городок тем временем стал просыпаться. Захлопали двери, замычало несколько коров.

   - Что будем делать? - Поинтересовался я у Беллы.

   Девушка молча пожала плечами, а потом, встрепенувшись, стащила рюкзак и протянула мне со словами:

   - Это твое, возьми.

   - Давай сначала посмотрим что там. - Предложил я и пока девушка сомневалась добавил. - Мы с тобой в одной лодке, так что давай действовать вместе. Ведь цель-то у нас одна не так ли?

   - Смотря какая. - Немного уклончиво ответила она.

   - У тебя и меня есть дар, а он должен быть взят под контроль как можно скорее. Согласна?

   - Допустим.

   - Взять его мы сможем только в университете. Значит нам туда и необходимо попасть.

   - Верно. - Кивнула девушка головой.

   - Мы с тобой пришли из мира, где все по другому. Здесь же все не так! И держаться нам надо вместе, вдвоем должно быть легче. Согласна?

   - Да. - Выдохнула на одном дыхании девушка, а потом глядя мне в глаза сказала. - Спасибо тебе. Ты же меня уже какой раз спасаешь!

   - Не обольщайся. - Рассмеялся я. - Мне просто одному страшно, а вдвоем сподручнее будет!

   - Не скажи. - Отрицательно покачала головой Белла. - Я все же оборотень в стране магов и кажется мне, что тебе еще придется из-за меня не сладко.

   - И все равно я тебя не брошу. Мы с тобой связаны теперь, ты же мне как сестра! Я тебя в обиду никому не дам! Давай лучше посмотрим, что в рюкзаке. Открывай.

   Девушка как-то грустно на меня посмотрела, но ничего не сказала и развязала рюкзачок. Бергам оказалось успел положить в него несколько бутербродов, вернее каравай и палку колбасы. При виде продуктов у нас одновременно так заурчало в животах, что мы переглянулись и, рассмеявшись, наделали бутербродов и мгновенно уничтожили запасы еды. Еще в рюкзачке оказался небольшой мешочек, в котором находились монеты. Монеты представляли собой три вида. Они все были золотые, но разного размера и номинала. Вообще же эта была просто революционная система денежных единиц, по моему понятию конечно. Монеты имели привычную круглую форму, но на них не было выбито никаких украшений, кроме как цифр с номиналом. И на одной и на другой стороне красовались цифры: единица и вверху сокращенно гр, как я понял грамм. Всего монет было не так уж и много - тридцать семь штук. Из них рублевых, это мы так окрестили монеты с цифрой один, было восемь, десять монет было с цифрой пять, а остальные - с десяткой.

   - Итого: двести сорок восемь золотых рублей. - Быстро подсчитал я.

   - Это много или мало? - Задала вопрос девушка.

   Я лишь пожал плечами.

   - Дальше-то что? - Белла внимательно посмотрела на меня.

   - Дальше? - Задумался я.- Давай поделим эти монеты и рассуем их по своим карманам. Мир-то не наш и кто знает, что с нами будет дальше. - Предложил я девушке.

   Белла не стала со мной спорить и мы быстро поделили деньги, благо сумма легко делилась пополам и рассовав их по карманам двинулись в городок. Нас ведь было видно издалека, и наверняка нами кто-нибудь мог заинтересоваться. Подойдя вплотную к домам мы завертели головами, уж слишком все было для нас в новинку. Вот только ничего особо выдающегося наблюдать не пришлось. Обычные домики, напоминающие небольшие коттеджи, они были все каменные и двухэтажные с крышей напоминающей черепицу. Детвора, бегающая и во что-то играющая по булыжной дороге. Женщины, ведущие какие-то свои домашние дела во дворах. Только присмотревшись к окружающему меня миру меня поразила мысль, что здесь слишком уютно. Казалось это просто райский уголок.

   - Почему не видно мужчин? - Шепнула мне девушка, которая не разделяла моего оптимизма.

   На эту особенность я поначалу не обратил внимания, а сейчас еще раз осмотревшись и сам подметил эту странность.

   - Пошли в центр, там-то уж наверняка мы все должны понять. - Предложил ей я.

   До центра мы дошли без происшествий, к нам никто не подходил и о наших намерениях не спрашивал, как и о том как это мы здесь вообще оказались. В центре городка было на что посмотреть, а стояло там всего-то пять зданий. Но они явно уже представляли больший интерес. В центре импровизированной площади, это потому что был самый центр городка, находился небольшой храм. Такие же как и у нас купола и колокол, вот только никаких других отличий в вероисповедании не было. А вокруг храма стояли остальные здания. Длинное, метров двадцати серое здание напоминало казарму, двухэтажное, без каких либо украшений и с непонятным флагом - скорее всего представительство официальных властей, чуть больше, чем стандартный дом - здание магазина, о чем свидетельствовала табличка, которую мы с Беллой чуть ли не хором прочли:

   - Лавка! - Сказали мы одновременно и обрадовались, что читать мы могли. Хотя буквы, которые украшали табличку, нам ни о чем не говорили, но они складывались в определенное название - лавка.

   Это еще один вопрос в копилку вопросов, которые мы озвучивали, но на которые пока не находилось ответов.

   - Смотри, а это трактир! - Восторженно шепнула мне девушка, указывая на соседнее здание рядом с лавкой.

   - Куда пойдем? - Озадачил я ее вопросом.

   - Может в храм? - Неуверенно спросила девушка, а потом пояснила свою мысль. - Священнослужители нам должны все прояснить и подозрений к нам у них возникнуть не должно.

   - Да? - Саркастически спросил я. - Не забывай, мы в мире, где об оборотнях известно очень хорошо и как они отнесутся к тебе в своем храме мне не известно. Да и ко мне кстати тоже, мы ведь по сути вырвались из мира, куда сослали наших отцов, а это как рассказывал наставник - преступление. Или я чего-то не так понял? К тому же мы не знаем правил! Вдруг придя в такую рань мы нарушим правила, а переступив порог с правой или левой ног...

   - Ладно, ладно, хватит! Я поняла. - Перебила меня девушка. - Куда пойдем?

   - Давай в трактир. В лавку нам идти незачем, да и новостей мы там толком не узнаем. К представителям власти нам тоже как-то не с руки. А в трактире осмотримся, да заодно позавтракаем!

   - Обжора! - Толкнула меня Белла рукой. - Ты же недавно полкаравая с колбасой съел!

   - И что? Тебе есть не хочется? - Поинтересовался я.

   - Знаешь, действительно, я ощущаю сильный голод! Но это можно понять, я все же не простая девушка и еды мне требуется больше!

   - Это видимо из-за портала. - Предположил я. - Похоже он отбирает много сил.

   - Или наш с тобой дар стал вести себя по-другому. Ведь, по словам твоего наставника тут он должен чувствовать себя намного лучше.

   - Пошли. - Коротко сказал я и потянул девушку за собой.

   Не раздумывая поднялся на небольшое крыльцо и толкнул дверь вовнутрь. К моему облегчению в трактире было занято несколько столиков, за которыми сидели в виденную нами форму мужчины. Дело в том, что мне становилось как-то не по себе от того, что в городке мы еще не встретили ни одного мужчины. Пока мы добирались до стойки, за которой стояла внушительных форм женщина, и как мне показалась хозяйка данного заведения. Уж больно взгляд у нее был волевой. Она внимательно осмотрела нас и вскинула брови вверх, что-то ее явно озадачило.

   - Здравствуйте. - Хором поздоровались мы с ней.

   - И вам не хворать. - Ответила она нам, а потом спросила. - Что кушать будете?

   Скосив глаза на ближайший столик за которым сидело трое солдат, на командный состав те явно не тянули, я рассмотрел что за еду они ели. Правда в данный момент они внимательно следили за нашим разговором, как и все кто находился в этом заведении, отчего мне сделалось как-то не уютно. Представьте, пятнадцать пар глаз буравят вам спину, и чего ожидать от них вы не знаете. Да и хозяйка не светилась удовольствием от нашего визита. Открыв было рот, чтобы сделать заказ, но меня опередила Белла.

   - А что у вас есть и сколько стоит? - Спросила девушка, которая также как и я заметно нервничала.

   - Стандартный завтрак - золотой, бутылка вина - золотой. - Ответила хозяйка и изучающе на нас посмотрела.

   - Тогда нам два завтрака и бутылку вина. - Ответил я.

   - Сейчас принесу, располагайтесь пока. - Кивнула хозяйка за один из пустых столиков.

   Усаживаясь за стол, Белла тихонько меня спросила:

   - Ты зачем вино заказал?

   - А вдруг тут так принято. - Ответил я, а потом немного подумав, добавил. - Да и отметить наш переход надо.

   - Ты не находишь, что нас встретили как-то настороженно? - Белла повела глазами вокруг.

   - Давай не показывать вида, что мы это поняли. - Ответил я.

   Тем временем хозяйка заведения, ну не могла она быть простой служанкой, в каждом ее жесте и взгляде скользила собственность, поставила перед нами тарелки с омлетом, в котором просвечивались куски колбасы.

   - Вино вам крепленое или легкое? - Осведомилась она у нас.

   - Легкое. - Ответила Белла.

   - Хорошо, сейчас принесу. - Ответила женщина, но уходить не спешила. Она немного постояла, а потом спросила. - А вы вообще откуда здесь взялись? Я что-то вас раньше не видела, а ведь в городе всех знаю!

   - Мы направляемся в университет магии, дар у нас проснулся. Так что мы путешествуем. - Ответил ей я.

   - Ого, далековато вам до столицы добираться! - Удивилась хозяйка. - А сюда-то вы зачем пришли? Или хотите через портал добраться?

   - А сколько до столицы? - Не выдержала Белла.

   Хозяйка нахмурилась, но ничего не ответила.

   - Нам бы как можно быстрее в столицу попасть. А через портал будет удобнее. - Попытался я замять вопрос девушки.

   - У вас, что же по тысячи золотых на нос наберется? - Удивилась женщина.

   - Сколько? - На одном дыхании выдохнули мы с Беллой.

   - Сейчас вам вина принесу! - Ответила хозяйка и заспешила в сторону стойки.

   Мы же с Беллой только переглянулись и принялись ковыряться в омлете. Настроения у нас резко упало. Было без слов понятно, что нас занесло куда-то не туда и теперь до университета топать и топать. Про комфортное перемещение можно просто забыть, таких денег у нас не было и не предвиделось.

   - Крис, что делать-то будем? - Обратилась ко мне Белла.

   - Покушаем, а потом узнаем, где мы оказались и как еще, кроме как через портал, добраться до столицы. - Задумчиво ответил я.

   - Да я не о том. - Хмыкнула девушка. - У меня такое чувство, что хозяйка приходила нас проверять, и проверку мы не прошли.

   Мне тоже так показалось, но отвечать я ничего не стал, в данной ситуации от нас пока мало что зависело. Между тем, хозяйка поставила на наш столик бутылку вина и два бокала. Бутылка была из темного стекла, без каких либо наклеек и подписей. А вот бокалы были дорогие, но высокой ножке с какими-то узорами по всей поверхности, да и явно не из простого стекла. Хозяйка разлила по бокалам вино, и сказала:

   - С вас три золотых.

   Я молча достал деньги и, протянув ей, сказал:

   - Спасибо что накормили. А вы не подскажите короткую дорогу в Гровст?

   - Вы и находитесь в Гровсте. - Хмыкнула хозяйка и спросила. - Вам наверное в столицу надо?

   Мы синхронно кивнули.

   - Так она Гревст называется! И отсюда дорога только в ту сторону и ведет! - И больше не сказав ни слова, развернулась и ушла.

   - Похоже мы попали. - Крякнул я, и автоматически чокнувшись с протянутым бокалом Беллы, выпил вино.

   - Угу. - Подтвердила девушка, которая поставив свой пустой бокал на стол.

   Вино было очень приятное, напоминало вкус спелой, немного горьковатой земляники только что собранной. Беллу что-то заинтересовало за моей спиной. Оглянувшись, я увидел, что от дверей уверенно идет мужчина в военной форме, с какими-то знаками отличая на рукавах своей кольчуги. Мужчина был с небритой пятидневной щетиной, а его габариты были сродни богатырю. При виде его народ в зале как-то весь подобрался, складывалось ощущение, что все они находятся у него в подчинении, что впрочем было с большей долей вероятности. Ведь в зале собрался военный люд, и явно в зал явился их командир. Тем временем в моих глазах стало двоиться, я с удивлением посмотрел на Беллу, которая положив голову на стол сладко посапывала. Вино! Оно видимо отравлено! Догадался я. Это было моей последней мыслью и я потерял сознание.

   *******

   - Эти что ли? - Остановился перед столиком с молодыми людьми только что вошедший в зал богатырского вида воин.

   - Эти Свил. - Подойдя и аккуратно собирая стекла от разбитого бокала, сказала хозяйка заведения, которая от души сыпанула в вино сонного зелья.

   - Фира, а ты их случайно на небеса не отправила? - Поинтересовался Свил.

   - Не беспокойся, проспят часов десять и будут в полном твоем распоряжении. Да и если не проснутся, то не велика беда. Уж больно они странные. Как сюда попали непонятно. Ворота-то закрыты, а на богатых путешественников они не тянут. Так что точно тебе говорю - это шпионы соседей наших!

   - Думаешь? - Усомнился воин. - Но ведь глупо же вот так! На что они рассчитывали?

   - Ты мага сам только вчера в Скиб отправил. А они тут как тут. Наверняка следили за нами и узнав, что мага в крепости нет решили заслать своих шпионов и на местности все разведать, а может и изнутри пакость какую-нибудь устроить.

   - Грин сам отпросился, ему какие-то ингредиенты для опытов потребовались. Об его уходе знать никто не мог! Да и до городка он обернется быстро, а на стороне врага никаких движений тоже не замечено. - Почесал затылок Свил.

   Трактир тем временем незаметно опустел, никто не хотел оставаться в зале, когда там комендант, да еще и какие-то подозрительные личности. Только у дверей застыли двое стражников, которые пришли вместе с командиром и философски взирали на происходящее. Это были опытные воины, которые прошли на своем пути не одну битву с врагом и не боялись ни то что коменданта, но и самого черта. Одному из них надоело пустая трата времени, он шагнул вперед и, окинув взглядом спящих, сказал:

   - Надо посты опросить и узнать, не срабатывал ли портал. Вдруг они не врут?

   - Хм, пожалуй это будет правильное решение, а там глядишь и маг вернется, уж он-то из этих правду быстро добудет! - Согласно кивнул головой комендант. - Тащите их в холодную, да и смотрите за ними в оба. Я же пойду посты пораспрашаю.

   Парня и девушку воины подхватили под мышки и, взвалив себе на плечи, унесли из трактира. Комендант, что-то бурча себе под нос, отправился вслед за ними. Фира же как ни в чем ни бывало, принялась наводить в трактире порядок, ведь скоро воины заявиться на обед, а дела в связи с этим небольшим происшествием не переделаны. Когда до начала обеда оставалось около часа, и все дела были закончены, Фира решила попить чайку. Она хозяйствовала в этом заведении совершенно одна, да и не нужны ей были помощники. Ведь в трактире столовался только состав гарнизона, да и то те, у которых не было здесь семей. Солдат она особо не баловала своей стряпней, да и не могут они нормально расплатиться за какие-то деликатесы. Ведь в этом гарнизоне жизнь сводила только тех, кто или в чем-то провинился или был обычным неудачником. Были правда и исключения, к которым относила Фира себя и своего мужа - коменданта. Они выросли в простых крестьянских семьях неподалеку от крепости, а потом смогли выбиться в люди. Мужу, служившему в армии обычным сержантом, в одной из больших приграничных стычек с врагом, когда они остановили неприятеля и не дали тому захватить крепость, пожаловали статус коменданта. Старого же коменданта наградили местом службы в самой столице, а сюда прислать никого не удосужились. И сержант выбился в коменданты, вот только документ за его подписью смотрелся довольно странно - комендант крепости Гровст, сержант Свил. Фира считала, что Вершитель, а может и какой-нибудь другой бог, решил их с мужем одарить своими дарами, и сегодняшние посетители помогут им подняться еще выше. Не успела она отпить из чашки, как дверь с грохотом распахнулась. Свил был просто в ярости и Фира поспешно убрала с лица улыбку. Комендант тем временем заметался по залу, сшибая на своем пути стулья и чуть ли их не ломая. Фира только следила за мужем глазами, боясь пошевелиться, в гневе Свил был просто страшен и она это знала как никто другой. Вот наконец Свил немного успокоился, подошел к жене и одним большим глотком выпил чай.

   - Еще дай! - Рыкнул он.

   - Сейчас. - Подскочила со стула Фира с облегчением переводя дух, гроза бушевавшая пару секунд назад начала стихать.

   Принеся чай, и выставив перед мужем пирогов, Фира осторожно спросила:

   - Кто тебя так расстроил?

   Свил опять начал ругаться, а потом рассказал, что посты на стенах ничего подозрительного не заметили, и в крепость попасть никто через стены или ворота не мог. А вот охрана портала оказалась не в состоянии не то что стоять, нормально доложить и то у них не вышло.

   - Где они могли раздобыть столько вина, я ума не приложу! Оба ведь лыка не вяжут! А времени как они на сутки заступили прошло уже больше половины! - Комендант в сердцах сжал кулак, из которого брызнула яблочная начинка пирога. - Ты случайно никому много вина вчера не отпускала? - Вдруг подозрительно уставился он на жену.

   - Нет, все как обычно, больше бутылки вина в руки никого не отоваривала. Все как ты меня и наставлял! - Отрицательно мотнула головой Фира. - Наверняка их шпиёны напоили!

   Фира лихорадочно прикидывала, как выпутаться из этой щекотливой ситуации. Она мгновенно поняла в чем дело. Ведь именно вчера она была свидельницей игрой в кости, как двое служивых выиграли у пятерых своих собратьев целых десять бутылок. Проигравшим даже пришлось выклянчивать у своих не игравших приятелей их долю, которую она выдает. А потом груженые бутылками выигравшие воины удалились под завистливые пожелания. Фира сложила все только сейчас и поняла, что если мужу станет об этом известно, то ей достанется не меньше, чем нерадивым служивым.

   - Может и они. Ну ничего, вот Грин приедет - во всем и разберемся! И тогда мало негодяем не покажется! - Грозно потряс в воздухе здоровенным кулаком Свил.

   *******

   Очнулся я от холода и оттого, что руки мои ужасно затекли. Открыв глаза, попытался вспомнить, что со мной и где я. Голова запульсировала болью, а кто-то рядом со мной сдавленно охнул. Лежал я на каменном полу в полной темноте, так что осмотреться у меня не вышло. Медленно я вспомнил все, что со мной и Беллой произошло в трактире и что последней моей мыслью было о отравленном вине, что полностью подтверждалось.

   - Белла, ты здесь? - Позвал я девушку, переворачиваясь на бок и садясь на пол.

   - Здесь. - Ответила девушка, и справа послышалось слабое шевеление.

   - У тебя руки связаны? - Поинтересовался я через минуту, поняв, что освободиться от веревки не выходит.

   - Угу. - Угрюмо подтвердила Белла. - Как думаешь, за что нас?

   - За что не знаю, но ничего хорошего явно ожидать не стоит. Надо отсюда как-то выбираться!

   - Как? Мы в неизвестно где, связанные и куда дальше идти даже не знаем! - В голосе девушке проскользнули плаксивые нотки.

   - Идти-то мы знаем куда. - Не согласился я с ней. - А вот просто так дожидаться своей участи я не намерен! Сиди не дергайся, я сейчас попробую освободить твои руки.

   Встав на четвереньки, я первым делом заехал лбом в спину девушки, отчего мы вместе завалились на пол. Белла только слабо пискнула, когда я придавил ее своим телом. Но так даже оказалось удобнее. Добравшись зубами до веревки, которая опутывала руки девушки, я принялся за распутывание узлов. Вот только чем больше я пытался распутать узел, тем больше этот узел стягивался. Тут еще повлиял тот факт, что веревка от моей слюны быстро намокла, а была она хоть и не очень толстой, но невероятно крепкой. Провозившись минут десять я понял, что все мои попытки будут безрезультатны.

   - Не выходит. - Выдохнул я и снова сел на пол.

   - Но даже если мы освободимся от веревок, то как мы дальше этого подвала уйдем? - Задумчиво спросила девушка.

   - От веревок еще освободиться надо. - Уныло ответил я. - Если бы освободились, то обязательно что-нибудь придумали.

   - Точно? - Уточнила Белла.

   Я задумчиво кивнул, а потом вспомнив, что в темноте же ничего не видно, поспешно добавил:

   - Уж поверь мне!

   - Ладно, тогда теперь твоя очередь сидеть и не дергаться. - Сказала Белла, а потом усмехнулась и добавила. - И не бойся я тебя не съем!

   - Чего мне...

   Было начал я, но за моей спиной происходило что-то явно необычное. В камере, а мы по сути были именно в ней, как-то по особенному сгустился воздух, и... меня кто-то лизнул в руку! Волк! Вернее волчица, мягко клацнула зубами, и мои руки оказались свободны. Стараясь не делать резких движений, я медленно обернулся и сказал:

   - Спасибо, а теперь давай обратно. Я тебя развяжу, и пойдем отсюда выбираться.

   В ответ мне волчица жалобно заскулила. Она как будто поняла меня, но вот назад перекидываться не спешила, или просто не могла. Почесав репу, я решил, что Белла по каким-то неизвестным мне причинам или не хочет или не может превратиться обратно в девушку. О чем я и спросил у своей напарницы. В ответ она утвердительно лайнула.

   - Что за чертовщина? - Удивленно раздался за дверью чей-то удивленный возглас. - Ведь никаких собак здесь не было! Эй, Арге иди сюда! Надо камеру проверить!

   Послышался лязг засова и дверь начала медленно приоткрываться. Я как только мог, метнулся к двери, с удивлением обнаружив, что мимо меня молнией метнулась волчица, ведь небольшая полоска света уже проникла в нашу темницу. Дверь в камеру открывалась наружу и волчица в прыжке передними лапами помогла распахнуться двери полностью. Удар был страшен, вернее не сколько удар, а грохот от того, что дверь ударив охранника с грохотом врезалась в стену. Я ни секунды ни медля выскочил в коридор и столкнулся нос к носу со спешившим на помощь к своему неудачливому коллеге тюремщику. Насколько он оказался удачлив, я ответить затрудняюсь, поскольку боковой в челюсть и вдогонку ногой в шею, я отправил его в глубокий нокаут. Все произошло настолько быстро, что я не успел, не только удивиться, но и испугаться, хотя у потерявшего сознание моего визави был обнажен меч. За моей спиной раздался злобный рык волчицы и, повернувшись к ней, я застал интересную картину. Отпиравший дверь охранник лежал на спине и таращился на оскаленные клыки огромной пегой волчицы, а от клыков до шеи охранника было всего пара сантиметров.

   - Лжи и не дергайся, если жить хочешь! - Сказал я тюремщику, а сам подобрал меч и подошел к ним. - Белла посторожи того, с этим я справлюсь!

   Волчица недовольно рыкнула, и напоследок щелкнула пастью перед самым носом насмерть перепуганного тюремщика. А то что он перепуган говорило то, что из под него вытекала неприятная лужа. Белла тем временем грациозно потянулась и медленно сошла с груди охранника, направившись ко второму. Второй же охранник не подавал никаких признаков жизни, хотя я не настолько сильно его бил. Вероятно он решил, что лучше считаться без сознания нежели показать свою заинтересованность происходящим.

   - Охраны здесь сколько? - Спросил я лежащего на спине тюремщика.

   - Двое нас, ночь же, я и Арге, вон он там лежит.

   - Где он лежит, я и без тебя знаю. - Усмехнулся я. - За что нас сюда? И вообще, мы где находимся?

   - За что - не знаю. - Отрицательно покачал головой служивый и, видя мое недовольство, быстро продолжил. - Комендант вас сюда своим доверенным людям велел отволочь. Они вас с девушкой приволокли, и в камеру бросили. Кстати, а где девка-то?

   - Что-то ты больно говорливый! - Я приставил к его горлу острие меча. - Она там где надо, тебе знать не надо! Находимся мы где?

   - Так это, в управе. Точнее сказать в подвале управы. - В его глазах опять появился страх, и он все время пытался зафиксировать свой взгляд на острие меча.

   - Наши вещи где?

   - Какие? Вас же без вещей приволокли. - Удивился охранник.

   - Оружие где?

   - Наверху в комнате коменданта. Я заметил, что мечи туда относили.

   - Выйти мы отсюда сможем?

   - Из управы? - Уточнил тюремщик и, видя мой раздраженный кивок головой, зачастил. - Из управы вы легко выберетесь. А вот дальше у вас возникнут сложности. Из городка вам выбраться будет очень сложно. Ворота охраняются, стены патрулируются. Может вам лучше дождаться коменданта и с ним решить вопрос по вашему пленению?

   - Ишь умный какой! - Усмехнулся я. - Иди к своему дружку и вяжи ему руки.

   - Чем вязать-то, веревки у меня нет!

   - Ремень сними. - Посоветовал ему я и, заметив у него в глазах мелькнувшую радость, уточнил. - Ты только сначала все оружие медленно выложи и не вздумай глупить. Если я и не успею, то она, тебя на раз порвет!- Я кивнул в сторону волчицы, которая хоть и стояла рядом со вторым охранником, который притворялся что, находится без сознания, но смотрела на нас.

   Охранник, не поднимаясь, медленно выложил рядом с собой два ножа, потом медленно расстегнул и вытащил ремень, а потом под моим конвоем отправился к своему напарнику.

   - Учти, я проверю, как ты его связал и поверь пусть уж я останусь довольным твоей работой! - Предупредил я, смотря, как охранник стягивает ремнем руки напарнику.

   После моих слов охранник вздрогнул и с усилием затянул узел. Подхватив с маленького углубления в стене лампу, от которой и был освещен весь коридор, я отконвоировал охранника, который тащил на себе своего товарища, в нашу камеру. Там используя ремень находившегося без сознания, я связал руки разговорчивого тюремщика.

   - Сидите здесь тихо, я не знаю когда мы уйдем, так что лучше не сердите волчицу. А то ведь она давно не ела! - Сказал я, захлопывая дверь и задвигая на ней засов под одобрительный рык Беллы.

   Три ножа, два меча - вот что составили наши трофеи. Мечи были не очень хорошего качества, и я их с радостью оставил, когда взломав дверь в кабинет коменданта, нашел там наше с Беллой оружие и рюкзак. В рюкзаке естественно ничего не было, и я в него положил Беллин меч и два ножа повесил себе за спину. Вообще охранник меня не обманул, за окном была ночь и в управе никого мы больше не встретили. Да и кого мог опасаться комендант в своей крепости при закрытых воротах? К сожалению, в кабинете коменданта было прямо таки спартанская обстановка. Простой стол с наваленными на нем бумагами, в которых были финансовые дела крепости. Стул и старенький проваленный диван интереса у меня и вовсе не вызвал, а в единственном шкафу обнаружился парадный мундир, да початая бутылка с вином. Разочарованный я покинул кабинет вместе с волчицей. Надо было действовать дальше, но как представления пока не было, тем более в паре с напарницей в таком виде. Я поглядывал на волчицу, ожидая, что передо мной предстанет девушка. Вот только волчица и не думала перекидываться обратно. Перед выходом из управы, в которой бегло осмотрев еще несколько помещений так ничего интересного и не обнаружилось, я присел на корточки. Инстинктивно погладив волчицу, которая блаженно зажмурилась, спросил:

   - Ты не собираешься принять свой прежний облик?

   Моя напарница лишь отрицательно помотала головой и ткнула меня носом по направлению к двери. Но мне было важно понять причину, почему Белла не переходит в другую свою сущность.

   - Ты, что боишься остаться без одежды? - Спросил я.

   Белла отрицательно мотнула головой.

   - Не можешь перейти?

   Опять отрицательный ответ.

   - Считаешь, что так нам выбраться будет легче?

   Волчица утвердительно закивала, и аккуратно взяв в зубы мою штанину, настойчиво потащила к двери.

   - Иду, иду, мне тут оставаться совсем не хочется! - Делая шаг к двери, сказал я.

   Выйдя на темную площадь, я пару секунд решал, в какую сторону податься. И решил попытать счастье и перемеситься отсюда через портал. Вдруг выгорит. Но моим надеждам не было суждено сбыться. Некоторое время мы с волчицей крадучись передвигались вдоль домов, но как только вышли в прямую видимость портала, разочарованные остановились. Рядом с порталом горело три костра, и были видны разгуливающие контуры воинов. Комендант видно решил усилить посты, и путь назад был отрезан. Нам оставался только один путь - через ворота. Белла же так не считала, и когда мы были на полпути к цели, неожиданно свернула в сторону. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Только подойдя к крепостной стене, я понял, куда меня вела напарница. В стене показался контур двери, которую вероятно использовали для своих нужд местное население. Рядом с дверью присев на скамейку, и облокотившись на стену, мирно храпел один единственный охранник. Незаметно пробраться мимо спящего не удалось. Я запнулся и чуть не упал, громыхнув оружием. Мне этот стук показался как гром среди ясного неба.

   - Вилт ты никак не успокоишься? Опять за раками собрался? - Широко зевая и даже не открывая глаз, спросил охранник.

   - Да. - Буркнул я, сжимая ладонь на рукояти меча, мысленно прикидывая как лучше нанести удар плашмя, чтобы только оглушить часового.

   - Мне треть отдашь. Идет?

   - Да. - Молясь про себя, чтобы охранник не стал меня разглядывать, ответил я.

   - Дверь не забудь за собой закрыть. - Буркнул охранник, так и не открыв глаза.

   Мы с волчицей, буквально не дыша, дошли до двери и через мгновение покинули такую не гостеприимную крепость. Можно было перевести дух, хотя до нашей как казалось, такой близкой цели путь оказался очень далек и неизвестен.