Глава 10

За все годы службы в специальном подразделении Джим усвоил, что хорошая разведка имела первостепенное значение в любом задании. Конечно, тогда он работал на Ублюдка Матиаса, его работа заключалась в устранении людей, а данная ситуация никоим образом не была связана с его боссом или настоящей целью. Но многие принципы остались прежними.

А ставки стали еще выше.

Джим сидел на своей кровати в «Мэриотте» с ноутбуком «Делл» на коленях, открытым сайтом «Колдвелл Курьер Жорнал» и головной болью, вызванной отнюдь не ярким светом.

Эта работа была создана для него. Предполагая, что Девина не лгала о душе.

Прошлой ночью Томас ДелВеччио-младший был в лесу с парнем, дело которого расследовал… ничего из ряда вон выходящего для детектива из убойного отдела, так ведь? Нет. Вся соль в том, что Дэвида Кронера, подозреваемого серийного убийцу, привезли обратно в город в качестве пациента скорой. И выглядел он как томатный соус.

Но это — лишь начало веселой истории. Проведя почти два часа, прочесывая сеть, Джим узнал достаточно, чтобы написать книгу о ДелВеччио… и об его отце.

И ничего из этого не было хорошей новостью.

— Проклятье, Пес, — пробормотал он.

Пес фыркнул и положил лапу Джиму на руку, словно предлагая поддержку.

Вопрос в том, где перепутье Века? Было ли оно там, в том лесу?

Нет, иначе бы Джим проиграл прежде, чем начался раунд, и это наверняка выходило за рамки правил. Хотя, не значит, что Девина упустила бы такую возможность.

И на этой ноте.

— Где же ты, сучка…

Демон приложила ко всему этому руку, действуя за кулисами, пытаясь дергать за ниточки так, чтобы глубже запустить свои когти в ДелВеччио-младшего.

Можно попробовать через отца. Вновь набрав имя парня в Гугле, Джим приступил к очередным поискам в интернете, и то, что он нашел, заставило его задуматься, стоит ли человечество спасения. Сайт за сайтом преклонений, блоги о подонке… и даже ролевая игра, основанная на его убийствах. Рисунки, продаваемые на eBay. Автографы.

Парень сам по себе стал кустарным производством… но это, очевидно, продлится недолго. Ему заказан билет в один конец из Коннектикута, и до даты отправления осталось всего ничего.

С другой стороны, он может прожить вечность в лучах дурной славы. Толпа народу вела круглосуточное наблюдение около стен тюрьмы. Естественно, группка протестующих не остановит казнь, но они служили знаком, что ублюдок приобретет еще большую популярность, оказавшись в земле.

Согласно архивам «ККЖ», старший ДелВеччио большую часть своих убийств совершил в Нью-Йорке и Массачусетсе, и первые отчеты о жертвах датированы еще серединой девяностых, когда первое тело было найдено в… Колдвелле, штат Нью-Йорк. Три года на первый взгляд несвязанных между собой расчлененок, и только потом до властей дошло, что у них орудует серийный убийца. Отчасти этой задержке способствовал тот факт, что он оставлял тела в разных штатах, и местной полицией проводились расследования с различным уровнем компетенции. Но ведь ДелВеччио считал своей обязанностью хорошо прятать останки … и оригинально, по крайней мере, в начале.

Однако точки были соединены, и погоня за убийцей, кем бы он ни был, началась. То, что ДелВеччио все время был на виду, продавая антиквариат — и не просто безделушки или подделки — стало пинком под полицейский зад. Дела у него шли в гору: он импортировал скульптуры, артефакты и дощечки из Египта и Ближнего Востока.

Симпатичный скотина. Про него даже напечатали статью в «Ярмарке Тщеславия»… в которой раскрывались некоторые детали. Очевидно, в перерывах между поездками за границу и выставками в музее ДелВеччио-старший умудрился обрюхатить женщину. Сын родился в день рождения отца двадцать девять лет назад, но семейной жизни как таковой не было. Больше никаких детей.

Хотя, своего рода связь все же была: оказалось, что убийство той женщины стало ключом к окончательной поимке ДелВеччио, первым звеном создаваемой им цепочки. Остальное — история, так сказать.

— Перекусить?

Джим оторвал взгляд от ноутбука. Стоявший в открытом проеме Эдриан держал в руках коробку пиццы, а в зубах — пол упаковки пива.

— О, да. Спасибо, приятель.

Вслед за ним вошел Эдди, принеся вторую коробку.

— В его пицце всего намешано… даже чертова наживка.

Эд положил ее на кровать, а пиво поставил на пол.

— Это анчоусы, придурок.

«Да и пофиг» осталось невысказанным. Джим накормил Пса первым, дав ему корочку пирога, заказанного не Эдрианом. Если верить его короткому хвосту, еда была очень даже ничего.

— Итак, откуда нам знать, что Девина не солгала? — спросил Эдриан, а затем сложил слайс пополам и направил острый кончик в рот.

— Потому что эта хрень как раз по нашей части. — Он переключился на статью о казни и развернул ноутбук. — Познакомьтесь с папашей парня. И подождите, это не все.

Пока они ели, Джим показал им некоторые сайты и довершил обзор онлайн новостями о небольшой поездке в лес ДелВеччио-младшего и серийного убийцы. Читая сводки, его приятели не стеснялись в выражениях, что не могло не радовать.

Джим доел третий кусок пиццы.

— Нам нужно узнать, что случилось в том лесу прошлой ночью.

— В статье пишут, ДелВеччио ничего не помнит.

Джим взглянул на Эдди, так же известного как учитель фокусов.

— Здесь в игру вступаешь ты. Я хочу залезть парню в голову, и ты должен рассказать мне, как это сделать.

Эд пожал плечами:

— Я бы просто воспользовался ножовкой, но…

— Возможны последствия и побочные эффекты, — осторожно произнес Эдди.

— Например?

— Ну, в худшем случае… он закончит как Эдриан.

— Эй…

— Напрочь лишится музыкального слуха, — оборвал Джим ангела. — Свихнется на иголках.

— Станет извращенцем, — добавил Эдди.

— Богом секса. — Эд открыл «Бад»^[65]. — И я продолжаю твердить вам, есть у меня слух.

— Мы это уже обсуждали. — Эдди вытер рот. — Если ты не слышишь, как фальшивишь, то откуда тебе это знать?

— Я не фальшивлю.

— Нет, фальшивишь, — одновременно сказали Джим и Эдди.

Прежде, чем этот спор вышел из-под контроля, Джим переключился на Эдди.

— Итак, расскажи, что мне необходимо знать.

— Сначала объясни, что ты ищешь.

Джим сделал большой глоток пива.

— Я хочу узнать, какова во всем этом роль Девины. Каков ее интерес, и в каком направлении она, скорее всего, будет действовать. Вот, что мне нужно.

И учитывая ситуацию с отцом парня… у Джима уже появились соображения.