Глава тридцать первая

Сон, который я часто вижу, изменился. Я стою на перекрестке один. Как всегда, вокруг тихо, и я не могу сдвинуться с места. В какой-то момент внимание привлекает фигура человека, мечущегося в отдалении. Кто это? Нина? Она бежит ко мне, размахивая руками, но сколько бы ни бежала, находится все на том же расстоянии. Я пытаюсь позвать ее, но говорить не могу. Повернувшись в другую сторону, вижу надвигающееся на меня массивное синее тело, слепящее меня лучами белого света.

Проснувшись, долго ворочаюсь, глядя в темное небо через открытое окно. Удивившись тому, что не закрыл его, встаю и сдвигаю раму вниз. Лоб покрыт испариной, и я вытираю его краем футболки. Я весь мокрый. Переодев трусы, снова заворачиваюсь в одеяло, но ни расслабиться, ни уснуть не могу. Так бывает всегда, когда меня посещает этот сон.

Никогда не спрашивал Вив или Нину об обстоятельствах его гибели — они казались очевидными. Человек, сбивший его, испугался и скрылся с места преступления — я решил, что его так и не нашли.

А теперь даже боюсь думать об этом, особенно вспомнив, как Вив призналась, что жалеет о каких-то неизвестных мне грехах... Кроме того, иногда мне кажется, что она хочет убежать из своего мира, а ее ревность, возможно, тоже вызвана страхом. Но кто станет винить ее за это? Он погиб, и это был ужасный несчастный случай.

Как может Нина утверждать, что это было не так?

Вечером в наступившей темноте я, подойдя к столбу, прячусь в тени кустов, чтобы проверить, не следит ли кто-нибудь за мной. В такой важный момент нельзя полагаться на авось. На сегодня был назначен футбольный матч, но он, слава богу, уже закончился.

С севера пришла волна арктического воздуха и принесла с собой настоящий мороз. Такое впечатление, что даже внутри легких воздух не согревается и там при дыхании образуются кристаллы льда. Сердце бешено колотится, пока я шарю в воздухе рукой в поисках прохода. Увидев, как рука начинает испускать знакомое зеленое свечение, я радостно выдыхаю. Неужели я иду туда в последний раз? Вернусь ли я домой вообще, и будет ли со мной Вив? Нет, лучше об этом не думать.

Ощупывая правой рукой края прохода, стараюсь оценить его размеры. Похоже, со вчерашнего дня он еще уменьшился, но точно сказать невозможно. Странно, что я сам этого не замечал, пока Нина мне не сказала. Прежде чем протиснуться внутрь, я оглядываюсь еще раз, но ее нигде не видно. И правильно: если она не хочет неприятностей, лучше ей не появляться здесь, в частности, когда мы будем возвращаться назад. Я решил, что поговорю с Вив и узнаю, что ей известно об аварии, а потом мы вместе вернемся на мою сторону и останемся здесь.

Просунув сначала одну ногу, я, присев на корточки и задержав дыхание, с некоторым трудом пролезаю на другую сторону, впервые порадовавшись тому, что моя мускулатура существенно уменьшилась по сравнению с тем, что было два года назад. Постояв немного и подождав, пока прекратится воздействие электрического тока, которое, кстати, на этот раз оказывается на удивление непродолжительным, оглядываюсь в поисках посторонних. От холода зуб на зуб не попадает. Такое впечатление, что на этой стороне мороз еще сильнее. Здесь так же мрачно, темно и одиноко, как и в том мире, из которого пришел я — и который вскоре станет нашим с Вив единственным домом. Вскоре мы будем жить на одной стороне, не деля миры на мой и ее. Мы будем вместе, и так будет всегда.

Где же я буду ее прятать?

На соседней улице кто-то заводит автомобиль, и звук двигателя заставляет меня очнуться.

Сжавшись и приготовившись бежать, прислушиваюсь, но непохоже, чтобы автомобиль ехал в мою сторону. «Машина была синей...» — снова вспоминаю я с содроганием. Эти три слова преследуют меня с того момента, когда Нина рассказала, как стала свидетельницей его смерти. Неизвестно еще, что он на самом деле делал на углу посреди ночи. Вив признает, что я — то есть он — оставил ее и ушел к Нине, а Нина утверждает, что на углу он дожидался ее...

Не может быть, чтобы за рулем той машины была Вив. Это был какой-нибудь пьяный водитель. Чаще всего именно они, сбив кого-то, скрываются с места преступления.

Ветер продувает куртку, заставляя меня ёжиться от холода.

«Тот водитель, что сбил тебя и скрылся с места преступления, был на синей машине...»

Необходимо поговорить с Вив. Немедленно.

К тому времени, когда передо мной возникает желтый свет, льющийся из окна спальни Вив, я уже едва могу сжать в кулак замерзшие пальцы, чтобы постучать в стекло. Воздух настолько морозный, что я кашляю, когда он попадает в легкие, но рама приподнимается в ответ на стук, и Вив выглядывает на улицу.

— Ух ты! Холодно! — говорит она, обхватив себя руками.

Увидев ее, я тут же обо всем забываю. Хотя на улице холодно, Вив одета в красные шорты и обтягивающий топик того же цвета, не скрывающий практически ничего. Я дышу на руки, но, похоже, все бесполезно: кровообращение остановилось навсегда.

— Привет... — беспечно говорю я, обращаясь к ее декольте.

— Иди к двери, — говорит Вив, смеясь. — Я тебя там встречу.

Она отходит от окна, а я, не видя ее, я возвращаюсь к мыслям, посетившим меня на углу у школы.

Иду вдоль стены дома к входной двери. Вив, придерживает ее, чтобы впустить меня, и я поспешно захожу внутрь. Она берет мои замерзшие руки в свои и ведет в гостиную, к яркому огню, горящему в камине.

Пока Вив растирает мои замерзшие пальцы и дышит на них, я смотрю на нее. Как Нина могла подумать, что Вив способна на убийство?

— Ну как, уже лучше? — спрашивает она, снимая с меня куртку. — А где же твои вещи?

Я еще недостаточно отогрелся, чтобы начать думать быстро, и не успеваю ответить Вив.

— Ты не принес с собой зубную щетку и пижаму? — продолжает она. — Будешь спать голым?

— Я не думал, что понадобится так много... всего, — говорю я, думая о том, что, если начать разговор издалека, она, возможно не испугается. Сажусь на диван и приглашаю ее присесть на колени. От Вив пахнет великолепно.

Длинные гладкие ноги будоражат рассудок. Я с трудом отрываюсь от созерцания и, поморгав, чтобы сфокусировать взгляд, смотрю на нее. Боже, как же трудно думать!

— Ты вроде бы говорила, что утром придет адвокат, чтобы проверить, что здесь и как?

— Все под контролем, — отвечает Вив, проводя пальцем вдоль воротника футболки, от чего в том месте, где палец касается обнаженной кожи, возникает ощущение, похожее на боль от ожога. Я чувствую, как разбегаются мысли. — О, кстати, я стащила упаковку пива из папиных запасов в гараже...

Вив вскакивает и убегает из гостиной прежде, чем я успеваю ее остановить. Я сижу, потирая лоб рукой. Нужно было сразу переходить к делу, как только я вошел. Через несколько се­кунд Вив снова появляется в гостиной с двумя открытыми банками пива в руках.

— Может быть, пойдем... в мою комнату?

Я смотрю в коридор за ее спиной, где находится дверь в ее спальню, представляя себе нежное постельное белье розового цвета и фотографии на стенах. Приходится напомнить себе, что там висят не те фотографии, к которым привык я, — на них другие лица, и события запечатлены не те, в которых участвовал я. Снимок, сделанный во время школьного бала, висит прямо над кроватью.

— Мне и здесь неплохо, — поспешно говорю я. — Может быть, позже?

— А... отлично, — говорит Вив, садясь рядом со мной и передавая мне банку с пивом.

— За второй шанс, — говорит она.

— За второй шанс, — эхом отзываюсь я, быстро глотая горькое некрепкое пиво. — Вив, я...

— Тсс...

Ее пальцы ползут вверх по моему бедру к поясу, и Вив начинает целовать меня в шею, поднимаясь выше, к губам. Я закрываю глаза и отключаюсь, наслаждаясь привкусом вишневой помады на губах.

Нужно бы попросить ее остановиться — так и сделаю, — но через секунду. Сколько месяцев я мечтал об этом? Откинувшись на спинку дивана, я глажу ее сначала по волосам, затем по плечам, наслаждаясь прикосновением к шелковистой гладкой коже. Ее запах окутывает меня, как облако, утешая и заставляя забыть обо всем. Он такой знакомый и теплый. Думаю, до этого момента я не понимал по-настоящему, что это такое — жить без нее.

Вив меняет позу, и угол подлокотника врезается мне в бок. Я стараюсь не обращать на это внимания. Вив поднимает голову, улыбается и тянется к пряжке на ремне джинсов. Глубоко вздохнув, стараюсь ни о чем не думать. Похоже, это всё-таки случится. Что ж, поговорим, потом.

Вив ложится мне на колени, поместив большую часть веса на больную правую ногу.

— Ой! — не выдержав боли, вскрикиваю я и рефлекторно дергаю ногой, сбрасывая Вив на пол с такой силой, что она чуть не прикусывает язык. Поднявшись с пола, она отползает к дальнему концу дивана, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Не смея взглянуть ей в лицо, я, сожалея о своей несдержанности, смотрю на край ее шортиков и вздыхаю.

— Да что с тобой? — спрашивает Вив.

— Этот свет... — говорю я, — окно на ту сторону... в общем, эта штука, не знаю, как ты ее называешь... она уменьшается.

— Какая штука? — спрашивает Вив, хмурясь.

— На углу... Вив, мы больше не сможем ходить туда-сюда.

Вив выпрямляет спину: очевидно, смысл моих невнятных объяснений дошел до нее.

— О чем ты говоришь? Конечно, сможем.

— Еле пролез сегодня, — говорю я, качая головой. Глаза Вив расширяются от ужаса.

— Но почему?

— Я не знаю!

Она спрыгивает с дивана, уронив подушку.

— Тогда надо скорее идти!

В животе появляется неприятное чувство, будто кто-то завязал мои кишки узлом. Она права — мы должны идти немедленно, но...

— Мы пойдем, Вив, но…

— Почему ты мне сразу не сказал? — Вив бросается в прихожую, останавливается и, повернувшись, бежит назад ко мне. — Нельзя, чтобы оно закрылось прежде, чем мы пройдем! — говорит она, произнося слова скороговоркой. — Мне нельзя здесь оставаться. Нужно идти!

— Я не знал... — говорю я, стараясь собрать обрывки мыслей, рассеянные в царящем в голове тумане. — Вив, мы не можем пойти сейчас.

Отбросив прилипшую к уголку губ прядь волос, Вив смотрит на меня с удивлением и отвращением, словно у меня голова повернута назад. Она стоит на месте, тяжело дыша и время от времени оглядываясь на входную дверь.

— Почему?

Облизав пересохшие губы, я, не отрываясь, смотрю на нее. Край топика задрался, приоткрыв часть животика прямо над поясом шорт. Нет, я так не могу. Тело готово сдаться вопреки всем доводам разума.

— Ты уже не сможешь вернуться сюда, это же ясно, — говорю я торопливо, — а родители и друзья подумают, что...

— Ты шутишь? — спрашивает Вив, перебивая меня.

— Нет.

Вив поднимает глаза к потолку и проводит рукой по коротким, аккуратно уложенным кудрям. Затем закрывает глаза и, судя по лицу, старается успокоиться и дышать ровнее. Выпрямившись, она возвращается и садится рядом со мной на диван.

— Кам, Сколько еще раз я должна это сказать? — говорит она, взяв меня за руку. — Мне все равно.

Узел в животе от ее прикосновения затягивается туже. Вив говорит спокойно, но в ее глазах я вижу непреклонную решимость.

— Я знаю, просто подумал...

— Я что, не нужна тебе? — спрашивает она тихо.

От этих слов по рукам бегут мурашки,

— Что ты! Конечно нужна!

— Тогда зачем ты это говоришь? — спрашивает она, нежно водя пальцем по моей ладони, продолжая цепко удерживать ее второй рукой. Заглянув в ее глаза, я вижу в них непреклонный стальной блеск. — Ты что, хочешь вернуться туда без меня?

— Нет, что ты, — говорю я, пожимая ее руку и стараясь оставаться спокойным, хотя голос выдает мое паническое настроение. — Я просто не хочу, чтобы ты потом жалела.

— Жалела? — переспрашивает Вив, продолжая сжимать мою руку все сильнее и сильнее. — А ты о чём-то жалеешь?

«Машина была синяя...»

Эти слова всплывают в памяти в самый неподходящий момент. Заставляю себя опустить глаза, чтобы Вив не прочла по ним мысли. Положив ее руку на колени, смотрю на длинные тонкие пальцы с аккуратно подстриженными и опиленными ногтями. Эти руки не могут убивать.

Потом я представляю себе, как она сидит, вцепившись в руль побелевшими пальцами.

— Вив, — осторожно начинаю я, — мне известно, что случилось той ночью.

Я сказал это вслух, и слова как будто зависли в воздухе между нами. Ход за Вив — она должна либо опровергнуть сказанное мной, либо подтвердить.

— Не понимаю, о чем ты. — Отстранившись, она вскакивает с дивана и отходит в другой конец комнаты. Взяв сигарету из отцовской пачки, лежащей на столе, она не закуривает, а вертит ее в руке. — Это Нина тебе что-то сказала? Она лжет, она сумасшедшая...

— Мне... просто нужно разобраться, — заикаясь, говорю я. — Прошу тебя...

Вив награждает меня долгим тяжелым взглядом и, взяв со стола коробок, закуривает, дважды чиркнув спичкой. Затянувшись и встряхнув кудрями, она, подбоченившись, разглядывает свою руку.

Стряхнув с нее соринку, которую видит только она, Вив медленно, крадучись, подходит к дивану, садится рядом и закрывает глаза.

— Он не хотел понять, — говорит она, открывая глаза и проводя рукой сначала по моей шее, затем по груди. — Мне так нравится тебя касаться...

Сердце бешено стучит, грозя проломить ребра, но тело остается холодным. Хочется накричать на нее, заставить сказать что-то еще в оправдание. Не может быть, чтобы все было так, как она говорит... нет, это не так.

— Значит, — говорю я, с трудом справляясь с голосом, — ты это сделала...

— Он сам не знал, чего хотел, — отвечает Вив хрипло. — А она пыталась увести его у меня.

Узел в животе затягивается так сильно, что, кажется, кишки вот-вот порвутся. Даже не знаю уже, о ком она говорит — о нем или обо мне, но, похоже, это уже неважно. Я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой.

Раздавив сигарету в пепельнице, она подбирается ближе и обхватывает меня руками за талию. Тело, ставшее деревянным, не реагирует на прикосновение ее рук. Она проводит пальцами по моей руке, по шее, гладит волосы, как будто удивляясь тому, что я рядом. Повернув голову, я смотрю в лицо, которое так хорошо знаю, и вижу глубокие карие глаза, полные губы и брови, выгнутые красивой дугой. Я могу распознать любое чувство, пробегающее по нему — будь то страх, сомнение или нежность. Но сейчас, глядя в ее глаза, я понимаю, что сидящий рядом со мной человек мне незнаком. Меня начинает тошнить; каждый вдох дается с трудом. Радость, которую я ощутил, увидев ее впервые после гибели, давшая мне надежду на будущее, исчезла без следа. Сжимая кулаки, чувствую, как боль от усилия передается в каждую одеревенелую мышцу, поднимаясь выше, распространяясь вширь и отдавая ломотой в костях.

— Кам?

— Она бы никогда не поступила так со мной... — шепчу я.

— Если любила тебя так же сильно, как я, сделала бы то же самое, — говорит Вив с ледяным спокойствием. — Чтобы никому тебя не отдавать.

Я не могу ни пошевелиться, ни ответить.

Вив резко отстраняется.

— Но это не важно! Не сейчас! Мы пойдем на твою сторону и начнем все сначала. Таити, Кам! Мы забудем обо всем, как будто ничего не было! — кричит она срывающимся голосом. — Ты же уже бросил футбол, а я так этого хотела. Никто не будет нам мешать. Только ты и я, и никого больше...

Я закрываю глаза.

— Потому что раз у меня есть ты, а у тебя — я, нам больше никто не нужен?

— Да!

Открываю глаза и часто моргаю, чтобы восстановить зрение. Все эти места, которые мы мечтали посетить, наши мечты — вся наша жизнь ушла, так и не начавшись. Поднявшись с дивана, я направляюсь к выходу.

— Постой... куда ты? — спрашивает Вив, бросаясь за мной. — Кам!

Я открываю дверь, и ворвавшийся в дом ледяной вихрь бьет прямо в лицо. Я ничего не чувствую, но по тому, как Вив, вскрикнув, пытается закрыть дверь, можно понять, что ветер холодный.

— Кам, холодно! — восклицает Вив, обхватывая себя руками в бесплодной попытке прикрыть свое чувственное и такое опасное для меня тело. — Закрой дверь и помоги мне собраться!

Видя, что она не понимает, качаю головой. Отодвинув ее в сторону, я выхожу на улицу.

Неожиданно понимаю, что ничего не чувствую. И дело тут не в том, что услышанное потрясло меня: я отчаянно боюсь. Выхожу на крыльцо, и Вив выскакивает вслед за мной, вися на моей руке.

— Куда ты идешь? Кам, пойдем в дом! Пожалуйста... — рыдая, просит она. — Кам, прошу тебя, пожалуйста... это был несчастный случай, я пыталась затормозить...

И Вив бежит по улице босиком. Она пытается удержать меня, упираясь пятками в землю, но я стремлюсь вперед и тащу ее за собой. Она плачет, а я хочу только одного — чтобы она отпустила меня. Я много раз представлял себе, как иду с ней под руку, но эта сцена никогда не вы­глядела так, как сейчас. Кое-где в окнах горит свет, выхватывая из пустоты фрагменты мостовой с кружащимися над ней снежинками.

— Прости меня, — рыдает Вив.

Я тоже чувствую, как подкатывают слезы, но, вырвав руку, отбрасываю Вив в сторону. Она падает.

Лежа на земле, она похожа на тряпичную куклу. Смотрю на нее и чувствую, что видеть ее не могу.

Я разворачиваюсь и бросаюсь прочь что есть сил.