У Санта Клауса, раскрученного предприимчивым Новым Светом, в частности первыми голландскими поселенцами в Америке, чисто христианское происхождение. Нго английское имя произошло от голландского прозвания Святого Николая - 8иПегк1ааlb (от слова «зола»). Святой Николай - один из самых почитаемых христианских святых. Он считался покровителем мореходов и детей и нес воспитательную функцию. Весь год готовил подарки, а в рождественскую ночь развозил их и оставлял в чулочках, которые обычно вешали сушить у камина, но тем детям, которые вели себя недостойно, он насыпал в наказание золу. В православной традиции Святого Николая называют Николасм-Угодником. Святой Николай - исторический персонаж, канонизированный за заслуги перед церковью, великую доброту к людям и за многие творимые им чудеса, родился в III в. н. э. в городе Патара (Малая Азия, Ликия) у весьма состоятельных родителей. Позднее он стал епископом в городе Мира (ныне - Демре, небольшой городок неподалеку от Финикии), поэтому получил им я М и рз Iи к и йск и й.