Глава 1. Немного из истории…

Пожалуй, начну с того, что опишу как я жила до того, как попала во дворец.

Когда мне исполнилось пятнадцать лет,  я узнала, что мои родители мне не родные. Тогда мне было грустно об этом узнать, но от этого я их не стала любить меньше, скорее даже наоборот. Люди, которые, по сути, являются абсолютно чужими, не только тебя приютили, но и любили и лелеяли, как собственного ребёнка. Мне есть с чем сравнивать.  У меня есть братишка, их родной сын, и мы с ним хоть и ругаемся постоянно, но в случае чего перегрызем друг за друга глотку любому. И наши родители до сих пор не разделяют нас. Хотя, честно признаться, Маркуса, моего братика, ругают чаще, причем по большей части из-за меня. Но это все мелочи, не доказывать же им, что это обычно я виновата. Вот пускай Маркус и отдувается за нас двоих.

Ну и вот, когда мне сообщили эту новость, я честно признаться, не сразу поверила. Но потом, когда все это переваривала, поняла, что это может быть и правдой. А все потому, что я абсолютно не похожа на родителей.

Мать у меня рыженькая с офигительно красивыми зелеными глазами и отнюдь не хрупким телосложением (треснет так, что отлетишь на метра два, как минимум). Отец же блондин с небесно-голубыми глазами с атлетической фигурой. Даже сейчас в свои почти пятьдесят  он внушает неподдельные страх и уважение его силе: высокий, широкоплечий, стройный (без авторитета в виде свисающего жира в области живота).  Маркус весь пошел в отца, но глаза все-таки достались мамины. А я… я другая. Волосы у меня каштановые, но на свету они будто бы горят, светятся темным золотом. Странный оттенок, никогда ни у кого не видела, но что есть, то есть. И глаза у меня темно-карие, почти шоколадные. Так что я от них сильно отличаюсь. Но это нам не мешает быть крепкой и счастливой семьей.

Когда я все-таки осознала, что я не родная дочь Люсии и Энтиора (мои приемные родители), мне захотелось узнать, как же я попала в их семью. И они мне все подробно рассказали.

Раньше отец состоял в войске  наших соседей, королевства Корвенг. Он до сих  пор каждый день на рассвете тренируется, чтобы ничего не забыть. Вдруг война, как это было много лет назад. Как говорится, береженного бог бережет. Вот и нас с Маркусом он учит тому, как защитить себя в экстренной ситуации чуть ли не с пеленок. Поэтому то меня все местные мальчишки боятся и уважают. Я у них своя в доску, ведь, если нужно, могу постоять не только за себя. Ни одна приличная драка в нашей деревне не обходилась без участия меня и Маркуса.  Вдвоем мы непобедимая сила. Ой, ладно, не будем об этом, я снова не туда «уехала».

Снова вернемся  к нашим помидорам. Так вот, лет двадцать назад на нас, т.е. на мою Родину – королевство Ларнегия, напали с северо-запада. Напали неожиданно, поэтому мы не были готовы, но и сдаваться никто не собирался.  Война длилась почти два года и, если бы не помощь наших соседей, не знаю, чем бы все это могло закончиться.  В итоге мы выиграли, но сколько всего мы потеряли, скольких мы уже никогда не увидим. И вот к чему я все это рассказываю. Именно на этой войне встретились мои родители. И именно на этой войне меня взяла к себе Люсия. Тогда она была совсем молоденькой, но не побоялась удочерить меня. Она на той войне потеряла своих отца и брата и осталась одна. Когда в деревню на разваливающейся телеге въехала раненая женщина с годовалым ребёнком на руках, она немедленно привела их к себе домой. Но, к сожалению, женщина была так слаба, что единственное, что она успела сделать в этой жизни, так это сказать всего три слова: «Умоляю, спасите Эли».

Спустя два мучительных голодных месяца война закончилась. Враги в лице государства Дарст повержены. Наши союзники корвенговцы возвращались домой на запад, и, так как наша деревня находилась почти у границы между нашими королевствами, несколько отрядов военных проезжали через нашу деревушку. И вот когда Люсия вышла посмотреть на очередных героев войны, проходящих по истощенной войной земле, встретилась взглядом с голубоглазым блондином. Он так и застыл  на месте, не смея оторвать ни на секунду свой взгляд от рыжеволосой красавицы с ребенком на руках. Вот так и началась история любви отважного воина и девушки с прекрасными зелеными глазами. Естественно Энтиор не смог бросить юную красавицу одну с ребенком и остался в Ларнегии вместе с Люсией и маленькой Эли. Через месяц они поженились, а еще через два года у них родился Маркус.

А самое интересное про меня начинается отнюдь не на моей Родине.

Так как Энтиор урожденный корвенговец, естественно, его родители, т.е. мои бабушка и дедушка жили в соседнем королевстве. А если точнее, то в столице Корвенг (ага, столица называется, как и само королевство, у нас так принято). Дедушка наш уже давно умер от трудноизлечимой болезни, не помню, как называется, я тогда была маленькой. А вот бабушка жива и, слава богу, здорова. И вот года полтора назад  к нам пришло письмо с известием о тяжелой болезни нашей любимой бабушки. Мы, конечно же, перепугались и как можно скорее выдвинулись в путь.

Увидев нас, бабушка заметно расслабилась и стала постепенно поправляться. Соседка, которая в письме уверяла нас, что бабушка при смерти, была очень удивлена, когда через три месяца после нашего приезда увидела бабушку в отличном  настроении и бегающую чуть ли с нами наравне. Но все равно она была слаба и еще не до конца вылечилась, поэтому мы решили остаться с ней. Тем более мы узнали, что Люсия была беременна. Это стало еще одним поводом остаться в столице. Ларнегия после войны сильно пострадала, и за прошедшие годы не смогла полностью оправиться. А нас теперь станет больше, значит, и зарабатывать надо больше, а на Родине это не представлялось возможным. Таким образом, отец отправился обратно распродавать все наше хозяйство, а мы остались налаживать быт. Хорошо, что дом у бабушки большой, всем места хватит. Но двора у нее, к сожалению, нет, но зато есть прекрасный сад, в котором теперь будет жить мой верный друг Шалки. В течение месяца Энтиор смог все продать и привез с собой только моего пса Шалки. Нашла я его лет пять назад в лесу рядом с убитой волчицей, видимо его матерью, но он точно полукровка. После своего спасения он стал мне верным другом и не раз выручал в трудной ситуации.

Теперь на новом месте нам надо было как-то зарабатывать на жизнь. Конечно, у нас были деньги от продажи имущества, да и еще осталось у нас немного заначки, но этого надолго не хватит. Вот мы и решили все устроиться на работу.

Маму решили не тревожить, да и с бабушкой кто-то должен сидеть – ей-то скучно. Но помимо этого она еще шила платья и уже спустя два месяца о ней знали многие знатные дамы.

Отец же делал то, что знал лучше всего. Он стал работать в кузнице и изготавливать оружие. Особенно ему нравилось делать мечи, они были его слабостью.  Однажды в кузницу пришел его бывший соратник подковать лошадь. После этого к нему стали часто захаживать воины, как к хорошему оружейнику.

Маркус же устроился в оружейную лавку, временами помогал отцу. Короче, жизнь налаживалась.

А  что до  меня, так я была мастером на все руки. А что, в деревне очень многому можно научиться. А я никогда не была лентяйкой. Всему научилась: стирала, готовила, убиралась, присматривала за детьми и, если нужно, надирала уши кому надо. Это еще не весь спектр моих умений. Просто в столице не надо вставать рано утром и идти ухаживать за скотиной, потом бежать на поле почти на целый день, приходить домой уставшей и еще по дому кучу всего переделать. Так что в городе мне даже нравилось жить, хотя иногда мне не хватало активной деревенской жизни.

Вот так мы и жили весело, не скучая. Пока в столицу не приехал король Ларнегии Артинус II…