Сравнительно недавно, в XX веке, в Стамбуле обнаружен листок с переводом письма Леонардо к турецкому султану Баязиду II, относящегося, видимо, к 1502–1503 гг. В этом письме Леонардо предлагал султану несколько своих изобретений и проектов, в том числе проект моста, соединяющего район Галату и Стамбул, находящиеся по разные стороны Босфорского пролива.

Флорентийцы поддерживали в те годы с турками дружеские отношения. В письме к султану Леонардо писал: "Я слышал, что ты имеешь намерение соорудить мост из Галаты в Стамбул, но что ты не соорудил его из-за отсутствия знающего мастера". Леонардо предлагал построить мост, под которым могли бы проплывать парусные суда.

Галата — район Стамбула (там имеется и одноименная башня с музеем) на противоположном берегу Золотого Рога, в котором жило много генуэзцев. Первый (понтонный) мост через пролив был построен лишь в 1836 г.

В записной книжке Леонардо, относящейся к тому же времени, есть такая запись, сопровождаемая рисунком: "Мост из Перы в Константинополь шириною 40 локтей, высотою от воды 70 локтей, длиною 600 локтей, т. е. 400 над морем и 200 на суше; он образует сам собою свои устои".

Существо проекта Леонардо сводилось к устройству моста в виде очень пологой арки с жестким закреплением концов посредством "ласточкиных гнезд" — прием, который Леонардо предлагал уже несколько раньше в связи с проектированием купола Миланского собора.

Если имеется в виду флорентийский локоть (около 0,5836 м), то получается ширина 23,75 м, высота — 40,852 м, длина — 350,16 м, из них над водой — 233,44 м. Эти величины явно фантастические. Самый большой такой мост через Адду был построен в 1370–1377 гг. и имел пролет 72 и высоту 21 м. Проект гигантского моста через Босфор был под стать грандиозному проекту памятника Сфорца, причем оба проекта остались на бумаге…