ВАФФЕН СС В БОЯХ 1942/43

Вермахт пережил зимнее контрнаступление Красной Армии. «Ощетинившись» укрепрайонами и уступив инициативу на флангах, немецкая армия удержала позиции в ключевых городах Восточного фронта. В марте русское наступление застопорилось, и Гитлер отдал приказ о подготовке к летней кампании.

Зимой 1941/42 войска СС проявили способность не терять высокий боевой дух даже в случае поражения — качество, которое делало их незаменимыми в ходе ожесточенных боев в России. На «ночном чаепитии» в Бергхофе Гитлер со свойственным ему пафосом изрек:

«Я испытываю чувство гордости и удовлетворения, когда армейский командир докладывает мне, что его войска опираются, прежде всего, на танковую дивизию — дивизию СС «Рейх». Это необыкновенные солдаты, преданные идее и верные до гробовой доски… Каждая дивизия СС осознает всю тяжесть ответственности, которую они взвалили на свои плечи. В то время, когда армия в панике бежит, они стоят на месте, непоколебимые как гранитный утес…»

В этот февральский день Геббельс внес запись в дневник: «Если бы в армии нашлось два десятка таких людей, как «Зепп» Дитрих, у нас бы не было никаких проблем на Восточном фронте».

К лету 1942 г. военно-политическое положение СССР стало угрожающим. Германия и ее европейские союзники контролировали гигантский регион от Киренаики на юге до Баренцева моря на севере и от Бискайского залива на западе до берегов Волги на востоке, Япония доминировала в Юго-Восточной Азии и одерживала одну впечатляющую победу за другой в Тихом и Индийском океанах. Гитлер не сомневался в том, что ему удастся покончить с русскими до конца 1942 г., и не дал согласия на расширение Ваффен СС. Единственным приобретением Гиммлера в первой половине года стала 7 добровольческая горная дивизия «Принц Ойген», переброшенная на югославский театр военных действий. Правда, Гитлер не возражал против усиления и перевооружения уже имевшихся дивизий.

Летняя кампания вермахта началась в конце июня 1942 г. Суть стратегического замысла ОКВ заключалась в окружении советской группировки в большой излучине Дона от Воронежа до Ростова с ее последующим расчленением и ликвидацией. Группа армий «А» нанесла удар в направлении на Ростов. В ходе молниеносной операции танковая армия фельдмаршала фон Клейста прорвала линию советского фронта и устремилась на Кавказ. В июле пал Ростов-на-Дону. Вскоре немцы вышли к нефтеносным полям Майкопа. В середине сентября завязались ожесточенные бои за Сталинград. Судьба Германии решалась на Волге.

Начиная с этого момента, военная удача окончательно отвернулась от немцев. Сталинград не сдавался. А начавшееся 19 ноября 1942 г. зимнее наступление русских с небольшими перерывами и относительными неудачами закончилось через 2,5 года в Берлине. Ноябрь стал самым несчастливым месяцем кампании: 4 ноября танковая армия «Африка» генерал-фельдмаршала Роммеля потерпела поражение в битве под Эль-Аламейном у ворот Каира, 8 ноября в Северной Африке высадились англо-американские дивизии под командованием генерала Эйзенхауэра, а 22 ноября русские замкнули кольцо окружения вокруг Сталинграда. Мольбы Паулюса об отступлении остались без ответа. Когда еще можно было попытаться прорваться из окружения, Гитлер заявил:

«Мое решение неизменно. Я не уйду с Волги…»

6-я армия осталась там навсегда…