ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Зак объехал вокруг острова в последний раз, просто чтобы убедиться, что Гектор не шел за ним, а затем вернулся на корабль своего хозяина. Гектор может быть Отверженным, но он все еще доставлял информацию в семью Делос, и Зак не мог позволить себе ошибиться. Автомедон сделал бы с ним что­то ужасное, чем просто убил, если бы он случайно привел Гектора на их базу на корабль с алыми парусами.

Заглушая двигатель, Зак уставился на док, который приведет его к изящной яхте, мягко качающейся на волнах. Его ладони начали потеть, а живот свело при мысли о спуске с этого ряда досок и доставки полного отчета Автомедону. Отчет лицом к лицу был простой формальностью — Зак послал всю переписку по электронной почте своему владельцу, как только он украл её — но Автомедону нравилось напоминать своему фавориту, что каждая секунда его жизни принадлежит его владельцу.

У Зака не было никакого выхода из этой ситуации. И во всем виновата Элен. Эта сука.

Он лишь хотел знать, что она скрывала все эти годы. Он пытался поговорить с ней об этом в частном порядке, но насколько бы тактично он не действовал, она не позволила ему. Если бы она только обратила на него внимание, возможно, поговорила бы с ним несколько раз, ничего бы этого не случилось.

В конечном итоге Зак получил ответы на все вопросы какие хотел—и на многое другое, чего не хотел. Автомедон пришел из другой эпохи, в которой разница между свободным человеком и рабом была лишь во времени, а Зак оказался в неправильном месте в неправильное время.

Зак вышел из автомобиля и начал спускаться по трапу, напоминая себе, что, по крайней мере, его хозяин уважал его достаточно, чтобы быть с ним честным. Ему даже дали важную работу. Он должен был шпионить за своими бывшими друзьями, особенно за Элен, и передавать своему владельцу любую информацию, которую он смог собрать о ее поисках в Подземном мире.

Позорный, но эй, это был путь в этом мире, по крайней мере. Элен была снобом. А парни Делос?

Они были слишком заняты, полируя свои красивые мышцы и спя с каждой горячей девчонкой на острове, чтобы заметить непритязательного нормального человека как он.

Сегодня вечером он послужил своему хозяину хорошо, даже при том, что информация, которую он предоставил, не приветствовалась. Зак доказал, что есть другой выживший Регус, а где есть двое — Элен и этот новый парень, Орион — то могут быть еще много, много других.

Зак не был идиотом. Это не заняло у него много времени, чтобы понять политику участников и их главный приз. Подъем Атлантиды дал бы бессмертие Сционам, а после тысячи лет, застрявшие в безвыходном положение с богами, Сотня Кузенов были полны решимости потребовать их приз.

Были некоторые дебаты, исходящие от плаксивой фракции Делосов, о большой войне, которая начнется в результате этого, но хозяин Зака объяснил все это ему. Война была бы действительно плохим выбором для богов. Сотня, как только поднимется Атлантида станет бессмертной, и превзойдет численностью этих Двенадцать олимпийцев, по крайней мере на восемьдесят восемь человек, а все знали, что в Сотне было больше чем сто кузенов.

Если олимпийцы попытаются бороться, то они будут вынуждены сдаться почти сразу.

Человечество, наконец, обретет богов, которые могли бы действительно понять их; богов, которые когда­то были смертными. Может быть, для разнообразия, молитвы людей получили бы ответ, а не были бы проигнорированы.

Для Зака это имело смысл. Он знал, что находится на правой стороне.

Просто однажды Зак услышал, как его хозяин говорил ужасные вещи, о том, что он желает, чтобы все человечество либо исчезло, либо превратилось в бездумных рабов, как в муравейнике.

А один раз, Автомедон сказал, что хотел бы, чтобы его хозяин, “вытер мир дочиста.” Зак никогда не встречал хозяина своего хозяина, а после того, что он услышал, ему и не хотелось. Никогда.

Взойдя на яхту, Зак услышал несколько голосов в трюме и унюхал кислый, прогорклый аромат, как у кислого молока. Его тело отпрянуло от запаха посетителей, но он приказал себе игнорировать его. Иногда его хозяин тоже пах плохо. Даже при том, что выглядел он, главным образом, как человек, у Автомедона был экзоскелет вместо кожи, и он дышал не через рот, а через крошечные отверстия, скрытые по всей его внешней поверхности. Он не пах по человечески — больше как мускус, смешанный с сухими листьями.

Зак сел на теперь уже свободной верхней палубе. Другие члены Сотни, которые приплыли вместе с Автомедоном к острову, были отозваны обратно Танталусом вскоре после битвы с Гектором, Лукасом и Элен в лесу. Зак не был уверен точно, почему, но думал, что это имело отношение к нападению на Танталуса. Чтобы там не произошло, должно быть, поступил большой приказ для элитной охраны Танталуса, окружить все железнодорожные пути, которые они имели. Зак знал, что теперь весь батальон Сотни Кузенов занялся тем, что преследовал некую таинственную женщину по всему миру.

Голоса в трюме немного повысились из­за разногласий, а затем быстро смягчились, когда обе стороны отступили назад. Зак знал, что лучше не прерывать, а подождать на одной из тиковых скамеек.

Они, конечно, знали, что он был там. Зак узнал, что его хозяин мог слышать его, независимо от того, как мягко он пытался ходить. Кто бы ни был там с ним, они были одинаково одаренными — или высокопоставленный Сцион или что­то еще более могущественное. Его хозяин не использовал тот почтительный тон голоса в любое время, он считал многих ниже себя, и было очень немного существ на планете, которых Автомедон оценивал не ниже себя.

Когда он услышал, как группа в трюме начинает подниматься, Зак встал с уважением. После его хозяина вверх по лестнице поднялась высокая женщина и бледный молодой человек. Они были похожи на моделей с их нежной красотой и светлыми серыми глазами, и они очень плавно двигались.

Но, при ближайшем рассмотрении, в глазах было слишком много белого , и они, казалось, задыхались а не дышали. Зак отступил, и недовольный взгляд на лице хозяина показал, что он сделал что­то ужасное. Задыхаясь, женщина, повернула свою голову в сторону , как змея, нацеливающаяся на свою цель.

"Встань на колени, раб!" скомандовал Автомедон.

Зак упал на колени, но продолжал смотреть как загипнотизированный на некрасивую женщину.

Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать это, ее высота и резкие черты лица, она не была красивой моделью. Она была омерзительна, и таким же сутулым и спотыкающимся был мальчик рядом с ней.

Это они были источником того неприятного запаха — кислого молока, смешанного с серой. У него заслезились глаза и он закрыл их. Сильные, хаотичные эмоции начали пузыриться в нем. Он захотел ударить кого­то или спалить что­то в огне.

“Наконец, некоторое почтение,” прошипела женщина.

"Он не знает," отмахнулся Автомедон.

"Неужели он слишком глуп, чтобы выполнить свой долг?"

“Нисколько. Он рожден в этом месте и вполне привязан к этим Лицам,” ответил Автомедон гладко. “Если они будут Тремя Наследниками пророчества, то я ожидаю, что мой раб будет вести себя так, как нам нужно. Как завистливый человек.”

"Хорошо".

Зак не слышал, как женщина и молодой человек уходили, но когда он открыл глаза, они уже ушли. Только отвратительный запах остался. Безумные чувства переполняли его, и он оглядел палубу корабля, чтобы что­нибудь сломать.