Глава 4

— За Магистра! — громко произнёс Валерт, поднимаясь из-за стола и вздымая бокал с вином.

Праздник начинал разгораться.

Только прибыв в Керсон, отпускники сразу были затянуты Ивором на попойку, обмывать Магистра (оборотень теперь очень хорошо знал смысл, который вкладывал его друг в слово «обмыть»).

Ставший родным трактир (после боя с вампирами его уже успели восстановить) встретил друзей гробовый молчанием. Разбегающиеся во все стороны воры и убийцы выбили окна, а покрывшийся холодным потом хозяин (младший брат предыдущего трактирщика) попытался на четвереньках проскользнуть в дверь за стойкой, видимо был наслышан о похождениях весёлой компании.

— Ку-уда? — ухватил трактирщика за шкирку стальным щупальцем Ивор. — А кто нам вино подавать будет?

— У меня дети, — без надежды в голосе жалобно проблеял хозяин.

— Рад за тебя. Вот сегодня и заработаешь им на жизнь. Неси всё самое лучшее.

— Куда это все убежали? — недоуменно оглянулся вокруг Весемир. Единственным посетителем трактира был сидящий в углу завёрнутый в зелёный плащ с капюшоном мужчина.

— Спать пора, — съязвил Валерт, присаживаясь за столик.

Новый трактирщик отличался потрясающим проворством, всего через минуту на столе у друзей появилось вино, жареное мясо и сыр.

— С вас два серебряных, — втянув голову в плечи и мелко дрожа, сказал трактирщик, посматривая на дверь, в которую бочком, опасливо косясь на посетителей и стараясь стать как можно незаметнее, вошли вышибалы (сбежавшие первыми) и служанка (сбежавшая последней).

Ивор бросил на стол золотой и, махнув рукой, отпустил беднягу.

— Ну, давай, рассказывай! — после первого бокала произнёс Валерт. — Как дела?

— Отлично! Я теперь Магистр.

— По тебе не видно, выглядишь не очень, — окинул друга критическим взглядом Весемир.

— Всего неделя прошла после боя, ещё не успел восстановиться.

— Это было настолько сложно?

— Ты даже не представляешь как. Меня почти прикончили. Ещё бы секунда и всё. Но пять минут продержался!

— Вообще-то я слышал, что обычно ранг присуждает комиссия, — проговорил Валерт. — Пять минут держаться не обязательно, нужно всего лишь показать себя достойным.

— Спасибо, что хоть сейчас об этом сказал!

Принц пожал плечами.

— Я думал ты знаешь. Да и какая теперь разница? Зато у тебя есть предмет для гордости.

— Это точно, — согласился Ивор. — А как вы провели отпуск?

— Нормально. Отдохнули, восстановились, немного подучились.

— Как боевой настрой? Эрнест обещал через неделю штурм храма Змея. И у нас ключевая роль.

— Давно мечтал попробовать жареной змеятины! — задорно блеснул клыками дракон.