Синьор Контино

Этого итальянца еще называют на родине, в Неаполе, Дон Пепе. Потому что он Дон Джузеппе Контино, а не просто какой-то там обыкновенный синьор Контино.

Начинал свой путь Дон Пепе в мальчишеской шайке мелких воришек. Они вскрывали по ночам автомобили, вырывали с «мясом» радиоприемники, свинчивали рулевые колеса, даже утаскивали передние сиденья и салонные зеркала. На машинах, которые им особенно нравились, гоняли до утра по пляжам, а потом топили их в ласковой утренней морской волне. То, что свинтили, выдрали или уволокли, отдавали парням постарше за четверть цены, а те отвозили все это в соседние города и сбывали на летучих рынках, торгующих ворованным барахлом два-три часа в позднее вечернее время – под свет костров и фар грузовичков. Пока полиция хватится, что рынок образовался на таком-то пустыре, на такой-то дороге или в таком-то тупичке, почти все уже уходило с рук за бесценок. Иногда покупатели совершали обмены одного краденого на другое. Это была веселая игра, которую начинала на пустынных улочках Неаполя шпана из веселой, шумной шайки Джузеппе Контино, а заканчивали торговцы краденым.

Мальчишки любили пощупать девчонок, а те громко верещали, даже после того, когда все заканчивалось и эти бездельники и сорвиголовы укатывали на своих трескучих мотороллерах. Верещали, чтобы те вернулись и продолжили свои сладкие забавы, – так, во всяком случае, считали юные неаполитанцы, дружки Джузеппе Контино.

Мальчишки потом бахвалились друг перед другом своими легкими победами, надували щеки, еще не знавшие безжалостного постоянства бритвы. Захлебываясь, они сочиняли сладострастные сказки, источающие возмущенный дух их беснующихся гормонов. Они жили в душных, темных воронках своих любовных грез, образовавшихся от мощных зарядов вожделения, для которого не существовало в этом нежном и в то же время жестоком возрасте ни лиц, ни имен, а были притягивающие к себе тела и сводящие с ума запахи.

Мне знакомо это. Когда-то я был одним из них, хотя наши континенты разделяли огромное теплое море и два бездонных океана. Разделяли гигантские расстояния и безумные глубины, а соединяли возраст и нищета.

Отец Джузеппе Контино, по прозвищу Topo di fogna^[10], служил на таможне, как тот бразильянец, о котором я уже рассказывал. Это был хмурый мужлан, низкорослый, тучный, с иссиня-черными глазами. Голубые глаза сыну достались от матери родом с севера Италии. Говорят, у нее в крови были не то австрийцы, не то французы, а может, те и другие. Захватчики всегда оставляют в истории два обязательных следа – пороховые шрамы на чужой земле и капли своей крови в потомках. Земля в конце концов зарастает, а кровь остается в лицах, в характерах и в судьбах.

Помню, когда я некоторое время жил в Рио (мне тогда пришлось в очередной раз дать деру из Сан-Паулу), моими соседями была семья одной яркой креолки. Эта томноокая бабенка, как рассказывали в квартале, каждый год рожала по младенцу – якобы от собственного мужика, кареглазого индейца из племени тупи, их еще называют тупинамба. Он будто вкалывал в порту грузчиком, а вообще-то чаще валялся вдребезги пьяным на заднем дворе ресторанчика «Паскудная барракуда», почти в том же порту.

Редчайший болван! Таких еще поискать. Так вот, у их детей были разные по цвету глаза: голубые, серые, зеленые, даже желтые, но ни одного томноокого и кареглазого. Этот тупи, как только напьется до поросячьего визга, несет всякую чепуху о том, что у его жены якобы в крови были северные европейцы и, мол, оттуда и цвет глаз детей.

Мы потешались над этими рассказами, потому что не раз видели всех этих светлоглазых североевропейских «родственников» входящими в дом к его жене, когда глупый индеец храпел на задах «Паскудной барракуды». Иной раз «родственники» приходили по двое, а один раз даже сразу трое. В основном «родня» креолки сходила на пару часов со шведских, финских и немецких рыболовецких шхун, пока те заправлялись, разгружались или ремонтировались в порту.

Тоже ведь, считай, захватчики! Не знаю, награждали они шрамами креолку в пылу «родственных» утех или еще чем-нибудь похуже, но то, что оставляли на память о себе ее будущим малышам северные цвета своих глаз, точно.

Кроме Джузеппе в семье было еще четверо детей – двое братьев и две сестры. Один из братьев попал в детстве в аварию на велосипеде и охромел на всю жизнь. В зрелом возрасте он почти спился. Работал мелким служащим в районной налоговой инспекции. Второй брат стал адвокатом, вляпался в грандиозный мафиозный скандал с одним своим клиентом из Сицилии и еле унес ноги в США. А то бы его посадили лет на двадцать за разные темные делишки. Впрочем, и в США его постоянно тягали в суд и допрашивали. Один раз даже арестовали на месяц, но кто-то внес за него залог, и парня выпустили. Пока он терпеливо и законопослушно ждал суда, один за другим умерли три свидетеля. Суд не состоялся.

Сестры рано вышли замуж: одна за водителя-дальнобойщика (он постоянно гонял свой Iveco по Европе, привозил домой гроши и триппер), а муж второй сестры большую часть своей трудовой жизни работал шеф-поваром в древнем неапольском ресторане. Они с женой очень дорожили экзотической славой заведения и потому сторонились сомнительной семейки Контино. За это их в семье не любили. Только Джузеппе, став уже заметным человеком, общался с сестрой. Он-то как раз именно ее и любил больше всех. И ее детей – неугомонных мальчишек-близнецов и старшую дочь, красивую и на редкость скромную брюнетку. Однажды человек, обидевший славную девушку, поплатился жизнью. Это узнали все, и к семье сестры Дона Пепе стали относиться с почтительным страхом. Старались обходить повара и его жену далеко стороной.

Отец семейства Контино, который был таможенником в порту, и научил Джузеппе ценить слово, деньги и кровь. За глаза его называли крысой, потому что мимо него невозможно было пройти ни контрабандистам, ни курьерам наркотиков, оружия, краденых драгоценностей и «грязной» наличности, разве что если не внести в статью обязательных транспортных расходов процент его постоянной доли – не менее двух от любой сделки. Бывало, правда, процент поднимался до пяти, а в некоторых случаях даже до семи. Это когда речь заходила совсем уж о поганых деньгах, от которых за версту несло кровью, слезами и уголовными помоями. Но выше семи процентов он не смел подниматься. Это ведь только крыса всегда получает свою долю от любого продукта. Что ни делай, она всегда на страже. Вот потому его крысой и прозвали.

Вот ведь знал же меру, старый хрыч! Однако своего никогда не упускал. Потому его и прозвали крысой, то есть как тот безжалостный зверек – что ни делай, он всегда откусит свой законный кусочек. В соответствии с размером пасти, длиной острых зубов и неизменностью природных хищнических инстинктов.

У нас в Сан-Паулу тоже были такие суровые типы в полиции, в таможне и в налоговой службе. Мы все знали их аппетиты, а они знали, что нельзя ни уменьшать, ни увеличивать свой желудок, иначе – смерть. Сколько захватишь своей пастью, данной тебе сатаной, столько и бери. Ни на йоту больше!

Один молодой налоговик как-то попытался внести коррективы в природные параметры своего желудка, то есть оказался совершенно ненасытным. И чем же, вы думаете, это кончилось? Правильно! Похоронами.

Отец Дона Пепе был умной крысой, а не бешеным зверем, и потому дожил до девяноста двух лет в покое и уважении. О том, что он берет свою долю, знали все – и судьи, и прокуроры, и полиция. Но знали и то, что он исправно несет свою службу, без которой в государственную казну не поступало бы достаточного количества налогов и платежей.

Некоторыми разумными людьми коррупция вполне обоснованно считается не мерзким пороком, а своего рода необходимым, скрепляющим раствором, без которого государственная и общественная конструкции рассыплются на сотни, даже на тысячи частей. Коррупция – это естественное связующее звено между нищими и богатыми, между калеками и здоровыми, между умниками-лгунами и честными дураками, между трусами и героями.

Те, кто борется с коррупцией не на словах, а на деле, не знают законов истории человечества и вообще не разбираются в природе как в единственно естественной, всепоглощающей субстанции.

Помните, я упоминал, как один учитель пытался вколотить в мозги своим ученикам полунаучный бред о разнице между животным и человеческим мирами? Тогда все закончилось для него плачевно – зарезали за разврат малолетней девчонки, которая, когда подросла, обобрала стариков и слиняла с их деньгами. Так вот, эта скользкая темка – об отличии нас от братьев наших меньших, по-моему, не закончена.

Борцы с коррупцией, в противовес тому учителю, считают, что человек во всем схож с животными. Мол, в том близком к нам зоологическом мире коррупции вообще не существует. Так почему же она, говорят они, должна быть у нас? Самое показательное деление в природе – на травоядных и хищников. У них там, дескать, все естественно и очень даже просто: самый сильный, а главное, толерантный среди травоядных признается вожаком, и стадо послушно следует за ним. Если же это не травоядные, а хищники, у них уже не стадо, а стая. Стаи хищников «пасут» стада травоядных, вырезая лишь слабых и таким образом сохраняя необходимый баланс в живой природе. Вот, дескать, и вся правда! Где же там коррупция?

А я утверждаю – есть! Льву, хищному бездельнику, львицы буквально носят в зубах самые жирные куски, а он, обожравшись, трахает утомленных львиц и дрыхнет, как ленивая сволочь, в тени. Лучшие куски достаются царю.

Между стаями мечутся посредники – хищники помельче, которые подбирают остатки от царских пиршеств, но они ведь тоже всегда готовы сожрать травоядных или, еще лучше, их зазевавшихся детенышей. Эти твари, правда, не брезгуют и падалью. За это мы уважительно (!) называем их санитарами природы, ее естественными утилизаторами. Крупные хищники, слыша зов той же природы, им это иной раз по-царски позволяют.

Но и они делают это совсем не даром. Ведь всякая кусачая мелочь наводит их прайды и стаи на цель. Почему бы не позволить им потом подтереть за царями и вождями кровавые следы больших пиршеств?

Что это, если не коррупция?

В человеческом сообществе тоже существуют свои травоядные и свои хищники – как крупные, так и мелкие. То есть народ, цари, они же вожди, и посредники.

У людей, кроме когтей, клыков и желудков, иногда, правда, бывают и мозги. Поэтому у нас коррупция выглядит хоть и не менее отвратительно, но все же несколько стройнее, чем в примитивном животном мире.

Разве с этим можно бороться? С самой природой!

Я утверждаю: вся история человечества замешана на коррупции. Я и раньше говорил, что каждый надменный аристократический род, если позволит себе хотя бы на мгновение оглянуться назад, в прошлое своих диких предков, непременно найдет там кучу предателей, стаи мародеров, грязных трусов, кровавых маньяков и вообще всякого рода сволочей, которые когда-то вырвали из глотки себе подобных сладкие куски, расставили на всех углах тварей помельче, но не менее жестоких – шакалов и гиен – и скрепили свои победы лживыми законами. Они объявили эти законы святыней и готовы за них кого угодно порвать на куски.

Шакалы и гиены в человеческом обличье, они же торгаши и ростовщики, оплатили охрану своим вождям, и теперь все вместе продолжают опутывать мир паутиной лжи. Одни, глупцы, называют это коррупцией, а другие, поумнее и прагматичнее, – единственно возможной правдой жизни, без которой мир бы рухнул ко всем чертям. Мы бы сожрали друг друга, вырезали бы подчистую! В полях бы паслись никчемные, разжиревшие травоядные, а хищники бы вымерли от собственной глупости.

Коррупция – это стражница на великой границе между плотоядными и травоядными, регулирующая пропорциональное количество жратвы и голодных желудков. Вот что это такое! К тому же еще и фактор естественного отбора. Есть, слава всевышнему, страны, где именно так все и понимают. И нечего с этим бороться! Пустая трата времени. Пусть никто не признает это открыто, но живут-то все именно так, черт возьми!

Так что старый мрачный таможенник, папаша синьора Контино, матерая хищная крыса, и был тем обязательным связующим звеном цепи, которая во все времена скрепляет сильных и слабых, пожирателей и еду. Да ведь, кроме этой цепи, в природе, по существу, ничего больше нет.

Попробуйте теперь скажите, что взяточники, казнокрады и солидное чиновное ворье не нужны природе! Они – незаменимая часть нашего зоологического вида. Жидкая смазка всех наших живых шестеренок, гарантия того, что природный механизм не заржавеет и не остановится когда-нибудь в растерянности. Они – несущая стена в большом доме человеческой истории, главный кирпичик в обмене веществ человечества, его незыблемая материальная основа.

Папаша Контино ни разу не отступил от своего правила, потому что считал его столь же святым для себя, как для других – Библия или Коран. Это обучило жить и богатеть самого удачливого из его детей – Джузеппе, ставшего впоследствии уважаемым Доном Пепе.

У нас в Сан-Паулу один строитель почти по тому же поводу как-то выразился очень точно. Вот что он сказал на празднике святого Иакова, брата господнего:

– Есть архитекторы, а есть строители. Архитекторы рисуют идеальные проекты и хотят, чтобы строители сооружали здания, не отступая ни на шаг. Но строители всегда видят, что большинство проектов содержат больше иллюзий, нежели трезвого расчета. Они вносят свои коррективы, тихо, молча, но непреклонно. Здание получается. Внешне оно чаще всего не отличается от того, что задумал мечтатель-архитектор, но внутренне это подчас совсем другая конструкция. Она выстоит, потому что ее делал человек с трезвой и расчетливой головой. А вот если бы он дал слабину перед истерикой амбициозного архитектора, здание бы рассыпалось, возможно, уже через год, да еще похоронило бы под руинами жильцов или других невинных обитателей. Так кто умнее, я вас спрашиваю? Теоретик или практик?

Вот как он сказал. На самом деле за столом вышел спор о том, правильно ли взимать плату за ночлег и питание с паломников, которые еще со Средневековья устремлялись в Испании по дороге святого Иакова к городу Сантьяго-де-Компостела, чтобы почтить его святые мощи. Это ведь христианская Мекка, третья по значению святыня католицизма после Иерусалима и Рима. Кто только туда не шел начиная с десятого века! Короли, цари, герцоги, папы… и толпы нищего народа. Все перлись за индульгенцией, позволенной папой римским Каликстом Вторым еще в двенадцатом столетии. Даже рыцарский орден учредили, чтобы уберечь паломников от разбоя по длинной и мучительной дороге. Уже в наши дни там побывал великий бразильянец Пауло Коэльо. Люблю его книги! В них, может, и нет правды жизни, которая близка мне, зато есть верная дорога к ней, как к мощам святого Иакова.

На паломническом пути десятки монастырей зарабатывали почти тысячу лет бешеные деньжищи на ночлеге и пропитании для тех, кто шел за индульгенцией, за верой, за истиной или просто из дурацкого любопытства. А может быть, как овцы в стаде за вожаком? За каким-нибудь хитрым, толерантным бараном.

Кто позволял это делать монастырям? Кто брал с них за это посредническую долю или прятал в складках сутаны взятки за высочайшее разрешение? Кто жертвовал во имя запретных, грязных мирских благ святой девственностью божественной веры?

Никогда не поверю, что все это делалось даром, от чистого христианского сердца. Никому не нужно дармовое добро, оно не ценится, как найденная в пыли монета: как досталась – так и ушла. Ценится лишь то, за что заплачено кровью, слезами или, если хотите, чистым золотом, а значит, все теми же кровью и слезами.

Разве это не коррупция? Да еще на мощах брата господня! А что было бы, если бы монастыри разорились или, скажем, отказали в помощи паломникам? Дорога бы обмелела, как иссохшая в засуху речка. Все бы забыли о мощах, и некому уже было бы жить ради великой иллюзии их могущества, и даже более того – величия христианской веры. Без грез не бывает веры, как без веры не бывает грез. Остается только мучительная, пыльная дорога с разбойниками и чумой. Вот что значит коррупция в разумных, природных пределах необходимого. Об этом и говорил тогда строитель, а не просто о своем ремесле. Потому что он не теоретик, а практик. Я-то знаю, сколько он наворовал на каждом объекте и с кем делился! Внешне все вроде красиво, все, как утвердили, а начинка – своя. Природная, можно сказать, начинка.

Вряд ли об этом думали синьор Джузеппе Контино и его суровый папаша, но поступали всю жизнь именно так, как монастыри на паломнической дороге. Они тоже давали веру в то, что все сбудется у простых людей, достаточно заплатить за дорогу, кров и еду. Пусть это были чаще всего пустые грезы доверчивых и несчастных, но ведь с ними легче прийти к развязке, чем без них. Душе спокойней, да и телу кое-что перепадает.

Первые шаги к славе Джузеппе сделал, возглавив шайку малолетних воров и угонщиков. Вторым шагом стало сколачивание банды из подросших воришек и трудный договор с неаполитанской каморрой о соблюдении их прав на территорию и бизнес. У прокуроров и полиции это называется юрисдикцией. Или как-то так.

Джузеппе добился разрешения на собственную семью, хоть и не влившуюся сразу в каморру, но и не противопоставленную ей. За ним закрепили право на «налоги» с мелкого бизнеса. То есть бизнес платил официальные налоги правительству и мэрии, а мафиозной семье Джузеппе отделял семь процентов от прибыли.

Самым сложным стало считать как раз прибыли, потому что многие торговцы заручались поддержкой других семей, и те предоставляли им негласные льготы. Очень часто это становилось поводом для войн между семьями. Такие войны могли длиться долго, а могли быть и скоротечными. Но всегда – кровавыми.

Среди членов банды Джузеппе не было образованных людей, и он стал вербовать в помощники бухгалтеров, экономистов и юристов, которые должны были считать прибыли торговцев и выводить их на чистую воду. Четверых своих друзей он отправил учиться в колледжи и в университет в Риме, чтобы в дальнейшем они смогли взять на себя всю эту бумажную и казуистическую работенку. Он понимал, что рано или поздно посторонние консультанты будут перекуплены конкурентами и обман продолжится.

Сам он платил каморре пять процентов от сборов. Таким образом, ему оставалось лишь два процента. Этого было явно недостаточно. Так считал и его престарелый отец, а он знал цену каждому проценту.

Однажды один из его недоброжелателей, входящих в каморру, натравил на него шайку хулиганов. Джузеппе подстерегли и здорово избили. Одну почку даже пришлось у него отнять, иначе мог начаться сепсис – она стала загнивать, так как была отбита и совершенно перестала функционировать. Резко подскочила температура, в крови нашли опасное подтверждение разрастающемуся воспалительному процессу. Но хватились очень вовремя.

Недоброжелателя, подославшего громил к дому Джузеппе, звали Доном Альберто. Его семья не была самой сильной в каморре, зато он получал от общей доли три процента, а это немало, потому что в эту общую долю вкладывал свои пять процентов и Джузеппе.

Однажды Люсия Асконти, темпераментная любовница Дона Альберто, которой он изменил с француженкой Нелли Роже, пришла к Джузеппе в больницу незадолго до выписки и принесла длинный список полицейских, прокуроров, судей и журналистов, что состояли на содержании у семейного клана Дона Альберто. Там были конкретные дела, прошедшие через их грязные лапы, и даже точные суммы выплат. Кроме того, и это было главным, Дон Альберто через этих людей выдавал правосудию мешающих ему других членов каморры. Он к тому же скрывал от совета каморры свои истинные доходы.

Оказалось, он обирал многих бизнесменов, в том числе в зоне влияния Джузеппе, даже не с прибыли, а с оборота. Люди были запуганы до такой степени, что боялись обсуждать это друг с другом, не то что с посторонними. Многие разорились, уехали из города. От этого доходы от сборов и в интересах каморры, и в счет государственных налогов резко упали. А это могло всерьез возмутить городское управление и вынудить его принять меры.

Я же говорю, коррупция не только всегда стоит на страже своих доходов, но и вынуждена проявлять заботу о тех обыкновенных людях, кто слишком долго терпит алчность чиновников и когда-нибудь непременно взорвется. Тогда многим не сносить головы. Все тайные договоренности между мафиози и чиновниками уже не будут стоить и ломаного гроша. Это надо быстро диагностировать и изъять загнивающий орган, как было с почкой Джузеппе.

Джузеппе пожаловался Дону Паскуале уже через день после выписки из больницы, кузену и партнеру самого Дона Марио, главы каморры. Тот посоветовал самому разобраться с зарвавшимся Доном Альберто и пообещал в случае удачи защитить интересы Джузеппе, а также соединить две семьи – Дона Альберто и Джузеппе – под патронатом последнего.

Джузеппе пришел в один из мелких банков, обслуживавших порт, и пообещал им в дальнейшем освобождение от налогов и передачу специально подобранных, состоятельных клиентов, если банк откроет ему на месяц крупный заем и никогда не спросит о его возврате. Президент банка уже слышал от своих людей о разговоре Джузеппе с кузеном самого Дона Марио и догадался, для чего нужен был заем. Он без колебания согласился.

Деньги от займа пошли на перекупку проворовавшихся ублюдков в полиции, в прокуратуре, в суде, в трех городских газетах, в одном из римских телеканалов и на нескольких местных радиостанциях. Всей этой своре пообещали, что в случае ареста и суда над Доном Альберто они сами не будут привлечены к ответственности за работу на него. Эту информацию скроют.

Однако Джузеппе оставил на растерзание семь громких имен их самых бесстыдных коллег.

В один прекрасный для Джузеппе день все неапольские массмедиа разразились убийственными материалами о деятельности клана Дона Альберто. Получалось, что именно он и его клан – самые отвязные гангстеры Неаполя, из-за которых разорялся бизнес, мельчал туризм, недоплачивались налоги.

Для верности Джузеппе заплатил огромные гонорары трем боссам профсоюзов, и те в один и тот же день, пятого апреля, вывели на улицы и площади города почти сто тысяч докеров, рыбаков, рабочих и торговцев с требованиями немедленно арестовать и судить бандита Дона Альберто. Документы, которые сгоряча отдала Джузеппе красотка Люсия Асконти, были отфильтрованы (как он и обещал) и опубликованы. Семь известных имен ответственных городских и федеральных чиновников были смешаны с помоями.

Суду некуда было деваться, кроме как арестовать Дона Альберто и двенадцать его помощников.

Это случилось ранним утром, сразу после празднования Доном Альберто дня рождения в штаб-квартире клана, в предместье Неаполя – на вилле Via Dolorosa. Кому пришло в голову назвать дворец одного из самых грязных неапольских бандитов святым именем Пути Скорби нашего Избавителя, я не знаю. Однако в первом же номере одной важной газеты сразу после ареста Дона Альберто и его двенадцати «апостолов» появилась издевательская редакционная статья под названием «Новая тайная вечеря закончилась, как и прежде в веках, Дорогой Скорби».

Тогда же по телевидению выступил один очень мрачный кардинал и потребовал не оскорблять истинно верующих столь неуместными сравнениями. Но с тех пор за глаза разоренный клан Дона Альберто так и прозвали – Via Dolorosa.

Накануне суда в город на всякий случай ввели дополнительный корпус карабинеров, присланный из самого Рима. Дело было поручено не неапольской прокуратуре, а командированным специалистам из Милана и Тосканы, имена которых порекомендовал суду через своих людей Джузеппе.

Дело пылило и смердело полгода. Закончилось оно несколькими решительными приговорами. Но главное, Дон Альберто получил двадцать два года тюрьмы и решение о конфискации всего его недвижимого имущества (в оплату по искам).

«Апостолов» приговорили к различным срокам лишения свободы – от пяти лет до восемнадцати, в зависимости от их близости к хозяину, по правую и по левую его руку. Один из них, как водится, оказался иудой – он предал Дона Альберто, дав показания на первом же допросе. Однако его нашли повесившимся в камере уже на следующее утро. «Апостольское» место новоявленного иуды тут же заменили другим «святым» человеком по имени Матео. Этого взяли в дополнение к уже арестованным. Он и получил самый длинный после Дона Альберто срок – восемнадцать лет.

Все разворачивалось по уже опробованному когда-то сценарию Евангелия. Кстати, именно Матео позже опубликовал воспоминания под литературным псевдонимом Матфей и заработал на этом кучу денег. Кто-то даже целый телесериал снял. Но это уже лет через пять или шесть.

Свидетелями выступили не менее сорока человек, неприкосновенность которых гарантировал лично Джузеппе. Он же гарантировал им беду, если откажутся от своего гражданского долга в суде Неаполя.

Конфискованную недвижимость выставили на торги. Никто так и не узнал, куда ушли вырученные средства. Известно лишь, что кузен Дона Марио Дон Паскуале остался доволен. Банк, предоставивший Джузеппе заем, получил обещанных клиентов и очень скоро выбился в первую сотню итальянских кредитных учреждений, а спустя три года даже вошел в «золотую» дюжину.

Бандитская семья самоуверенного Дона Альберто осталась сиротой и довольно быстро согласилась слиться с семьей Джузеппе. С этой минуты он стал называться главой клана и Доном Пепе. Клан был принят в каморру на равных с еще двенадцатью такими же дисциплинированными организациями.

Вот она, мистическая магия цифр! Двенадцать апостолов Христа, двенадцать бандитов главаря Дона Альберто и двенадцать мафиозных кланов великого Неаполя! Да еще та самая «золотая» дюжина банков, вобравшая в себя своего поначалу мелкого, но очень предприимчивого собрата-ростовщика из неапольского порта.

В Сан-Паулу тоже порой случалась такая же «магия». Один белый парень, наемный убийца и мерзкая, грязная сволочь, имел двенадцать любовниц. Он очень этим гордился. Они родили ему двенадцать детей. На это он, правда, плевать хотел – все его детки жили в нищете, без отцовской заботы. Однажды этого негодяя нашли мертвым на двенадцатом километре шоссе на Рио-де-Жанейро, а из его тела судебные медики извлекли двенадцать пуль. Магия!

Очередным карьерным шагом для синьора Контино стало его участие в крупных строительных проектах в центральной и южной Италии. В основном он интересовался энергетическими объектами, постепенно выползая даже за границы страны. На Балканах его люди провели тайные переговоры, после которых в Сербии, Албании, Македонии и Болгарии появились целые поселки ветряков, то есть ветрогенераторов. Навстречу балканским ветрам полетели миллионы евро на взятки тамошним чиновникам, чтобы они официально включили эти генераторы в сеть национальных энергетических систем. Это была своего рода электропрачечная.

Дон Пепе постепенно становился крупным производителем электроэнергии на юге и востоке Европы. Кругом жужжали его ветряки, на турбины его электростанций день и ночь лились бурные европейские реки, а в живописные бассейны низвергались его водопады, насыщаясь пресной водой его водохранилища. Каждая капля воды приносила ему доход, а этих капель было море, океан, вселенная! Он уже обратил свой неспокойный взор на строительство в Болгарии трех мощных блоков на атомной электростанции в пойме Дуная. Проект отливал чистым золотом, потому что, во-первых, на него выделялись бюджетные европейские деньги, исчисляемые миллиардами, а во-вторых, отработанное ядерное топливо по договоренности с Россией доставлялось в Сибирь в специальные могильники на более чем выгодных условиях. На это давались дополнительные средства, которые представляли собой такую гигантскую сумму, что она одна вполне могла заменить весь остальной бизнес и компенсировать любые затраты на него.

Он плевать хотел на такую «мелочь», что благодаря исключительно его усилиям и усилиям таких же, как он, иностранных дельцов электроэнергии производилось уже столько, что местные мелкие производители электричества были вынуждены сворачивать свой бизнес и срочно продавать дорогие установки по бросовым ценам даже в Африку. А ведь за них многие еще не успели выплатить дорогостоящие кредиты в своих и, чаще всего, в германских банках.

Президенты, кабинеты министров и парламенты этих хилых балканских государств буквально онемели от неуемной во всех отношениях деловой энергии наглого итальянца, как и его нахрапистых восточноевропейских партнеров.

Но тут новоиспеченный миллиардер синьор Контино допустил роковую ошибку. Он согласился «постирать» в водах своих водохранилищ деньги одной колумбийской банды, а если быть точным, наркокартеля самого Рыжего Льва. Все бы ничего, но Рыжий Лев в свое время здорово насолил самому Дону Марио. По его приказу лет за пять до этого пристрелили четырех людей Дона Марио во время переговоров в Бильбао о поставке доброкачественного кокаина. Там, по-моему, не сошлись в цене. Неприятность расцвечивалась в кровавые тона еще и потому, что Дон Пепе об этом знал. Дон Марио долго искал предателя каморры. И озверел, когда до него дошли слухи о сговоре Дона Пепе с Рыжим Львом об отмывке «грязных» трехсот миллионов долларов через строительные проекты, новые ветряки и солнечные батареи в Македонии, Сербии, Хорватии, Боснии и в Болгарии. Вот, значит, кто слил тогда колумбийским гангстерам информацию о его людях в Бильбао, среди которых был его племянник Рикардо! Слил, чтобы разрушить сделку и вынудить Рыжего Льва пустить свои бешеные бабки через его водяные и электрические фильтры.

Так ли было на самом деле, точно не знаю, но синьор Контино в этом мутном деле показал себя не с самой лучшей стороны.

У нас тоже такое было. Один политик, баллотировавшийся в Национальный конгресс Бразилии, решил убрать с дороги конкурента, довольно честного (тоже в рамках разумного, конечно) конкурента. Он устроил ему через своего человека неплохую развлекуху с несовершеннолетними девчонками и даже, по-моему, с мальчиками из приюта. Тот любил смотреть, как они играют друг с другом во взрослые игры. Всего лишь. Это все сняли на пленку и однажды запустили в прайм-тайм по самому популярному в Рио телеканалу. Упоительное было зрелище.

О выборах больше речи не шло.

Но это не понравилось другим конкурентам – ведь всегда обо всем можно договориться заранее, и совсем не обязательно сразу отправлять записи в эфир. Так ведь черт знает до чего дойдем! Кто не без греха! Но истинный грех – это рассказывать во всеуслышание о чужих грехах. Как будто сам ангел!

Хлопнули этого политика в постели его любовницы, вместе с ней. А на нем были надеты прямо-таки рыцарские доспехи, правда, из свиной кожи. Любил он это садомазохистское извращение не меньше, чем его враг обожал поиграть с несчастными детишками. Вот вам и возмездие!

Но хватит об этом. Самому противно.

Началась настоящая война, в которую были втянуты три самых решительных клана каморры и клан Дона Пепе.

Тут надо бы вспомнить, что Дон Пепе, как человек от природы темпераментный и позитивный, вел активнейшую личную жизнь. Она прежде всего выражалась в том, что он считал себя примерным семьянином и отцом семейства, имеющим святое право на нарушение семейного кодекса верности по мере роста его заслуг перед той же семьей.

Джузеппе женился в возрасте сорока одного года на оперной певице из Милана, фамилию которой не хочу даже упоминать. И не потому, что она была не очень добродетельна, просто не хочется полоскать в вонючих помоях семейного клана Контино непорочное имя Teatro alla Scala.

Нет, я не утверждаю, что супруга Дона Пепе получала блестящие партии в оперном репертуаре великого театра лишь потому, что ее супругу мог бы отказать только тихо помешанный. Но и потому тоже. Пела она не лучше многих других, но все равно – в достаточной мере неплохо. Именно так и писали поначалу осторожные критики – «в достаточной мере». Однако же самыми приметными ее природными заслугами были светло-карие глаза, нежный овал лица, пышные рыжеватые волосы, высокая, всегда молодая грудь, крутые будра, круглая попа и длинные стройные ноги. Все это гордо выносилось ею на великую сцену миланской оперы, а нанятые критики и журналисты в творческом экстазе орошали публику горячими слезами искреннего признания и любви.

Один из них как-то попытался усомниться в вокальных способностях примы и тут же был разубежден тремя молчаливыми ее поклонниками. Они подъехали к его скромному загородному домишке на пожарной машине, в баллоны которой почему-то вместо воды был закачан бензин. Видимо, перепутали на заправке. Я помню, как один мой приятель, бывший одноклассник, наоборот, путал бензин с водой – он работал на заправке. Для него это кончилось тем, что хозяин заправки с помощью двух своих сыновей закачал ему в задницу клизмой литр чистейшего высокооктанового бензина. Не пожадничал! У нас в Сан-Паулу вообще живут люди щедрые и справедливые.

Так вот, трое поклонников примы залили домишко того бездаря таким же безупречным горючим, какое в свое время хозяин заправки использовал в клизме для моего неосмотрительного одноклассника. Потом кто-то из поклонников этой оперной дивы неосторожно закурил, и домишко критика вспыхнул. А представляете, что могло случиться в Сан-Паулу, если бы хозяин заправки или хотя бы один из его сыновей курил? Но они вели здоровый образ жизни, все трое были убежденными спортсменами, защитниками и полузащитниками районной футбольной команды.

Словом, домишко сгорел вместе со всем скарбом, а критик и его подружка, тоже, между прочим, журналистка, все время пытавшаяся написать о семье Дона Пепе без должного к нему уважения, выскочили на шоссе в чем мать родила.

Больше никто ни разу не усомнился в творческих способностях супруги Дона Пепе.

Но со временем прима стала полнеть. Она ведь всегда была страстной любительницей всего мучного и сладкого. Сначала округлилось ее белое сдобное личико, потом попа, бедра, затем шея и руки, и, наконец, вывалился довольно заметный животик. Партии Дездемоны и Джульетты она уже исполняла на специально ради нее затемненной сцене. В театре скалозубы стали недобро подшучивать в «творческой мгле закулисья», что нужно попросить дух великого Верди написать для нее, в виде исключения, партию сдобной булки и поставить ее во все классические спектакли. А то ведь останется без ролей.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы прима не стала рожать четыре года подряд наследников и наследниц Дону Пепе – одного за другим, по экземпляру в полтора года.

Сначала прима наняла нянек для первенца. Но все последующие отпрыски уже наблюдались ею лично. Не потому, что не хотелось доверять их чужим рукам, а потому, что эта забота самым естественным образом освобождала ее от вечного боя с завистниками за признание ее творческих талантов.

Дон Пепе наконец смирился с тем, что прима перестала блистать в потемках оперной сцены, и махнул на все рукой. Впрочем, не на все. Во-первых, он искренне, по-отцовски, любил своих сыновей и дочь, а во-вторых, не спускал голубых своих, всегда юных глаз с первых красоток экрана и сцены.

Если бы можно было вывесить в какой-нибудь славной галерее их живописные портреты, то получился бы приличный музейчик – по шесть-семь полотен на зал, а таких залов ведь было с десяток. Каждый зал – это год. Я бы назвал этот музей «большим десятилетием любви».

Бывшая прима устала бороться с пороками мужа-миллиардера и тоже завела себе дружка. От скуки и обиды. Им оказался ее шофер Джорджи Леоне. Потом ей стало неловко за то, что прима, пусть и ушедшая в творческий тираж, спит с необразованным водителем, и она настояла, чтобы его сделали владельцем модного антикварного салона.

Это Дон Пепе еще как-то сжевал. Морщился, но проглатывал кусочек за кусочком, постепенно привыкая к терпкому вкусу измены. Но когда выяснилось, что располневшая прима беременна от коварного усатого красавца Леоне, он буквально слетел с катушек. Дитя прима родила уже в муках – причем не совести, а страхов. Но несчастный отец, а именно Джорджи Леоне, так и не подержал в руках своего первенца, потому что утонул во время купания в бассейне на вилле, подаренной ему любовницей.

Мне это живо напомнило трагическую смерть Нади, деятельной сестры русского миллиардера Ивана Голыша. Но в отличие от того случая, Джорджи Леоне совершал заплыв в одиночестве и почему-то в роскошной пиджачной паре от Albione, в нежной хлопковой сорочке от Brianza, в тонких носках от Lorenz, в импозантном галстуке от Mondigo и в элегантной обуви от Fabi. Умер красиво, нечего сказать. Его даже переодевать к похоронам не было необходимости. Просто дали немного подсохнуть одежде, галстуку, носкам и обуви и тихо закопали. Вот гроб, говорят, был неприлично дешевым.

Тут как раз началась междоусобная война в неаполитанской каморре. Дона Пепе атаковали со всех сторон. Полилась кровь. Но главное было не в том, что погибали его солдаты, а в том, что влиятельные враги точно таким же способом, как в свое время Дон Пепе, вытянули на общее обозрение пренеприятнейшую историю с колумбийским наркобароном Рыжим Львом.

Обнаружилось, что Дон Пепе не только обязался отмыть огромные суммы денег в своих обширных энергетических владениях, но и предоставил заокеанским гангстерам три тайных склада в Германии, в Румынии и в Косово, где хранилось около полутора тонн чистейшего кокаина и семьсот килограммов опия. Было там еще около полтонны героина и чуть более тонны марихуаны.

Все это перевозилось на его малой авиации через Средиземное море в Испанию, а потом транспортировалось через всю Европу. Двухмоторные самолетики, а их было шесть штук, марки Cessna, брали груз в секретных портах Марокко, куда он доставлялся на сухогрузах из Аргентины. А в Аргентину его опять же воздушным путем перебрасывали из Колумбии. Пилотами почти во всех случаях, кроме аргентинского, были несколько американцев, немец и украинец. Все они состояли на службе у Дона Пепе.

Был там и один русский экипаж из двух человек. Но этих схватила береговая охрана США, когда они по личной инициативе решили сесть на одном из живописных Багамских островов, чтобы прихватить мешок с долларами для собственного заказчика во Франции. Там было двадцать пять миллионов «зелени», из которых им за транспортировку обещали сто пятьдесят тысяч на двоих.

Но самолетик неожиданно попал в эпицентр мощного грозового фронта, и его, как щепку, занесло в воздушное пространство США вблизи Майами. Американцы вынудили русских сесть на запасную посадочную полосу почти в черте города и тут же скрутили.

Русское правительство почему-то решило, что инцидент с захватом пилотов с российским гражданством на странном воздушном судне задевает национальное достоинство России, и начало громко скандалить через своих консулов. Летчики уже было решили во всем сознаться, то есть назвать имена и конечные адреса всех своих нанимателей, но тут все не на шутку переполошились, и пилоты заткнулись. Вдруг выяснилось, что они вообще не знали, что именно у них на борту. Один даже заявил, что был свято убежден, что перевозил сухое молоко для нуждающихся малюток в Западной Европе. Оба в пожарном порядке схлопотали по десять лет тюрьмы, и о них тут же забыли. Как будто их и не было вовсе.

А в Неаполе тем временем события продолжали развиваться весьма энергично.

Все газеты Италии писали об этом взахлеб. И вновь на улицы Неаполя те же профсоюзные вожди, но несколько состарившиеся, вывели тысяч пятьдесят докеров, рабочих и работников порта. Народ требовал крови самого Дона Пепе, опозорившего Республику в глазах мирового сообщества.

В Брюсселе поставили вопрос о правомерности владения корпорацией синьора Джузеппе Контино энергетическими ресурсами. Многие его счета в четырех крупнейших европейских банках и в одном американском были арестованы. Началось масштабное расследование.

Дон Пепе в отчаянии поехал к премьер-министру в его частную резиденцию на Сардинии. В дом премьера в этот день съехалось много гостей. Среди них самым именитым и желанным был президент одной очень большой восточноевропейской страны. Дону Пепе долго не разрешали сойти по трапу с его роскошной яхты на охраняемый берег, но наконец начальники службы безопасности премьера и иностранного гостя все же дали согласие. Их решительные парни дважды обыскали Дона Пепе, залезали ему в рот, в трусы, под майку, хлопали по животу, проверяя, действительно ли это подкожный жир, как у рождественского гуся, или все же замаскированная бомба.

Дон Пепе сначала хотел возмутиться, но потом понял, что здесь можно сразу, в одночасье, схлопотать неприятности, которые к нему вползали последнее время хоть и достаточно резво, но все же с некоторой поступательностью. Поэтому он не открыл рта, а дисциплинированно разводил в стороны руки, ноги и наклонялся вперед, с трудом обхватывая руками половинки зада. Во всяком случае, ему показалось, что все именно так и было – как в кабинете проктолога. Но он, как известно, человек с тонким юмором, поэтому, рассказывая потом об этой крайне унизительной процедуре, определенно что-то приврал для веселья слушателей. Правда, он говорил, что во время его нередких дружественных и деловых визитов к премьеру ни разу не был обыскан. Но тут ведь сейчас такой важный гость!

С премьером на этот раз поболтали минут двадцать, не больше. Тот тяжело вздохнул, осторожно поскреб голову с искусно наращенными рыжеватыми волосами и сказал, что сейчас ничем помочь не может. А все потому, что его самого гонит, как дикого кабана, свора профессионально обученных собак. То он не с теми спал, то не с теми дружил, то не тем давал взятки и не от тех брал. А еще оказалось, что не то и не там покупал.

Он покосился на дверь, за которой его ждал важный иностранный друг, и с печалью заметил, что на славной родине этого заметного человека такое себе даже в кошмарном сне представить невозможно. Делай, что пожелаешь, спи, с кем хочешь, бери и давай, что душеньке угодно, плюй на все, в том числе на толпы людей, на сторонников и на противников. Потому что ты там единственный, а значит, самый умный, уважаемый и важный. А еще у тебя в запасе всегда есть ядерная боеголовка, да не одна и не две. А это так же свято, как национальная идея, даже когда никакой идеи нет.

Шутил премьер или нет, но Дон Пепе тогда подумал, что и премьеру, и самому Дону Пепе со всем его бандитским кланом такое бы определенно пришлось по душе. Но бог не дал бодливой корове рогов. На этот раз. Так и уехал к себе в тяжелых раздумьях и в печали.

Клан Дона Пепе за пару месяцев обмелел так, словно Джузеппе Контино вновь вернули в беззаботное детство и он по-прежнему командовал немногочисленной веселой шайкой юных угонщиков и воришек. На гигантской волне этого убийственного шторма от него ушла супруга, забрав с собой всех детей, – бывшая прима Teatro alla Scala. Тут же в прессе появились критические статьи о непритязательности ее талантов. О том, что она сама посредственность. Больше всех брызгал ядовитой слюной тот тип, чью виллу сожгли когда-то мрачные почитатели таланта великой певицы.

Однажды синьор Джузеппе Контино, которого никто уже не называл Доном Пепе, появился у нас. От него прежнего остались только ясные голубые глаза, склонность к грубоватому юмору и невыясненные крупные счета в одном американском и в одном азиатском банках.