Глава 24

Из ангара корабль выходил так же грациозно, как и ранее входил в него с прежними пассажирами. Даже сложно поверить, что такая туша может быть настолько точной. Ладно, повторяться не буду. Говорил уже ранее об этом.

Космос встретил меня…

А как он мог меня встретить? Да никак он меня не встречал. Ему было абсолютно все равно, кто там появился в его необъятных просторах. И не важно, это крутяк на супер-пупер яхте, или дедок на самом ржавом во вселенной драндулете. И говорить о том, что он встретил… Это просто смешно!

Однако для меня, этот полет был самым запоминающимся. Я не просто оказался в космосе. Наконец-то я свободен! Надо мной нет ни единого надсмотрщика! Никто теперь не будет указывать мне, как жить дальше и что делать в ближайшей перспективе. Понимаю, что для кого-то это мелочь. А еще кто-то просто покрутит пальцем у виска. Ну и пусть! Все-таки свобода, как говориться, имеет и вкус, и запах. Особенно для того, кто был лишен ее на протяжении стольких лет.

Вот только насладиться атмосферой уверенности в завтрашнем дне мне не дали. Совершенно ровным голосом искин яхты сообщил о том, что сканеры корабля засекли сканирование системы в широком диапазоне. Кто этим заниматься, и по какой причине, как вы понимаете, никто мне сообщать не собирался. В одном только можно было быть уверенным на все сто процентов — это не хозяева покинутого мной объекта.

Откуда такие выводы? Опять же голая логика. Она говорит, что те, кто спрятал исследовательский Центр, не будут искать его подобным образом. Это всё равно, что кричать во весь голос — народ я прилетел, и сейчас что там буду делать. Бред, конечно.

Кто же это может быть?

Будем думать логически. Сканировать систему можно по нескольким причинам. Это или поиск ценного сырья, или поиск летающих объектов. Первым, как вы понимаете, обычно занимается или шахтеры, или добывающие корпорации. Их оборудование имеет довольно широкий спектр действия, но позволяет увидеть на довольно большом расстоянии, а что же интересного есть в этой системе? Хотя, все зависит от модели используемого сканера. Как понимаете, чем новее и мощнее модель, а соответственно и дороже, тем дальше могут увидеть использующие ее. Поиском летающих объектов, обычно, занимаются те, кого принято называть пиратами. Нет, конечно же, это могут быть и представители вооруженных сил. Однако, как подсказывают полученные мной знания, вероятность того, что в данном конкретном случае действуют именно они — ничтожно мала. Вероятность — один к десяти тысячам.

Данный вывод сделан не из средне потолочных цифр, а на основании экспресс-анализа текущей ситуации. Реальность такова, что мы находимся очень далеко от тех мест, которые должны контролировать военные. А просто так, как вы понимаете, никто гонять столь дорогие игрушки не будет. Вот и возникает вопрос, какова вероятность того, что в забытый богом и людьми сектор нагрянули военные? А причина того, что анализ проводился в экспресс-режиме, как думаю, и так понятно. Ну, не было у меня времени для развернутого анализа!

А так как полной уверенности в том, что сейчас наблюдаю остаточные явления пребывания в этом секторе военных Содружества у меня нет, остановимся на версии, что это развлекаются пираты. Хотя, не стоит сбрасывать со счетов еще и того, что это могут быть нанятые владельцами исследовательского центра ребята, которые должны проконтролировать, чтобы ни одна мышь, или же очень шустрый подопытный, не покинули данного сектора пространства. Понимаю, что это паранойя, но убеждать себя в обратном буду после того, как покинул столь гостеприимный район. Одно могу сказать с полной уверенностью, что встречи ни с первыми, ни со старыми я не желаю, так как и те, и другие не являются моими закадычными друзьями. Вот что я могу ожидать от встречи с ними? Пираты, на то и пираты, чтобы увеличивать свое благосостояние за счет будущих покойников. Хотя нет. Существует довольно большая вероятность того, что я останусь в живых. И, быть может, меня высадят на ближайшей станции и дадут возможность продолжить жить в свое удовольствие. Вот только вероятность такого исхода ничтожно мала. Если же говорить языком цифр — то она равна нулю. Ведь стоит мне заявить, что высаживающий меня корабль занимается пиратством, как на этом его приключения и закончатся. А теперь скажите, будет ли какой-нибудь флибустьер рисковать своей свободой и материальными ценностями ради того, чтобы проявить гуманизм к неизвестному, который только что пополнил его карман? Думаю, ответ будет однозначным.

Все-таки легче отправить столь ненадежного типа погулять в космос без скафандра, чем отвозить его куда-то. Но это, должен сказать, не самый худший вариант! Ведь этого самого типа можно запросто продать. А рабы, особенно квалифицированные, стоят, как вы понимаете, довольно приличных денег. И вот этот вариант, как мне кажется, имеет максимальный приоритет по исполнению.

Что со мной будет, если я это наемники, которых наняли владельцы исследовательского центра, вообще думать не стоит. Я ведь не знаю, какой они получили приказ. Быть может, им сказано стрелять во все, что шевелит дюзами? В таком случае меня просто распылят на атомы. А оно мне надо?

Вариант, что меня могут вернуть нанимателю, как военный трофей, вообще рассматривать не хочу. Ведь после такого вряд ли мне светит свобода не просто в ближайшем будущем, а вообще. Ведь понять, кто взломал объект — будет совсем несложно. Тем более что заметать следы я даже не стремился. Бесполезно все это.

Кроме того, сильно сомневаюсь, что у них будет желание разбираться, сколько лишнего я узнал? И что тогда?

Анализ текущей ситуации занял буквально секунду времени. Так как ничего сложного в понимании происходящего не было. Большой плюс состоял в том, что сканирование производилась с противоположной от меня стороны системы. Я же, все это время, набирал скорость для гиперпрыжка. Вернее, не совсем я, а корабль, на котором находился.

Яхта, нагруженная довольно большим количеством разнообразного барахла, казалось, вообще его не замечала. Этот перегруз практически никак не сказался на ее ходовых характеристиках. Такое впечатление, что ее делали с довольно большим запасом прочности. Время, необходимое для разгона, составило всего лишь 8 минут.

Однако за это время я успел поседеть!

Эмпирическим путем выяснил, что систему не просто сканировали, ее шерстили во всех направлениях. И я абсолютно точно могу сказать, что это были не представители Содружество. Вернее, не официальные представители.

То разнообразие кораблей, которое наблюдал на сканерах своей яхты, говорило, что я имею честь лицезреть тех самых флибустьеров, встреча с которыми ничем хорошим закончиться не может по определению. Ну, не верю я, что на таком барахле могут летать военные! Скажу за себя — я бы побоялся на таком летать. Да что там летать, на него входить страшно! Ведь судя по полученным данным, что некоторые суда должны были пойти на металлолом еще сто лет назад. Они же, как ни странно, еще бороздили просторы галактики.

Не знаю, как описать свои чувства, когда все это разнокалиберные стадо, бросилась на перехват моей яхты. В первое мгновение, когда оценивал траектории их движения, подумал, что мне хана. Однако, после поступившего доклада искина, немножко успокоилась. Он порадовал, что до выхода в гиперпространства, ни одна лоханка нас не догонит. Мало того, они даже не выйдут на расстоянии уверенного поражения.

Это конечно хорошо, даже замечательно, что они не выйдут на это самое расстояние. Вот только кто вам сказал, что они вообще не попытаются сбить меня с большего расстояния? Особенно когда станет понятно, что догнать меня они не смогут. И ракеты, выпущенные нам вдогонку, говорят лучше всяких заключений, что зона уверенного поражения, и желание пострелять, это вообще разные понятия. Быть может стрелки, которые решили сбить очень шустрого паренька, имеют иной взгляд на эту самую величину уверенного поражение?

Именно в тот момент я принял решение, которое должно повлиять на всю мою последующую жизнь — ноги моей больше не будет там, где по мне будут стрелять. Может это и не правильно! Может и не по-мужски, прятаться от трудностей! Но, рисковать своей жизнью, я не собираюсь! Не знаю, у кого-то может быть иной взгляд на ситуацию, когда его обстреливают ракетами известные пираты. У меня же сложилось явное непринятие текущего ужаса.

Успокоиться смог только после того, как корабль покинул обычное пространство и перешел гипер. И то, не сразу. Странность состояла в том, что переживало не тело, а мозг.

Как быть объясни попроще? Тело было спокойно. Руки не дрожали. Дыхание было ровным. Сердцебиение также было в норме. А вот выбросить из головы произошедшее — я не мог. Отчего-то все снова и снова переваривал прожитые минуты. Понимаю, что такое поведение здоровье не добавляет, но чего-то забывать его совсем — не хотелось. Прыгать на максимально возможное расстояние, я не стал. Наверняка, те, кто отправлял эту яхту на объект, имели полное представление о ее тактико-технических характеристиках. Кто может поручиться, что среди того сброда, который попытался остановить меня, не было представителей владельцев центра? Могли они передать направление моего прыжка? Могли. Тяжело ли его прочитать? Многое зависит от желания, денег и специальной аппаратуры. Все это, как мне кажется, господа исследователи имели. И может хоть кто-то дать гарантию, что они не встретят меня при выходе из прыжка?

Наверное, это снова подала голос паранойя. Именно она заставила меня уменьшить длительность прыжка. Не скажу, чтобы на много. Всего лишь на четырнадцать процентов. После этого я произвёл ещё несколько прыжков, стараясь сделать их максимально хаотичными. И во всем этом самое непосредственное участие принимал искин яхты. Он не только просчитывал сам маршрут, он еще и внес несколько довольно дельных предложений.

Не знаю, насколько все это поможет, но буду надеяться, что вся эта перестраховка даст мне время, чтобы реализовать то, чем загружен корабль и сделать ноги. Да и корабль довольно примерный, так что придется избавляться и от него. И как можно быстрее!

Несколько прыжков, которые были запланированы — выполнены! Поделюсь, что количество прыжков оказалось равно семи. И время, которое пришлось провести на корабле, растянулась до полутора месяцев. Долго, а что делать, если жить хочется?

Как вы понимаете, таращиться экраны, которые показывали то темный космос, то гиперпространство, которое было еще темнее космоса — интересно только первые несколько часов. А потом, смотреть на все это становится скучно. Согласен, кто-то может иметь свои представления о том, сколько времени можно всем этим любоваться. Мне же хватило всего три часа. После чего решил осмотреться в своем кораблике. До этого времени как-то не было. Или я был настолько занят? Жаль, что ничего интересного, как думал вначале, на яхте обнаружить не получилось.

Впечатление, что на ней никто никогда не летал! Ни единой личной вещи! Чем бы заняться?

Обычно люди ищут время для отдыха. Я же, получив свободное время, пытался занять его чем-то другим. Вот не было ни малейшего желания отдыхать. Не было, и все тебе. Возможно, это сказывалось то, что организм успел очень прилично отдохнуть, можно сказать с запасом, во время пребывания в медицинской камере. Как говорится, выспался на всю будущую жизнь. Хотя я понимаю, что это практически нереально, но состояние было именно таким. Вот и ищу, чем бы его заняться? И лучше всего если это что-то будет полезным.

Теперь вопрос, а что в моей ситуации может быть полезным? Учитывая, что впереди вся жизнь, даже затрудняюсь ответить на столь простой вопрос. Однако если сосредоточиться на более близких, так сказать, более реальных целях, то мне предстоит довольно большая торговая операция. Прекрасно знаю, что моей особенностью является неумение максимально эффективно использовать имеющиеся знания. А что делать? Нужно называть вещи своими именами. Зато потом будет не так больно прибитому самолюбию. И именно для таких целей заполучил для себя имитатор виртуальной реальности, которым руководит бывший искин нанофабрики. Почему говорю бывший? Так он теперь пошел на повышение. Его главная задача работать моим внутренним искином и по совместительству обслуживать личную виртуалку.

Поэтому задача, которую поставил перед собою на ближайшее время, заключалась отработке навыков, приобретенных из базы Торговля. Однако, понимая, что в этом мире важно не только уметь торговаться, но главное делать это юридически грамотно, дал задание искину проработать специальную программу. Ее, наверняка, можно назвать стажировкой молодого специалиста. Поэтому буду отрабатывать эти две базы параллельно, делая основной упор на совместное использование Торговли и Юриста. Насколько это понадобится? Тяжело ответить на данный вопрос. Вот доберемся до обитаемых секторов галактики — тогда и посмотрим.

Все время, что находился в полете, только теми и занимался, что торговал да выкручивался из различных щекотливых ситуаций. Причем задачи были, я бы сказал, довольно извращенные. То мне пытались подсунуть товар, наличие которого на борту космического корабля, тут же делает меня нарушителем закона Содружества, которого, в лучшем случае, ждет планета-тюрьма, без права выхода на свободу. И единственная возможность, которая оставалась — бежать, куда глаза глядят. То попадается товар, скажем так, не совсем легальный, который нужно толкнуть и не попасться. То непонятно откуда появляются конкуренты, которые пытаются задавить мой маленький бизнес. Потом уже я давлю конкурентов. В общем, как вы поняли, было довольно интересно. И не скажу, что получилось скучать.

Жаль, что моя фантазия, говорю постфактум, по сравнению с базой Юрист, оказалась очень скудной. Такого количества разведения на бабки, какого придумали в Содружестве, я не знал. А когда Юрист объединяется с Торговлей, то вообще туши свет!

Когда моя яхта прибыла к довольно большой станции, со странным названием Нибула-17Ф, я наконец смог вздохнуть спокойно. Причины, которые дали возможности успокоить нервы, были довольно просты.

Во-первых, меня не догнали. А это большой плюс. Следовательно, есть огромная вероятность, что, хотя бы на некоторое время, меня потеряли из виду. Очень надеюсь, что этого времени будет предостаточно для того, чтобы продать все, прихваченное с собой на исследовательской базе.

Во-вторых, сама станция располагалась на довольно оживленном перекрестке транспортных артерий, а значит, можно быть уверенным в более или менее безопасном пребывании на ней.

Что касается самой станции то, по моему субъективному мнению, она была просто огромной. Страшно представить, сколько сил и времени было потрачено на ее строительство. А сколько стоит содержание такой махины, даже не стоит считать.

Данные, которые сообщил мне искин, успевший уже получить информацию об этой станции, гласили, что число постоянных жителей этой громадины, превышает четыреста тысяч человек. Получается, что количество проживающих на станции, можно запросто приравнять к небольшому областному центру моей родине. И это ведь только постоянные жители) А ведь есть еще и те, которые появляются здесь транзитом на сравнительно небольшое время. Что-то мне подсказывает, что количество таких посетителей просто огромно. Почему так думаю? Пятьдесят шесть с хвостиком тысяч объектов, которые находятся вокруг станции, не на что не намекают?

Когда на искин поступил запрос от диспетчерского центра, стратегия дальнейшего поведения была уже проработала. И была она проста как пять копеек.

Швартуюсь поближе к станции. Выхожу на торговые площадки, где сбрасываю свой товар, а потом, если дадут нормальную цену, и самой яхту. После чего покупаю билет на первый же пассажирский лайнер, который увезет меня как можно дальше, и стараюсь исчезнуть.

Жалко, конечно, что придется расстаться с медицинской камерой, на которую потратил драгоценное время, когда демонтировал ее и перетаскивал на яхту. Ну да ничего не поделаешь. Все варианты развития событий показывали, что если я хочу выжить, то мне нужно обрубить все связи в прошлой жизни. Сделать это, оставляю себе яхту. Как вы понимаете, не представляется возможным. Хотя можно оставить только медицинскую камеру. Тогда возникает следующий вопрос: и как я ее буду таскать за собой? На собственном горбу? Не кажется ли вам, что в таком случае буду привлекать намного больше внимания, чем на собственной яхте? Так что ничего, что поможет идентифицировать меня, я не оставляю. — Поступил запрос от диспетчерской службы станции, — сообщил искин яхты.

Мои знания говорили, что это самая обыкновенная процедура, которую проходят все, кто желает пристыковаться к сколь-нибудь большому объекту, на котором находятся люди. А дальше все происходит в зависимости от возможностей работников станции. А возможности ограничены лишь величиной расчетного счета владельцев объекта. На некоторых станциях просто говорят, куда нужно пристыковаться. Другие имеют более продвинутые варианты обслуживания прибывающего транспортного потока. Их искины готовы перехватить управление и поставить прибывшее транспортное средство на нужное место. Так что никакой претензии к местным службам у меня не было. Да и причин переживать причин не вижу.

— Давай связь, — скомандовал искину яхты.

Да, уже привык командовать. А что, к хорошему привыкаешь быстро!

— Яхта, Эльнара, передайте управление искину, для постановки в ангар, — услышал молодой женский голос.

Так как процедура относиться к стандартным, то просто подтвердил переход на управление местным искином.

На этом, казалось бы, наш общение с диспетчерской службой должно было закончиться, но не тут-то было!

— С возвращением! — сказала диспетчер, и отключилась.

— Спасибо, — буркнул на автомате.

А потом до меня дошло! Дошло как до жирафа, на четвертые сутки!

Мозг заработал в ускоренном режиме, стараясь понять, в какую же аферу я вляпался по своей наивности? Или же меня снова провели как пацана? Дергаться, чтобы вырваться из ловушки, крышка которой должна вскоре закрыться, я не стал. Да и бессмысленно это. Знаете, что делают власти станции с теми, кто попытается полетать в зоне ответственности станционного искина, без его участия или позволения? Просто расстреливают, как в тире. Вот и получается, что пока нахожусь в зоне его ответственности — лучше не рыпаться. А то и мокрого места не оставят. В космосе с таким не шутят. Не хватало им только летчика-камикадзе, который направит свой кораблик на станцию. Вы хоть представляете, какие будут последствия, когда станция и корабль соприкоснуться? Да там трупов будет просто немерено!

Оставалось только сидеть, и думать, а где же я лоханулся? И ответ на данный вопрос был найден достаточно быстро. Вот только увязать его в стройную систему моего мировосприятия не получалось. Было несколько фактов, которые просто не клеились к ней, и все тут.

Факты, которые счел таковыми, заключались в следующем. Искин яхты, который практически добровольно перешел в мое подчинение. Это первый факт из этого списка. Вторым фактом идет наличие кораблей, которые просто загнали меня в гипер. Это теперь я понимаю, что меня загнали. В тот же момент просто думал, что банально убегаю. То, что меня заставили выйти на нужный маршрут, теперь видно невооруженным взглядом.

Ведь как только началось нападение, мне пришлось потребовать от искина яхты проложить маршрут к самой безопасной точке, к которой сможем допрыгнуть по ломаной линии за семь прыжков. Причем длина прыжка, как уже говорил, не должна быть максимальной. Но мне и в голову не пришло, что тот запросто может привезти своего пассажира на место бывшей постоянной дислокации! А как иначе можно перефразировать поздравление с возвращением?

Только так, что этот кораблик, равно как и его пилота, здесь знают. И не удивлюсь, если сейчас меня прямой наводкой доставят в персональный ангар. Фантастика? Даже не знаю. На фоне уже произошедшего, вполне нормально.

Скажу одно, пока продвигался до конечной точки маршрута, я все больше и больше мандражировать. В голове начали появляться идеи одна безумнее другой. Дошло даже до того, что я приготовился к штурму яхта представителями местного спецназа! Как понимаю, выбор у меня довольно ограниченный. Вот только сдаваться тепленьким в руки тех, кто продолжит ставить надо мной эксперименты — я не собираюсь! Что могу сделать текущей ситуации?

В голову пришло только одна идея, которую тут же постарался воплотить в жизнь. Все деньги, которые до этого разбросал по картам на предъявителя, были отправлены на мой личный счет. От чего-то мне кажется, что там они будут находиться в большей безопасности, чем на кусочки пластика в кармане моего комбинезона. Тем более, мне бы очень хотелось, чтобы о них не вспомнить. А это реально, если вспомнить все то, чем забит корабль.

Даже не думал, что створки шлюза могут открываться настолько медленно. Со всех глаз вкладывался в каждую тень, какую только мог увидеть. Однако ангар был пуст. Вообще пуст. Не то, что не было ни одной живой души, в нем вообще ничего не было. Даже намека на то, что им когда-то пользовались. Если бы не особенность транспортного средства, то сказал бы, что чистота была стерильной. Хотя, в принципе, так оно и есть. Какие вирусы могут жить при той температуре, которая преобладает в космическом вакууме? Ведь когда заводят корабль в ангар, там не только отключается искусственная гравитация, но и откачивает воздух, перед тем как он займет свое законное место.

Погрузчик, который на последнем этапе занимался доставкой яхты в ангар, проделал это довольно грациозно. Видимо его оператор, имел просто огромный опыт. Да это и неудивительно, учитывая, сколько ему приходится практиковаться каждый день. И стоило только фиксатором защелкнуться на опорах моего корабля, как тот умчался, словно наскипидаренный. Вот это показатель того, что человек горит работой!

Но и этот факт смог отвлечь меня ненадолго. В мыслях постоянно крутился один единственный вопрос: когда же за мной придут? Ведь согласитесь, если искин корабля настолько профессионально обвел меня вокруг пальца, где гарантия, что он не передал своим владельцам, сообщение о том, куда привез беглеца? Как вы понимаете, ни кто такой гарантии дать не может. Вот и получается, что впереди меня ожидает банальная русская рулетка. Или как еще можно назвать то, что должно вскоре произойти? Странно. Прошло уже 10 минут, но ничего не случилось. Никто не рвется ангар, и не кричит, что я должен сдаваться, иначе меня убьют.

Прошло еще 10 минут. Ситуация вообще не меняется ни в какую сторону. Даже попустило немного, неужели я перехитрил сам себя? Что ж, подожду еще чуть-чуть.

Только через час получилось немножко успокоится. За мной так никто и не пришел. Видимо, никому я и даром не нужен. Вот только надеяться на это даже не собираюсь. Исходя из того, кем могут быть люди, владеющие исследовательской станции, могу с уверенностью все сказать, что в покое меня не оставят.

Между прочим, мне же лучше! Если бы в моем прибытии знали, то не прохлаждаться бы я в этой яхте. Зуб даю, что теплое местечко мне бы точно выделили. Если же всего этого нет, то буду действовать по старому плану, тому, который набросал еще в исследовательском центре.

Сколько нужно времени, для того чтобы закипела работа? Да нисколько! Достаточно одного желания, которое нужно тут же начать воплощать в жизнь.

Для того чтобы все привезённые мной на яхте попала на местный рынок, пришлось немного повозиться. Оказывается, что не все могут торговать даже собственным имуществом. Вот теперь становится понятно, насколько данные общество завязано на базы знаний и сертификаты.

Даже не представляю, как отблагодарить владельцев исследовательского центра, которые снабдили меня, официальными базами! Да-да, вы не ослышались, все базы, которые загружались мой мозг, были официальными. Благодаря этому я смог подтвердить свой рейтинг и подключиться к местной биржи, для того чтобы выставить весь имеющийся у меня груз. База Торговля в пятом ранге рулит!

Жаль, что на этом самая простая часть моей торговли была закончена. Потому что все, что происходило дальше, больше смахивало на мучения садомазохиста.

Вначале, для того чтобы выложить свои заначки на торговой площадке, понадобилось прошерстить кучу прайсов других поставщиков. Ведь нужно же иметь хотя бы примерное представление о стоимости того, чем я собираюсь торговать? Пришлось даже припахать искина, так как мои мозгов все еще недостаточно для обработки такого массива информации. Вот только использовал на этот раз не искина яхты, а своего внутреннего, того, что было ранее искином на нанофабрике.

После этого прозондировал рынок на предмет, а не выставил ли кто-нибудь заявки на покупку того, чем заполнены трюмы моей яхты? И мне повезло! Одна из медицинских фирм, работающих на данной станции, покупала все, чем я был богат. Вернее, она закупала намного больше, вот только не все, что им было нужно, я могу поставить. Однако то, что было в наличии, они забирали, можно сказать, оптом. Я прекрасно понимаю, что толкнув все свое добро в розницу, мог бы получить намного больше. Вот только наглеть не стоит. Никто ведь не может предсказать, а сколько времени понадобиться для розничной продажи?

Хотя да, тут еще вопрос, чего я получу больше? Денег или головной боли? А так, можно сказать, что все мои проблемы решаются в одночасье. Классно? Естественно.

Потому не стал терять времени и сбросил торговое предложение ПО указанным в объявлении координатам. Представитель покупателя отреагировал довольно оперативно. И уже через 15 минут соглашение было достигнуто. Я отдавал все, что было в трюмах яхты, в том числе и медицинскую камеру, с которой носился как с большим сокровищем. За все получаю шесть миллионов шестьсот тридцать пять тысяч кредитов. Много это или мало? Все зависит от запросов и целей. У меня же запросов на данный момент вообще никаких нет. С остальным еще нужно определиться. Так как глупо строить планы на будущее, не зная, что с тобой случится через несколько минут. Вот только ощущение, что я снова совершил большую ошибку — нарастало.

Итак, в моем распоряжении остается куча денег и яхта, от которой также нужно избавиться. Можно, конечно, выставить на продажу, как это делают те, кто желает продать свое транспортное средство. Но, кто мешает мне попытаться провернуть тот же самый финт ушами, который удалось сделать с медицинским оборудованием и комплектующими?

Понятно, что никто мне не мешал. Однако и помогать тоже никто не собирался. Вот не было на этой станции, да и вблизи, желающих купить мою яхту.

Уже даже решился разместить объявление продажа яхты, но что-то меня остановило. Отчего-то, интуиция орала, что это будет одна из самых больших моих ошибок. С одной стороны я могу ее понять, это объявление может увидеть собственник яхты. Но, с другой стороны, если бы он интересовался данным вопросом, то неужели не смог бы получить информацию от диспетчера станции? Мало того, я ведь даже не удосужился проверить, кто в действительности является владельцем этой яхты. Только теперь задумался об этом.

И можете представить мое удивление, когда на мой запрос, искин сообщил, что информация о владельце автоматически удалена. Естественно, ответа на вопросы как, кем и почему — не было. Причем, сделано это было после того, как яхта заняла свое место на парковке. Иначе ее просто не пустили бы на место стоянки. Вместо этого последовали бы длинные разбирательства на предмет, а кто ты такой и где взял этот кораблик. Совсем как если бы ты попал на автомобиле без регистрации в руки ребят с полосатыми палочками.

Информация о том, что яхта не имеет законного владельца, застала меня врасплох. Это получается, что любой, кто только пожелает, сможет взять и прихватизировать мое имущество? А мне тогда что достанется? Согласится на такой расклад, было выше моих сил. Поэтому, используя знания из базы Юрист, а также целую кучу наглости, тут же подал заявку на регистрацию транспортного средства. Как вы понимаете, то, что в этом мире заведует искины, пошло мне только на пользу. А то не хватало еще услышать, а что же случилось с прежними владельцами, которых, как оказалось, в этой станции очень неплохо знают. Особенно среди диспетчеров. На все про все ушло два часа и пятнадцать тысяч кредитов. Смешно! Теперь я владелец яхты, от которой немедленно нужно избавиться. Ведь то, что она изменила владельца, еще не означает, что прежние о ней просто забыли.

Хотя знаете, любопытно, как они отреагируют на мою столь выдающуюся наглость?

Вот только вопрос, что же делать, так и не решился. Как показала практика, моя интуиция просто так возмущаться не будет. Видимо, есть то, чего я не учел, когда анализировала текущую ситуацию. Ладно, оставим данный вопрос вызревать.

Вы не поверите, несмотря на все те события, что закрутились вокруг моей персоны, я решился выйти в люди. Да что там вы, я сам себе не поверил! Стоило бы задуматься, отчего это меня потянуло на авантюры, когда в затылок дышат преследователи. Но, кто его знает, когда еще предоставится возможность увидеть, как живут самые обыкновенные люди, а самый обыкновенный станция, в самом обыкновенном Содружестве?

Единственный аргумент, который ещё мог меня хоть как-то сдержать, относился к моему внешнему виду и возрасту. Вот только этот аргумент не учел, что даже если нельзя, но очень хочется — то можно. Побил я его примерно так — это у меня такая расовая особенность. А что!? Мало ли в галактике странностей?

Даже любопытно, откуда у меня появилось такое количество энтузиазма? Ведь еще полчаса назад я сидел в кресле пилота и трясся за свою жизнь, а теперь меня потянуло на приключения. Это вообще нормально?

Такси, которое доставила неня до торгово-развлекательного центра, было роботизированным. Хотя этими машинками и управлял искин, но вся суть в том, что он был один на всю станцию и эти машинки гонял, как я в свое время таракана. Так что ничего интересного в них не было — всего лишь дистанционно управляемые искном дроны специального назначения.

А вот это идея! Дроны! Стоило задуматься об этих самых дронах, как мысль перескочила на тараканов. Тех, на которых в свое время ставил эксперименты с искусственным интеллектом. Странно, конечно, но в то, что это было в виртуале, просто не верится. Все, как будто бы, происходило в реальной жизни. Однако, как только появится спокойное время, нужно будет разобраться со всем этим. А то уже сам теряюсь, как и когда я попал в этот исследовательский центр. Да и где гарантия, что я не продолжаю лежать в этой самой медицинской камере и прохожу квест в виртуале, а умные дяди смотрят на мои мучения и посмеиваются?

Как показала практика, дроны подобного формата могут сослужить довольно неплохую службу. Так что стоит обзавестись парочкой подобных зверюг. Вот тебе, Андрюша, и возможность соединить приятное с полезным.

Понимаю, что развлекательный центр на то и развлекательный, чтобы, ничего не давая взамен, выкачивать из своих посетителей кучу денег. Мо! Он ведь еще и торговый. А это значит, что там можно найти нужных мне «тараканов». Хотя… посмотрим.

Знаете, если честно, развлекательный центр меня не очень сильно впечатлил. Вернее, вообще не впечатлил. Вот не было в нем какой-то изюминки, которая могла бы взять за душу и помочь опустошить кошелек.

Неужели местное население настолько непритязательно к развлечениям? То ли я зажрался, со своими запросами? Но единственное, что привлекло мое внимание, среди всего этого разнообразия лавочек, магазинов, и различного калибра павильончиков — это ресторан. Да, самый обыкновенный ресторан, в котором можно нормально поесть. Наверное, решил обмануть сам себя. У нас ведь как, в ресторанах, нормальных, можно заказать и поесть чего-то эдакого. Может и здесь будет так же? Скажу по секрету, что основное, почему решил облагодетельствовать ресторан своим присутствием — оказалась банальная лень. И все окружающее надоело по той причине, что мне просто надоело ходить. Да, как-то не так я себе представлял развлечения людей, которые живут среди звезд.

Но было еще нечто, что заставило меня довольно сильно занервничать и перейти в режим повышенного внимания. Представляете, на этой станции во всю использовали и продавали рабов. Когда столкнулся с этим впервые, то подумал, что это снова разыгралась моя паранойя. Вот только, все оказалось намного страшнее.

Когда встретил первого раба, то постарался списать его появление на то, что он прибывает на станцию вместе со своим хозяином. Есть тут неподалеку одна Империя, в который рабство официально разрешено. Мало того, оно является базовой частью ее экономики. Но уже после того, как натолкнулся на пятого, начал догадываться, что что-то здесь не то. Не кажется ли вам, что очень уж большое количество рабов на квадратный метр? И что это может значить?

Когда же увидел «лавочку», где продавались эти самые рабы — мне стало вообще не по себе. Нет, я не настолько впечатлительный, чтобы падать в обморок при одном только виде раба, или работорговца. Причина намного более прозаична. И означать это может только одно — я нахожусь или на территории Империи Авар, или на пиратской станции. Да, эти ребята могут позволить на своей станции и не такое. Вот только не похожа эта станция на пиратскую. Очень сильно не похожа. И какой напрашивается вывод?

— О чем задумался, молодой человек? — неожиданно услышал из-за спины очень противный голос.

Хотя, может, ничего такого в самом голосе и не было. Это просто могла быть реакция на внешние раздражители. А они меня просто бесили. Резко обернувшись, я уткнулся носом необъятное пузо мужика, который задал вопрос. Килограмм двести живого веса не меньше, проскочила в голове. Одет он был как типичный представитель востока, если проводить аналогию с моей родиной. Вот только все картины солидности портили жиденькая рыжая бороденка, в которой было всего лишь три волосины в четыре ряда, и маленькие поросячьи глазки. На его лице была нарисована улыбка. Да, он не улыбался. Та гримаса была самой обыкновенной маской, которую натягивают менеджеры среднего звена, так как это положено по инструкции компании, в которой они работают. В глазах же я спокойно мог прочитать свой смертный приговор. Странно это выглядело. Улыбка убийцы? Убийственная улыбка?

Сложив руки за спиной, мужик свысока смотрел на меня как на нашкодившего ребенка. Хотя нет, с ребенком я однозначно перестарался. Он смотрел на меня как на провинившегося… раба. Это будет более точное описание.

За его спиной, немножко сзади и чуточку в стороне, стоял еще один человек. Хотя, человеком его можно назвать только при наличии очень большой фантазии. Это было человекоподобная обезьяна. Или обезьяноподобный человек. Как вам будет угодно.

Хотя нет, все-таки, наверное, человек. Вот только что с ним сделали? Еще одна жертва экспериментов? По его повадкам, одежде и движениям, можно было однозначно сказать, что предо мной представитель касты охранников. Мало того, его взгляд, а также некоторая моторика мышц лица, дали мне понять, что он — раб. Интересно…

— Да вот, ищу себе такого же телохранителя, как у вас, уважаемый, — постараюсь ответить с максимальным почтением. — Не подскажите, где такого можно купить?

Даже те крохи знаний, которые получил через базы, однозначно говорили, что представители Империи Авар довольно сильно похожи на жителей ближнего востока. А значит, нужно быть максимально уважительным, дабы не задеть человека с горячей кровью. А то потом не отмоюсь от проблем.

В ответ на мои слова, толстяк просто-таки расплылся в улыбке. Вернее, распалась его лицо. Глаза все также оставались внимательным и сосредоточенным. Казалось, он каждую минуту ожидает нападения. И основным подозреваемый был я.

В отличие от улыбающегося толстяка, его телохранителя просто передернуло. Такой ненависти, которая плескалась в глазах мужчины, я в жизни никогда не видел. Да что там! Если сравнивать его отношение к сказанному, а следовательно и ко мне, и мое отношение к тем, кто несколько лет мариновал меня в медицинской камере, то я вообще эталон прощения, который готов с ними обниматься и пить на брудершафт. Могу сказать однозначно, такого негатива и злости, какую мне только что продемонстрировали, по отношению к ним я не испытываю.

Даже не знаю, как получилось у меня не дернуться от этого бешеного взгляда. Видимо, чего-то подобного я и ожидал? Нет, не сознательно, но ожидал.

— А почему молодой человек ходит один, без сопровождающих? — как ни в чем не бывало, продолжил допрос толстяк, явно проигнорировав заданный ему вопрос.

Да какое тебе дело, свинья толстая? Как хочу, так и хожу!

Однако, как вы понимаете, в голос такого я не сказал. Ведь может выйти себе дороже.

— А что, здесь настолько опасно, что со мной может что-нибудь случиться? — решил закосить под дурачка.

Очень интересно было посмотреть на его реакцию. И тут же блестящие глазки моего собеседника точно сказали, что зря я это сделал.

— Взять! — неожиданно рявкнул толстяк, обращаясь к своему охраннику. Тот отреагировал мгновенно. Такое чувство, что он уже ожидал эту команду. А может, так оно и было? Вот только и я не сплоховал.

Скорость моей реакции поразила даже самого себя. Ведь ничем подобным до сегодняшнего дня заниматься не приходилось. А тут такая прыть! Несколько минут держалась дружеская ничья. Гориллоподобный мужик никак не мог меня захватить, а убежать не получилось бы при всем желание. Понимаю, что в данной ситуации это был бы самый лучший выход, но, увы. Боковым зрением отметил, что все входы и выходы оказались заблокированными. Как понимаю, это постарались друзья толстяка.

Если бы не гонка с захватом, то постарался бы даже насладиться слаженностью работы этой команды. Видимо, я не первый, кого они берут подобным образом. В том, что работорговцы решили пополнить свой карман за мой счет, я уже не сомневался.

Откуда-то всплыла информация, что все свободные люди в Империи Авар носят оружие. Или мечи, или кинжалы, которые довольно дороги, так как украшение большим количеством драгоценных камней. И оружие это не боевое, а скорее статусное. Оно говорит всем окружающим, что перед ними находится уважаемый, и, самое главное, свободный человек. Вот и у толстяка я заметил такой показатель статуса. Кинжальчик был небольшой, но внешний вид его был практически произведением искусства. А вот у напавшего на меня охранника — ничего подобного не было. Только дубинка, да и та, видимо, чтобы оглушить, но не убить, рабам оружие не позволено. Особенно если они находятся среди свободных людей.

Продолжая эти пляски, успел сделать себе пару пометок. Хорошо, что я не продал свою яхту, а то даже не представляю, как бы покидал столь гостеприимную станцию. И второе, нужно прикупить себе подобный кинжал. А то постоянно доказывать, что я не раб и не будущий раб, выходит довольно накладно.

Как-то так получилось, что во время этих догонялок, я оказался спиной к толстяку. И жизнь вновь преподнесла мне очередной сюрприз. Все-таки неправильно я оценил этого человека. То, что он довольно большой, и как мне казалось, неповоротливый, было очень далеко от правды. Я осознал это после того, как на моей шее защелкнулся рабский ошейник. Вот только что его не было, а тут раз… и есть.

От неожиданности даже остановился. Вернее замер, как вкопанный. Это что же получается, меня решили сделать рабом? Да нет, этого просто не может быть! Я свободный человек, и меня нельзя просто так взять и сделать рабом. Или можно?

Секундного замешательства оказалось достаточно, для того чтобы охранник толстяка успел меня скрутить. Руки были заломлены назад, где оказались в железных тисках его лап, настолько крепким оказался захват мужика. Но сейчас меня волновало не это. Все мое внимание было сосредоточено на толстяке, который стоял и улыбался, как после удачной охоты. Действительно улыбался, а не строил морду!

Это же на какую денежку он рассчитывает, что даже его глаза потеплели? Или его наняли хозяева исследовательского центра? Не знаю, но однозначно могу сказать, что меня его проблемы не волнуют. А то, что у него уже начались проблемы, я могу предсказать со стопроцентной уверенностью.

Столь свинское обращения меня просто взбесило. И все мысли о доброте, всеобщем равенстве и братство просто испарились в неизвестном направлении. Мысли стали чистыми. Кристально чистыми. А мозг как никогда ясным. Это было чистой воды бешенство! Впервые все потоки сознания работали синхронно, и это не создавало мне ни капельки проблем. И за те несколько секунд, что мы смотрели друг другу в глаза, я успел сделать очень много.

Тот дохлый искин, который следил за техническим состоянием данного ресторана, был взломан практически мгновенно. Великое дело практика! Под мое управление было переведено все оборудование, которое имелось в наличие. Даже тот поломанные робот-уборщик, который уже четыре года как требовал ремонта. Да, даже он не остался без моего внимания. А вы думали, что я буду играть в игрушки?

Да я еще выставлю ресторану счет, за то, что мне не дали спокойно пообедать. Кажется, на моей родине, он назывался иском за моральный ущерб, или как-то так. Здесь же ущерб был совсем не моральный, так что сами виноваты.

Только теперь заметил, что никого из посетителей в ресторане не оказалось. Видимо шестое чувство подсказало им, что находиться здесь очень небезопасно, и господа постарались как можно скорее покинуть враждебной территории.

— Производится попытка блокировать работу нейросети переносным подавителем.

Наконец-то обратил внимание на сообщение внутреннего искина.

— Воздействие заблокировано, — гласило следующее сообщение.

Что же, меня вполне устраивает такое поведение искина. Значит, думает не только о себе, но и обо мне. И еще, как мне кажется, не стоит показывать всем, что я плевать хотел на переносной подавитель. Лучше подождать, и выяснить, а что же он замыслил?

— Десять миллионов, и я вас отпускаю, — заявил, глядя в наглые глаза свина.

Тот, от подобной наглости, чуть не подавился. В его понимании, я должен уже стоять на коленях, вымаливая снисхождения, или что там в таких случаях нужно просить?

Удар кулака по почкам был не столько сильным, сколько профессионально выполненным. И его задача заключалась в том, чтобы вывести меня со строя, сколько наказать наглого мальчугана. Модернизированный организм перенес его на пять с плюсом. Но, я все же имитировал, что мне довольно больно. Не нужно разочаровывать людей раньше положенного времени.

После того как «приступ боли» прошел, я снова уставился в глаза толстяка.

— Пятнадцать миллионов!

То, как задергался левый глаз работорговца, показало, что он еле удерживается от смертоубийства. Бешенство залило его глаза красной пеленой. Еще пару слов. И он меня лично укокошит, не взирая ни на какую эфемерную прибыл в будущем. Да, горячая кровь — это не всегда хорошо. Голова-то перестает нормально соображать.

Однако мужик оказался тертым, и смог довольно быстро взять себя в руки.

— Упаковать его, и доставить… сами знаете куда, — наконец выдавил он своим подчиненным.

И тут же на моих руках и ногах защелкнулись устройства, отдаленно похожие на наручники, которые тут же ввели в кровь транквилизатор, что должен был меня просто отрубить. И сделали они это зря!