30 января, суббота

Оливия

Оливия радовалась. Ее отец все-таки сможет присутствовать на празднике! В понедельник он должен был отправиться на Дальний Восток, но к началу торжеств он вернется. Оливия знала, что присутствие отца рядом увеличивало ее вес на всех мероприятиях и что для него она играла ту же роль. Конечно же отец проспонсировал и собирался возглавить один из столов, точно так, как это сделала Джоанна Шипли, его первая бывшая жена. У Джоанны и ее нового мужа, очень востребованного торакального хирурга, была маленькая дочь, которая только что поступилв в младшую школу Вэйверли. Оливия относилась к Джоанне довольно нейтрально, так же, как и ее отец, но в планах рассадки на таких мероприятиях всегда таятся возможные кошмары. Как ни старайтесь, все равно не сможете продумать заранее все обстоятельства.

Оливия скользила среди гостей, которые сами были мастерами этого дела. Коктейли подали в роскошном вестибюле Музея Уитни. Освещение подчеркивало мерцание каждой драгоценности, блеск золота. Оливия встретилась взглядом с Кейт и показала ей два больших пальца. Кейт была занята, очаровывая Ньюбиггинсов и миссис Кимбо, крупных спонсоров фонда Вэйверли. Оливия гордилась ею. Кейт чувствовала себя здесь как рыба в воде. Оливия надеялась лишь, что Кейт не запнется, когда ее спросят, в какой колледж она подала заявление. Йель был ее ахиллесовой пятой. Оливии было все равно, они поступят туда, вот и все. Она целиком и полностью доверяла своему советнику и своему отцу. Но Кейт ничего не хотела об этом слышать. Слово «Йель» было запрещено. Равно как и слово «Марк».

Кейт тоже выглядела потрясающе. И опять-таки Оливии это нравилось, она рассматривала Кейт как отражение себя. Оливия настояла на том, чтобы Кейт «отправилась за покупками» в ее гардероб, и была довольна, что подруга выбрала красное, кружевное, с пышной юбкой до колена платье от Дольче и Габбана.

– Я надевала его, только когда выезжала куда-то с отцом, так что в этой толпе ты будешь в полной безопасности.

– А разве не все придут в платьях? И «Чудеса» тоже? – спросила Кейт, с восхищением разглядывая себя в зеркале.

– Точно! – ответила Оливия. – Мы будем выглядеть молодо и свежо, и очаровательно. Верь мне, мы будем выделяться из толпы, Кейт. В этих вопросах я – учитель, а ты – ученик.

И это была правда. Оливии удавалось это, даже когда она была еще ребенком. Она просто знала, как носить такие вещи. Она сама надела золотое мини с металлическим блеском от Стеллы Маккартни, которое она купила в Бергдорфе.^[24] Оливия знала, что выглядит прекрасно, но Марк был прав: ей нужно было, чтобы кто-то постоянно говорил ей об этом. Она расцветала в потоке комплиментов, которые сопровождали ее по всему залу.

– Сегодня вечером вы особенно очаровательны, Оливия. – Это был мистер Картрайт. Позже Картрайты будут сидеть за ее столом. – Совсем взрослая. И скоро будете учиться в Йеле, как я слышал.

– Вашими бы устами… – Она слегка вздрогнула – только чтобы продемонстрировать свой трепет.

– Я в этом не сомневаюсь. Я вхожу в совет директоров. Если будут проблемы, пусть ваш отец позвонит мне.

– Я ему передам. Спасибо большое, мистер Картрайт.

К ней присоединился отец. Он вручил Оливии бокал, наполненный, кажется, минеральной водой «Перье». Она скривилась.

– Это «Столичная», содовая и сладкий сок лайма, – прошептал он, уводя ее прочь. – Только один бокал.

– Конечно. Спасибо, папа.

– Ваш спец по связям с общественностью невероятно популярен, – сказал отец, заметив Марка, окруженного местными матронами.

– Я говорила тебе. Он такой удивительный.

Он был так красив в смокинге, что у нее сжималось сердце.

Ее отец вскинул бровь.

– Поверю тебе на слово.

Оливия знала, что этим вечером ей едва ли удастся перекинуться с Марком хотя бы парой слов. У каждого из них была своя роль. Его – очаровывать, уговаривать и танцевать с каждой анорексичной старой девой, которая только бы покосилась в его сторону. Ее – удерживать внимание своего стола и превозносить его достоинства. И, конечно же, достоинства школы.

Они подхватили Кейт, а затем мистер Самнер провел обеих девушек вниз, туда, где стояли столы и шли выступления. От оформления зала захватывало дух. Стены купались в индиго, на них проецировались лазерные картины, отчего все пространство казалось одновременно тесным и сюрреалистичным. Хрусталь сверкал на столах, внося свой вклад в световое шоу, и главным украшением в центре каждого были элегантные веточки не по сезону цветущей белой магнолии.

«Чудеса» стратегически распределились по залу. Но постойте, Серена оказалась за одним столом со своим отцом. Как такое могло произойти? Должно быть, он выкупил место за ним, пока был в Лондоне. Миссис Шоу сидела за столом Ван Кемпсов, хозяйкой которого была Морган. Предполагалось, что «Чудеса» будут отделены от родителей, родственников, опекунов – это была часть стратегии «разделяй и властвуй». Без сомнения, мистер Шоу хотел поразить свою дочь щедростью, сделав таким образом первый шаг в попытке сближения.

Серена не смотрела ни на отца, ни на кого-то еще за своим столом. Она смотрела… Нет, пялилась, на стол госпожи Пирсон, возглавлявшей совет директоров. Тот стол был полон очень влиятельных старух и… там был Марк. Прежде чем переключиться на миссис Крейгхофф, сидевшую по правую руку от нее, Оливия заметила, как Серена бросила что-то в свой бокал мартини. Глупая девчонка. Оливия изо всех сил старалась развлечь обоих представителей клана Крейгхофф, но закипала изнутри. Не напивайся, Серена. Только не здесь. Она сделала маленький глоток из своего бокала с фейковой содовой. Когда Оливия снова посмотрела на Серену, то с беспокойством заметила, что перед той стоит обновленный бокал.

Все остальное шло безупречно. Шампанское лилось рекой, как и разговоры, и смех. Ее соседи по столу радостно наслаждались ужином – чилийский сибас или каре ягненка, и все женщины устраивали шоу «только ради праздника я позволяю себе этот горячий шоколадный брауни, обсыпанный зефиринками». Оливия пела дифирамбы их новому директору по связям с общественностью и восторженно хихикала над колоссальным аукционным списком.

– У нас никогда не было такого аукциона, даже Дуглас Райни из аукционного дома «Сотбис» оказал нам честь. – Она обращалась к мистеру Ча, но сделала это так, чтобы услышал весь стол.

По подсчетам Оливии Серена принялась уже за третий бокал и все еще пялилась на стол Пирсон. Это было уж слишком. Оливия извинилась, встала и направилась к столу Кейт, то и дело останавливаясь, чтобы обменяться комплиментами. Ее подруга имела успех. По крайне мере, было похоже на то.

Оливия склонилась к уху Кейт и, все так же улыбаясь, прошептала сквозь стиснутые зубы:

– Не поворачивайся, но эта идиотка Серена напивается в говно и с каждой минутой выглядит все мрачнее. Можешь позаботиться об этом до начала аукциона? А сейчас смейся.

Кейт засмеялась.

Оливия вернулась за свой стол и по секрету рассказала всем, что ее отец будет отчаянно бороться за отдых в Париже в отеле «Георг V». Через пять минут она увидела, как Кейт прошла к столу Серены и увела ту в дамскую комнату.

Через десять минут Кейт вернулась одна.

Аукцион имел огромный успех. Марк Редкин имел успех.

Когда на сцену вышел оркестр Питера Дучина, Кейт подошла к столу Оливии и всем представилась.

– Покажем, как это делается? – Она протянула руку Оливии и вывела ее на танцпол.

– Хорошая работа, – сказала Оливия, когда они отошли от стола достаточно далеко. – Что там произошло?

Все взгляды были устремлены на двух прекрасных девушек, танцевавших с выверенной непринужденностью.

– Я отправила ее домой, воспользовавшись твоим водителем. Надеюсь, ты не возражаешь. Джексон обещал, что сдаст ее на руки портье.

– Идеально. – Оливия раскачивалась в танце. – А с чего ее накрыло?

Кейт подняла ладони и пожала плечами в такт музыке.

– Ты знаешь, ее отец здесь, ее мать за другим столом, и все в курсе…

– Конечно. – Оливия кивнула, притворившись, что поверила.

Она не смотрела, но она знала: с того момента, как они вышли на танцпол, Марк не сводит с них взгляда. Она игриво обвила руками талию Кейт, зная, что они – идеальное воплощение того, чем был Вэйверли. Очень жаль, что отсутствующая Серена не видела, как она могла бы вести себя, как она должна была себя вести. Она еще такой ребенок, правда.

Серена, Серена. Маленькие девочки не должны играть с огнем.