Жан-Франсуа Коатмер
Я убил призрака
(пер. с фр. В. Каспарова)
Комиссар Фонтен наливал себе уже четвертую порцию виски, когда в комнатенке, служившей ему кабинетом, зазвонил телефон. Было около часа ночи.
— Кому еще приспичило! — проворчал он. — Меня ни для кого нет дома!
— Я подойду, — сказала госпожа Фонтен и вышла.
Фонтен с бокалом в руке зычным голосом провозгласил:
— За здоровье рогоносцев!
Забавный тост никого не рассмешил: шутка была избитая. С полдюжины старых приятелей, собравшихся у Фонтенов на Рождество, подняли бокалы и без особого энтузиазма повторили:
— За рогоносцев!
Госпожа Фонтен вернулась быстро.
— Некий господин Арле очень хочет с тобой поговорить. Слушай, это не муж ли той женщины…
— Арле? В такое время?
Нетвердым шагом Фонтен направился в кабинет и взял трубку:
— Алло? Господин Арле? Да, это Фонтен. Что там у вас стряслось? Что?!
Сжав трубку в кулаке, он спросил себя, не ударил ли ему в голову «Джонни Уокер». Нет, голос Арле был вполне реальным, но говорил он нечто немыслимое…