Глава 15. Новый путь за разрушенными мостами

Глава 15. Новый путь за разрушенными мостами

Лучи солнца назойливо светили в лицо, заставляя открыть глаза. Хотя, в моём случае это всё равно ничего не меняло…что сон, что явь — везде было одно и то же, сплошная пустота.

Первые несколько дней после того как Лит огорошил меня кошмарным известием прошли как в тумане. Рио погиб… и вместе с ним не стало моей души. Не половины, как мне казалось раньше, а всей, потому что жизнь без него была заранее обречена на унылое существование.

Я не верила… не хотела верить. Наверно поэтому Литсери и решил показать мне, что именно произошло в тот злополучный день.

Он просто пришёл ко мне в комнату, сел напротив на край кровати и, взяв за руку, заглянул в глаза…

Чужие эмоции хлынули на меня страшным потоком, и только спустя долгие минуты я всё-таки смогла сосредоточиться, и увидеть то, что мне хотели показать…

…Это был пасмурный день. Тяжёлые облака огромными грудами нависали над городом, и как будто старались задавить своей огромной массой. Лит ещё с утра чувствовал, что в этом деле есть подвох… У него вообще всегда идеально работало чутьё на неприятности.

— Рио, давай перенесем встречу, — предложил он темноволосому парню, сидящему за рулём большого чёрного Бентли.

— Ни за что! — ответил тот, со странной уверенностью в голосе. — Лит, я понимаю, что это риск. Но…кто не рискнёт начать игру, никогда не сможет стать в ней победителем.

— И всё же. У меня странное предчувствие провала. Да и Тарша сегодня выглядела сильно обеспокоенной, — не сдавался блондин.

— Слушай, — Эверио повернулся к нему и, странно усмехнувшись, покачал головой. — Не думал, что ты ещё способен бояться.

— Я же не железный. И вообще, это не страх, а предчувствие. И на твоём месте, я бы к нему прислушался, — максимально серьёзно, ответил парень.

— Встреча через десять минут, — тоном не терпящим возражений, добавил Рио. — И я буду на ней присутствовать. Не для того мы так много времени подготавливали плацдарм для действий, чтобы в последний момент не прийти.

— Да понимаю я, но…

— Хватит, — отрезал брюнет, и, свернув на шоссе, резко нажал на газ.

Они мчались по пустынной автостраде куда-то за город. О месте встречи Рио не сказал никому и изначально собирался отправиться туда один, дабы не ставить под удар кого-то из членов команды, но Литсери настоял на том, чтобы ехать с ним. Хотя, даже после этого, необычно скрытый наставник отказался посвятить его в подробности.

Вся информация, которой владел Лит сводилась к тому, что сегодня они должны встретиться с руководителем операции по их же поимке. Странно… Но, Рио считал, что если убедить его в бессмысленности самой операции, то всё закончиться мирно.

С одной стороны, это решение казалось самым дипломатичным, но с другой… Риск был слишком велик. К тому же Совет не дал разрешения на переговоры, и сегодняшняя встреча была со стороны Эверио самым настоящим саботажем. Хотя это его мало волновало. Он считал, что если есть что-то способное исправить сложившуюся ситуацию, то только это.

Машина остановилась на широком мосту.

Вокруг было тихо, и ничто не намекало, что совсем близко расположен чуть ли ни самый большой мегаполис в мире. Но сейчас, здесь… было очень спокойно. Лёгкие порывы ветра вяло двигали макушки деревьев, за тяжёлыми тучами солнце почти не проглядывалось, а мелкие капельки дождя тонко намекали, что довольно скоро начнётся настоящий ливень.

Кроме их двоих здесь не было никого.

Рио вышел из машины, и, пройдя вдоль моста, посмотрел вниз. Литсери последовал за ним.

— Красиво… — проговорил Эверио, разглядывая стремительный бег речных вод.

— Да, только немного мрачно, — ответил парень, не замечая в мутной полноводной реке ничего красивого. Да, он любил воду, тем более, это была его стихия, но в этот момент, даже она казалась какой-то чужой. — Никто не явился. Поехали.

— Нет.

— Рио…

— Я сказал, нет!

В этот самый момент, на пустой дороге показался серебристый автомобиль представительского класса, заметив который Лит заметно напрягся, а лицо его спутника, наоборот, осветила шальная улыбка.

Развернувшись, авто припарковался на другой стороне моста, прямо напротив наблюдавших за ним парней, и спустя мгновение на дорогу вышли четверо мужчин в строгих костюмах.

Лит со странным любопытством рассматривал приближающихся к ним людей, подмечая, что всех их он видел в сводках Ири, и прекрасно понимал, что сейчас здесь перед ними весь руководящий состав операции с кодовым названием «Чёрный тритон». А он-то думал, что всё будет куда скромнее… Интересно, Рио действительно считает, что их отпустят живыми? Это слишком маловероятно.

— Приветствую вас, господа, — Рио повернулся к ним и, опершись спиной на высокие ограждения, спокойно взирал на их невозмутимые физиономии.

— Добрый день, Эверио, — ответил седой мужчина в чёрном костюме, которого Литсери запомнил, как Адама Винсента, руководителя операции, а по совместительству главу одного из секретных подразделений спецслужб, той страны, где они имели честь находится.

Ни Лита, ни Рио совершенно не удивила осведомлённость этого типа о настоящем имени того, кто посмел назначить им встречу. Всё-таки их разведки работали превосходно. Да только… что они могли знать кроме имени? Ничего.

— Полагаю, вы догадываетесь, о чём пойдёт речь, — чуть улыбнувшись, проговорил Рио, и дождавшись утвердительного ответа, отлепился от моста, и подойдя ближе к своим собеседникам, расслаблено присел на капот своего чёрного авто: — В таком случае, перейдём к делу. Мне не нравиться, что вы, вместе со всей своей организацией лезете туда… куда не стоит.

Он говорил всё это таким спокойным тоном, как будто отчитывал малолетних детей. Лит же решил в разговор не влезать, оставаясь пока сторонним наблюдателем.

— Я понимаю, — продолжил Эверио, — что для вас это своего рода прорыв или супер открытие, но, поверьте, оно не даст ни вам, ни нам ничего кроме проблем. Сосуществовать мирно мы не можем, и в этом исключительно вина людей. А использовать нас в своих целях… — он странно усмехнулся, — слишком глупая затея. Так что, в итоге, весь ваш гениальный план приведёт лишь к столкновениям и, как логическое завершение, глупой смене руководства вашими же странами.

— Вы нам угрожаете? — спросил седой.

— Нет, что вы! — наигранно обиделся Рио. — Всего лишь, предупреждаю. Ведь, если вы решите использовать нас… что может помешать нам сделать то же самое? Поверьте, ни один представитель моего народа не станет убивать людей. Тем более тех, кто ни в чём не повинен и не представляет прямой угрозы. Таков закон, и его никто не смеет ослушаться. А что касается вас… и вашего руководства… — он замолчал, давая своим оппонентам возможность понять, что именно может грозить им.

Повисла тишина, и в ней сквозило такое напряжение, что если собрать его воедино и преобразовать в ток, то можно было бы неделю освещать пару крупных городов.

Лит мысленно усмехнулся, глядя, как медленно бледнеют лица представителей спецслужб, и только седой мистер Винсент как-то странно самодовольно усмехнулся.

— Прошу прощения, господин Эверио, да вот только, мы не намерены отступать от своего задания, — уверенным голосом проговорил он, глядя прямо в глаза Рио, которые сегодня не прикрывали линзы. А зачем скрываться, если игра идёт в открытую?

— Что ж… — ответил он. — В таком случае, мы будем вынуждены перейти от обороны к наступлению… на горло вашей экономики… для начала, — Рио сполз с капота, и, повернувшись к ним спиной, медленно направился в сторону Лита. И на его лице очень явно просвечивалась озабоченность и даже растерянность.

— Эверио, — перебил его седой, но тот не обернулся, всё ближе подходя к Литу.

— Я тут вам рассказываю дальнейший сценарий развития событий, а вы даже не слушаете… — усмехнулся он. — Разве не интересно, какие действия предпримут руководители моего народа после того как узнают… о моей гибели… от ваших рук?

Он остановился в шаге от Литсери, резко развернулся, и только сейчас заметил, как с лица Винсента медленно сползает самодовольная улыбка.

И тут до Лита, наконец, дошло, ради чего был устроен весь этот цирк. Почему они встретились именно на мосту, над широкой полноводной рекой. Почему Рио запретил кому бы то ни было ехать с ними, отказался от прикрытия. Почему сейчас занял позицию прикрытия Литсери… собственной грудью. Ответ один — он не собирался возвращаться отсюда живым…

В памяти Лита мигом пронеслись фразы, сказанные на Большом Совете, о том, что нет смысла переходить к активным действиям, пока никто не пострадал. И Рио решил предоставить им пострадавших… Себя!

Весь ужас происходящего накрыл ошарашенного Лита, но он уже не имел возможности что-то изменить. Раздался лёгкий хлопок, и он заметил, как быстро разрастается кровавое пятно на спине Эверио… как раз в области сердца.

— Прыгай! — крикнул его наставник, падая на колени, и из последних сил поворачиваясь к ученику. — Быстро… Ты должен жить!

Он упал лицом вниз, и больше не двигался… Это-то и стало для Литсери сигналом к действиям.

Лихо перемахнув через перила он полетел вниз…

***

— Хватит… — прошептал Лит, разрывая контакт.

Я зажмурилась, возвращаясь в реальность, но когда открыла глаза, поняла, что в комнате кроме меня больше никого нет. Видимо моему другу… брату… самому сложно вспоминать события того дня, но… он пошёл на это, ради меня.

Честно говоря, увиденное повергло меня в шок. Одно дело, знать, что любимого больше нет… И совсем другое — видеть как он умирает… причём, идёт на это осознано… ради своих великих целей.

— Идиот самоуверенный! — закричала я, падая на кровать.

Как он мог пожертвовать собой? Как?

Рио, сволочь, как ты мог меня оставить? — вопила я мысленно, не в силах двигаться. Так и замерла, уткнувшись лицом в одеяло.

В этот раз истерика приобрела какой-то новый вид… полного погружения в себя. Мир не то чтобы рухнул — он просто перестал существовать… для меня.

Я честно пыталась расплакаться, но ничего не выходило. Впервые за всё это время. Комок слёз из горла переместился в душу, разлившись в ней чёрной пустотой…

И, как ни странно, но с того дня из моих глаз не пролилось ни единой слезинки. Наверно, я разучилась плакать. А может просто смирилась… Рио сделал свой выбор. Сам. Он знал, на что шёл. И я не буду его обвинять, и убиваться не буду. Хватит.

Истерики прекратились, да только желания жить так и не появилось… Да что там жить, мне совершенно не хотелось ни есть, ни пить, видеть кого либо. Может это эгоистично? Наверно, в такой скорбный для всех нас момент, мы должны были быть вместе, поддерживать друг друга, ежесекундно доказывая, что всё будет хорошо. Но, я хотела быть одна. Наедине с собой и своими мыслями. А они были далеко не радужными. Ведь я не видела для себя будущего.

Вскоре не осталось ни звуков, ни ощущений. Состояние было похоже на кому… только не физическую, а душевную. Кому, в которой каждый новый вдох всё ближе подводил к грани сумасшествия.

Дни шли… их сменяли ночи, а моё одиночество никто не смел нарушать… ведь любые попытки нарывались на глухую стену полного игнорирования действительности. Я перестала следить за временем, без остатка отдаваясь собственной депрессии. Но однажды вечером, и этому отрезку жизни пришёл конец.

Просто скрипнула дверь, и в мою комнату, где царил полумрак, медленно вошла Настя. И я бы даже не обратила на неё внимания, как поступала со всеми, кто пытался пойти на контакт, но тут послышался детский крик… он был коротким, тихим, но отчего-то казался требовательным и самоуверенным.

Подобный звук был чужд этому дому и моему ограниченному миру в целом, наверно именно поэтому, я и подняла глаза, чтобы тут же замереть от удивления.

Сестрёнка стояла прямо напротив открытой двери, через которую из коридора проникал яркий свет. Он окружал её фигуру таинственным ореолом, придавая моменту особенную значимость. В руках Настя держала какой-то свёрток, который странным образом шевелился…

И тут до меня дошло.

Это чувство было сродни удару лопатой по затылку. Как будто Земля, вместе со всеми её обитателями, вдруг совершила мгновенный незапланированный виток, возвращая мой рухнувший мир на место.

— Знакомься, Тиа, — проговорила сестрёнка, присаживаясь радом со мной. — Это Арио, твой племянник.

Я замерла не в силах что-то сказать, или сделать. Собственное тело показалось окаменевшим, а мысли заметались в голове в совершенно диком хаосе. Чувство было таким сильным, таким стремительным, как будто в темноте моей души кто-то зажёг фонарь невероятной яркости, и весь её мрак растаял.

Малыш так неистово шевелился в руках матери, словно ему не терпелось посмотреть, куда и зачем его принесли. Я же никак не могла поверить, что это чудо в пелёнках — мой племянник. Где-то в глубине души родилось странное чувство вины, что упиваясь собственным горем, я бросила всех, а самое главное, оставила родную сестру, которая как никогда нуждалась в моей поддержке.

Наконец, набравшись смелости, жестом попросила Настю дать мне малыша, и только когда аккуратно взяла его на руки, смогла рассмотреть нового члена нашей семьи.

Арио, оказался очень маленьким (как мне казалось), с лёгким пушком светлых волос на голове и огромными серебристыми, как у дяди, глазками. Взгляд его казался пронизывающим и очень осмысленным, а то как крепко и упорно он сжимал мой палец, говорило о многом.

— Ари, не смотри так на тётю, — усмехнулась Настя, разглядев в глазах сына укор.

— Красавец, — прозвучал мой хриплый голос. И не удивительно, что он охрип, по моим подсчётам я уже больше недели не произносила ни слова.

А зрачки племянника оказались именно такими, как и предсказывала Илария — вертикальными. Но какой взгляд! Я просто млею.

— Арио… — мой голос стал более звонким, и, произнося имя малыша, я странно заметила, что оно кажется мне знакомым. Тут же отчего-то вспомнился один рассказ Тамира, об особенностях жизненного уклада представителей его расы и их семейных традициях. Учитель поведал мне тогда, что у них не принято давать ребёнку отчество. Всё было проще и сложнее одновременно. Имя первенца всегда начиналось на ту же букву, что и имя отца, остальных же детей называли как угодно. Именно поэтому старшего сына Эрика звали Эверио, а теперь и старшего сына Артиона назвали Арио.

Хотя, мне явно слышалось в его имени влияние прозвища дяди, но я решила промолчать.

Малыш на секунду отвлёкся, довольно быстро обвёл сосредоточенным взглядом комнату, и снова уставился на меня. Вот только теперь его взгляд стал заинтересованным, раздражение и укор как рукой сняло. Видимо меня всё-таки приняли в число «своих» и теперь рассматривали с любопытством.

Я улыбнулась, не отводя глаз от племянника, и вдруг поняла, что всего за несколько минут нашего с ним общения, этот мальчик успел мало того что растопить лёд сковывающий мою душу, так ещё и наполнить жизнь смыслом.

— Ари… — мне нравилось его имя. Оно было каким-то тёплым, родным. — Арио…

— Рада, что вы подружились, — сказала Настя. — А то этот капризуля, идёт на руки только к избранным.

— И кому же повезло? — спросила я, ни капли не удивляясь подобной избирательности племянничка.

— Помимо меня и Арти… — она задумалась, — повезло только Лари, тебе и, почему-то, Литсери.

— Странный набор нянек, — усмехнулась я, снова возвращаясь к лицезрению племянника.

— Ага, — согласилась сестрёнка. — У Тарши на руках он сразу начинает орать, а Нии даже приближаться не даёт. Сразу устраивает истерики. Зато Тамир с ним вовсю сюсюкается, но на руки брать категорически отказывается. Утверждая, что пока не готов к таким серьёзным действиям. Отмазывается, в общем…

— Насть… — наконец, решилась спросить я. — Когда он родился?

— Девятнадцатого апреля, — ответила она. — Три недели назад. Мы пытались тебе сказать, но пробиться сквозь тот панцирь, за которым ты пряталась, оказалось не под силу никому… кроме Ари, — сестрёнка довольно улыбнулась. — Вот видишь, малышу ещё и месяца нет, а он уже умудрился вытащить тётю из депрессии.

От этих её слов мне стало смешно.

— Ну что, Арио, поздравляю тебя с первой победой! — в ответ на мои слова он лишь самодовольно скосил взгляд на Настю, как будто говоря: «Забери меня от этой странной особы, она начинает меня пугать…»

И именно в этот момент мне вспомнился Рио, его поступок… Его жертва.

Решение пришло в голову само собой. Как будто всегда было там, просто до поры до времени предпочитало скрываться в тени здравого смысла. Но сейчас, погружаясь в серебро глаз Ари, я вдруг поняла, что именно должна делать. Весь готовый сценарий дальнейших действий мигом пронёсся в мыслях, как будто уже неоднократно продумывался и пересматривался. И может, всё это кому-то и покажется проявлением настоящего идиотизма, но теперь никто не сможет меня остановить. Ни Тамир, ни его купол, ни кто другой. Даже Арио не сможет… Можно сказать, что я иду на это ради его будущего. Ради будущего всех моих близких.

Какая же всё-таки странная и удивительная штука жизнь. Отчего-то всё чаще она напоминает мне езду по горным извилистым дорогам в кромешной темноте на полной скорости. Дорогу, на которой одна единственная ошибка может привести к самым катастрофическим последствиям. И даже если путь кажется прямым, простым и понятным, это совсем не значит, что за очередным поворотом он не превратится в узкую тропинку над пропастью…

А если попробовать изобразить мою жизнь как линию этой самой дороги, то получится что до встречи с Тамиром, она была ровной чертой, с несколькими лёгкими изгибами, а вот после превратилась в настоящий бешеный зигзаг с кучей ломаных участков. И сейчас я вдруг решила доломать её до конца.

Но… решение было принято, и альтернативы для меня не существовало. Осталось только сжечь мосты и отправиться в путь…

Странное выражение «жечь мосты»… Хотя, в моём случае самое правильное. Пусть тяжёлое, но по-другому поступить нельзя.

На часах было уже около полуночи, когда подобно вихрю я ворвалась в кабинет Тамира. Без стука, без приглашения, без элементарного приветствия, прошла по комнате, и плюхнувшись в кресло у камина, упёрла в учителя злобный до одури взгляд.

— Тиа… — Тамир выглядел растерянным и даже немного напуганным. Хотя, я бы выглядела точно так же, если бы ко мне ворвалась та, кто несколько недель упивался собственным горем, а теперь выглядела как разъярённая фурия. Мне стало стыдно, но пришлось спешно затолкать это чувство в самую глубь души и снова вернуться к исполняемой роли.

— Да, Тамир? — спросила я до жути желчным тоном.

— Что… случилось? — он порывался встать и подойти ближе, но я остановила его одним коротким жестом.

— Ничего… Совершенно ничего! — злобно усмехнулась, я. — Ты всего лишь сломал мне жизнь! Перечеркнул прошлое, переделал настоящее и лишил будущего! Ты и твоя сумасшедшая сестра! Все вы! — я истерически рассмеялась. — Ненавижу вас! Всех вас! Ненавижу это место! Меня тошнит от ваших правил и законов!

— Тиана, что ты говоришь? — Тамир явно не понимал, что со мной произошло. Хотя нет, понимал, но отказывался верить, что я всё-таки сломалась. Пришлось убедить его в этом, окончательно лишив сомнений.

— Ты принял меня в семью? Не нужна мне она! — я встала и вытянувшись в струну, продолжила церемониальным тоном: — Отрекаюсь от твоей семьи! От твоего города! От твоего рода!

— Нет!

— Да, Тамир! Я ухожу! Я имею право так поступить, даже по вашим идиотским законам!

Он тут же оказался рядом, и схватив меня за плечи, заглянул в глаза. В ответ на что я лишь злобно усмехнулась.

— Иди… ты ведь свободна. Но твой дом здесь…

— У меня нет дома! Семьи нет, — прошипела я ему в лицо. — И если ты меня не отпустишь, я всё равно уйду.

— Тиана, я понимаю, то, что произошло, сильно тебя потрясло… — попытался он вникнуть в положение вещей.

— Нет, дело совсем не в этом. Не в Рио. В другом… Я больше не хочу так жить… такой жизнью.

За спиной послышался звук шагов, и, обернувшись я увидела до жути удивлённого Лита, ошарашенного Арти, а за их спинами мельтешил силуэт Тарши.

— А вот и публика! — мой голос буквально пестрил ядом. — Вас-то мы и ждали. И теперь, перед лицом собравшихся Мастеров… — я обвела взглядом их застывшие лица. — Я официально отрекаюсь от Дома Солнца, от рода Солнечных и от своего учителя… Тамира.

Сказав это, я спешно покинула кабинет, оставив свидетелей моего заявления ошарашено хлопать глазами. Но, дело было сделано… а первый мост взорван.

Добравшись до комнаты, достала свою старую сумку и принялась методично закидывать в неё самую необходимую одежду и вещи. И как только замок на ней застегнулся, дверь открылась, и на пороге появился обозлённый Литсери.

— Что ты творишь? — крикнул он. — Ты совсем умом тронулась? Решила добить Тамира? Он и так еле держится, а тут такое! Совсем мозг растеряла?

— Успокойся, — странной, но одного жеста и слова хватило, чтобы Лит пришёл в себя. Теперь он смотрел на меня удивлённо, а вся его злость разлетелась в пух и прах.

— Тиа, объясни мне, что это было. Сейчас же! — он прошёл по комнате и присел на подоконник. (Привычка Рио отразилась и на его ученике). Сердце снова кольнуло болью, но пришлось тут же брать себя в руки.

— Я уезжаю.

— Куда?

— В Штаты.

— Нет! — категорично воскликнул Лит, и тут же замолчал, глядя на меня таким ошалелым взглядом, что я тут же поняла — догадался.

— Мне нужна твоя помощь.

— Идиотка! — прошипел мой названый брат. — Пойми, его не вернуть!

— Знаю… — мой голос звучал очень мрачно.

— Тогда зачем?

— Арио… и Тамир… все вы должны жить нормально. Рио хотел этого. Он погиб ради этого.

— И теперь ты решила последовать его примеру? — Литсери встал и, подойдя ко мне почти вплотную, заглянул в глаза. — Не надо…

— Вопрос решён, и ты меня не переубедишь, братик. Но вот помощь твоя мне действительно нужна. И без тебя у меня ничего не выйдет.

— Что нужно? — покачав головой, спросил Лит.

— Документы, желательно несколько на разные имена. Деньги… не могу обещать, что верну, но если выживу, то обязательно это сделаю. И координаты Оксарии.

— Она не станет тебе помогать.

— От неё мне нужна только информация. Я не собираюсь ставить под удар кого-то кроме себя!

Лит посмотрел на меня каким-то печальным обречённым взглядом, и, не говоря ни слова, вернулся на подоконник.

Он молчал, а я не смела прервать тишину. Не нужно было иметь эмпатические способности, чтобы понять, какие мысли витают сейчас в голове Лита. В конце концов, он не был обязан мне помогать, но… если он откажется, придётся обращаться к Нии, а этот вариант мне совершенно не нравился.

Во-первых, эта белая бестия потребует объяснений и подробного изложения плана, которого у меня не было, по крайней мере в чётком виде. А во-вторых, велика вероятность, что Леония, как отчаянная любительница авантюр, не отпустит меня одну.

— Ладно, — наконец, отозвался Лит. — Вещи уже собрала, так что поехали.

Спрыгнув со своего насеста, он схватил меня за руку и поволок вниз.

В доме было подозрительно тихо и пусто. Весь он казался мне сейчас диким зверем, замершим перед прыжком. И за каждым новым поворотом я боялась нарваться на Тамира… посмотреть ему в глаза… Но, никого так и не встретила.

На улице стояла тёплая, но очень тёмная майская ночь. Луны не было, и лишь мириады звёзд тускло освещали чёрное небо. Откуда-то со стороны леса слышалось угуканье совы и шелест листьев, а между ветками деревьев мелькали светлячки.

Лит тащил меня по городу по направлению к мосту, правда, предпочитал идти молча. В свою очередь я так же не пыталась нарушить тишину спящего города, лишь изредка прислушиваясь к доносившимся до нас отголоскам чужих разговоров.

Мост мы миновали без проблем, но когда, оказавшись на другой стороне разлома, я обернулась назад, то увидела на месте города огромное озеро, а на месте моста — пустоту.

На душе стало невыносимо больно и тоскливо, но, поступить по-другому нельзя. И сильно зажмурившись, я снова постаралась вернуть себе былое хладнокровие, и тут же поспешила за Литом.

Вторая нить связи с прошлым лопнула под моим натиском, и путь назад оказался окончательно закрыт…

Мэй встретила нас странным сонным взглядом, но вопросов задавать не стала, просто выдав ключи от массивного внедорожника. И только когда ворота Чёрной Долины остались позади, мой названый брат с шумом выдохнул, и обратился ко мне.

— Рассказывай, что задумала, сестрёнка.

— Неа!

— Иначе не стану тебе помогать.

Всё это было сказано таким тоном, как будто я просила его помочь мне с домашним заданием по алгебре. От этого стало до жути смешно, правда рассмеяться так и не получилось.

— Ладно. Я хочу встретиться с этим вашим мистером Винсентом, и объяснить ему наглядно… Что ждёт его и его окружение, если их операция не будет свёрнута.

— И как же ты это сделаешь? — Лит не стал кричать, называть меня глупой, ему было на самом деле интересно, что я задумала.

— Пока не знаю, но поверь, Лит, он меня запомнит.

— Но ты понимаешь, что это будет последним поступком в твоей жизни?

— Да…

— И всё равно готова на это пойти? Подставить себя под удар… ради нас?

— Да…

Он молчал довольно долго, и я ожидала услышать всё что угодно, от криков и ругани, до угроз закрыть меня в психушке, но ответ Лита стал для меня настоящим шоком.

— Знаешь, вы с Рио на самом деле очень похожи… Он ведь тоже пошёл на риск ради других. Да только его план был более дипломатичным, чем твой. И знаешь, чего он добился? Новый Большой Совет распорядился закрыть все города, и подождать несколько десятилетий, пока людям не надоест вести бессмысленные наблюдения. Представляешь? Они не стали предпринимать никаких действий, ведь это против правил! Они просто решили оставить всё как есть… Спрятаться в норах! Засунуть голову в песок и представить, что опасность не существует!

— Так ты мне поможешь? — спросила я, шокированная рассказом Лита.

— И даже поучаствую…

— Нет!

— Косвенно… — он грустно улыбнулся, и снова помрачнел. — А ты в курсе, что сделает с тобой Совет, если после воплощения в жизнь своей безумной затеи ты выживешь? Тебе ведь придётся скрываться.

— Города очень кстати закрыты, так что вероятность нарваться на знакомых сводится к нолю. И даже если мне удастся добиться успеха, и операция будет свёрнула, города откроют далеко не сразу. А значит, мне будет довольно просто затеряться среди людей.

— Ты поэтому наговорила столько гадостей Тамиру? Чтобы не ставить его под удар? Ведь теперь формально ты больше не принадлежишь Дому Солнца. И когда станет известно о твоей выходке, никто не сможет ничего ему предъявить.

— У него и так из-за меня одни проблемы… Так что, буду сама за себя отвечать.

— Я скажу ему правду, — проговорил Лит.

— Хорошо, но… после того, как всё закончится.

— Ладно…

Дальнейший путь проходил в полной тишине. Я пыталась задремать, но в голове неустанно крутились одни и те же мысли, всё больше оттачивая уже созревший план действий. Варианты развития событий раскрывались перед мысленным взором, подобно кусочкам фильмов, а мозг медленно возвращался в рабочее состояние. Всё же депрессии тем и опасны, что после них совершенно разучаешься думать.

Зато теперь, моё хладнокровие зашкаливало за все мыслимые и немыслимые нормы, а желание во что бы то ни стало воплотить задуманное в жизнь, переросло в стопроцентную уверенность в успехе. И когда, спустя три дня (именно столько времени понадобилось на все приготовления) мой самолёт приземлился в аэропорту нужного мне города на побережье Атлантического океана, я была готова действовать.

На площади перед зданием Аэропорта меня ждала Оксария. Всё такая же ярко оранжевая и серьёзная. И лишь лёгкая полуулыбка, на долю секунды промелькнувшая на её губах, говорила о том, что она на самом деле рада меня видеть.

Обошлось без приветствий и обмена любезностями — не то сейчас время, чтобы тратить драгоценные минуты на такие пустяки. Честно говоря, для меня и искренней улыбки было уже много.

— Лит рассказал мне, зачем ты приехала, — проговорила она, когда её белый кабриолет выехал на трассу. — И я против того, чтобы ты гробила свою жизнь таким безрассудным поступком.

— Спасибо, Оксария, но решение принято и отступать я не стану…

Она повернулась ко мне и, разглядев в серьезном лице непоколебимую решительность, довольно улыбнулась.

— Тебе не страшно? — спросила она, мигом преображаясь в себя настоящую… простую девушку Окси, которая иногда в ней просыпалась.

— Может это и странно, но нет… Даже наоборот.

— Не терпится сдохнуть? — милым голоском поинтересовалась девушка.

— Знаешь, а я решила, что ещё пока поживу, — прозвучал мой насмешливый ответ. — Вот только, в таком случае мне понадобиться слегка изменить внешность… Чуточку. Достанешь мне короткий чёрный парик и зелёные линзы с вертикальными зрачками?

— Ты что, гонишь? — Окси резко нажала на тормоз, отчего наш авто со свистом развернуло на мокрой дороге, но девушка не обратила на сей факт никакого внимания. — Ты серьёзно решила устроить этим… этому гаду показательное выступление?

— Да.

— Это идиотизм! За такое у нас казнят прилюдно! И если после всего этого тебя поймают наши, то ты ещё не раз пожалеешь, что выбралась живой.

— Знаю.

— И?

— Что и? — удивилась я. — Окси, это моё решение. Поверь, жить скрываясь я уже привыкла, а без Рио… в общем, мне плевать, что будет потом. Об этом пока рано думать. Сейчас на повестке дня другой вопрос.

— И всё таки, я против! — не унималась огненная леди, но её авто уже развернулся и снова понёсся в сторону города.

— Но ты поможешь? — этот вопрос волновал меня больше всего.

— Конечно, помогу. Да только, тебе придётся посветить меня в подробности плана. Ирион, кстати тоже собрался участвовать.

— Я только за, но… мне бы не хотелось, чтобы у вас были из-за меня проблемы.

— Нам ничего не грозит, мы же закон не нарушаем… в отличие от тебя.

— Поверь, Окси, я бы никогда не пошла на это, если бы имелся другой выход.

— Да знаю я. И от этого только хуже. Если б не эти дурацкие законы, Рио был бы жив…

Я мигом сникла, и отвернулась к окну.

Меня поселили в заранее снятой квартире на последнем этаже какого-то очень высокого жилого дома. И для такого двинутого любителя высоты, не могло быть ничего более расслабляющего, чем смотреть на мир с уровня птичьего полёта… Созерцать окружающую действительность и чувствовать себя свободной…

Обстановка комнат меня совсем не волновала, ведь по правде, мне предстояло провести здесь всего одну ночь. Так как воплощать задуманное в жизнь предстояло уже завтра, и сегодняшний вечер был полностью посвящён подготовке.

Ирион и Оксария ещё долго пытались переубедить меня… хотели оградить от неминуемых последствий, но… увы. Мой здравый смысл погиб вместе с той частью души, что принадлежала Рио, и теперь оставалось только одно — собрать осколки самой себя, грубо склеить их суперклеем и постараться жить дальше. Хотя, не факт что завтрашний вечер не станет для меня последним.

Ири ознакомил меня с планом здания, в которое предстояло пробраться, показал нужный маршрут, и даже снабдил магнитной карточкой для прохода. Оксария посвятила в структуру организации…

Как оказалось, проект «Чёрный тритон» был создан больше десяти лет назад, но только недавно у него появились первые плоды. Эта организация существовала обособлено, и каждый член её руководства был наделён полномочиями принятия решений от имени президентов своих стран. А это уже говорило о многом…

В общем, те четыре типа, с которыми встречался Рио, действительно оказались верхушкой сей странной организации, а мистер Адам Винсент, был у них кем-то вроде основателя и главного руководителя. А основной целью проекта «Чёрный Тритон» являлся поиск новых альтернативных видов оружия и исследование существ, обладающих, по их мнению, сверхспособностями.

О существовании целых городов населённых подобными созданиями здесь знали давно, но вычислить их местонахождение не представлялось возможным. Пока в один прекрасный день один из полукровок — перебежчиков, примкнувших к данной организации, ни узнал в фотографии одного странного экземпляра, именуемого объект Альфа, своего давнего знакомого, по имени Эверио. И с тех пор, все силы «Чёрного Тритона» были брошены на поиск городов, захват всех, кто, по их мнению, мог иметь отношение к этой странной расе, и проведение исследований и экспериментов. К сожалению, чаще всего в их руки попадали самые обычные люди, а захватить тех, кто действительно представлял ценность для исследований, получалось крайне редко. Но, тем не менее, в их лабораториях сейчас находилось не меньше десятка «подопытных кроликов», вытащить которых не позволял Совет. Хотя, их тоже можно понять, ведь если они раскроют себя, открытого столкновения избежать не удастся. А это повлечёт за собой крайне негативные последствия.

В общем, круг замкнулся, и всё тот же Совет, решил затаиться, так как в отличие от людей, имел в рукаве существенный козырь именуемый временем. Да только слишком поздно было прятаться. Технологии современного человечества позволяли вести наблюдение за всеми интересующими их объектами и отслеживать малейшие изменения. В общем, теперь, зная о расположениях городов, пусть и сугубо примерно, «Чёрный Тритон» был готов к нападению, но не делал этого только потому, что его руководство пока не знало, с чем именно им придётся столкнуться там…

В общем, расклад был ясен, и моя выходка могла привести к двум вариантам развития событий. Ведь после того, как я устрою показательное выступление мистер Винсент может либо свернуть операцию… либо, наоборот, заинтересоваться ещё больше. Соответственно, мне нужно во что бы то ни стало, склонить его к первому решению, хотя… не факт что получится.

Оксария и Ирион покинули моё временное жилище уже поздней ночью. Но спать совершенно не хотелось… Можно сказать, что я нервничала, ведь это совершенно нормально в подобной ситуации, но эти нервы больше напоминали предвкушение чего-то важного, нежели простой страх.

Выбравшись на балкон, а уселась на широкие бетонные перила и, откинув голову назад, собралась посмотреть на звёзды. И не учла лишь то, что но в таких мегаполисах как этот, звёзд было совершено не видно, из-за большого освещения. А мне так нужен был сейчас их тихий спокойный свет. Но, пришлось ограничится лицезрением панорамы ночного города.

Здесь, на высоте в несколько десятков метров… почти на уровне облаков, мне вновь стало спокойно. А принятое в порыве чувств решение, наконец, перешло в разряд обдуманных и единственно верных. Наверно, знай бы Эверио о том, что я решусь на подобное безрассудство, сам бы скинул меня с крыши, но… к сожалению… его нет.

Но есть Арио… Есть Настя, Лари и Тамир. Есть те, кто мне дорог и чьей безопасности в скором времени может прийти конец. И если в моих силах сделать их жизнь хоть чуточку лучше, я готова на это пойти. Пусть даже цена будет непомерно высокой.