Глава 10

Как подставить кролика-параноика

Майор Броневицкий все эти дни держался исключительно на кофе и природном упрямстве. Все время уходило на анализ данных, поступающих от агентов и техников, сидящих на прослушке и видеонаблюдении. Он тонул в потоке информации, с трудом выкраивая время на перекус и прочие потребности организма. Сортировал, распределял по релевантности, предвкушая, как вся эта масса снимет львиную долю висяков, не говоря уже, собственно, о деле Тормалова и Ко. Наконец, в череде расплывающихся перед усталым взором букв он обнаружил то, что так долго искал! Упоминание о ближайшей передаче инструментария для «геодезических» работ на сумму, превышающую самые смелые расценки данной услуги.

– Есть! – радостно подпрыгнул он на скрипнувшем от резких телодвижений кресле и потянулся к поощрению – пачке сигарет.

Как назло, зажигалка пшикнула остатками газа, так и не сумев поджечь табак, лишь опалив краешек бумаги. Чертыхнувшись, Остап полез в шкафчик, где стояла банка с кофе, коньячок к нему, плитка шоколада и запасной коробок. Дрожащей от переутомления рукой он выудил его из дальнего угла. По закону вселенской подлости там оказалась последняя спичка. Словно Корбен Даллас из «Пятого элемента», он аккуратно, не дыша, чиркнул серной головкой об истертый бок наждачки… тонкая древесина треснула и слегка надломилась. Но это не остановило опытного курильщика! Обхватив слабое место пальцами, он вновь чиркнул, едва не опалив кожу, быстро перехватил спичку за кончик и с наслаждением затянулся. Разумеется, тут же зазвонил телефон.

– Алло, – переместив сигарету в уголок рта, ответил майор.

– Осенька, ты домой когда вернешься? – раздался на том конце озабоченный голос, от которого у него с одной стороны теплело на сердце, а с другой – холодело под желудком. – Я борща наварила, котлеток нажарила, а тебя все нет.

Мама, любимая, родная и до сих пор чересчур опекающая – кто еще мог в разгар рабочего дня принести на весь отдел контейнер с селедкой под шубой, дабы накормить свое дитятко? На самом деле она в этот раз даже припозднилась, а он и забыл обо всем, кроме дела…

– Сегодня точно нет. – Он вынул сигарету, так как по звуку мама безошибочно определяла наличие лишних предметов во рту. И, разумеется, отчитывала.

– Тогда я на работу к тебе забегу, покушать занесу! Кстати, как там Валечка поживает?

Валечка поживала хорошо, но не с ним. И слава богу, не хватало ему еще разборок, которые она периодически устраивала своему сожителю по телефону. Впрочем, женщиной она была хорошей, маме его не сдавала и делала вид, что принимает ухаживания Остапа, но сама строгая и долго присматривается. Иначе по выходным не избежать ему встреч с дочерьми друзей и знакомых, проникновенных бесед о семье и прочем.

– Нормально, привет тебе передавала.

– Привет – это хорошо, – довольно проворковала нереализовавшаяся свекровь. – Я ей пироженку занесу.

– А мне?

– А тебе только после свадьбы, – назидательно проговорила мама и отключилась.

– Вот черт! – Догоревшая без непосредственного участия Остапа сигарета обожгла пальцы.

Тоже последняя. Легкие могли вздохнуть свободно… по крайней мере, на ближайшее время.

Велириант в очередной раз проводил взглядом улепетывающего сторожа, так и не успевшего приступить к должностным обязанностям. Третьего… или четвертого… после второго он перестал считать. В этот раз он даже делать вид, что собирает вещи, не стал. А смысл? Все равно призраки в кратчайшие сроки избавлялись от претендента на охрану погоста. Стоит отметить, они проявляли изрядную долю изобретательности: то во время экскурсии выходили из своих памятников, да еще красиво так, словно лицо на портрете сначала оживает, а потом уже появляется остальная фигура. То в туалет заглядывали сквозь дверь и, подмигнув, спрашивали: «Ну что, как оно там, в мире живых?» Василий только удивлялся слабонервности мужчин, ведь призраки всегда улучали момент, когда тот отошел или отвернулся, дабы не спалить контору. Конечно, он догадывался, что дело нечисто, но боялся открыто конфликтовать.

– Ладно, живи пока, – недовольно бросил хозяин Велирианту, скользнув алчным взглядом по бутерброду с икрой, который тот невозмутимо ел, сидя на собственноручно починенном стуле.

Под чутким руководством одного из призраков, разумеется, но, согласитесь, достижение!

– Когда будут следующие похороны? – поинтересовался некромант.

Ему изрядно надоело ждать. В конце концов, что это за кладбище такое, на котором хоронят раз в месяц?

– Заказчиков нет, – почесал вспотевший затылок Василий. – Цена не устраивает. Ну а что они хотели? Экология: лес, свежий воздух, соловьи! А ты с какой целью интересуешься? – и подозрительно прищурился.

– Скучно здесь, а так хоть какое-то разнообразие.

– Ненормальный, – сплюнул крепыш и вразвалочку направился к своему автомобилю.

Возить еду он перестал, но интуриста кто-то неплохо снабжал. «Неужто полиция? – размышлял Василий. – Вряд ли, те на икру точно бы не раскошелились».

– Что, не терпится вернуться домой и покарать недругов? – ехидно поинтересовалась Яромира.

– В порядке очереди, – хмыкнул некромант. – Для начала хочу свернуть шею твоему бывшему мужу.

– Только не это! – С одной стороны, призраку безумно льстило желание Валерика покарать Дмитрия, с другой – профессиональные рефлексы не давали о себе забыть. – Нужно раскрутить всю преступную цепочку, а его смерть поставит на этом жирный крест.

– Без проблем, сначала он напишет чистосердечное признание, – великодушно уступил даме Велириант и выразительно хрустнул костяшками пальцев.

– Лучше пусть это будут запротоколированные показания, – уточнила Яра.

– Женщина, ты вьешь из меня веревки, – иронично хмыкнул брюнет.

– Стараюсь. – Привидение скромно опустило глазки, вздохнуло, а потом, не выдержав, стрельнуло хитрым взглядом.

– В любом случае ему не жить, – серьезно заключил Велириант, отбросив шутки в сторону.

– Нет, мама, сегодня я тоже не приду ночевать, – устало проговорил в трубку Остап.

Одной рукой он продолжал набивать текст отчета об изъятии взрывного вещества.

– Осенька, нельзя так губить себя, – в миллионный раз проговорила женщина, одиноко сидя за столом в аккуратной кухоньке.

Перед ней стояла изящная кружечка с теплым чаем, а на блюдце лежало несколько сушек и конфетка.

– Прости, мам, но у меня очень серьезная операция. – Майор Броневицкий тоскливо взглянул на остывший кофе и надкушенную печеньку.

О чистоте кружки, которую в лучшем случае слегка ополаскивали, не стоило и говорить.

– Валечка там тебе хоть помогает? – смирившись с неизбежным, но, не теряя надежды на лучшее, спросила мать.

– Конечно, – без зазрения совести соврал Остап, лишь слегка поморщившись.

– И слава богу, хоть не один, – тяжкий вздох. – Береги себя!

– И ты, мам, – автоматически ответил полицейский и вновь погрузился в работу.

Они сегодня сделали большое дело – отследили и предотвратили передачу тротила для планируемого «теракта» и даже сумели взять живьем парочку исполнителей, но пока это никак не приблизило их к Тормалову и иже с ним. Допрос шел с переменным успехом. Судя по всему, много эти типы попросту не знали. Так, привези, передай, не отсвечивай. Посему игра предстояла непростая, многоходовая, и, чтобы ее продумать, нужна была свежая голова.

– Нет, надо все-таки выбраться домой, – вздохнул Остап. – Помыться, нормально поспать на кровати…

Стоит ли говорить, что мать, едва успев прилечь, радостно подскочила, организовала поздний ужин и только потом с чистой совестью заснула.

Утро на кладбище началось с бодрой трусцы Василия, подгонявшего гробокопателей:

– Давай, давайте быстрее! Через час приедет кортеж, надо все оформить в лучшем виде. Костя, готовь столы, я за коньяком и закуской.

С той же крейсерской скоростью хозяин погоста вернулся к машине, завел ее и, подняв тучу пыли, вновь уехал.

– Что за спешка? – лениво вопросил Велириант у монтировавшего складные столики Константина.

– Да вот, срочные похороны, – кряхтя от напряжения, отозвался рыжеватый мужичок, отвечавший за уборку и прочие нужды вроде того, что он сейчас делал. – Ночью позвонили, сказали, что сроки горят, надо по-быстрому человечка закопать.

– Странно. – Следователь тут же приняла профессиональную стойку. – К чему такая спешка?

Велириант озвучил вопрос, сам не менее подруги заинтересовавшийся ситуацией.

– Да кто ж его знает, – пожал плечами Костик, – бандит, поди, какой – укокошили, и концы в воду. Деньги-то за срочность наверняка немаленькие заплатили, вона как Степаныч забегал. За просто так хрен бы пошевелился.

– Прекрасно! – радостно потер руки некромант, предвкушая пополнение сил.

– А тебе-то что с того? – удивился рыжий.

Но его не удостоили ответом, причем не столько из гордости, сколько из жалости. Вряд ли его психика выдержала бы истинную причину.

Вскоре вернулся Василий, привезя ни много ни мало «Хеннесси ХО», икру, буженину и прочие деликатесы.

– Похоже, ему действительно нехило заплатили, раз такой стол, – прокомментировала Яромира, оценивая угощение.

К счастью, терзаться от любопытства долго не пришлось – кортеж подъехал весьма оперативно. Гроб почему-то держали закрытым даже при произнесении напутственной речи. Более того, Велириант вдруг стал беспокойно переминаться с ноги на ногу, а потом и вовсе нарезать круги вокруг собравшихся. Он старался делать это степенно и незаметно, но Яромира не была бы следователем, если не обратила бы внимание на аномальную нервозность.

– Что? – Не выдержав, она улучила момент, когда он находился достаточно далеко от людей.

– Я чувствую мощную силу, – прошептал Велириант побелевшими от напряжения губами. – Родную.

– То есть? – не понял призрак.

– Похоже, на нем мои амулеты! – И столько радости было в глазах, что Яра невольно улыбнулась еще до того, как успела осознать масштаб перспектив.

– Только не лезь сейчас, пожалуйста! – Она явственно чувствовала, что терпение исстрадавшегося по силе некроманта подходит к концу. – Давай я лучше соберу информацию, почему он умер.

– Давай, – согласился Велириант, радуясь, что нашлось интересное занятие.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – шептала супруга усопшего на ушко своей закадычной подруге. – Купил он у каких-то барыг необычные драгоценности и как с ума сошел! Не хотел с ними расставаться ни на миг, гладил их, нацеловывал, а сам в это время сох, сох, пока не сдох.

– Здорово! Вот видишь, Господь услышал твои молитвы, теперь и разводиться не надо.

– Да не говори! Я так его боялась, столько лет терпела, что сейчас чувствую лишь облегчение, хотя грех это великий.

– Грех так было издеваться над тобой! – возразила подруга. – Кстати, а зачем ты его сюда привезла? Слышала, хозяин такие цены загибает за место и памятник?

– Чтобы никто не подкопался, – передернула плечами вдова, с опаской оглядываясь на других гостей. – Да и давно знаю Василия, он умеет молчать.

– Понятно, – кивнула подруга. – А что показало вскрытие?

– Я его не делала, – на грани слышимости шепнула супруга. – Дала на лапу патологоанатому – через Василия, кстати, и мне нарисовали красивый отчет об инсульте.

– Зачем? – изумилась та.

– Побыстрее закончить и отвязаться. Да и кто его знает, что у него на самом деле произошло от этих драгоценностей. Вдруг меня во всем обвинили бы? Нет, я лучше перестрахуюсь, но буду потом жить спокойно.

– А драгоценности ты куда девала? – Любопытство – оно такое. – Хоть одним глазком на них глянуть.

– Ни к чему это, – строго отрезала вдова. – Я к ним вообще не притрагивалась – так в гроб и положила с ним. Ты бы видела, как его перед смертью перекорежило – поэтому и открывать не стали.

Стоит ли говорить, что некромант еле дождался полуночи? Конечно, все уехали гораздо раньше, но копать вручную, дабы забрать фамильные ценности, заняло бы не меньше времени, чем просто посидеть до нужного момента. Хотя кто сказал, что он мог сидеть? Нет, некромант помылся, побрился, надел свой шикарный костюм, начистил ботинки, доел торт… В общем, с пользой провел время, но все равно дел не хватило, чтобы полностью скоротать ожидание, посему последние несколько часов он играл с Яромирой в карты на раздевание. «Дурак» шел с переменным успехом, на Велирианте остались лишь брюки, призрак же лишился туфель, пилотки, галстука и пиджака. А! И резинки для волос, отчего локоны красиво струились по призрачным плечам. Несмотря на физические данные, точнее, их отсутствие, Яромира успешно справлялась с игрой, в чем, безусловно, была заслуга некроманта, который не подглядывал, честно показывая карты только их обладательнице, которая в руки их взять не могла, а только указывала, какую. Даже когда откровенно проигрывал. И это о многом говорило…

В половине двенадцатого Велириант оперативно оделся и ринулся зажигать свечи, настраиваться и прочее. Яромира, поначалу решившая, что не будет подглядывать, в последний момент передумала и вернулась к свежей могиле, пока без памятника. Вновь таинственно мерцали свечи, некромант гортанно зачитал заклинание, напрягся… и сквозь землю к нему потекла сила. Мощным густым потоком, переливаясь всеми оттенками красного, начиная с оранжево-алого и заканчивая фиолетовым, она впитывалась в ауру, с каждой секундой расширявшейся, словно гигантский спрут.

– Брр, – вздрогнула Яромира, отшатнувшись от некроманта.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда, – успокоил он ее.

Пусть следователь была не из робкого десятка, но сейчас она всей своей плазмой чувствовала могучую силу, способную подчинить, развеять на атомы и неизвестно что еще. И, несмотря на уверения, она прекрасно помнила, как издевалась над ним и что поводов прижучить ее у него вагон и… еще один вагон.

Пока некоторые тихо боялись, Велириант изящным движением рук поднял гроб, открыл крышку и притянул к себе родовые артефакты. Кольцо юркой рыбкой скользнуло на скучавший по его тяжести палец, а цепочка кулона немного запуталась в волосах. У Яры, несмотря на охвативший страх, зачесались руки – распутать, поправить, прикоснуться… Впрочем, некромант этого неудобства даже не заметил, привычным пассом устранив неприятность. Смотреть на усопшего никому не хотелось, лишь короткий профессиональный взгляд, и все вернулось на свои места.

– Наконец-то! – От некроманта волнами исходила сила, величие, гордость и много чего еще, что приводило в смятение, тревожило Яромиру.

Непередаваемая словами харизма влекла, от сутулости не осталось и следа: плечи расправились и оказались не такими узкими, как выглядели. Страх отошел на задний план, теперь призрака охватило… вожделение. Не особо осознавая, что творит, Яра потянулась к Велирианту. Еще чуть-чуть, и она начнет пускать призрачные слюни, как это делала Анжела… Последняя мысль ее отрезвила.

– Ты можешь как-нибудь отключить опцию привлекательности? – недовольно буркнула следователь.

– Прости, сейчас приглушу ауру. – Он что-то шепнул, хитроумно прищелкнул пальцами, кольцо мигнуло и окутало эфирное тело мага тонкой пленкой, вмиг прекратившей воздействие. – Из-за всплеска я потерял контроль.

Стоит отметить, что вкупе с вселенской тьмой глаз выражение лица искренне извиняющегося некроманта довольно эклектично. Но как было приятно – не передать словами. Именно в этот момент Яромира поняла, что он, несмотря на всю свою мощь, не сделает ей ничего плохого. Если, конечно, сильно не нарываться!

– И как ты все это время жил без своей магии? – Она завороженно смотрела, как вспыхивают и гаснут на границе защитного поля электрические разряды, любовалась их затейливым рисунком и заранее сочувствовала врагам, ибо не видать им пощады.

– Как смертельно больной, – усмехнулся Велириант. – Ладно, сантименты прочь, иди ко мне. – Он распахнул свои широкие некромантские объятия.

– Мм, зачем? – Яра опасливо покосилась на странный жест, ибо он существенно разнился со словами, его сопровождавшими.

– Ты настроишься на своего мужа, а я привяжу точку выхода телепорта к твоей энергетике.

Ничего не поняв из той белиберды, что выдал Велириант, она тем не менее шагнула навстречу гостеприимно распахнутым рукам.

– Подожди, я сейчас основу сделаю, а когда кивну тебе, сосредоточишься на бывшем. – И зашептал что-то на своем, некромантском.

Несмотря на посмертный дар полиглота, Яромира ни слова не поняла из того, что он страстно говорил Тьме.

Та, в отличие от призрака, как раз таки его прекрасно поняла и отозвалась в ответ. Последовал долгожданный кивок, вот только почему-то не хочется вспоминать об этом мерзавце, особенно когда на тебя так проникновенно смотрят. Что уж говорить, сам некромант, несмотря на свой немалый опыт, чуть не потерял концентрацию. Дело с мертвой точки сдвинула Розалия Марковна, без которой ни одно происшествие на кладбище не обходилось. Она вышла из тени деревьев и пощелкала пальцами перед носом уплывающей в дальние дали Яромиры. Очнувшись, призрак смутился и поспешно исполнил то, что требовалось. В конце концов, хватит Тормалову ускользать от карающего меча правосудия!

Дмитрий в эту ночь наконец-то сумел завлечь ту самую молоденькую курьершу к себе в гости. Он несколько дней оказывал ей знаки внимания, а сегодня пригласил в ресторан, набрызгался только что приобретенными феромонами и радовался лихорадочному блеску наивных глазок. И все поражался: «Действует! Действительно действует! Обычно девки на мои часы смотрят, тачку нахваливают, еду подороже заказывают, кальян, а эта, кроме меня самого, ни на что не обращает внимания».

Вечер в ресторане плавно перетек в ночь на квартире, где одежда летела в разные стороны, а жаркие поцелуи сменились стонами… боли. Причем отнюдь не девушки – она прекрасно справилась с довольно крупным Дмитрием, умело привязав его к кровати и угрожая ножом самому сокровенному. Посему прибытие некроманта он встретил со слезами на лице. От счастья, что девицу отвлекли.

– Ни хр… фига себе! – вовремя исправилась Яромира, вдруг почувствовавшая себя возле некроманта девочкой-девочкой.

– Знаешь, а мне нравится эта картина. – Велириант специально говорил на русском, причем самостоятельно. – Давай его так и оставим, не будем нарушать интимный разговор милой барышни.

– Ты кто такой? – настороженно спросила «милая барышня», между делом меняя положение тела, чтобы было удобнее напасть.

– Вообще-то, я пришел его пытать, но вижу, что опоздал, – с грустью констатировал брюнет.

– Ты на кого работаешь? – Кажется, в кудрявой головке зрел план.

– На нее, – кивнул некромант в сторону призрака, одновременно делая его видимым для окружающих.

Теперь он и не такое мог!

– А-а! – окончательно сдали нервы у бывшего мужа.

И его можно понять! Сначала его заваливает и связывает какая-то пигалица, угрожает самому дорогому, потом ниоткуда возникает интурист и являет всем мертвую супругу.

В свою очередь девочка-цветочек непечатно прокомментировала ситуацию. Даже в полуобнаженном виде с ножом в руке очередная Мата Хари выглядела донельзя невинно.

– А ты, собственно, кто? – не растерялась Яромира и, пользуясь произведенным эффектом, взяла инициативу в свои руки.

В этот раз Тормалова угораздило затащить в постель, точнее, попытаться, шпионку, подосланную одним из главных его конкурентов. В отличие от своей предшественницы эта с объектом не церемонилась, а, едва получив доступ к телу, терять время на воровство запароленных файлов не стала. Да и зачем, когда можно узнать информацию из первых уст? Имя заказчика девушка, разумеется, не озвучила, да и не спрашивали. Велирианту было все равно, Яромире по большому счету тоже, а Дмитрия разбил нервный паралич. Впрочем, проблему быстро решила магия: пара бодрящих разрядов, и вуаля, речевая функция восстановлена!

К великому огорчению оставшейся безымянной для всех девушки, включая Тормалова, ибо ее настоящее имя он не знал, Дмитрия одели, взяли под белы рученьки и телепортировали на кладбище – подальше от охраны и от излишне резвой шпионки. Та, конечно, попыталась было дернуться, но ничего противопоставить магии не могла – так и болталась в воздухе, пока телепорт не закрылся. Вкупе с состоянием невесомости она явно помутилась головой, ибо когда странный, но очень притягательный тип начал колдовать, ее смяло невероятное чувство тяги к нему. И лишь после его ухода она поняла, насколько влипла – по самые кудри! Объект увели, информации ноль, разве что обыскивать квартиру теперь никто не мешает. Этим и занялась.

Клиент, к слову, не знал, радоваться или огорчаться, поскольку попал из огня да в полымя. Сначала его хорошенько тряхнуло, потом пришпилило к одному из надгробий и начало так колбасить, словно во внутренностях завелись крысы, пытавшиеся оттуда вылезти. Минута, и все стихло.

– С тебя чистосердечное признание обо всем, что ты когда-либо делал, делаешь и планируешь сделать, – лениво выковыривая случайную грязь из-под ногтя, протянул Велириант.

Новообретенная привычка – раньше он такие проблемы решал магией. Правда, допрашивать некромант предпочел по старинке: сначала пыточные заклинания низшего уровня и далее по восходящей. Грешен, не удержался, начал сразу с третьего – уж больно за Яромиру ему было обидно.

К великому огорчению только-только вошедшего во вкус некроманта, Дмитрий посыпался. Ждать тех ужасов, что предстояли ему на втором и тем более первом магическом уровне, он не стал – согласился на все! Пришлось звать Броневицкого со товарищи, а ведь так хотелось растянуть удовольствие…