Глава 6. Разборки в стиле кунг-фу

Станция оказалась освещена гораздо лучше, чем двор, по крайней мере мы могли спокойно идти вперед, не спотыкаясь поминутно. Тусклые лампы светили через каждые десять метров на всем протяжении длинного коридора, ведущего к распахнутым настежь широким дверям, за которыми слышался гул работающих агрегатов, и айв вполголоса ругался на расточительных инженеров, излишне освещавших путь.

– Тише! – шепотом предупредил Серега. – Они где-то тут!..

Валет примолк, выставив пистолет перед собой. Судя по всему, оружие он держал не часто. Зря ему Серега вручил ТТ, еще пальнет не вовремя и не туда… Хотя, с другой стороны, любой мужчина, будь он даже пришелец из далекого прошлого, чувствует себя гораздо уверенней с оружием в руках. Мужчина с оружием – дважды мужчина! Это женщины в большинстве своем недолюбливают опасные железяки, будучи абсолютно уверенными в глубине души, что сила и ее внешние проявления – еще не признак правоты. Зато мужчины всегда испытывали чувство собственной значимости и несокрушимости, сжимая в руках дубины, ножи, мечи, палицы, моргенштерны, копья, арбалеты, пистоли, автоматы и прочие средства досрочного прерывания человеческой жизни.

– Мне бы мои линзы… – прошептал Валет себе под нос, но я услышал.

– А что, с ними ты лучше видишь?

– Да, они специальные, сделаны для меня.

Гранин, услышавший наш диалог, внезапно сказал:

– Что ж ты раньше молчал? Держи! – и протянул ему те самые линзы, которые я вытащил у айва при нашем знакомстве.

– Откуда?

– Тогда еще сунул в карман да забыл про них. Ничего, что они грязные?

– Не важно. – Валет жадно схватил линзы и быстро засунул их в глаза, несколько раз проморгался и только после этого удовлетворенно кивнул: – Все в порядке!

– Вот и славно, нам дальше…

Я был уверен, что хитрый Серега специально припрятал линзы и отдал их только сейчас, потому что Валет был нам нужен как союзник. А отсутствие линз мешало побегу айва, вот Гранин и не спешил их ему возвращать.

Мы крались вдоль стен, хотя, выгляни кто из зала впереди, не заметить нас он не мог. Но, очевидно, террористы были полностью уверены в том, что в здании, кроме них, никого нет, и даже не удосужились выставить охрану, если не считать того голема у ворот. Греве стал слишком самоуверен? Отчего бы это?

К счастью, такая беспечность играла нам на руку – грех жаловаться…

Гранин пистолет не доставал, зато держал в левой руке нож – шуметь раньше времени мы не хотели. Я тоже вытащил нож, но и про табельное оружие не забывал – в ближнем бою я был не так силен, как Серега, зато стрельбище всегда проходил с самыми высшими баллами.

Добравшись до дверей, ведущих на обзорную площадку, мы спрятались за какими-то массивными щитами и только тогда сумели толком оглядеться. Во все стороны на десятки метров вокруг простиралось огромное помещение, в котором находились трубы разного диаметра, насосные механизмы, баки, резервуары и прочие устройства, назначения которых я не знал. То тут, то там блестели небольшие бассейны с водой для проб. Поверх труб имелась сеть металлических мостиков, устроенная таким образом, чтобы до любой трубы можно было легко добраться, спустившись по одной из многочисленных лестниц. Слева, чуть в стороне, я увидел операторскую комнату на высоких опорах, в которой работники следили за давлением в трубах. Дверь туда была приоткрыта, и наружу торчали ноги в стареньких кроссовках. Еще один труп…

Насосы басовито гудели, качая воду. Шум вокруг стоял такой, что хотелось сунуть в уши беруши, только взять их было негде.

Прямо под тем местом, где мы укрылись, два голема пытались открутить вентиль на одной из труб, их короткоствольные автоматы, кажется американского образца, валялись тут же рядом, на полу. Остальных членов группы мы не видели.

Что, если напасть прямо сейчас, пока големы разделились? Если удастся убрать этих двоих без особого шума, то врагов останется всего пять. Хотя, может, и больше, ведь кто-то же еще прибыл в «ауди»! Но в любом случае их численный перевес сократится.

Серега знаками показал, что метрах в двадцати от нас, за цистерной, находятся еще противники. Со своей позиции я никого больше не видел, но мой обзор отчасти закрывала широкая спина Гранина. Требовалось передислоцироваться, но големы могли заметить мой маневр.

Серега провел рукой по горлу, а потом указал на големов, все еще возящихся у вентиля. Понятно, уничтожаем…

Я шепнул Валету:

– Сиди здесь!

А сам, пригнувшись, со всей возможной осторожностью преодолел участок мостика, молясь одновременно всем богам, чтобы под ногами ничего не скрипнуло. Мне повезло, големы ничего не заметили, а я легко спустился по лестнице, оказавшись в стратегически выгодной позиции, прямо за их спинами. Осталось дождаться сигнала, и можно атаковать!

Гранин не заставил себя ждать. Он перепрыгнул ограждение и, как тень, упал на спину одного из големов, подмяв его под себя. Я тут же набросился на второго – тот как раз потянулся к автомату, но я оказался быстрее и не позволил ему схватить оружие. Странно, но големы за время схватки не издали ни звука, они дрались молча, как заведенные механизмы. Пока Гранин катался по полу со своим противником, мой голем схватил меня за руку, да так сжал, что кисть побелела. Нажми он чуть сильнее – перелом гарантирован. Сила у голема неимоверная, но я уже знал его слабые места. К тому же руку он схватил левую, а нож я держал в правой.

Я ударил его в глаз, клинок пронзил зрачок и свободно вошел в голову, словно не встречая преграды на своем пути. Голем опустился на колено, и я смог наконец высвободить руку из захвата. Он так же молча смотрел на меня уцелевшим глазом, и не было в его взгляде неминуемого страха смерти, не было и мольбы о пощаде. Он просто смотрел на меня. И я, чтобы избавиться наконец от этого невыносимого взгляда, ударил его еще раз, и еще, и еще…

Голем больше не двигался.

Это не кино, где убивают легко и непринужденно. Вроде бы передо мной находился даже не человек, а глиняно-песочная тварь – робот в своем роде. И все равно ощущения после его убийства остались гадкие. Слишком уж по-человечески посмотрел он на меня перед гибелью… Или мне это просто показалось?

Серега тем временем поднялся на ноги и отряхнул руки от песка. Его противник уже потихоньку рассыпался в пыль. Валет кубарем скатился по лестнице и тут же, не смущаясь, начал обшаривать тела големов.

– Ну где же это? – вполголоса бормотал он. – Песок, сплошной песок!..

Наконец он довольно крякнул и протянул раскрытую ладонь вперед. На ней лежали две прямоугольные треснувшие пластины.

– Вот они – чипы! Пригодятся!..

– Это все после, – сказал я. – Сейчас не мешай!

Гранин замер на месте, прислушиваясь. Словно дикий зверь, сейчас, в бою, он чувствовал себя в родной стихии. Убийство големов только раззадорило его, он уже искал новую жертву. Серега жестом указал направление и тут же скрылся в переплетении труб.

– Главное – не шуми! – прошептал я прямо в ухо Валету. – Лучше всего затаись где-нибудь…

– Согласен. – Айв мне внезапно подмигнул. – Агрессия – это не мое…

Я только покачал головой и, больше не обращая на него внимания, побежал за Граниным, стараясь не высовываться. Там, впереди, находился тот, кто убивал безо всякого сожаления – Греве. Поэтому встретиться с ним я хотел исключительно на собственных условиях…

Из-за гула машин посторонних звуков, если они и были, я не слышал. Далеко ли от меня находились враги, близко ли – не знал. Но и меня, к счастью, вроде бы до сих пор не заметили и уничтоженных големов еще не нашли. Плюсы и минусы, как и всегда…

Но когда я выглянул из-за изгиба трубы, то понял, что ошибался. Нас уже ждали. Наверное, големы все же как-то связаны между собой. Ведь достаточно обычного передатчика с микрофоном – вроде того, каким пользовался я, слушая Чижа. А может, эти самые чипы управления заодно работают и как приемники-передатчики?..

В любом случае сейчас стало не до размышлений. Я чуть не схлопотал пулю прямо в лицо. Мне жутко повезло: голем стрелял не одиночными, а выпустил сразу полрожка, от этого точность выстрелов резко снизилась, иначе тут бы я и остался.

Слева от меня Гранин уже начал бой с превосходящими силами противника, отстреливаясь из пистолета. Пока и с той и с другой стороны обходилось без жертв. Серега укрылся за невысоким бортиком бассейна. Позицию он занял очень невыгодную: заберись големы на мостики – и Гранин оказался бы для них как на ладони. Но и перебежать в укрытие получше ему бы не удалось: плотность огня не давала даже высунуть голову.

Я тоже ничем не мог ему помочь, так как в данный момент должен был решить одну крайне важную проблему: как не дать големам обойти нас с флангов. Я видел, как несколько бойцов, укрываясь за насосными механизмами, перемещались на более удобную позицию. Удайся им маневр – и нам конец.

Вот ведь, черт, не повезло! А как все хорошо начиналось…

И тут Валет, до этого прятавшийся где-то позади, начал удивительно точную стрельбу из ТТ, полученного от Сереги. Один из големов упал, второй споткнулся о его тело и тут же поймал две пули. Раны были для големов не смертельны, но сбили их с ритма, подарив нам с Граниным несколько важных секунд.

Я махнул рукой, показывая, что путь свободен. К счастью, Серега заметил мой знак и в два прыжка оказался рядом, а потом, уже вместе, мы перебежали еще дальше, укрывшись за высокой цистерной.

Валет, увидев, что мы в относительной безопасности, отступил назад, тут же пропав из виду.

– Мы с ними не справимся, – спокойно констатировал Гранин, немного отдышавшись. Я это и сам понимал. Не надо быть гением, чтобы сообразить, когда преимущество на стороне противника. – Если бы они нас не заметили… а так – придется уходить!

– Постараемся продержаться до приезда Влада?

– Не продержимся, положат нас тут… будем уходить, выбора нет.

Что ж, когда решение принято, тянуть не стоит. Големы закрывали путь вперед, но обратный еще оставался свободным. Мы добрались до соседней цистерны, пролезли между двумя толстыми трубами и выбрались в узкий проход, который казался безопасным ровно до того момента, как мы попытались им воспользоваться. Если бы не феноменальная реакция Гранина, то автоматная очередь разворотила бы мне грудь. Серега успел дернуть меня обратно за мгновение до выстрелов.

– Не успели, – покачал головой Гранин. – Они нас обошли. Теперь ни вперед, ни назад…

– Попробуем поверху? – предложил я. – У одного есть шанс, если побежит быстро, пока они там очухаются… но второму уже не пройти.

– Это понятно, – кивнул Серега. – Побежишь ты!

– Почему я? Нет уж! Кинем жребий!

– Никакого жребия. Это приказ! – Он больше не смотрел на меня.

В героя Гранин не играл, он просто считал, что хорошее, правильное начальство в ответе за подчиненных. А так как старшим по званию являлся он, то я имел своего рода привилегию на спасение. Вот только я с этим был не согласен. Вместе пришли, вместе и уйдем. Но и Гранин не шутил и не собирался вступать в дискуссии, он вообще после путешествия в прошлое слегка замкнулся в себе, стал меньше пить и часто впадал в задумчивость.

Неизвестно, чем бы все в итоге закончилось, но внезапно Серега сорвался с места. Раздались выстрелы, но он, не обращая на них внимания, продолжал свой опасный забег. Я открыл беспорядочный огонь, стараясь поддержать его хоть как-то, хотя при этом совершенно не понимал, какую цель он преследует.

Наконец все прояснилось. С диким звериным рыком Гранин буквально за шкирку вытащил в проход упирающегося человека и, прикрываясь его телом, заорал:

– Всем выйти! Оружие на пол! Иначе убью!

Он приставил пистолет к виску пленника, в котором я без особого удивления опознал троггана в форме-теле Греве-Алиева.

У троггана, конечно, имелся выбор: подчиниться или активировать встроенную в предплечье систему самоуничтожения. Впрочем, вполне возможно, что Греве, если это был именно он, еще не успел сменить свое здешнее тело и подобной новой функции попросту не имел.

Выстрелы прекратились, но големы не спешили выбираться из убежищ.

– Ну! Быстрее! Стреляю!..

– Всем бросить оружие, – негромко произнес трогган, и только тогда големы подчинились. Значит, умирать пока не входило в его планы…

Бесстрастные големы вышли один за другим на открытое место и сложили автоматы в аккуратную пирамиду. Признаков паники они не проявляли. Да и вообще, полагаю, человеческие эмоции были для них недоступны, хотя тогда, в сорок третьем, они сражались отчаянно, и в глазах у того же голема Грищука я видел чистую, незамутненную ненависть. Значит… кое-что человеческое им все же не чуждо?..

Я поднял один из автоматов и направил его на големов, но при этом косился и на троггана, пытаясь сообразить, кого именно мы взяли в плен в этот раз.

Валет рассказал нам, как можно стопроцентно идентифицировать троггана, несмотря на внешнюю идентичность тел-форм. И теперь я вглядывался в его лицо, ища отличительные особенности.

Все было просто. Трогганы являлись существами брезгливыми, использовать чужие тела считалось среди них нонсенсом, поэтому каждая форма-тело получала отличительный набор маленьких, почти незаметных родинок на левой щеке. Зная рисунок, можно было определить, кому принадлежит тело. Ни один трогган не воспользовался бы чужим, это для них полное табу. Лицо Греве я помнил хорошо и сейчас с уверенностью мог утверждать, что перед нами не он.

Но при этом, напрягая память, я вспомнил, что и подобное расположение родинок однажды я уже видел. Точно, комиссар третьего ранга Аруда, собственной персоной! Но что он здесь делает? И где же Греве?

На второй вопрос ответ я получил мгновенно. Плечо обожгла резкая боль, я выронил автомат и непроизвольно вскрикнул.

Тут же раздался второй выстрел, но уже, к счастью, не в меня. Гранин прострелил Аруде предплечье как раз в том месте, где теперь у трогганов располагались мини-портаторы.

– Еще одна шутка подобного рода – и этот трогган отправится на свою далекую историческую родину в виде набора воспоминаний!

– Это Аруда, – подсказал я, зажимая рану.

– А, комиссар, добро пожаловать! Значит, наш стрелок – это капитан Греве? Вы не покажетесь нам, господин пехотный капитан? Некрасиво прятаться за спинами товарищей!

Греве неторопливо спустился с одного из мостиков, пистолет в общую кучу он кидать не спешил, да и вообще побежденным не выглядел. На Аруду он взглянул со странной смесью неприязни и почтения. Хм, да между ними не все так просто… Соперничество? Борьба за власть? Интересно, кто из них главнее?

– Зачем вы стреляли? – зло поинтересовался Аруда. – Вам же был отдан ясный приказ!

Так, по крайней мере, теоретическое главенство комиссара заявлено, но Греве, кажется, не очень-то был с этим согласен.

– Промахнулся, целил в сердце. Если бы убил, со вторым быстро бы справились.

– Рискуя моим телом-носителем? Его бы уничтожили не задумываясь, а потом вы остались бы один в этом городе на целую неделю? Неплохо придумано! Выговор с занесением в личное дело!

Греве скривился:

– Слушаюсь!..

Серега, с интересом прислушивавшийся к диалогу, заметил:

– А у вас строго!

– Подчиненные нуждаются в разумной диктатуре. Иначе начинают своевольничать.

– Согласен, – кивнул Гранин. – Что ж, продолжим? – И тут же заорал: – Всем лечь на пол, руки за голову!

– Выполнять! – подтвердил Аруда, но сам продолжал стоять, как и Греве. А вот големы без вопросов выполнили приказ, бесстрастно опустившись на пол.

Плечо болело, но терпимо. Тем не менее я опасался лишиться сознания из-за потери крови в самый неподходящий момент.

– Зря стараетесь. – Аруда, несмотря на невыгодное положение, выглядел победителем. – Реагент введен в систему водоснабжения. Ничего не изменить!

– Успели, значит, гаденыши… Ну что ж, значит, придется вас всех тут положить…

Я поднял автомат, направив его на Греве, а Серега приставил пистолет к затылку Аруды.

– До встречи, ящерки!..

– Подождите! – Аруда заволновался. – Зачем сразу стрелять?

– А чего тянуть? – удивился Гранин.

– Но ведь вы понимаете, что этим нас не убить, мы просто попадем домой, а вскоре уже вновь вернемся сюда.

– Зато мне будет приятно! Люблю, знаешь ли, людям в головы стрелять!..

– Уже завтра в городе начнется хаос, – негромко произнес Греве. – Когда воду, зараженную реагентом, начнут потреблять, то люди, чья психика, уже подготовленная к резким, агрессивным действиям, и так находится на стадии срыва, не выдержат. Власти не справятся с беспорядками, в город введут федеральные войска. А это означает, что в итоге всю правящую верхушку города снимут. И конечно, на их место поставят нужных нам людей. Уже все решено, но если вы пойдете нам навстречу, то можно обговорить детали…

– Взятку предлагаешь? – задумчиво покачал головой Гранин. – А я человек маленький, мне многого не требуется… домик, машина да счет с семью нулями в иностранной валюте.

– Деньги – не проблема! Мы можем дать вам больше – власть!

Глаза бывшего французского капитана разгорелись нешуточной страстью. Он предлагал нам стать на его сторону, суля золотые горы, и, может быть, даже выполнил бы данное обещание, тем более что и Аруда энергично закивал, подтверждая полномочия Греве.

– Вы станете важными людьми! Новой элитой! Неужели вам этого не хочется?

– Ну отчего же? – удивился Серега. – Деньги и власть еще никому не мешали…

– Так вы согласны?

– С другой стороны, – продолжил Гранин, – ты хочешь, чтобы мы исполняли роль полицаев при очередной фашистской диктатуре. Роль предателей, перебежчиков. А на Руси таких не любят. Вешают таких вдоль дорог…

– С вашими возможностями – это вы будете вешать, если возникнет такая необходимость! Вы станете первыми лицами, наместниками! Будете управлять крупными территориями! Неужели этого для вас недостаточно?

– Красиво излагаешь. Но я далеко не уверен, что все пойдет именно по твоему плану. Вы у нас в руках, черная бригада тоже и…

– Големы – это не черная бригада, – прервал его Греве с кривой ухмылкой. – Нет никакой бригады, точнее, она есть, но черная бригада – это не какие-то конкретные люди – это жители города, все до единого. После действия реагента вы их не узнаете!

Снаружи громко загудели сирены, заглушая даже шум работающих машин. Подмога на подходе! Только прибыли они зря. Арестовывать некого. Не големов же сажать в камеры?..

Впрочем, и трогганов отпускать так просто нельзя. В крайнем случае – стрелять! Этим хотя бы мы выиграем некоторое время, да и при предсказанных беспорядках у толпы не будет лидеров-руководителей. А толпу, у которой нет четкой цели, все же легче обуздать, чем тех, кто знает, зачем и куда идет…

Но у Греве и Аруды имелось собственное мнение по этому поводу, никак не совпадавшее с нашим.

Только заслышав звук сирен, Аруда, несмотря на простреленную руку, ловко вывернулся, уйдя с линии выстрела, и подсек ногой Серегу под коленки. Тот, не ожидая нападения, грузно упал, выронив пистолет.

Големы зашевелились, я выпустил по ним длинную очередь, целя в головы. В нескольких попал, и они начали трескаться, осыпаясь песком. Другие же, подхватив автоматы, открыли беспорядочный огонь. Но Гранин уже успел откатиться в сторону, укрывшись за ближайшим крупным насосом, а я спрятался за цистерной. Так что пули нас не достали.

Греве, воспользовавшись ситуацией, уже создал при помощи своего портатора воронку и первый прыгнул в нее. Аруда последовал за ним вместе с уцелевшими големами, и вскоре во всем огромном зале остались только мы с Серегой да несколько кучек песка.

– Ушли!

– Влад нас уволит и будет прав…

– Кого это я должен уволить? – раздался знакомый голос.

Зал наполнялся людьми в форме. Впереди шел Лурье.

– Мы их упустили, – мрачно доложил Серега, не забывая, впрочем, говорить тихо, так чтобы только мы с Владом его слышали. – Греве и Аруда – тот самый комиссар третьего ранга из сорок третьего года. Он тоже был здесь. И големы. Часть мы уложили, но несколько ушли с трогганами. Но самое скверное – это то, что они отравили систему водоснабжения какой-то гадостью! И обещали нам завтра крупные неприятности! Так что стреляй нас, шеф, сажай в тюрьму, не оправдали… Готовы понести заслуженное наказание!

Я склонил голову, подтверждая слова Гранина. Что ж, сами виноваты, чуть ловчее бы действовали, и глядишь, реагент не успели бы слить в систему. А так… если прогнозы трогганов верны, то завтра в городе наступит локальный конец света, а виноваты в этом будем исключительно мы…

– Оцепление снять! – приказал бойцам Лурье. – Я вызову криминалистов…

Омоновцы, вполголоса ругаясь, покинули ангар. Работы для них не нашлось, только зря гоняли. Пострелять не пришлось. С другой стороны, и в них никто не стрелял, так что свои прелести в отмененном вызове имелись.

После их ухода Сергей, уже в подробностях, доложил о произошедшем. Валет, вынырнувший из какой-то неприметной дыры, с любопытством слушал рассказ. Влад же оставался молчалив и задумчив. Да и слушал он как-то рассеянно, практически не задавая вопросов, будто бы даже и не слушал вовсе, а думал о чем-то своем.

– Значит, портировались… – произнес он, когда доклад был закончен. – Знать бы куда! Там бы их взяли, а так завтра устроят нам дополнительные проблемы, как пить дать!..

– Не устроят, – внезапно сказал Валет. Влад с интересом на него взглянул. – Когда он портал открыл, я туда штуку одну кинул. Никто не заметил. Она собьет все настройки – качество гарантирую! Так что занесет их теперь туда, куда Макар телят не гонял! Так, кажется, у вас говорят?..