Глава двадцать пятая

Закончив с носом Джо, Лорелли вылила красноватую воду в раковину, выкинула полотенце и осмотрела результат своих трудов.

На лице Джо были видны только горящие глаза, остальное оказалось скрытым под бинтами и кусочками пластыря. Видок пострашнее гремучей змеи.

– Ну, пошли, – оживленно позвала девушка. – Мы уже на месте, можно начинать поиски.

Джо стиснул зубы. Рука все еще беспокоила, а нос так вообще разрывался от боли. Предложение Лорелли не обрадовало его.

– Оставь меня в покое. Я хочу отдохнуть.

– Когда найдем клад, сможешь отдыхать хоть всю жизнь, – едко сказала девушка. – Пошли уже, ленивец.

Не поднимаясь с места, Джо сердито повторил:

– Оставь меня в покое!

– Где планируете искать? – Стоявшая у окна Клэр повернулась к молодым людям. – И что именно хотите найти?

– Не бери в голову, – торопливо ответила Лорелли. – Посиди с Джо.

Она вышла из комнаты и в дверях столкнулась с Дюком – тот как раз собирался войти в дом.

– Привет, – сказал он. – Куда это ты намылилась?

– Думаю, пора начинать поиски. – Девушка заметно волновалась.

– Конечно, почему нет? – Дюк усмехнулся. – Вместе и начнем. Пошли наверх. Кстати, где Джо?

– Сидит в комнате, дуется. Ведет себя так, словно помирать собрался. У мужчин чуть где заболит, так сразу столько шума.

Дюк вошел в гостиную и навис над парнем.

– Вставай, поработаешь, – сказал он. – У нас полно дел.

Джо вскочил с кресла и приготовился провести апперкот левой.

Увидев его движение, Клэр пронзительно закричала. Но Дюк ушел в сторону, блокировал удар предплечьем, схватил Джо за руку, вывернул ее и отвесил парню такой пинок, что тот пролетел через всю комнату.

Джо упал на четвереньки, прямо к ногам Лорелли. Сделав шаг назад, она одернула юбку.

– Гляжу, ты возомнил себя крутым – как то яйцо, что полчаса варилось, – сказала она.

Джо выпрямился. На вид он был довольно опасен. Сунул руку в задний карман брюк, но Дюк метнулся к нему и схватил снова:

– Заканчивай. Ну что с тобой такое?

Оба направились к выходу и вверх по лестнице. Гарри подталкивал Джо в спину, Лорелли шла следом.

Поднявшись, они оказались в комнатенке, окна которой смотрели на грязный пятачок перед домом.

Дюк выпустил руку Джо и отступил:

– Ну что, будешь вести себя прилично? Или тебя отшлепать?

Не ответив, Джо поправил пиджак и недобро посмотрел на Дюка.

– Вот и умница, – кивнул Гарри. – Итак, мы в первой комнате. Обшарьте ее так, словно ищете иголку. Разберите все на щепки. Поверьте, будет весело. – Он взял в руки ржавый ломик, стоявший у камина. – Поднимайте пол, ломайте стены, если покажется, что за ними что-то есть. Если ничего не найдете, переходите в следующую комнату. Кейси без разницы, что станет с его хибарой. Все равно он собирался переезжать в дом поменьше.

Дюк передал ломик Лорелли:

– Если пацан откажется работать, огрей его железякой. Не поможет – зови меня.

И он ушел вниз.

Когда он вошел в комнату, Клэр снова отвернулась к окну. Вся такая напряженная, трогательная, одинокая, подумал Гарри. Ему захотелось обнять ее. Он шагнул к девушке.

– Не нужно было ехать с нами, – сказал он. – Знаю, каково тебе сейчас. Бери мою машину и поезжай в город, пока есть возможность.

– Все в порядке, – холодно произнесла Клэр. – Пожалуйста, не трогай меня.

– Хочу сделать для тебя что-нибудь… – начал Дюк, но Клэр решительно отвернулась.

– Ты уже наделал дел, – жестко ответила она.

Внезапно Дюк ощутил жаркую волну гнева. Он положил ладонь на руку Клэр и развернул ее к себе.

– Послушай, – сердито сказал он. – Ты думаешь, что Пит был обычным парнем – из тех, которым приходится объяснять, что такое хорошо, а что такое плохо. Что ж, пора тебе узнать правду. Пит не был таким уж паинькой. Он мог позаботиться о себе гораздо лучше, чем я. Парень был умен, и знаешь почему? Потому что всегда выходил сухим из воды. А я был поглупее. Знаешь, мы в свое время работали вместе. Однажды Пит просчитался, а все шишки посыпались на меня. Хотя виноват был только он один.

Клэр отвесила Дюку пощечину.

– Свинья! – Девушка побледнела, в ее глазах сверкнула ярость. – А еще называешь Питера другом. Так и знала, что этим все закончится!

Дюк застыл. Внимательно посмотрел на Клэр, прикоснулся к ее щеке и внезапно пожал плечами.

– Какая, к чертям, разница? Думай что хочешь. Суть в том, что меня угораздило влюбиться. Да ты, наверное, и сама видишь. Тебе, конечно, все равно – но знаешь, как приятно сказать это вслух? Другие девушки ничего для меня не значили, никогда. А ты особенная. И не спрашивай почему. Я понятия не имею. Хоть мы и ругаемся с первой встречи, я с ума по тебе схожу. И это, похоже, надолго. Будь Пит жив, я бы и слова тебе не сказал. А ты, знаю, будешь держаться за прошлое, пока не станет слишком поздно. А потом примешься сокрушаться, что жизнь прошла. Говорю тебе – спустись на землю. Знаешь, что мне нравилось в Пите? Что мы с ним были два сапога пара. Знай ты его так же хорошо, как я, – возненавидела бы, так же как сейчас ненавидишь меня. Ты же вся такая осторожная, потому и думаешь, что тебе нужен спокойный парень, который обходит приключения стороной. Поверь, для девушки твоего ума это худший вариант. Садись в машину и проваливай. Мне больно находиться рядом с тобой.

И он вышел из комнаты. Клэр смотрела ему вслед – гневно и в то же время растерянно.

На крыльце Дюк столкнулся с Кейси.

– Что-то не так, мистер? Видно же – ты злой как черт.

– А вы не смотрите, – отрезал Дюк. – Пошли проведаем ребят.

Несколько человек сыпали песок в мешки и закладывали ими оконные проемы. Дюк на минутку задержался возле них и пошел на задний двор, где копали траншею в нескольких сотнях ярдов от дома.

– Переставлю, чтоб простор не загораживала, – сказал Дюк, садясь в машину и заводя двигатель.

Он проехал по полю, остановился за соседним бунгало и вернулся.

Кейси с интересом наблюдал за его действиями.

– Точно – быть беде, – сказал он, поглаживая бороду. – Что-то мне крайняя война вспомнилась.

– Погодите судить, – ухмыльнулся Дюк. – Скоро тут будет натуральная бойня – не хуже, чем сейчас в Европе.

Он убедился, что траншею копают по всем правилам, и вернулся на крыльцо. Посмотрел на ребят, роющих окопы в поле. Работают грамотно, и расстояние соблюдено правильное.

– Будут отличные огневые точки, – сказал Дюк. – В каждый окоп посадим по человеку с «томпсоном». Кстати, сколько у нас бойцов?

Кейси посчитал, наморщив лоб.

– В общей сложности три десятка. Все при оружии. То, что ты прислал, плюс наши дробовики.

– Отлично, – кивнул Дюк. – Пойду посмотрю, как дела у Келлза. – Отвернувшись, он добавил: – Нельзя, чтобы они пробили оборону. Запомните: ваш дом – неприступная крепость, и никак иначе. Колючка есть?

– Может, и есть, – сказал Кейси. – Посмотреть надо.

– Ну так посмотрите. Найдете – натяните вокруг дома. Если полезут в атаку – колючая проволока сразу остудит их пыл.

Гарри направился к позиции Келлза, увидел пыльный шлейф на дороге и перешел на бег. Он очутился на месте одновременно с автомобилем.

– Стоять! – гаркнул Келлз.

Машина дернулась и остановилась.

Из заднего окна высунулся Коррис. Бросил сердитый взгляд на Келлза, заметил Дюка и сжал губы.

– Что вы тут затеяли? – спросил он.

На заднем сиденье было еще два человека, трое расположились спереди. Дюк знал почти всех. Крутые парни, все как один – головорезы.

Он подошел к машине, оперся на крышу.

– Парни, давайте без шума. В тех кустах двое моих бойцов, у каждого «томпсон». Ждут не дождутся начать пальбу.

– А смысл? – Коррис посмотрел на Дюка, потом перевел взгляд на кусты.

– Пиндерз-Энд теперь мой, – беззаботно ответил Гарри. – Извините, если помешал, но у меня свой интерес в этой помойке. До конца недели мы гостям не рады. Так что разворачивайтесь и двигайте по домам.

Коррис поправил очки.

– Твой, говоришь? – сказал он. – Это еще почему? Шел бы ты, от греха подальше.

Дюк ухмыльнулся, сдвинул полу пиджака и продемонстрировал серебристый жетон.

– Видишь ли, я помощник шерифа. Все имущество в Пиндерз-Энд – под моей защитой. Давай, пошути на этот счет.

– Не дури, – нахохлился Коррис. – Будешь продолжать в том же духе – прольется кровь. Там женщины, дети. Ты же не хочешь, чтобы им досталось?

Дюк покачал головой.

– Нет там ни женщин, ни детей. Они ушли, – ответил он, нащупывая в кармане портсигар. Он вынул сигару, не сводя глаз с Корриса. – Хочешь драки – будет тебе драка. Ты посмотри по сторонам. Мы готовы к бою. Только врага не хватает. У нас есть все, что нужно, – ну, кроме авиации и артиллерии. Но у парней такой настрой, что мы прекрасно справимся без гаубиц и самолетов.

Коррис смотрел на Дюка, глаза его за стеклами очков пылали яростью. Гарри было решил, что сейчас начнется, но Коррис сдержался.

– Если начнется бой, – произнес Коррис, – мы будем биться до победы. Лучше кончай дурить. Потом спохватишься, да поздно будет.

Дюк затянулся и выпустил клуб дыма в лицо собеседнику.

– Ты же не маленький, – сказал он. – Мы с Келлзом можем вынести твой сброд одной левой. Беги отсюда и не озирайся. Прибежишь домой – расскажи хозяину, что мы прознали о заначке Нокса. Если она кому и достанется, то только нам!

– Разворачивайся, – скомандовал Коррис водителю. – Поехали. – Он высунулся из машины. – Ну, до скорой встречи. Не забудь оставить завещание на видном месте. Я прослежу, чтоб его исполнили.

Автомобиль укатил прочь, подпрыгивая на кочках. Дюк проводил его взглядом, а затем усмехнулся и сказал Келлзу:

– Ну вот и все, Лью. Теперь мистер Коррис соберет ребят и вернется ближе к вечеру. Тогда и настреляемся.

Келлз гоготнул:

– Пить охота, аж жуть. Пойду я отсюда. Ты не против?

– Вместе пойдем. А вы, ребята, побудьте здесь, – сказал Дюк в сторону кустов. – Что заметите – стреляйте в воздух. Если не поможет – на поражение. Через час пришлю смену.

Мужчины в очередной раз пошли через поле.

– Лорелли и ее пацан ищут деньги, – сказал Дюк Келлзу. – Дело небыстрое, может занять несколько дней. Знаешь, остановить Корриса будет несложно. Главное, все правильно спланировать.

– Ну и какие мысли? – проворчал Келлз, глядя на мужиков, копающихся в поле.

– Огневые точки, – ухмыльнулся Дюк. – Заречешься нападать.

Они подошли к дому, и Дюк подозвал Кейси.

– Поставьте человека на крышу. Оттуда хороший вид на Фэйрвью. Если увидит машины, пусть крикнет. И принесите побольше воды в дом. Без нее придется туго.

Кейси кивнул. Дюк и Келлз вошли в дом.

Клэр снаряжала обоймы для винтовок. Вокруг нее лежали коробки с патронами. Когда Дюк вошел, она не подняла глаз, и он ничего не сказал.

– Знаешь, – произнес Келлз, – мне все это начинает нравиться. Случись так, что боя не будет, – я даже расстроюсь.

– Не расстроишься, – ответил Дюк. – Разве может такой человек, как Спейд, отказаться от пятисот штук?

– Такой человек, как Коррис, точно не может. А если Спейд одной с ним породы, то, полагаю, ты прав.

– Пойдем наверх, посмотрим, что там с поисками, – предложил Дюк.

Лорелли стояла посреди комнаты и шарила взглядом по углам. На лице грязные пятна, в глазах досада.

Джо сидел на подоконнике и курил. Когда в комнате появился Дюк, парень окинул его недобрым взглядом.

– Нашли что-нибудь? – спросил Дюк, посмотрев на оторванные доски и многочисленные дыры в стенах.

– Тут ничего нет, – недовольно сказала Лорелли. – Был бы у нас тот рисунок, который стащил Пол, дело пошло бы на лад.

– Но рисунка у нас нет, – напомнил Дюк. – Так что продолжаем поиски. Вы двое пока отдохните. Мы с Келлзом вас сменим. Хотя нет, займитесь-ка продовольствием. Нас здесь тридцать шесть человек, и всех нужно кормить. Проверьте запасы. Если чего не хватает, берите пистолет и поезжайте по магазинам. Вернуться нужно до темноты. Можете взять мою машину.

– И оставить вас без присмотра? Ну уж нет, – фыркнула Лорелли. – За кого вы меня принимаете? Найдете деньги и смотаетесь, а мы останемся ни с чем. Я что, похожа на дурочку?

– А ты доверчивая, – улыбнулся Дюк. – Забирай Джо и выметайся. Здесь командую я, так что выполняй приказ и не жалуйся.

– Что скажешь? – Лорелли посмотрела на Джо.

Дюк шагнул к парню, схватил его за шиворот и вывел из комнаты. Дойдя до лестницы, остановился.

– Шевелись, красавчик, – сказал он и столкнул Джо с лестницы.

Тот с грохотом скатился по ступенькам. Клэр в ужасе выскочила из комнаты, взглянула на Дюка и побежала к Джо.

– Ушибся? – спросила она и отпрянула, встретившись с его кровожадным взглядом.

Джо медленно, с трудом поднялся на ноги и повернулся к Дюку. Тот стоял, опершись на перила, с ухмылкой на лице.

– Поднимайся, прокачу еще разок, – сказал он.

Джо не двинулся с места. Казалось, он не замечает Клэр. Девушка убедилась, что Джо цел, и переключилась на Дюка.

– Что за хулиганство? – с жаром в голосе воскликнула она.

Дюк вернулся в комнату, даже не посмотрев на Клэр. Лорелли торопливо попятилась.

– Сама пойдешь? – поинтересовался Дюк, хрустнув пальцами. – Или тоже помочь?

– Сама, – пискнула Лорелли и метнулась к двери. – Если стащите мою долю, я вам гляделки выцарапаю.

И она исчезла внизу.

– Ну ты прямо диктатор, – осклабился Келлз. – Что делать-то будем?

– Искать бабки. – Дюк снял пиджак и начал сдвигать мебель к середине комнаты. – Приступай.

– Они здесь уже смотрели, – возразил Келлз. – Может, пойдем в другую комнату?

– Мне нравится эта, – ответил Дюк. – Но ты можешь поискать в другом месте.

– Ладно. Чем работать-то? Голыми руками?

– Ну что ты как баба! Зубами грызи.

Дюк взял ломик и принялся методично сбивать штукатурку со стен.