Глава 25 На островах

Нда… ночь многое прояснила. Но эти новости меня не сильно обрадовали. Спешка, новый для меня самолет, такой модификации не было в моем первом мире, резкая смена курса все это сыграло со мной злую шутку. Я немного ошибся в расчетах, и мы по факту потерпели крушение не западнее Филиппин, а восточнее.

Последующие наши действия еще более усугубили ситуацию. Мы ускоренно шли на восток усилиями Чек Пэ и Анабель порядка восьми часов, при этом остальное время плот сносило в том же направлении, как я считал удачно подвернувшимся течением. Таким образом, мы оказались примерно на середине между Филиппинами и Марианскими островами. И до ближайшей суши нам было, по меньшей мере, тысячу двести километров.

Теперь надо было выбирать: повернуть на запад и добраться до Филиппин или продолжить путь до Марианских островов. Второй вариант попахивал махровой авантюрой, ведь промахнись я в очередной раз и вместо Марианских островов мы будем путешествовать до Америки, а в случае с Филиппинами за ними был материк. Но мы, поленившись, и в надежде на попутное течение выбрали не самый логичный вариант.

В любом случае надо было решать что-то с едой. Воды пока было достаточно в бутылках, прихваченных из самолета, но самое главное Анабель легко и просто превращала морскую воду в пресную. К тому же она выходила у нее изумительно холодной и вкусной. Так что все просили Анабель сделать водички. А вот печенье кончились на следующее утро. Если быть точным после вчерашнего пира на завтрак каждому досталось всего по полторы печеньки.

Пришлось ловить рыбу. Анабель с Чек Пэ были заняты, по очереди ускоряя наш плот. Огненный дар Соллы был бесполезен в море. Так что за рыбой пришлось нырять мне. Вы не ослышались, а как по-вашему мне ловить рыбу? Все эти варианты с самодельными крючками и лесками слишком ненадежны. Скорость и ножи на цепочке стали идеальным оружием против обитателей глубин.

Я отплывал подальше от лодки, потом начинал как акула описывать круги по расширяющейся окружности. Рыбы было немного, слишком далеко от прибрежного шельфа, полного водорослей и микроорганизмов, мы отошли. Но все же она была. Как только я замечал подходящий экземпляр, то метал нож на цепи и подтягивал жертву к себе.

На плоту натянули пару строп, на которые развешивали тонкие ломти рыбы для просушки впрок. Ту часть добычи, что хотели съесть немедленно, Солла поджаривала магией, наколов небольшие кусочки на один из кинжалов Анабель. Без соли и специй получалось не очень вкусно, но от голода или жажды мы не страдали.

Такое путешествие в компании трех магов и не совсем человека трудно было назвать экстремальным. Мы не выживали на грани возможностей, а вполне комфортно устроились. Периодически останавливались, чтобы ребята могли передохнуть и искупаться. В принципе получался неплохой поход, даже с некой долей романтики, но мысли о том, что о нас беспокоятся дома, гнали вперед.

Плот проходил днем в среднем сто-сто пятьдесят километров и уже через неделю мы достигли неизвестного острова. Конус вулкана серой громадиной нависал над бирюзовым морем. Подножье горы покрывали пальмы и мангровые заросли. Остров был невелик и скалист. Мы с трудом нашли удобное для высадки место и с облегчением спустились на землю.

– Райское место, надо бы все тут исследовать.

– А прикиньте, если мы найдем пиратские сокровища.

– Было бы реально круто.

– Что будем делать, Чхоль?

– Давайте оттащим подальше от берега плот, боюсь он нам еще потребуется, и займемся исследованием острова. Чек Пэ с Соллой пойдут направо, ну а мы с Анабель налево. Встретимся на той стороне.

– Отличный план.

Мы разделились и пошли вдоль побережья. Хотя пошли это сильно сказано, скалы и обрывы не располагали к легкой прогулке, но то поднимаясь, то спускаясь по склону вулкана мы быстро обогнули крошечный остров и встретились с друзьями. По пути нашли лишь несколько кокосовых пальм и больше ничего. Нужно было двигаться дальше.

Марианские острова вытянулись с севера на юг, и крупнейшие из них находились южнее того места, в котором мы предположительно находились. Поэтому логично было идти на юг. Но для начала решили передохнуть, запастись кокосами, и половить в прибрежных водах рыбу и крабов.

Вечером устроили пир. Нужно было сбросить напряжение этих дней и немного расслабиться. Все до отвала поели рыбы и запеченных на углях крабов, запивая угощение сладковатым кокосовым молоком. Анабель сидела опустив голову на мое плечо, точно так же поступила и Солла. За время вынужденного путешествия на плоту мы близко узнали друг друга, и могли часами болтать о чем угодно.

– Брат Чхоль, это нападение ускорит войну?

– Это не в наших интересах, Чинхва еще не готовы, а Пенхва вроде не на что обижаться.

– Солла, твои присоединятся к нашему союзу?

– У нас нет другого выбора, союз это наш шанс выжить.

– Как бы хотелось остаться здесь, подальше от войн, – задумчиво произнесла Анабель.

– И это говорит поклонница ММА и вообще маньячка по части оружия и боев, – подколол я подругу.

– Просто представила себя на месте деда, он наверное с ума сошел от беспокойства, а потом представила наших детей.

– Все будет хорошо. Мы справимся.

– А Чжэнфэй будут учувствовать в битве? – спросил неугомонный Чек Пэ.

– Я бы не хотел этого, у Морского Дракона достаточно врагов в Китае, и ввязываться в войну кланов без веского повода было бы неразумно, – ответил я за Анабель.

– Но Асукабэ?

– Они перешли границу и совершили покушение, зная, что со мной Анабель. В последнем деле исполнитель охотился только за Соллой.

– А почему они сразу не воспользовались артефактом?

– Думаю, хотели сэкономить, артефакт разовый и безумно дорогой. Если бы смогли взять Соллу без его применения, то заныкали бы драгоценность себе.

– А здесь правда классно, море, вкусная еда…

– И отличная компания…

Потом мы разошлись по двум палаткам сделанным из все того же парашютного шелка. Неделя воздержания рядом с постоянно полуголой из-за жары Анабель наконец-то закончилась. Угомонились мы далеко за полночь. Пару раз ходили купаться в теплое как парное молоко море, при свете звезд и луны.

Утром мы вчетвером ремонтировали плот. Добавили бревен собранных на берегу. Несколько бачков и бутылок. Подтянули стропы, восстановили тент, разобранный вчера на палатки. Позавтракали остатками ужина и загрузив собранные накануне кокосы отправились в путь.

– Спасибо остров! – Анабель забралась на нос плота и прощалась с приютившей нас землей.

– Отдать швартовы, – я молодецки засвистел, а Чек Пэ как заправский моряк оттолкнул плот от берега.

– Салюттттт!!! Спасибо за кокосы, – Солла озорничая запустила в небо огромный огненный шар.

– О-го-го!!!!! Э-ге-ге!!!!!

Удача вновь улыбнулась нам, через три часа мы пристали у группы островов Мауг. Плавание прошло спокойно, Анабель и Чек Пэ сменяли друг друга каждые полчаса и мы мчались, чуть ли не с ветерком.

– Ребята, это острова Мауг, значит мы точно доплыли до Марианских островов, нам осталось совсем немного до Сайпана, а там есть аэропорт и прямой рейс до Сеула!

– Урраааа!!!

– Любимый, а как ты узнал, что это Мауг?

– Смотри, эти три острова, кругом окаймляют сердце вулкана, находящееся под водой, такое место на земле только одно.

– Как хорошо, что ты такой эрудированный. Я горжусь тобой, Чхоль Чинхва.

– Эй, Солла, почему я не слышу таких слов в свой адрес?

– Ты не так умен, Чек Пэ, – вот подколка так подколка.

– Что?!? Женщина!?! – изобразил шутливый гнев Чек Пэ.

– Хи-хи-хи, но у тебя много других достоинств, – тут же исправилась Солла.

Каждый из островов был крошечным, чтобы надеяться найти там что-то полезное. А вот акватория внутри их, хорошо прогревалась и была богата рыбой. Так что мы решили разделиться и основательно порыбачить. Я знал, что следующий остров Асуньсон находится всего в тридцати-сорока километрах от Мауг, но там рыбалка могла не принести столько трофеев.

Анабель ловила, а точнее черпала рыбу магией. Заметив с берега скопление морских обитателей, она поднимала куб воды вверх и аккуратно переносила его на берег в заранее намеченный природный бассейн. Лава застыла природной чашей с ровными, как из стекла стенками. Оставалось лишь при помощи куска шелка достать рыбу из аквариума.

Чек Пэ упражнялся с воздухом, ввинчивая воду небольшие смерчи и буквально вытягивая рыбу на себя. Солла помогала то Анабель, то своему парню. Хотя по большому счету мы больше плескались в чистейшей, прозрачной воде, чем занимались делом.

Я на свою голову решил поохотиться на крупную дичь. В поисках достойной добычи обошел один из островов, потом переплыл на другой. С берега высматривал крупную рыбу, но пока ничего не находил. И вот удача улыбнулась мне. Заметив плавники акул, которых так же как и нас привлекло богатое рыбой мелководье, я самонадеянно бросился в воду.

Только оказавшись в непосредственной близости от охотничьих угодий морских хищниц, я подумал о возможной опасности. Во-первых, акулы оказались крупнее, чем виделись с берега. Во-вторых, я рассчитывал схлестнуться в честном бою с одной противницей, но зубастым тварям было плевать на планы глупого человечка и меня окружили стразу три огромных рыбины. В-третьих, я ничего не знал о повадках этих хищниц.

Один. Стальное лезвие метнулось к телу подставившейся рыбы. Надо резко вытащить жало обратно, иначе рискую потерять древнее оружие, или буду вынужден тащиться вслед за хищницей, теряя мобильность. Раунд за мной, вода окрасилась кровью, и недовольная гора мяса поспешила отвернуть в сторону, скорее больше опасаясь своих товарок, чем меня. Теперь она тоже потенциальный обед.

Два. С трудом уворачиваюсь от второй противницы. Она буквально впритирку прошла мимо меня. Этим надо воспользоваться, резко всадил два ножа в серое тело. Акула довольно быстро развернула зубастую пасть, но я уже улепетывал.

Три. Последняя тварь набросилась на подругу номер два истекающую кровью из двух глубоких ран. Закипала страшная битва, а я бросился к берегу. На запах крови уже спешили еще более страшные хищники.

Мстить за мое позорное бегство вернулись все вчетвером, и на плоту. Место кровавой разборки буквально кипело от снующих то там, то здесь хищных треугольных плавников. Но магов это не смутило, и вскоре одна рыбина была прочно привязана стропами к плоту. Больше брать не стали, и так нужно сохранить сегодняшний богатый улов.

– Спасибо ребята, моя честь отомщена.

– Как тебе вообще взбрело в голову лезть в это пекло?

– Босс умеет находить приключения, даже на этих крошечных островах нарвался.

– И не говори, Чек Пэ, порой мне кажется, что это не на Чхоля совершают покушения, а он сам ловит киллеров на живца.

– Что будем делать с уловом?

– Вялить долго, давайте все пожарим, на дня три-четыре запасем провизии, ну и что-то можно засолить в морской воде.

– А твоя акула?

– Выберем самые вкусные части, остальное придется выбросить.

– Дед кормил меня супом из плавников, все считают нереальным деликатесом, но не понравилось.

– Угу, суп как суп. Давайте разделывать?

С рыбой провозились до самого вечера, потому пришлось остаться на ночь на Мауге. Хотя остров совсем не располагал к отдыху. Три голые скалы, обдуваемые всеми ветрами мира, и вода кишащая акулами. Но все же ночевать на твердой земле куда приятней чем на вечно качающемся плоту. Мы даже не стали заморачиваться с установкой палаток, и обессиленные уснули прямо под открытым небом.

На следующее утро отягощенный соленой и жареной рыбой, и вялеными под палящим солнцем подростками, плот достиг острова Асунсьон. Этот вулканический остров был раза в четыре больше, зеленее и приветливее предыдущих. На его юго-западной части нашлась удобная тихая бухта.

Здесь мы решили остановиться на несколько дней. Надо исследовать остров на предмет приюта, который здесь вроде бы должен быть, а там возможно нашлась бы и рация. По привычке мы разделились на две пары и отправились в экспедицию.

– Как тебе наше вынужденное путешествие?

– За исключением мелких бытовых неудобств все прекрасно, ты рядом и мы предоставлены только друг другу.

– Это да. Знаешь, начинаю бояться своих желаний. Ведь я иногда так хотел схватить тебя в охапку и увезти на необитаемый остров подальше от чужих взглядов.

– Спасибо, у меня тоже что-то такое мелькало, особенно когда на тебя охотятся фанатки.

– Кто бы говорил.

За разговорами мы не забывали посматривать вокруг. Определенно эта земля была самой богатой из тех, что мы видели на Марианских островах. Целые рощи кокосовых орехов, заросли папайи, полные спелых плодов. Где-то в лесу щебетали многочисленные птицы. Но самое главное, то тут, то там мелькали следы пребывания человека.

– Анабель смотри, эта тропинка явно вырублена человеком.

– И точно, вот эти кусты подрубили мачете.

– Исследуем?

– Может дождемся Соллу с Чек Пэ?

– Уверен тут никого нет, давай просто немного пройдемся в гору, может там прячется хижина.

– Хорошо, только я впереди и со щитом Юэй Фэнь, а ты за мной.

Предосторожность к счастью оказалась лишней. Буквально в ста метрах выше прятались несколько хижин, построенных их дерева и бамбука. И как только мы их не увидели сразу? Ответ на этот вопрос лежал на поверхности. Крыши хижин заросли молодой порослью, а около стен был специально высажен бамбук. Вся эта нехитрая маскировка надежно прятала мини-деревеньку от постороннего взгляда. Если бы не случайно подсеченная тропинка, мы с Анабель могли пройти мимо.

– Как думаешь, чье это жилье?

– Пиратов.

– Чхоль, не шути так.

– Я серьезно. Смотри зачем на необитаемом острове строить хижины?

– Приют для таких бедолаг, как мы?

– Тогда зачем его так хорошо маскировать?

– А может здесь все заросло случайно?

– Не похоже, тропинку прорубали совсем недавно, что стоило немного очистить хижины? И потом эти бамбуковые заросли явно посажены человеческой рукой, и сделано это не случайно. Целый сектор закрыли, домик не видно ни с одной стороны. Давай теперь первым пойду я. Возможно тут есть ловушки.

– У меня же щит!

– Это не значит, что им нужно собирать все растяжки и мины.

– Хорошо любимый.

Дальше мы пошли медленно, постоянно проверяя тропу на предмет скрытых сюрпризов. Но все было чисто, равно как и сами хижины. На первый взгляд в строениях не было и намека на криминал. Лежанки из бамбука, немудрящая утварь. Но проведя более тщательный поиск, я нашел несколько схронов.

Ничего особенного: немного оружия, медикаменты, армейские рационы. И Бинго! Подробная карта Марианских островов, GPS навигатор с батарейками, компас… Все это по отдельности не вызывало особых подозрений, но собранное вместе наводило на мысли о том, что мы нашли лежку контрабандистов или пиратов, что в этих водах было почти синонимом.

– Так, давай мы пока на этом остановимся. Надо срочно найти ребят и скрыть следы нашего пребывания.

– Может, просто покинем этот остров?

– Следующий, судя по карте, более чем в ста километрах отсюда, надо еще раз перебрать плот и набрать фруктов, потом где гарантия, что эти ребята не плавают сюда так же вдоль островов? Лучше с ними столкнуться на твердой земле.

– Да, наш плот хоть и классный, но на боевое судно не тянет.

– Я тут присмотрел себе пару стволов, а ты ничего себе не возьмешь?

– Обойдусь.

Беретты я выкинул еще в самолете, всадив в аэронавта весь свой боезапас. Спецпистолет, гранаты и прочее увез с собой Джун Хи. Так что я сильно обрадовался, найдя хоть какую-то замену привычному оружию. Придирчиво осмотрев состояние скудного арсенала, остановил свой выбор на надежном восьмизарядном дробовике и российском, судя по гербу, пистолете на двенадцать патронов.

Был еще старый добрый Калашников, но в этом конкретном случае слово «старый» несло прямое значение, оружие давно выработало свой ресурс и не годилось для серьезного боя. Скудно живут господа пираты, ни тебе гранат, ни взрывчатки. К дробовику шел патронташ на двадцать четыре убойных заряда, а к пистолету две запасные обоймы. По-хорошему оба ствола надо отстрелять, а то тропики, знаете ли. Обвешавшись оружием, снова почувствовал себя полноценным человеком. Вот чего мне, оказывается, не хватало в вынужденном путешествии.