Иван (быстро подходит, обнимает сына). Сын мой, четвертый день тебя не видел. Отроче, детище мое, имею о тебе скорбь великую. (К Никите Романову.) Вы, дядья, что ж, вовсе сына моего к себе причаровати желаете?

Никита Романов. Государь миленький, мы ему не чужие. Он сестре нашей единокровный.

Иван (сердито). Знаю ваше, Романовых, стремление: дабы сошел я, царь, с высокого места своего и дал отроку одеяние свое и жезл, и меч свой. А сын мой, отрок, мал. Что может сотворить? Править будете сами вы, Романовы.

Никита Романов. Государь милостивый, то клевета.

Иван (сердито). Ой ли? Мыслите втайне, что то будет, а того не ведаете, что Бог дает царство тому, кому хочет. Се и творит. (К царевичу.) Иван-сын, детище мое, отцы ответят за воспитание детей на Страшном суде, с них спросится за плохих детей. Кто детей своих не научает воли Божьей, лютей разбойника осудится. Убийца только умертвит, родители, что не научают, мертвят душу.

Царевич Иван. Батюшка, чему должен учить родитель?

Иван. Родитель должен учить скромности, честности, приветливости, милости, нищелюбию, бескорыстию, трезвости. Воспитывать во всякой чистоте. Учить вежеству, чтоб человек хитр был и разумен, а не груб.

Царевич Иван. Тому ли меня батюшка учил, не греху ли учил? Четыре дня ездил я по монастырям грехи замаливать, что учинили мы в Новгороде чудовищное дело и такое же в Москве совершили.

Иван (сердито). Дядья Романовы тебе такое твердят ради своего властолюбия. Так ли, боярин Никита Романов? О том ли забота?

Никита Романов. Государь, о России забота. Всюду татарская угроза. В Ливонии против нас комплот шведов да Речи Посполитой. Ныне же армия без лучших воевод.

Иван. Кто те лучшие воеводы? Не ты ли? Поставил тебя на засечную полосу, то крымцы постоянно идут набегами. Тебя оттуда возьму, князя Воротынского поставлю.

Никита Романов. Государь, обо мне ли речь? Ущерб опричнины велик. Армия лишилась всех своих вождей и многих полковых воевод. Из двадцати высших командиров, возглавлявших победоносный поход на Полоцк, девять казнено. Среди казненных покоритель Казани князь Горбатый-Шуйский. Нарвский победитель Алексей Басманов, хоть и сам он опричник был кровавый, и мне не друг, однако вождь военный был хорош. Казнен князь воевода Репнин. Многие воеводы, стрелецкие и дворянские головы казнены. Дьяки и приказные, Висковатый, Фуников, да и иные. С кем против врага Русь стоять будет? С ним, с Малютою? Руси потребны воины, не палачи!

Малюта. Государь милостивый, не вывести тебе измены до веку, пока сидит супротив тебя сын такой с дядьями Романовыми.

Никита Романов. Желал бы ты, Малюта, злодей, сказать, чтоб велел царь казнить наследника. Однак я, боярин Никита Романов, брат матери-царицы, вступаюсь за него. (Кричит.) Ты, Малюта, Малюта Скуратович, не за свой кус принимаешься! Ты этим кусом подавишься!

Иван. Вы, Романовы-Захарьины, знать велика, сами на трон хотите, династию Романовых сделать. Не быть вам, Романовым, на русском троне! Ваш Романов-предок чуть ли не в торговцах лошадьми был. А имя его Конь!

Малюта. Государь, в новгородском судном деле значится, что изменники новгородцы ссылались в Москве с Семеном Васильевичем, сыном Яковли, Захарьина-Романова. Боярин Яковля-Захарьин-Романов в родстве с наследником.

Иван (гневно). Опричникам убить его вместе с малолетним сыном Никитою.

Малюта. По московскому делу обвинен и боярин Захарьин-Юрьев. Захарьин-Юрьев умер, однак есть показания на двоюродного брата его Никиту Романова.

Царевич Иван. Батюшка, если казнить велишь родного брата моей матери дядю моего Никиту, то вели казнить и меня.

Иван. Ты, Иван-сын, дурно понимаешь нынешние дела. У меня, царя, подозрения насчет тайных интриг окружавшего тебя, царевича, боярства. Я, царь, не доверяю давно Захарьиным-Романовым и боюсь, как бы они не впутали тебя, сына, в придворные распри. То уразумей, мальчик.

Царевич Иван. Батюшка, я уж не мальчик. Зовешь меня мальчик, а мне уже, наследнику, исполнилось семнадцать лет. Батюшка, уж некоторое время с трудом урезониваю себя, ибо обладаю нравом не менее крутым, чем ты. Я, царевич, давно уж преступил порог совершеннолетия, и мне тягостна твоя опека, властного отца.

Иван. Так-то заговорил. А помнишь ли правила церковные: отлучение от церкви и лютая смерть. Вот так по церковным правилам детям, не повинующимся родителям. Родитель, как сказано, также и учитель.

Царевич Иван. Учитель к ученику не должен проявлять жестокости. Меж учителем и учеником должен существовать любви обычай.

Иван. Сказано, однако: «Любя сына своего, учащай его раны». (Бьет царевича Ивана посохом по спине.) Не ослабляй, бия младого. Жезлом бьешь его, не умрет. Бия его по телу, душу избавляешь от смерти. (Сильно бьет жезлом.)

Царевич Иван (гневно). Иных зовешь изменниками, про себя помысли! Ты английскими еретиками подучен Россию истребить и в Англию сбежать!

Иван (гневно). От собаки Висковатого ту клевету взял. (Сильно бьет сына жезлом.)

Годунов (бросается между царем и царевичем). Государь, пощади сына.

Иван (тяжело, гневно дыша). Поди прочь, Годунов! И тебя зашибу. (Царевичу.) Так-то тебя, неразумного сына, воспитывать буду! Что скажешь мне, отцу?

Царевич Иван (держась за ушибленное место). А Иоанн-златоуст словесами учит воспитывать.

Иван (гневно, тяжело дыша). Трона лишу! В Византии не было закона о престолонаследии. Никто не имел особого права на престол. Всякий свободный человек, не раб и не холоп, имел право надеть на себя царский венец и порфиру. Сын царя имел такое же право на престол, как и всякий другой. Помыслю, не сделать ли так и у нас, ибо мы, государь, были русские законные наследники царей Византийских. Потому публично объявлю о своем намерении лишить сына права на престол и сделать своим наследником ливонского короля Магнуса, моего вассала, принца датского. Малюта, едет ли датский принц?

Малюта. Государь великий, скоро будет в Москве для переговоров.

Иван. Датского принца Магнуса торжественно встретить, договориться о переходе под русский протекторат Ливонского королевства и о женитьбе Магнуса на дочери брата моего, ныне усопшего Владимира Андреевича Старицкого. Хотел женить на Евдокии, однак Евдокия умерла. Женю его на другой дочери – Марии. Брат мой, Владимир Старицкий, невинно пострадал: не сам он хотел на престол, а иные хотели, и ныне хотят. Его ж оговорили, совместно с женой и малыми детьми оговорил собака Висковатый. Сделаем брак дочери с Магнусом. Брату дочери, Василию Владимировичу, дам Старицкий удел. Я не Святополк поганый, чту братову память… Истинным же изменникам – казни. Поскольку сам боярин Юрьев-Романов умер, я, царь, велю убить дочь Юрьева и его внука. (Кричит.) Не хоронить их тела по христианскому обычаю. (Нервно ходит.) Для тебя, царевича Ивана, та казнь троюродной сестры должна послужить грозным предсказанием, чтоб не делал перечины в семье да иным многим людям при твоем, наследника, дворе.

Малюта. Близким человеком при царевиче служит опричный боярин Василий Петрович Захарьин-Романов. Связан с изменником Афанасием Вяземским.

Иван (гневно). Забить палками вместе с братом земским боярином Иваном Петровичем Хироном-Захарьиным. Також сделать земскому боярину Ивану Большому Шереметьеву, ближней родне Захарьина-Романова.

Малюта. Государь милостивый, тот Большой Шереметьев уехал на Белоозеро и постригся в монахи.

Иван. Мыслит тем скрыться от моего царского гнева. Надолго ли? Романовым – казни. Они на трон мимо меня не сядут. Казнить трех дядей царевича Ивана Ивановича.

Малюта. Его, Никиту Романова, казнить ли?

Иван. Его не казнить, но ограбить в назидание. Вон подите с очей моих, царевич Иван с дядей своим Никитой Романовым. (Царевич и Никита Романов уходят.) Малюта, смотреть за ними надо.

Малюта. Уж поглядим, государь.

Иван. Господи, вздохнув в глубине сердца своего из таких измен, я уж теряю надежду присоединить Ливонию к России силой оружия. Уж страшусь поручать свои войска воеводам, не изменят ли с воинством. Потому прибегнуть хочу к хитрости: склонить на свою сторону владетеля Эзеля, датского принца Магнуса, да выдать за него свою племянницу Марию, отдать ему титул короля ливонского.

Малюта. То умелая хитрость, государь.

Иван (ходит в задумчивости). Которые еще вести, Годунов?

Годунов. Прежние вести, государь. Мор силен по всей Русской земле. Ныне ж мор начался и в Ливонии.

Иван. А что в Казани, спокойно ли?

Годунов. В сие лето прииде на казанские, да на свияжские, да на чебоксарские места мышь малая из лесов тучами великими, и не только на полях хлеб поедает, а и в житницах и в закромах.

Иван (тревожно). То самая дурная весть. То верная примета, что татары придут на Русь. При всеобщей измене надежда ныне лишь на Бога и чудотворцев. Надобно взяться за оружие Божье, и да никто не предаст заветов чудотворцев, подобно Иуде за серебро, или, как ныне, ради удовлетворения своих страстей.