70

Из комнаты Францевича доносился смех. Аполлон Григорьевич развлекал больного историями, которых у него было непочатый край. Кажется, они чудесно проводят время. Тем лучше…

Ванзаров робко постучал.

Она открыла сразу, как будто ждала. Силой втянула к себе. Какие приличия, кому до них теперь дело, когда остались считаные часы.

– Где вы пропадали? Я места себе не находила! – говорила она торопливо и все смотрела ему в глаза. Губы ее были так близко, только тронь.

– Марго… Простите… Я все знаю, – заставил себя сказать Ванзаров, как бы он этого ни хотел.

Девушка замерла, но не убрала своих рук, державших его.

– Что вы знаете?

– Дарья Семеновна вам ничего не объяснила?

– Про Веронина? Мне очень жаль, но через несколько часов я избавляюсь от опеки. Навсегда. Вы не забыли, что у меня завтра день рождения? – кокетливо спросила она. – Пусть это будет последний мой день рождения, и я не встречу следующий, но хоть один день я буду свободна… Только не дарите мне подарок… Особенно хороший. За часы до смерти мне будет обидно…

– А больше она вам ничего не рассказала?

– Тетушку как подменили… Только плачет и от меня не отходит ни на шаг. Еле выпроводила ее…

– Марго… – начал Ванзаров и понял, что не сможет сказать то, что должен, никакая сила его не заставит. – Марго… Я знаю, что… завтра все будет хорошо. Я вам это обещаю. Больше не о чем беспокоиться.

– Вы нашли убийцу?

– Нашел…

– А противоядие?

– К утру будет готово…

– Так, значит… – Марго радостно охнула… – завтра я получу свое наследство! Я смогу им владеть!

– Сможете, – сказал Ванзаров.

– Мамин дар станет моим! Какое чудо! Какой подарок на Рождество! – В порыве она обвила его шею и жарко поцеловала в губы. Губы ее были сухими и терпкими, как полынь. – Ванзаров, понимаете, что это значит?

Понимал он значительно лучше, чем хотел бы. Только не мог этого сказать.

– Марго… – начал он.

Она зажмурилась и замотала головой.

– Не хочу, не хочу сейчас ничего слышать, ни плохого, ни хорошего… Пусть все случится завтра…

Ванзаров не возражал: завтра так завтра. Оно и к лучшему.

– Завтра… Завтра… Остались считаные часы, когда стрелка перейдет рубеж двенадцати, и в моей жизни начнется волшебство, – шептала она, положив голову ему на грудь. – Ванзаров, Ванзаров… Тетушка назвала меня ведьмой, не верьте, я совсем другая… Я так ждала этого часа… Я так хочу любить… Какую счастливую жизнь я жду…

Пытка оказалась ему не по силам. Ванзаров чуть не прокусил себе губу. Марго что-то почувствовала, отстранилась.

– Что с вами? – Она опять заглядывала ему в глаза, глубоко и настойчиво. – Вас что-то тревожит? Почему вы так напряжены?

– День выдался суетный – ответил он. – То бегаешь, то таскаешь, совсем чувства притупились… Несу всякий вздор…

Марго крепко сжала его ладонь в своих, сильных, но нежных.

– Когда-то давно я загадала желание: если встречу полночь своего совершеннолетия с кем-то, то проведу с ним всю жизнь…

– Я не верю в колдовство, – сказал Ванзаров, вытягивая из себя последние жилы. – Мой опыт говорит, что сильно приходится жалеть, когда желание сбылось.

Марго тряхнула своими черными волосами, как гривой дикой кобылицы.

– Мне все равно… Может, я в самом деле ведьма, кто знает? – Она улыбнулась загадочно и зовуще, от чего у бедного Ванзарова похолодело на сердце. Куда только делась вся сила и броня. – Я решила: эту полночь мы встретим вместе…

– Это решительно невозможно… – пытался сопротивляться он.

Она не слушала, прижала к себе.

– И всю ночь. До рассвета… Пока мои ведьмины чары имеют власть… Я так хочу… Боишься меня, Ванзаров?

Частный сыщик, чиновник сыскной полиции (в отставке), гроза злодеев и гордость Департамента полиции, понял, что бороться с неизбежным сил у него нет. Как не способен разум победить животный инстинкт, как бы он ни старался.

Ночь так ночь…