Чаще всего я придумываю герою имя ещё до того, как начинаю писать, хотя бывает – исключительно редко, – что по ходу дела меняю имя. Имя героя – это и камертон, и некая программа.

Много-много раз я встречал высказывания, что у моих героев имена «говорящие». Это чушь. Это приём драматурга Островского и фельетонных авторов. «Говорящие» фамилии – школярский уровень компетенции. Типа того, что Андрей Болконский назван автором так, потому что надменный, как бы смотрит на всех с балкона, а Пьер Безухов слушает только свою совесть, потому и Безухов.

Фамилии (и имена) я придумываю и подыскиваю по звучанию и семантике. И семантическое поле может окружать разные свойства персонажа: характер, социальную роль, мировоззрение, внешность. Например, в «Географе» для Служкина я искал «негордую» фамилию, а для Градусова – смешную и «быдловатую». Эти фамилии ни в коем случае не характеризуют героев как лакея и алкаша.