Глава 3. (не)Принужденная беседа

— Ну что, как гостя будем встречать: по-хорошему, или по-плохому? — деловито поинтересовался Физик, переступая порог снятой для нас Химиком квартиры.

— Если он не дурак, то по-хорошему не получится, — вздохнул я, оглядываясь.

— Это почему?

— А ты посмотри. Веришь, что здесь живет несчастная одинокая разведенная женщина?

Физик закрутил головой по сторонам, прошелся, заглядывая в каждую комнату, и, наконец, вынужден был признать мою правоту — квартира говорила сама за себя.

— Значит, придется по-плохому.

Он вытащил пистолет и прикрутил к нему глушитель.

В нашей «Пещере Бэтмэна» хватало и обычного оружия, а не только разных супергеройских «МФУ» и «МФО», так что теперь мы все были вооружены. И, разумеется, каждый таскал при себе фальшивые корочки и документы, разрешающие ношение огнестрела и не только.

— Отставить по-плохому! Для начала давайте просто поговорим с человеком, — предложила Сирена.

— Ага. Расскажем ему про перестрелку, похищение картины, Босса и его охоту на супермутантов Конторы, — подхватил Физик.

— Я согласен с Сиреной, — я встал на сторону куратора, — Кулаками помахать всегда успеем. Тем более, нас больше.

— Боюсь, до кулаков не дойдет, — наш вечный пессимист покачал головой, — Это же профессиональный наемник, который собирается всю ночь охранять испуганную и предположительно прекрасную женщину! Наверняка он не упустит возможности продемонстрировать ей свой большой и устрашающий ствол!

— Ну так, а ты нам на что?

— Не понял. Это еще что за намеки?

— Знаю я одного супера, который умеет любой ствол превратить в кусок бесполезного металла. Да еще и на расстоянии!

— А, ты про это… Ну да, разумеется.

— Ладно, хватит болтать. Физик, дуй в магазин, возьми пиво, водку, виски, коньяк и закуски— только поприличнее! А Уборщик пока поставит чайник и накроет на стол. Нужно встретить гостя как положено.

— По легенде, его положено встречать испуганной барышней при деньгах и без мужа, — перед уходом, резонно заметил Физик.

Переодеться было не во что, на шопинг времени уже не оставалось, так что девушка просто обрезала джинсы, превратив их в экстремально короткие шортики, открывающие ее длинные стройные ножки, а футболку цвета «хаки» подтянула и завязала узлом, превратив в подобие топика.

Хороша, чертовка!

Сирена поймала на себе мой голодно-оценивающий взгляд и подмигнула.

Я показал ей большой палец. Не тот, который хотелось бы, конечно, ну так и обстановка не особо располагала, как и мое воспитание. Не то, чтобы меня родители учили, что невежливо трясти членом перед девушкой, которая тебе нравится, но все же рос я в довольно приличной, и даже почти в интеллигентной среде…

Вскоре вернулся Физик, и мы втроем быстро накрыли нехитрый стол, и успели как раз вовремя.

Наемник объявился на десять минут раньше обещанного.

Звонок издал какое-то безвкусное подобие птичьей трели, и Сирена пошла открывать.

— Михаил? Ой. А я вас примерно таким и представляла! Проходите, не стесняйтесь. Думаю, что пистолет тоже можно убрать — он уже с полчаса как пропал, и больше не появлялся. Давайте пройдем на кухню? Вам чаю, или чего покрепче?

— Давайте сперва обсудим вашу проблему и то, как мы будем ее реш…

Высокий широкоплечий детина, выряженный во все камуфляжное, в бронежилете и с парной кобурой на поясе так застыл в проходе кухни, заметив нас с Физиком, потрошащих непослушную упаковку с сырной нарезкой.

— Дай сюда! — рявкнул напарник, вырвав у меня злополучную закусь, и повернулся к нашему опешившему гостю, — Эй, дружище, у тебя там среди твоих страшных железок, случайно, приличного ножа не найдется?

— Что здесь происходит?

Нужно отдать ему должное, колебался Михаил не дольше секунды. Он сделал шаг вперед и в сторону, отодвигая Сирену к себе за спину, а пистолет, еще недавно покоившийся в кобуре, смотрел прямо между глаз Физику.

— Обычные дружеские посиделки, коллега, — пожал тот плечами и, покосившись на ствол угрожающего ему пистолета, аккуратнее отвел его двумя пальцами в сторону, — А с этой штукой ты бы поосторожнее размахивал, а то ведь так и пораниться можешь.

Готово. Наверняка этот невинный жест также означал, что оружие стало совершенно бесполезной кучей металла.

— Нам нужно с вами поговорить, Михаил Сергеевич. По поводу Проклятого и его бойцов. Да вы проходите, присаживайтесь, — радушно улыбнулась Сирена, — мы не кусаемся.

Глава охранной конторы нахмурился и неодобрительно покосился на девушку.

— И простите нам этот невинный розыгрыш, — добавила та, хлопая пушистыми ресницами.

— Виски, коньяк, или чего попроще да подушевнее? — я поднял бутылку «Абсолюта».

— На службе, — покачал тот головой.

— Точно, я и забыла! — Сирена притворно всплеснула руками, — Вас устроит почасовая оплата как консультанта по двойному тарифу?

— Это какой-то дурацкий розыгрыш?

Ствол пистолета сместился в сторону и уперся между ключиц девушки.

Ну, хоть палить без разбору не начал — и на том спасибо.

— Мы узнали, что у вас есть выход на Проклятого, поэтому и решили устроить эту… встречу, — Сирена смотрела прямо в глаза бывшего спецназовца, не мигая и не отводя взгляд. — Не думаю, что вы бы согласились встретиться в с нами частном порядке, да еще и по такому поводу. Вот и пришлось пойти на хитрость и разыграть тот спектакль…

— Детский сад какой-то, — Михаил покачал головой, сунул пистолет в кобуру и развернулся, выходя из кухни, — Я вас не видел, и вы меня тоже. А что до Проклятого: лучше с ним не связываться — мой вам совет, — бросил он через плечо, — Ваши жизни не стоят тех денег…

И он зашагал к выходу.

— Запоздалый совет! — выкрикнула ему вслед Сирена, — Мы и не собираемся с ним работать. Камикадзе этого пидораса ни за что убили мою сестру, так что теперь за ними должок.

На пол за спиною Михаила упала пачка фотографий примерного того же кровавого содержания, что Химик состряпал из фоторобота убитого нами «Фугаса», только на этих прототипом оказалась наша куратор. А ведь я про них ничего не знал — неужели у нас все еще проблемы с доверием?

Наемник бросил быстрый взгляд вниз, ухмыльнулся:

— Близняшки?

«Фотошоп» корявый», — чуть было не вырвалось у меня, но я вовремя сунул в рот бутерброд, состряпанный из мясной и сырной нарезки.

— Она на два года младше… была. Просто хотела во всем быть похожей на меня. Волосы, манера одеваться… Даже служить пошла в ту же часть…

Голос Сирены предательски задрожал.

— Сочувствую. Но ничем помочь не могу, извини.

— Можешь, сука! — Сирена оказалась рядом с Михаилом.

Ноздри ее раздувались, и без того высокая грудь вздымалась, казалось, до самого подбородка, а зажатый в руке пистолет смотрел прямо между глаз нашего несговорчивого гостя.

— Я знаю, что они предлагали тебе контракт! А значит, у тебя есть их номер! — почти прорычала девушка, убедительно играя свою роль.

— Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься, девочка. Эй, мужики, ну хоть вы объясните этой своей истеричке, что ей здесь не игры в войнушку, а настоящая жизнь! И смерти — тоже настоящие! — и он кивнул на разбросанные по полу фотографии.

— Она тут за главную, — пожал плечами Физик и опрокинул стопочку, — Ох, хорошо пошла! Зря ты отказался…

— Лучше бы вы искали Проклятого для того, чтобы на него работать, — наемник покачал головой, — А так — у вас ни единого шанса.

— Это мы еще посмотрим. Так ты нам поможешь? — Сирена угрожающе качнула стволом пистолета.

— Не стоит угрожать человеку, если тебе слабо сделать выстрел, — Михаил ухмыльнулся и потянулся к наставленному на него оружию…

Ствол слегка качнулся.

Раздался едва слышный хлопок.

Глаза Михаила удивленно расширились, и взгляд его опустился вниз. Туда, где секундой ранее находилась кобура, которую Сирена отстрелила.

— Ага. Вот, значит, как?

— Именно. Вторая будет в ногу, а третья… еще не решила… Номер! — в голосе девушки зазвучал металл.

— Давай сделаем так. Я расскажу тебе, почему отказался от предложения Проклятого, и если после этой истории ты не передумаешь — так и быть, дам тебе телефон. Или можешь сразу стрелять.

Будь на месте Сирены наша суровая Шиза — выстрелила бы не думая. Или, в облике Спорти, сломала бы несговорчивому наемнику руку. Но девушка лишь кивнула, указывая стволом пистолета в нашу сторону:

— Давай, присаживайся. Угощайся и рассказывай, чем же тебя так напугал Проклятый.

Михаил вернулся на кухню и сел на предложенный ему табурет. От протянутой мною рюмки отказался. Физик кивнул в сторону виски и пива, но наемник лишь отрицательно мотнул головой:

— На работе не пью.

— Уважаю, — я отставил свой бокал в сторону, и мастер-ломастер, печально вздохнув, повторил мой жест.

А вот потому что не фиг!

Сирена села рядом, сложила руки на коленях и выжидающе уставилась на нашего гостя.

Тот вздохнул, взъерошил пятерней короткий ежик непослушных волос, тряхнул головой и начал:

— На самом деле я ведь согласился. Всего-то и нужно было, что присмотреть за одной девчонкой, отец которой перешел дорогу кому-то очень и очень серьезному. Ему начали угрожать расправой, вот он и подсуетился — обратился к Проклятому, чтобы тот приставил своих бойцов для охраны.

— А почему не к вам или к «Беркутам»?

— Потому что никто из них на такое не подписался бы: там же настоящая война с какими-то отморозками была. Да и не потянули бы они… Для меня же это было что-то вроде проверки.

Он посмотрел на мой бокал с виски и льдом, вздохнул и продолжил:

— За этой девахой ночью пришло человек десять, вооруженных до зубов. Они сперва забросали особняк «дымком», затем обстреляли его из «Калашей», а потом в ход пошли «зажигалки». А мы никого даже и не увидели. Сняли пару зазевавшихся уродов, но это так — считай что просто повезло, стреляли-то по теням.

— А скольких потеряли?

Михаил ухмыльнулся:

— Это-то и есть самое интересное. Нас было всего четверо: я да трое бойцов Проклятого. И двое из них поймали пули. Причем один — в правое легкое. На каждом выдохе кровью плевался, вот только… Они даже не поморщились и не перевязались. Так и продолжали отстреливаться, истекая кровью.

— И?

— Когда полыхнуло, бойцы Проклятого замотали девчонку в мокрую штору и пошли на прорыв. Не обращая внимания ни на выстрелы, ни на пламя. Двое там и остались лежать, а вот третий…

Рассказчик таки не выдержал. Он схватил мой бокал и уставился на меня вопросительно.

Я разрешающе кивнул.

Михаил одним глотком ополовинил вискарь и продолжил:

— Он волок девчонку на руках. Поймав три пули — и это только те, что я успел заметить — и не обращая никакого внимания на охватившее его пламя. Он горел, но пер, как танк, ухитряясь при этом еще и отстреливаться!

— Поэтому ты отказался работать с ними дальше?

— Нет, — наемник мотнул головой и плеснул еще виски в бокал, — Как выяснилось потом, меня обманули. На самом деле, девчонка была нужна самому Проклятому, а ее отец при помощи своих головорезов пытался вытащить дочку. Безуспешно.

— Так себе история, — поморщился Физик.

— А это только начало. Утром, когда я ее навестил в больнице, выяснилось, что девушка скончалась от множественных ран — так мне сказал врач.

— И?

— Когда я видел ее последний раз — на ней не было ни царапины.

— Твои мысли? — Сирена мягко направляла рассказчика короткими уточняющими вопросами.

— Ее пытали. Причем — люди Проклятого, я в этом уверен. Потому и отказался от… дальнейшего сотрудничества.

— Почему ты решил, что ее пытали?

— Тело девчонки кремировали. Отец ее через пару дней покончил с собой — его нашли в петле, вот только не верится мне, что он завязал ее самостоятельно. Думаю, там тоже поработали псы Проклятого. И перед смертью его тоже пытали — а ведь он был далеко не последний человек в мэрии!

— И что же нужно было от него наемникам Проклятого?

— Не знаю! Но решил держаться от всего этого как можно дальше. Получил свой гонорар и сказал, что не смогу с ними работать. Сослался на проблемы со здоровьем, семью и так далее… Ну что, вы все еще хотите получить контакты этих нелюдей?

— Теперь — еще сильнее, — тряхнула гривой роскошных белоснежных волос Сирена и положила перед Михаилом листок бумаги и ручку, — Разумеется, мы тебя никогда в жизни не видели, а ты — нас.

— Ладно. Каждый дрочит так, как хочет, — наш гость пожал плечами и записал ряд цифр, — Надеюсь, что у вас получится достать этого козла…

— И все же, как ты думаешь, что им нужно было от девчонки и ее отца?

— Скорее всего, это было как-то связано с ее работой в «Фарма-Прогресс». Исследовательская лаборатория, где Наташа работала, закрылась примерно за неделю до этих событий, и она как раз ждала перевода в другое отделение. Скорее всего даже в другом городе.

Услышав знакомое название, мы переглянулись.

— Почему такие мысли?

— Когда мы охраняли девчонку, один из бойцов шарил по дому, и явно что-то искал. Рылся в бумагах, заглядывал в ящики, листал книги… К счастью, меня он не заметил…

— Спасибо тебе большое, Михаил, — голос Сирены звучал вполне искренне, — Ты нам очень помог.

— Кто бы вы ни были и что бы ни задумали — пусть у вас получится, — наемник поднял бокал с виски, обозначая свой тост, и залпом опрокинул в себя его содержимое.

— За успех, — поддержали его я и Физик.

— Давай я тебя провожу. И по поводу оплаты… — засуетилась девушка.

— Спасибо, не надо. Ни первое, ни второе — уж я как-нибудь сам…

Наш гость поднялся и вышел.

Сирена беззвучно скользнула следом.

А когда она вернулась, то от нее исходил едва уловимый аромат миндаля. И я был готов поспорить на свои обе почки, что Михаил Сергеевич даже под страхом смерти не вспомнит ни о нашей встрече, ни о своей чрезмерной откровенности…

Интересно, а чем пахнет «развязанный язык» сурового, но при этом не на шутку перепуганного наемника, который явно многое повидал на своем веку, и запугать его было не так-то просто?