Глава 11. ОЧЕРЕДНОЙ УРОК

Глава 11. ОЧЕРЕДНОЙ УРОК

— Хозяин, продолжить атаку или сосредоточиться на защите? — поинтересовался Жейдер и сразу же предупредил: — Расход энергии колоссальный, в текущем состоянии продержусь пару минут, если не меньше.

— Угрозу ощущаешь? Твои защитные контура отражают атаку? — уточнил я.

— Нет, — ответил голем.

Пар с каким-то странным шипением стал стремительно рассеиваться, какая-то его часть устремилась в вытяжную вентиляцию и за десяток секунд в аудитории стало все как прежде. За тем исключением, что госпожа Гарцева сидит за партой и что-то быстро пишет. Интересно, где она бумагу с ручкой взяла? От атаки моего питомца женщина никак не пострадала, если не считать, что иллюзия рассеялась и декан пребывает в своем настоящем обличии. Как уже и догадался, Елизавета Матвеевна не та «грымза», которой хотелась казаться. Оценивать возраст женщин сложно, и не всегда возможно точно его угадать, даже используя диагностику. Ну, в данный момент я не собираюсь запускать ни один из своих магических щупов. Судя по всему, играю на чужом поле и могу получить ответку. Впрочем, сам-то не стал атаковать и показывать козыри, в том числе и не использовал перстень и кинжал. Не факт, что госпожа декан с этими древними артефактами легко справилась.

— Демонстрация впечатлила, — не поднимая на меня взгляда, сказала Елизавета Матвеевна. — До соревнований допускаю, в том числе и на охранном направлении. Не уверена, что достигните каких-либо значимых результатов, но потенциал есть. Очень плохо оптимизирован расход энергии, точнее, его нет, никакого контроля и поглощения, когда требуется пополнение запаса. Почему не предусмотрели? — задумчиво посмотрела на меня декан.

— Гм, возникли технические сложности, — озадаченно ответил я, а потом пояснил: — Пока неизвестно сколько требуется магии для поддержания моего питомца после трансформации. Для насыщения тела тратятся все резервы и восполняются через источник хорька, но камни-накопители не изменяются и энергетические потоки направляются на стабилизацию всего тела. Другими словами: расход превышает приток.

— Это и так понятно, — кивнула декан. — Насколько сумела разобраться, у твоего питомца, — указала рукой на зверька, принявшего свои реальные размеры, — несколько магических накопителей. Сам их сделал или позаимствовал у кого-нибудь?

Госпожа Гарцева вновь стала что-то быстро писать, но ее вопрос на миг поставил меня в замешательство. Это только кажется, что все легко и просто, но ответа, как такового, дать не могу. Сослаться на находку древнего мага и предъявить хрустальные сферы? Ну, я не так глуп, несложно догадаться, что дневник попытаются изъять, как и артефакты. Заявить, что сделал все сам, что недалеко от истины? В какой-то момент рассматривал возможность использования стандартных накопителей, которые стоят дорого. Вероятно, мог бы создать определенный алгоритм, который подошел под нужные задачи. Честно говоря, голем не смог бы совершенствоваться и иметь логическое мышление. Хотя, попыток-то не предпринял.

— Станислав Викторович, что же вы молчите? — мило улыбнулась Гарцева, отложив в сторону ручку.

— Позвольте не отвечать, — медленно проговорил я. — Будем считать, что это мое личное изобретение.

— И патент на него получать пока не собираетесь? — оценивающе посмотрела на меня декан. — Если все оформить правильно, донести открытие до заинтересованных лиц, то, вполне вероятно, изобретением могут заинтересоваться и купят права на его использование. Поверьте, сумма может оказаться большой и позволит решить вопрос с обучением.

— Опять деньги, — усмехнулся я. — Без них никуда, но не в данном случае. Насколько помню условия соревнования, то оцениваются големы по способностям, а не потому, как они сделаны. Ни чертежи, ни процесс изготовления не требуется. Если не прав и такие условия есть, то с состязаний готов сняться.

— Хорошо, — спокойно ответила Гарцева, не показав, что разочарована ответом. — К этому разговору всегда можно вернуться, в особенности, если удачно пройдете этапы соревнований. Первый шаг вы сделали и допуск до участия даю. Приходите завтра к десяти утра, состоится первый раунд.

— Можем идти? — уточнил я и мысленно попросил Жейдера занять свое место в рюкзаке.

Хорек проворно нырнул в свое убежище, что-то нелицеприятное буркнув по поводу нашей экзаменаторши.

— Разумеется, — махнула рукой декан, а потом достала из кармана зазвонивший сотовой и принялась кому-то объяснять, как пройти в зал для подачи заявки.

Выйдя из лаборантской — выдохнул, не рассчитывал на такое испытание. В коридоре никого, обратно в зал не пошел, решил пройтись по университету и посмотреть, что тут и как. Понимаю, что толком ничего не увижу, но хоть что-то, может быть, пойму. Да и мысли следует привести в порядок, в том числе и решить, чем заняться. Часы показывают почти полдень и не факт, что стоит в поместье ехать. Пока доберусь до байка, то да се, вечером окажусь в своей, с позволения сказать, резиденции. Придется принимать ремонт, думать, что и как еще там сделать… Честно говоря, настрой не тот, хотя и необходимо.

Лето, время, когда в учебных заведениях не встретишь студентов, но не в этом случае. Уже на втором этаже, перед несколькими аудиториями находятся молодые люди. Кто-то зубрит лекции, другие лихорадочно производят какие-то расчеты, но есть и те, кто отрешенно стоит у дверей и ждет момента, когда пойдет в аудиторию, словно на эшафот. Насколько мне известно, защита дипломов или, если быть точным, отчет о работе за все время обучения, уже завершена. Новоиспеченные специалисты расстались с университетом, получив распределение или став вольными дипломированными работниками.

— Простите, а почему так много народа? — обратился я к какому-то угрюмому парню, озадаченно перепроверяющему какие-то записи с расчетами.

— Хвосты, — коротко ответил тот, а потом поднял на меня взгляд: — В артефактмаке не силен?

— Э-э-э, прости, помочь не смогу, только собрался поступать, — ответил я парню.

— Понятно, — кивнул тот, а потом оглядел меня и заявил: — Если нет денег и не фанат артефактов, то этот универ не для тебя.

Странное заявление, особенно его первая часть. Или тут практикуется делать «презенты» преподавателям за сданные, условно, зачеты и экзамены? Другими словами — взятку берут? Но это же магия, она работает или нет, если чего-то не знаешь или не выучил, то оборвется какое-то направление в знаниях и в итоге такой студент не сможет продолжить обучение. Хотя, думаю я не совсем прав в своих рассуждениях. Наверняка у кого-то есть цель получить бумагу об образовании, а работать такие выпускники не станут. Тем не менее, парень, с которым общался, уже вновь стал искать в своих записях ошибку и мои уточняющие вопросы проигнорировал.

— Дамы и господа! — раздался от дверей одной из аудиторий чей-то громкий голос. — Последний «хвост» сдан и меня перевели на последний курс! Согласно традиции, все кто здесь присутствует, приглашаются в ресторан «Артефактория»! Гуляем до утра, но на ограниченный бюджет!

— Гардинов, ты опять предлагаешь всем платить за себя? — поинтересовалась стоящая рядом со мной девушка.

Кстати, студентка хороша собой, ножки длинные, юбочка мини, колготки в сеточку, блузка полупрозрачная, лифчик грудь поддерживает (приличного размера), но не скрывает, а подчеркивает. Когда-то сталкивался с такими девицами, еще в своем мире, те умудрялись перепутать имена преподавателей, не знали какой предмет сдают, но после нескольких попыток получали вожделенную удовлетворительную оценку. А в некоторых случаях им ставили и «отлично», в том числе и во все последующие семестры, на которые студентки не ходили, но с экзаменаторами их могли увидеть выходящими из института. Доучивались такие дамы, получали дипломы и даже как-то устраивались на престижные работы. Правда, там, как правило, не задерживались, выходили замуж и порхали по вечеринкам и тратили денежки мужей и любовников. Не всем такое счастье подваливало, кое-кто и вниз по социальной лестнице скатывался и в итоге оказывался среди «эскортниц».

— Алкеева, ты чего из скромницы превратилась в… — парень, у которого случился праздник, стал подыскивать нужные слова.

— В неотразимую и кажущуюся легкодоступной особу? — подсказала девушка, а потом сама же и ответила: — Марк Петрович ко мне придирается, а теперь он потеряет дар речи и, надеюсь, нашу ссору забудет.

— Ага, как же! — развеселился Гардинов, подходя к своей собеседнице. — Он никогда не простит, что ты нашла в его методичке сразу три ошибки и четыре неверных вывода! Весь универ гудел, а тираж отправили в утиль, за его, представь себе, счет! Поэтому он тебя и валит! Если сегодня сдашь, то за тебя и твоего парня заплачу, — он повернулся ко мне и продолжил: — Не переживай, Машку тут все знают и что она никому не дает. Не уведут и ты зря приперся ее охранять.

— С чего ты так решил? — нахмурилась стоящая рядом со мной девушка.

— Маш, давай уже! — раздался чей-то крик. — Твоя очередь, не серди Марка Петровича.

— Иди-иди и порази старика своими телесами! — рассмеялся Гардинов и подмигнул мне.

К щекам девушки прилила кровь, она метнула на своего собеседника взгляд, который мог бы убить, используй магию. Машка сделал пару быстрых шагов по направлению к аудитории, но потом резко обернулась, подошла ко мне, положила руки на плечи, а потом осторожно, чтобы не размазать помаду, поцеловала в губы и проворковала:

— Милый, так ты меня дождешься?

— Обязательно, — сдерживая смех, ответил ей.

— Браво! — хлопнул в ладоши Гардинов. — Из вас отличная пара! Молодой байкер и девица легкого поведения!

— За языком следи, — прищурившись, посмотрел я на весельчака.

— А то что? — скрестил тот руки на груди.

— Зубы выбью, — хладнокровно пояснил я.

— Хозяин, у нас проблемы? Или тебе понравилась самка? — поинтересовался голем, до этого момента молчащий.

Отвечать хорьку не стал, решил еще раз с ним потом переговорить о том, что девушек и женщин называть так не следует.

— Ладно! Замнем! — отмахнулся Гардинов. — Это же шутка! А Машка девка хороша, но не наша, точнее, она сама по себе и на учебе помешена. Кстати, меня Леонидом звать, — протянул он руку и сразу же спросил: — Слушай, а у тебя есть мотик?

— Станислав, — пожал я ладонь парня, понимая, что у того такой стиль общения и ничего больше. — Байк, разумеется, есть, но он сейчас на стоянке.

— Слушай, дашь погонять? — огорошил меня просьбой Леонид.

— Прости, но «коня, ружье и женщину — не доверю никому!» — немного переиначил я одно известное выражение.

Как ни странно, но парень оказался не таким плохим, как изначально показалось. Лёня очень рад, что с долгами в универе разобрался и теперь до осени совершенно свободен и может отдохнуть от «тяжкой» учебы. Лучшего собеседника он не нашел, все заняты и решают свои проблемы, а я, вроде бы, жду Машку. С одной стороны, стоило уйти, ничего нового не увидел и вряд ли услышу. Обычная студенческая жизнь, пусть и с налетом магии и определенных проблем. В том числе и тем, что списать с подготовленной шпоры практически нереально, хотя и находятся умельцы, пускаясь на различные ухищрения. Но самое странное, парню нравится учиться и получать знания, правда, узконаправленные. Леонид потомственный винодел, собирается создавать новые сорта вин, используя свой дар и новые современные технологии в сочетании с различными артефактами. Н-да, возможности магии широки. Я вот специализируюсь на травах, делаю мази, но почему-то не задумывался о таком элегантном решении. Задача же не такая и сложная, чтобы производственную линию оснастить накопителем с вложенным алгоритмом действий для дозирования магического посыла. Сразу же решу несколько проблем, в том числе и не потребуется постоянно приготавливать концентрат. Достаточно подзаряжать энергией рабочий артефакт, но это может сделать чуть ли не любой одаренный. Стоп, нет, открывать доступ к такому магическому устройству не стану, кроме как ограниченному кругу лиц. Правда, технология изготовления концентрата не так-то проста, придется учитывать множество факторов. Начиная от дозировки, температур, влажности и… интуиции травника, когда требуется выполнить то или иное действие. Сможет ли так работать артефакт?

— Так ты с Машкой придешь на мой праздник? — поинтересовался Леонид.

— Вряд ли, — отрицательно покачал я головой.

Договорить не успели, из аудитории вышла девушка с гордо поднятой головой и зачеткой в руке.

— Алкеева, неужели сдала? — воскликнул Гардинов.

— Без подготовки ответила! Марк Петрович выглядел растерянным, но каверзные вопросы задать не забыл. Я сдала! — широко улыбнулась девушка.

— Поздравляю, — сказал я.

— Ой! Ты меня решил дождаться? — подходя ко мне спросила Маша. — Кофе не угостишь? — почему-то шепотом уточнила, чтобы не слышал Леонид.

Перекусить я бы и сам не отказался, поэтому мы втроем (Гардинов с нами увязался), отправились в ближайшее кафе. «Винодел» позвонил отцу и отчитался, что переведен на последний курс. Нам он объяснил, что мог оказаться без финансирования, если бы не сдал этот чертов экзамен.

— Последний месяц жил на минимальные поступления! Даже тачку заправить не мог, очень на меня батя обиделся, что я хвостов столько накопил и возникла перспектива оказаться вышибленным из универа. Пришлось побегать и попотеть! — радостно заявил Леонид, когда закончил разговор с главой своего клана. — Зато теперь смогу оторваться! Остался последний год беззаботной жизни!

— А что потом? — поинтересовалась у парня Мария.

— Рутина, — на секунду помрачнел наш спутник. — Вставать в определенное время, переться на совещания, проводить инспекции угодий и заводов, разрабатывать и внедрять то, чему научили. А с последним возникнут проблемы, придется изворачиваться.

— Почему? — не удержался я от вопроса. — Или ты так плохо учился?

— Стас, понимаешь, не все так прозрачно и легко, — подумав, ответил парень. — Не каждый винный букет благосклонно встречают на рынке, даже если от известных сомелье получены хвалебные отзывы. Наш клан создал тысячи, если не больше, вин, но изысканных и признанных можно перечесть по пальцам. Опозориться не хочется, но и отсидеться не получится.

— Понятно, — кивнул я, не став продолжать расспросы, слишком далек от этой темы. — Маш, — посмотрел на девушку, — а ты как относишься к последнему году обучения?

— Ой, да это всем известно! У нашей Алкеевой клан трудится на оборону страны, а ее некоторые разработки уже сейчас под грифом «секретно»! — ответил вместо девушки Леонид. — Кстати, не удивлюсь, если Марку Петровичу на вид поставили, что он с такой перспективной студентки жилы тянет!

— Если бы, — усмехнулась Маша, — формально-то на вопросы ответить не могла и никого не интересует, что они не поднимались при обучении.

Неожиданно, но в кафе мы, не сговариваясь, заказали обед, а не ограничились кофе. Мило побеседовали и уже когда собрались расходиться, выяснилась одна забавная деталь. Девушка участвует завтра в конкурсе и ее голем будет участвовать по направлению «охрана».

— Значит мы соперники, — улыбнулся я Марии. — Сегодня подтвердил участие.

— Да? Ты создал охранного голема? — удивилась та. — Неожиданно, обычно, всего несколько университетов по такому направлению допускают, отбор очень серьезный.

— Точно, — подтвердил ее слова Леонид. — Требования жесткие, кто заявку подтвердил?

— Гарцева, — назвал я фамилию декана.

Парень присвистнул и головой покачал, девушка и вовсе оторопело на меня посмотрела.

— Что-то не так? — поежился я, не понимая их удивление.

— За тебя никто не хлопотал? — уточнил парень.

— Насколько мне известно — нет, — покачал я головой.

— Ты где учишься-то? Какой универ и специализация? — последовал уточняющий вопрос от Марии.

— Так вроде уже говорил, — пожал я плечами, — школу только закончил и еще не выбрал, куда поступлю.

За столиком воцарилась тишина. Леонид задумчиво меня изучает, Мария хмурится. Вот парень с девушкой между собой переглянулись, непонятно чему усмехнулись и холодно распрощались, словно я их чем-то обидел.

— Ты чего-нибудь понял? — я озадаченно поинтересовался у Жейдера, находящегося в рюкзаке.

— Удивление сменилось разочарованием и недоверием, — ответил хорек, а потом пояснил: — Твои собеседники с удовольствием с тобой общались, но только до того момента, когда ты заявил, что завра участвуем в конкурсе по направлению «охрана» и что заявку подтвердила декан. Не знаю из-за каких конкретно слов, но тебе не поверили и не захотели общаться.

— Решили, что вру, — понятливо хмыкнул я. — И черт с ними! У нас дел выше крыши! Как там с резервом, не наполнил?

— Хозяин, да где тут взять магические потоки? Это же город! Тебе следует подумать, чтобы мог я принимать не только жизненную энергию растений, но и от других объектов, — попенял голем.

Н-да, следовало после «собеседования» с Елизаветой Матвеевной отправляться на поиск парка или забирать байк и гнать в лес! Ничего, умнее буду и завтра к универу приеду на «Яймахе». Поразмыслив, решил не тратить время и топать на стоянку, чтобы стопроцентно пополнить свой и Жейдера источники.

Всего какой-то час и мы с хорьком оказались в лесу. Привычно создал круг силы и напитал себя энергией. До своей усадьбы не доехал всего-ничего, что меня обрадовало. Дороги не сильно загружены, когда буду учиться, то, скорее всего, жить буду в резиденции. Впрочем, время покажет, как будет удобнее и лучше. Все же, студенческая жизнь — хорошее время, со своими хлопотами и празднованиями. В любом случае, какое-то жилье потребуется и в Москве. Сейчас отчетливо осознаю, что Питер мне не подходит, по многим параметрам.

— Хозяин, какую тактику выберем на состязаниях? — поинтересовался мой питомец.

— Ты о чем? — уточнил я.

— Ну, забыл о предложении госпожи Гарцевой?

— Нет, но и особых дивидендов не увидел, — задумчиво ответил Жейдеру, а потом озвучил сомнения: — Честно говоря, профиль не мой. Артефакторика, если так можно выразиться, не основное направление. Можно сказать — хобби. Сам же знаешь, что считаю себя травником и…

— Дашь любому учителю фору! — перебил меня хорек. — Хозяин, сам же говорил, что с целителями себя не отождествляешь. Совершенно разный подход и вряд ли сможешь учиться, по так называемой, классической схеме. Пациенты за тебя зачеты и экзамены не сдадут!

— Парфюмерное направление можно выбрать, — потер указательным пальцем переносицу. — Как-никак, а клан поднимать надо. Честно говоря, не представляю, как создавать те или иные ароматы, чтобы люди желали ими душиться. Волей-неволей, но поддерживать традиции придется, иначе пострадает репутация. Правда, на сегодня ее как таковой не существует, если только никто не вспомнит деда.

— Зачем идти проторенным путем? — возразил голем. — Определенный статус и потолок в развитии известен заранее. Сумеешь стать парфюмером, получишь призвание среди артистов и влиятельных особ. Но запахи кроме прибыли ничего не дадут, чтобы создать влиятельный и сильный клан потребуется много времени. Ароматы всегда можно заменить на чуть худшие или лучшие, а вот артефакты…

— Примерно так же, — перебил я его. — Понимаю, ты радеешь за направление артефакторики. Позабыл только уточнить специализацию, но это не беда, догадываюсь, что тебе покоя не дает. Увидел силу декана, как ей все подчинялось в аудитории и решил стать сильнее. Желание похвальное, но, боюсь, Гарцева к этому шла годами. За пару курсов в универе таких умений не приобрету.

— Хозяин, ты подумай, сам знаешь, плохого не посоветую, — немного расстроился мой питомец.

Н-да, Жейдер максималист, ему уже мало новых навыков, которые, он еще и не освоил в полном объеме. Меня и самого заинтересовало недавно увиденное, необычная защита в аудитории для лабораторных работ, сила Елизаветы Матвеевны. Честно говоря, она легко бы могла нас с питомцем скрутить, но дело в том, что ее источник на это неспособен, слаб. Следовательно, задействовала другие силы и, думаю, дело в артефактах. Вспомнил обстановку, где происходил так называемый «смотр» Жейдера. Вроде ничего необычного, но имеются некоторые детали, резанувшие глаз и которые еще не обдумывал. От Гарцевой исходили тончайшие нити управления и именно ей подчинялся защитный купол. Но дело в том, что для щита достаточно иметь один силовой щуп, а их у женщины имелось множество. Почему? Ответ на этот вопрос не слишком приятен. В аудитории находилось большое количество артефактов, которыми управляла декан. А мы с Жейдером этого не заметили. О своих логических выводах поведал голему. Тот провел собственный анализ и выдал совершенно не тот ответ, на который рассчитывал:

— Хозяин! Тебе просто необходимо обучаться в этом университете! Представь, что получишь знания и меня таким мощным сделаешь. Да нам никто страшен не будет!

— А ты чего-то боишься? — задумчиво уточнил я у своего питомца.

И вновь он меня огорошил:

— Да, боюсь и не стыдно в этом признаться, — медленно ответил Жейдер, а потом пояснил: — Моя основная задача — защита своего хозяина и создателя, — почему-то в третьем лице, стал говорить хорек. — Так вот, осознавая свои способности и силы, очень опасаюсь, что столкнусь с такой ситуацией, когда не смогу осуществить свое предназначение.

— Да ты у меня философ! — покачал я головой. — И ведь какой хитропопый! Подводишь к тому, чтобы вновь получить большие возможности. А сам, кстати, тренироваться не желаешь! Переходя в другой образ, так толком и не передвигаешься, еле на лапах стоишь и расход энергии не контролируешь. Не подскажешь, почему это так?

— Вырабатываю последовательность действий, анализирую недостатки и решаю, как их минимизировать. Необходимо время, накоплю информацию для теоретической базы, а потом приступлю к практике, — немного неуверенно выдал Жейдер, а потом уточнил: — Хозяин, если возникнет необходимость, то ты сможешь подкорректировать тот или иной алгоритм?

— Посмотрим, — неопределенно пожал я плечами. — Поехали в гостиницу, подозреваю, что завтра день выдастся непростым.