на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



Бессбрук, база ВВС Великобритании

Самая загруженная база ВВС Соединенного королевства располагалась рядом с небольшой деревушкой Бессбрук, что находится пятью километрами западнее городка Ньюри в графстве Южный Армаг и совсем рядом с одной из наиболее оживленных автомобильных трасс Ирландии, А1, на границе с Ирландией переходящей в М1 – дорогу из Дублина в Белфаст. Граница от этого населенного пункта находится примерно в двадцати километрах – и это тоже удобно, потому что на базе в Бессбруке можно держать специальные силы, занятые контролем границы. В Бессбруке обитало примерно три тысячи человек – и все они так или иначе были связаны с базой ВВС. Кто-то работал там, кто-то занимался обслуживанием британских солдат и своих соотечественников – в общем, деревушка эта жила за счет базы. Место это считалось опасным – кто знает, что придет в голову ИРА – попытки обстрела базы из минометов уже были, обстрел садящихся вертолетов из автоматов и пулеметов – тоже, а в последнее время были и попытки сбить вертолет из ПЗРК. Да и грохот вертолетных двигателей, не смолкающих ни днем ни ночью, тоже мало способствовал повышению цен на жилую недвижимость в этом месте.

База ВВС Бессбрук представляла собой огромное поле, окруженное холмами. Поблескивающие краской-серебрянкой ангары, серый ноздреватый бетон дорожек и стоянок в промежутках между аккуратно скошенной зеленой травой, высокие, метра в три щиты из сайдинга, окружающие места посадки вертолетов и защищающие их от обстрелов. Это трех– и четырехэтажные серые и коричневые здания с острыми скатами крыш. Это окружающие базу плоские холмы, ровные квадраты полей с зеленой травой в окружении живых изгородей и деревьев, посаженных аккуратно в ряд. Места были неспокойными – с холмов часто обстреливали, и сасовцы, которые постоянно квартировали на этой базе в количестве нескольких патрулей, нередко выходили на холмы – чтобы не терять форму. В общем – кто был, тот не забудет…

Сейчас в одной из казарм, стоящих на краю летного поля – неприметном трехэтажном сером здании, все окна которого отличались тем, что были зеркальными, пропускали свет только в одну сторону, два патруля САС готовились выйти в пешее патрулирование. Один – под командованием лейтенанта Дивера, второй – под командованием старшего лейтенанта Леонарда. Собственно говоря, идея выйти в холмы и поискать там приключений на свою задницу принадлежала Диверу. Все дело было в том, что четыре месяца назад Дивер с его патрулем попал в засаду – несколько боевиков ИРА каким-то образом узнали, где и как будет проводиться операция САС, и врезали по машине из русского противотанкового гранатомета, когда патрульные только выдвигались на позиции. Тогда от патруля боеспособными остались двое – капрал Хэммонд сгорел в бронированном «Лендровере», не успели вытащить, а рядовой Уилфорд был ранен настолько тяжело, что ему пришлось оставить службу. И после этого – будто отрезало. В патруль Дивера влились двое новичков, он сам обучил их тому, чему не обучат в Герефорде, вместе с ними бывал и на патрулированиях, и на прочесываниях, но за четыре месяца – не только ни одной потери, их даже ни разу не обстреляли. Словно смерть решила – хватит, с этих достаточно. Сначала Диверу это нравилось – в конце концов, только придурку в радость, когда кто-то хлещет очередями по нему из кустов, но потом стало надоедать. Да и ребята молодые – рядовой Дон Кронхайд и капрал-сверхсрочник Лютер Гардинг – уже вполне освоились здесь, знали, что к чему – и проверить их в деле было просто необходимо.

Поскольку его группе предстояла работа не в городской застройке, а в лесу – Дивер приказал надеть армейский камуфляж. В таком камуфляже бойцы САС ничем не отличались от обычных парашютистов, патрулирующих окрестности. Отличалось только оружие – британский САС, как и многие другие спецподразделения мира, был свободен в его выборе. Поэтому на их вооружении в качестве основного стоял мощный и точный пистолет-пулемет «кольт» калибра 11,43 миллиметра, идеально подходящий для операций по освобождению заложников, для борьбы с терроризмом. Винтовки на сей раз Дивер решил не брать – какого черта, дальше, чем на пять километров от базы, они не пойдут, Руни захватит пулемет, а у старшего сержанта Фендвика из патруля Леонарда будет снайперская винтовка. Если даже они и попадут в заварушку и их прижмут огнем с дальней или средней дистанции – как это сделать на покрытых живыми изгородями холмах, лейтенант просто не представлял – пулемета и снайперской винтовки вполне достаточно, чтобы удерживать боевиков на расстоянии до тех пор, пока не подойдет помощь.

И поэтому лейтенант в последний раз осмотрел свой пистолет-пулемет, оттянул назад затвор – здесь он был, как и у старой американской винтовки «М16», в задней части ствольной коробки, и отпустил его, досылая первый патрон в ствол. Дальше он отсоединил длинный, тридцатиместный магазин, достал из распотрошенной на столе коробки еще один серебристый бочкообразный патрон и засунул его в магазин – теперь у него будет не тридцать патронов, а тридцать один. Дивер не уставал повторять новичкам, что в их деле мелочей не бывает, и даже такая мелочь, как один лишний патрон, в перестрелке может спасти жизнь. Затем он снова вставил магазин в приемник до щелчка, перехватил оружие другой рукой и навьючил его на себя так, чтобы оно висело на груди и всегда было под рукой, но не мешало при этом стрелять из пистолета, если такая надобность случится.

Покончив с пистолетом-пулеметом, лейтенант точно такую же процедуру проделал и с пистолетом. Пистолет у лейтенанта Дивера, как и у многих других офицеров САС, был не штатный, а подарочный, собственный. Сейчас лейтенант носил с собой сделанный вручную в какой то частной мастерской в Северо-Американских Соединенных Штатах «кольт-1911». Это был увесистый пистолет, полностью из нержавеющей стали и с резиновыми щечками рукоятки. Отделан он был каким-то черным, безбликовым покрытием – так что его можно было держать в воде несколько дней, и с ним ничего бы не случилось. Короче – это был пистолет для настоящего мужчины, с которым не страшно идти и в ад. Уж во всяком случае – получше идиотского, с ужасной развесовкой «Веблея 398», штатного личного оружия британских офицеров, которое до сих пор так и не сняли с вооружения полностью. Подарили «кольт» лейтенанту в специальном десантно-диверсионном отряде армии Северо-Американских Соединенных Штатов, где он побывал в прошлом году с визитом – шесть месяцев отработал в качестве инструктора в Форт Брэгге – учил североамериканцев приемам борьбы с терроризмом. У североамериканцев имелся богатый опыт борьбы с партизанским движением – Латинская Америка под боком, там никогда спокойно не было. А вот опыта борьбы с настоящим, городским терроризмом, с ударами из-за угла, с заминированными машинами, с бутылками с бензином – такого опыта у североамериканцев не было совсем. Поэтому и армия, и спецподразделения Британии часто обменивались с САСШ инструкторами на несколько месяцев, чтобы перенять друг от друга самое лучшее.

Засунув пистолет в кобуру на бедре, лейтенант встал, машинально похлопал себя по груди и бокам, проверяя, не забыл ли чего из снаряжения. Выдвигаться они собирались наземным транспортом – мусоровоз тихонько подберет их и выбросит на пустынной дороге. Не забыл ничего – все на месте. Лейтенант подошел к двери своей крошечной комнаты на третьем этаже базы, открыл ее – и нос к носу столкнулся с Бирном – посыльным их командира, майора Спарроухоука, старого, двадцать лет отдавшего службе в САС лиса.

– Тревога? – сразу просек лейтенант.

– Скажем так… – произнес Бирн, – вы снарядились как нельзя кстати…


– Честно говоря, джентльмены, я сам не понимаю, в какое дерьмо мы собираемся вляпаться… – Спарроухоук вышагивал вокруг стола с разложенной картой, как лев в клетке. – Чертовы шпионы опять облажались по полной программе, а нам придется это разгребать, вот так вот. Причем – по ту сторону границы, без нормальной подготовки операции и без нормальной развединформации, мать их за ногу!

Майор Спарроухоук стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнула карандашница, сделанная, как и подобает на столе у боевого офицера, из гильзы от снаряда от двадцатипятифунтовой гаубицы. Выразив свой гнев, майор неожиданно успокоился.

– Короче. Раз вы готовы, вы и выдвигаетесь в район. Вводные такие: пять часов назад бобби объявили тревогу – у них украли осведомителя. Причем важного – судя по тому, какой переполох поднялся. Перекрыли границу, но вы сами понимаете, провос не дураки, чтобы ехать по нормальным дорогам, они проехали по какой-нибудь тропинке, каких там тысячи и какие нам не разрешают минировать. А примерно три часа назад пришла новая вводная – туда отправили беспилотный летательный аппарат, и он засек странную активность севернее Дандалка. Когда просмотрели пленку – Четырнадцатый спецотдел опознал в одной из машин, стоящих неподалеку, свою служебную машину, которая черт знает, как там оказалась. Но самое главное – за кем была закреплена эта машина…

Майор выдержал эффектную паузу – как на сцене.

– Кто нибудь из вас работал с лейтенантом Греем?

– Греем? – недоуменно переспросил Леонард. – Вы имеете в виду Дориана Грея? Он же сменился, насколько помнится.

– Его самого, Дюк. Его самого. Какого-то хрена лейтенанта Грея понесло на машине на ту сторону границы. И более того – там еще раз пролетал беспилотник, и, судя по последним данным оттуда, – в этом районе идет бой. Беспилотник тоже обстреляли, и он вынужден был убраться прочь.

– Грей не из тех людей, что позволит трахать себя в задницу… – непечатно высказался Дивер. – Если он там, то не хотел бы я быть на месте бедных ублюдков из ИРА.

– Как бы то ни было, – подвел итог Спарроухоук, приглаживая пальцем длинные седые усы, – возможно, что одному из наших сослуживцев сейчас не помешала бы помощь. В принципе, знай я это – я бы отправил туда пару групп и без санкции сверху, но санкция на ограниченную операцию есть, и тем лучше для нас. Поскольку вы уже экипировались – вы и пойдете. Двумя патрулями, больше, думаю, не стоит – справитесь.

– Кто нас повезет?

– Два «Пингвина», с этим все нормально. Позывные «Новембер-Альфа» и «Новембер-Браво»[265]. С ними пойдут две группы прикрытия[266], так что вам не придется оставлять людей для охраны вертолетов.

– Задача?

– Найти Грея, если он там есть, и вытащить оттуда его задницу. Особо долго там не задерживаться, и вообще – задницами своими не светить, проблемы никому не нужны. Пришли, сделали дело – свалили. Так вот.

– Лимит времени?

– Пара часов. Лучше даже за час.

– Ведение огня?

– Только в ответ, сами понимаете. Это чужая страна, нельзя разносить там все, что видите.

– Грей там один?

– Согласно данным бобби, там еще может быть человек. Констебль Алекс Кросс из спецотдела. Фотографии пока нет.

Леонард выругался – ситуацию это осложняло сильно. Наличие еще одного «своего» – и его надо опознать мгновенно. Немудрено пристрелить в суматохе.

– А как быть с тем агентом, которого похитили? – вспомнил Дивер.

– С этим – по обстановке…

One, two, three o’clock, four o’clock, rock,

Five, six, seven o’clock, eight o’clock, rock,

Nine, ten, eleven o’clock, twelve o’clock, rock,

We’re gonna rock around the clock tonight!

Рок вокруг часов. Прилипчивая, незатейливая мелодия Билла Хейли бьется в наушниках, заставляя думать только о ней, выстукивать ногой ритм по мелко дрожащему полу вертолета, не думать ни о чем, кроме этого счета. Один-два-три-четыре – рок! Пять-шесть-семь-восемь – рок! Девять-десять-одиннадцать-двенадцать – рок! Мы будем танцевать гребаный рок вокруг часов этой ночью!

Рок-н-ролл!!!

Два «Пингвина-Командо», тяжелых транспортных вертолета фирмы «Уэссекс», неслись над землей, ныряя в лощины, стараясь идти, где это только возможно, ниже линии холмов, чтобы звук винтов оставался в этих самых лощинах, гасился ими и не сообщал всем в округе, что идет смерть. Петлять вот так вот между холмами, в то время как иногда расстояние между горными склонами всего на пару метров меньше, чем диаметр несущих лопастей вертолета – занятие смертельно опасное. Но эта тропа протоптана – и «Новембер-Альфа» и «Новембер-Браво» не раз по ней летали, забрасывая группы на ту сторону и эвакуируя их оттуда, бывало, что и под огнем. Поэтому летчики пилотируют вертолеты, как медитируют – в основном на ощущениях и внутреннем таймере, который подсказывает – в какой конкретно момент и куда отклонить ручку управления.

У откинутого в сторону люка в боку вертолета на пластиковом сиденье примостился пулеметчик. У него под руками – мощнейшее оружие, тоже закупленное в САСШ – бортовой пулемет «М134 Миниган», шестиствольное чудовище, которое не стреляет – которое плюется пулями со скоростью четыре тысячи выстрелов в минуту. Когда стреляет «Миниган» – словно перст бога протягивается с небес до грешной земли, сметая ливнем свинца все, что попадет на пути. Когда тебя прикрывают с неба с «Миниганом» – можно считать, что у тебя вдвое больше людей, чем есть на самом деле. «Миниган» разорвет в клочья самого черта.

Под ногами пулеметчика, наполовину высунувшегося в люк, стремительно несется до неправдоподобия яркая, каменистая зелень холмов, вросшие в склоны столетние валуны, уродливо сплетенные заросли кустарника, быстрые и чистые нитки ручьев. В некоторых местах явно видна натоптанная колея – что она означает, никому из сидящих в вертолете объяснять не надо.

– Проходим границу!

Граница не обозначена никак. Она – просто линия на карте, линия, которую одна из частей страны не признает, а вторая – защищает. На самом деле граница ничего не значит, она ненастоящая, нарисованная – потому что в этой стране много настоящих границ. В каждом, даже самом маленьком населенном пункте, которого, может быть, и на карте-то нету – есть граница. Там, где люди по-разному молятся одному и тому же богу – есть эта граница. Эта граница самая настоящая, если ты ее нарушишь – можешь умереть страшной смертью.

Вертолеты один за другим ныряют на ту сторону. Там только внешне все то же самое. Формально независимая Ирландия, даже не британский протекторат, не хочет ссориться с могущественной державой по ту сторону пролива. Но это правительство не хочет. А люди здесь ненавидят британцев. Полицейские SDU (Special Detective Unit), не задумываясь, стреляют в бойцов САС, проводящих операции на этой стороне, а потом говорят, что не знали, в кого стреляли. Если передать арестованного боевика ИРА ирландским властям – уже завтра он будет сидеть в лучшем пабе Дублина, пить пиво и посмеиваться над придурками, отпустившими его. Эта земля стреляет.

– Три минуты!

Три минуты до точки, где в последний раз беспилотник засек активность. Там может быть все, что угодно – в том числе и ПЗРК, которые по эту сторону границы хранятся на тайных складах. Собьют – никто не успеет спастись. Может, и всю эту заваруху устроили в расчете на то, что прилетит британская спасательная команда.

– Левее на два часа! С оружием!

Ирландец совершает ошибку – если бы он просто пропустил вертолеты, британцы не имели бы права в него стрелять – пусть у него в руках автомат Калашникова, и это хорошо видно. Но он совершает ошибку – падает, перекатывается и начинает садить в вертолет длинной очередью. Едва заметный язычок пламени пульсирует на косом срезе ствола.

– Открываю огонь!

Зарычал «Миниган» с правого борта – сплошная струя огня хлестанула по холму, по букашке, что дерзнула стрелять в небесных птиц. Длинная очередь «Минигана» рвет автоматчика в клочья, вбивает в землю. Остаток очереди пришелся в стену фермы, срезал несколько кирпичей, фейерверком отрикошетил от стен – зрелище фантастическое.

– Браво, высаживай досмотровую группу! Мы прикроем!

– Понял, захожу на посадку!

– Приготовились!

Горохом сыпанули по бортам пули, снова зарычал «Миниган».

– Провос здесь бегают!

– Левее! Левее заходи!

– Они в здании! В здании!

Вертолет внезапно бросило вверх и вправо, истошно взвыла турбина. Лейтенанту Диверу показалось, что их подбили и сейчас вертолет тяжко рухнет вниз. Нечто маленькое, темное, оставляющее за собой серый дымный след, наподобие толстой веревки разминулось с вертолетом, пройдя на расстоянии вытянутой руки по левому борту.

– РПГ! Из развалин работает РПГ!

– Уходи оттуда! Набирай высоту!

Вертолет выровнялся, пошел широким кругом, заходя на цель левым бортом, чтобы дать возможность работать пулеметчику с левого борта, у которого еще не израсходован ни один патрон…

– Вышка Би, по нам работают! Высадить десант не можем!

– Зачистить район! У вас не больше шесть-ноль майк!

– Принял!

На самом деле ирландцы просчитались. У них был шанс – дождаться, пока «Новембер-Браво» начнет высаживать десант – тогда он будет вынужден замереть в нескольких метрах над землей и сбросить тросы. Ну а РПГ – против него не устоит никакой вертолет, как бы он ни был бронирован. Раз – и квас! Да и пулемет – саданул длинной очередью по хвостовому редуктору – все. Если сразу не упадет – в воздухе не больше десяти минут продержится, достаточно даже не сам редуктор повредить, а его систему смазки или приводной вал хвостового винта. А упавший вертолет – это уже другое дело, тогда британцы никуда не денутся. Но сейчас у кого-то сдали нервы, и он открыл огонь по приближающемуся, но еще не зависшему над землей вертолету, имеющему запас мощности и высоты для маневра. Теперь ирландцы были обречены – четыре «Минигана» для наземных сил – это смерть без вариантов…

– Захожу на атаку!

– Понял, прикрываю!

Снова рычит пулемет, снося потоком огня остатки некогда жилого дома, поливая землю стальным ливнем. Четыре тысячи пуль в минуту – и каждая хочет добраться до тех, кто сейчас вжимается в кирпич, молясь всем богам, чтобы стать бесплотным и невидимым…

– Здесь садиться нельзя! Площадка опасна!

– Зайду на холм, это господствующая высота!

– Понял, прикрываю!

Вертолет снова замедляется…

– Наблюдаю трактор! На северо-восток, полклика – провос!

– Понял, я этим займусь! Высаживай группу!

– Принял! Иду в зону посадки!

– На посадочной площадке не оставаться! Прикроешь с воздуха!

Со своего места поднимается командир группы прикрытия – здоровенный седовласый шотландец, в звании аж главного сержанта. Наверное, если брать всю британскую армию – людей с таким боевым опытом, как у него, наберется десяток, максимум два. На таких вот сержантах держится армия, сколь бы мало их ни было. Он, как и любой член экипажа, подключен к внутренней радиостанции, поэтому, в отличие от десантной группы, вполне понимает, что происходит. Это десантники – от внешнего мира их прикрывают бронированные борта, их война начинается только тогда, когда выпускающий откинет люк – и они шагнут в него. Навстречу неизвестности, навстречу пулям, возможно, и смерти.

– Тридцать секунд, ребята… – прокуренные до желтизны зубы жуют толстую незажженную сигару, главный сержант умудряется каким-то чудесным образом говорить четко и внятно, не выпуская ее изо рта. Долгая практика, не иначе…

– Обстановка? – Дивер встает первым, руки машинально касаются висящего поперек груди североамериканского пистолета-пулемета – словно десантник хочет лишний раз убедиться, что тот здесь, на месте.

– Хреновая обстановка! – главный сержант неизвестно чему лыбится на все тридцать два зуба, и от этой улыбки почему-то становится легче. – Там гранатометчик и несколько стрелков. Может, бортстрелки их достали – а может, и нет, там ферма каменная, на вид крепкая. Но таких жеребцов, как вы, это ведь не смутит, не правда ли?

– Прикрытие?

– Да будет вам прикрытие. До цели спускаться придется, примерно один клик. Наши чертовы коробочки будут точно над вами, если соскучитесь – гляньте вверх…

Люк отходит вниз – почему-то не вбок, как на всех вертолетах, а вниз. Ревущий ветер бьет в лицо…

– Пошли! Быстрее!

Выскочили – экипаж удерживает ревущую машину всего в метре от зеленой травы, по траве будто пробегают волны – пригнувшись, сразу в сторону, схема прикрытия места посадки отработана на тренировках до автоматизма. Каждый знает свое место, свой сектор обстрела. Разрываемый вертолетными лопастями воздух – а сами лопасти всего метрах в трех над твоей головой – едва не сшибает с ног.

Четверкой дело не ограничивается – за спецназовцами Дивера прыгают еще двое стрелков, у одного «Стерлинг-Армалайт» с подствольным гранатометом, у второго – ручной пулемет. Последним десантируется сам главный сержант – у него в руках игрушкой кажется единый пулемет, длинная лента уходит куда-то вниз…

Это уже можно считать любезностью со стороны вертолетчиков и главного сержанта лично. Если вертушка уходит в режим ожидания, не остается на земле – то и он не обязан высаживаться и оставаться на земле. Однако же – решил высадиться. Пока Дивер с его группой будет обыскивать ферму, главный сержант со своими людьми займет господствующую высоту и не допустит захвата ее противником. Если будет потеряна удобная посадочная площадка – скверное дело, хотя подняться в зависший вертолет можно и по тросу…

В общем, оказали вертолетчики услугу, такую, которая в ближайшую субботу обойдется не в одну пинту эля в ближайшем баре…

Группу высадил! Ухожу в зону ожидания!

– Я понял, готов прикрывать!

Ферма. Один клик до нее – длинное серое строение, кажется, полуразрушенное – а может, это только так кажется. Еще какие-то развалины – там до сих пор стоит облако пыли, выбитое из старых стен градом пуль. Вертолет медленно уходит вертикально вверх, ветер с каждой секундой треплет все слабее и слабее.

Не стреляют.

Общий сбор – левая рука вверх, указательный палец описывает круг. Секунда, вторая – и вот четверо спецназовцев и трое десантников из группы прикрытия уже на расстоянии вытянутой руки друг от друга, спиной к спине, стволы направлены на все стороны света.

– Двигаемся «гусеницей»[267]. Дистанция сто ярдов, не больше. У объекта разбиваемся на пары. Как выглядит Дориан Грей, все помнят?

– Да, сэр.

– Да, сэр.

– Так точно, сэр.

– Руни, идешь последним! Прикрывай нас!

– Понял, сэр…

– Сэр, удержите для нас эту площадку, пока мы прогуляемся вниз?

– Не вопрос! Сломай ногу[268], сынок…

– Спасибо, сэр. Пошли!

Холм покрыт травой, словно зеленым ковром, в некоторых местах ковер этот разрывается кривыми ветвями кустарника, и кажется, что спуститься вниз – плевое дело. Но это впечатление, как и многое на этой земле, обманчиво – можно неосторожно наступить на камень – и действительно сломать ногу. Укрыться на склоне негде, поэтому просто встаешь на колено и прикрываешь того, кто бежит за тобой. Длинное серое строение все ближе – становятся видны детали. Иссеченные градом пуль стены, пролом в стене – как будто засадили из гранатомета. Колея у самой стены – кто-то проехал по направлению к дороге и совсем недавно. На холме начинает бухтеть пулемет, к нему присоединяется ручник – звук его стрельбы похож на истерический собачий лай. Это заставляет прибавить ходу. Напоминает – что тут не твоя земля…

– Сэр, здесь была неслабая заваруха…

– Вижу…

– Новембер-Браво – десантной группе! Доложите обстановку!

– Достиг фермы, сопротивления не встречаю! На ферме – признаки серьезного боя!

– Вас понял. Долго еще там?

– Постараемся не задерживаться, сэр… Руни, прикрывай нас здесь. Кронхайд, оставайся с ним!

– Есть, сэр!

Двое спецназовцев выстраиваются короткой колонной у входа. Дивер, на всякий случай, – осторожность еще никому никогда не мешала, срывает со снаряжения толстый черный цилиндр светошоковой гранаты, выдергивает чеку.

– Fire in the hole!

Мертвящим светом вспыхивает магний, грохот такой, что закладывает уши. Вспышка в закрытом помещении на несколько секунд дезориентирует любого противника – а больше времени и не нужно.

– Слева чисто!

– Справа чисто!

– Пресвятой боже, сэр…

Лейтенант останавливается. Красная точка прицела замирает на подвешенном к балке распятом и истерзанном человеческом теле. Накатывает тошнота.

– Какого…

– Сэр, они его…

Надо держаться. Это не учения, одна ошибка – и сам будешь висеть рядом, на таком же столбе. Держи себя в руках.

Прикрывай дверь! Прикрывай, тебе говорю!

– Есть, сэр…

Похоже, похищенный осведомитель – больше некому. Не Грей точно – не его лицо, не его фигура. Какого хрена они с ним такое сделали?

Гильза под ногами – большая, отсвечивающая матово-желтым… Чуть подальше еще одна…

– Сэр, что за хрень здесь происходила?

– Не хочу даже думать… – Дивер задумчиво рассматривал только что подобранную гильзу – заметил под ногами. Гильза была просто огромной, пятидесятого калибра. – Но если ты хочешь знать мое мнение, самое время делать отсюда ноги. Снимай этого, я прикрою…

Лейтенант сунул найденную гильзу в карман, занял позицию у двери, пока его подчиненный, стараясь сдержать тошноту, пытался отделить тело от балки. Это – тоже урок, теперь он раз и навсегда поймет, что представляет собой ИРА, и сделает все, чтобы не попасть к ним в руки. Такое зрелище раз и навсегда освобождает от иллюзий. У двери полно гильз – автоматных, значит, здесь шел серьезный бой, и кто-то отстреливался у двери…

– Новембер-Альфа – всем! Один клик[269] южнее – выведенный из строя автомобиль со следами пуль! Тел внутри нет!

– Вышка – Новембер-Альфа! Не задерживайтесь там!

– Есть, сэр!

Возвращаться к вертолету пришлось уже под свист пуль. Нет, ирландцы не были такими дураками, чтобы где-то высунуться и обстрелять группу – они стреляли откуда-то из-за холмов, навесом. Нервирует – когда пуля свистит на излете, а потом со щелчком ударяется обо что-то рядом с собой…

Главный сержант тоже стрелял навесом, ухитряясь отсекать по одному выстрелу из пулемета стоя на колене. Лейтенанта Грея они не нашли – оставалось надеяться только на то, что из кольца он смог-таки выскользнуть…



25 июня 1996 года. | Цикл романов "Бремя империи-1 ". Компиляция. Книги 1-14 | Белфаст, Северная Ирландия.