22 июля 1996 года. Казармы 22 полка САС. Герефорд, Великобритания

Двадцать второй полк САС, первый среди равных (были и двадцать третий и двадцать первый, территориальные) располагался в старых казармах в Герефорде — когда то тут был аэродром, а теперь квартировали спецназовцы, за долгое время переделавшие все как им надо. Старые казармы привели в божеский вид и построили несколько новых, возвели несколько эллингов для техники. Техники у двадцать второго с каждым годом становилось все больше, причем если раньше они пользовались стандартной армейской техникой, то теперь на вооружении было все больше специальных образцов. Взять хотя бы недавно пригнанные тяжелые МН47, «летающие вагоны», вертолеты фирмы «Боинг» для специальных операций. Их пригнали две штуки, и для каждого потребовался отдельный эллинг, так они были велики. Или знаменитые ЛэндРоверы в вариантах для дальнего патрулирования, ощетинившиеся пулеметами, трапами для преодоления топей, лебедками, дугами — их тоже надо было хранить на своей базе, чтобы в случае чего они были под рукой.

Командиром двадцать второго полка САС на данный момент был бригадир Стенли Долнан. Командовал полком он менее трех лет, но проявил себя за это время как грамотный и достойный офицер, в полку уже почти и забыли, что он пришел к ним из «Красных дьяволов», воздушно-десантных войск. Почти — потому что в САС не забывали ничего и никогда.

Командир двадцать второго полка располагался не в новом четырехэтажном здании штаба, как можно было предполагать — а в старом, одноэтажном, переделанном из казармы. В новом здании сидели аналитики, обслуживающий персонал базы и прочие штабные крысы — а бригадир Долнан демонстративно не выезжал из своего старого, тесного и обшарпанного кабинета, равно как и другие боевые офицеры базы. Старый штаб полка был частью истории, был — частью легенды…

Лейтенанта Грея подвезли на штабном джипе прямо к зданию старого штаба, к самым ступенькам. Лейтенант выскочил из машины, прислушался к доносящейся с севера интенсивной стрельбе, приглушенной лесополосой — бойцы занимались на открытом стрельбище, а лесополосу высадили для того, чтобы не дай Бог какая случайная пуля не полетела туда, куда не надо. По идее, для похода к начальству, тем более к самому бригадиру надо было переодеться, являться туда в испачканной штурмовой униформе было как то… не комильфо. Но в приказе четко было сказано срочно… а униформа — ну, в конце концов, в такой части служим, не в игры тут играют.

Мельком оглядев себя и приведя в порядок то, что можно было привести в порядок в одежде прямо сейчас, лейтенант решительно взялся за ручку двери…

К кабинету бригадира вел длинный, темный коридор — с обшарпанными стенами и чуть ли не валящейся с потолка отделкой. В двадцать втором полку на эти мелочи жизни внимания не обращали и чинили штабные и жилые здания только тогда, когда не чинить было уже нельзя, когда был риск, что не починенное упадет рано или поздно тебе на голову. По обе стороны коридора был ряд простых, выкрашенных зеленой краской дверей без указания имен и званий хозяев кабинетов, куда вели эти двери. Но лейтенанту здесь находиться было не впервой — начальство любило давать разносы по поводу и без и никогда не упускало возможности сделать это…

Удивительно — но адъютант Долнана куда то смылся, клетушка где он сидел и откуда можно было попасть в кабинет самого бригадира была пустой. Лейтенант огляделся, постучал в дверь начальства, услышав «войдите» повернул ручку и вошел…

Самого бригадира в кабинете тоже не было. Вместо него в его кресле, за его столом расположился пожилой, среднего роста человек с испещренным морщинами лицом, с проседью в бороде и с трубкой в руке, которая курилась дымком. А справа от него за приставным столиком сидел еще один человек — постарше первого, чисто выбритый, загорелый, седой, с живыми добрыми глазами. В руках, выложенных перед собой на столик, он держал нечто, напоминающее монашеские четки и неспешно перебирал их — да и вообще, если бы лейтенант Грей встретил его на улице и попытался бы отгадать его профессию, подобно Шерлоку Холмсу, то первым, что пришло бы ему в голову, было бы «священник». Непонятно почему — но это было так.

— Присаживайтесь, лейтенант — первый, тот который сидел в кресле бригадира показал на стул напротив «священника», голос его был гулким и прокуренным, «боцманским».

Лейтенант осторожно присел, огляделся — его взгляд стазу выделил папку, лежащую на столе под рукой «боцмана». Его личное дело!

— Сэр, я явился по приказу своего командира, бригадира Долнана… — начал лейтенант.

— Бригадир Долнан вышел, чтобы проверить как ведется боевая учеба во вверенном ему подразделении — сказал «священник», голос его был спокойным и располагающим к себе, каким то «добрым» — но вы можете связаться с ним и он подтвердит, что мы не взяли его кабинет штурмом, хе-хе…

— Да и сделать это было бы весьма непросто — подхватил «боцман».

Все пока выглядело нормально, но лейтенанту уже это не нравилось. Особенно «священник»… что он делает здесь?

— Итак, вы лейтенант Дориан Грей, младший баронет Грей, первая рота, командир тактической команды три. Я ничего не путаю? — спросил «боцман».

— Верно сэр, но…

— Меня зовут Джеффри Ровен, лейтенант, а тот человек, что сидит сейчас в кресле и рассматривает тебя как ученый в микроскоп неизученную бактерию, его можно звать сэр Колин — заговорил «священник» — брось, Колин, давай прямо к делу. Не стоит испытывать нервы лейтенанта на прочность.

Сэр Колин недовольно посмотрел на перебирающего четки «священника» — но схему разговора перестроил в голове мгновенно, как это и подобает настоящему разведчику.

— Действительно, перейдем прямо к делу, тем более что и времени у нас немного. Вам известно, что такое подразделение «Пагода», лейтенант?

Вопрос был не таким простым, как могло показаться. Да, лейтенант Дориан Грей, знал о том, что такое подразделение «Пагода», но знал он это неофициально. Каждые выходные в расположенном поблизости пабе собирался весь офицерский и сержантский состав части, чтобы влить в себя несколько пинт пива и эля, потрепаться, и выслушать последние новости. За пределы полка не уходило ничего — бар закрывался, это была частная вечеринка — но вот внутри полка никакие секреты удержаться не могли, в том числе и такой как существование подразделения «Пагода».

Вот и вопрос — незнакомцы действительно хотят знать, о том что знает лейтенант — или хотя проверить, не в курсе ли он того, что ему знать совсем не полагается…

— Можете говорить, лейтенант — подсказал ему «священник» — режим секретности в вашей части и его возможное нарушение не волнуют нас ни в малейшей степени.

— Подразделение «Пагода» — специальная группа внутри САС, неофициальная. Эти люди привлекаются как МИ-5, так и МИ-6 тогда, когда нужна действительно эффективная помощь. Основная задача — борьба с русским и германским проникновением, если нужно — то ликвидация и захват людей, интересующих разведку или контрразведку. И все это секретно.

— Не так уж и секретно, судя по всему… — недовольно проговорил «боцман», но «священник» его перебил.

— Вы все правильно сказали, молодой человек. Действительно, подразделение «Пагода» оказывает контрразведке кое-какие услуги. И сейчас нам нужна помощь кого-то из САС. Потому что у нас — проблемы. И весьма серьезные. По ту сторону залива. [по ту сторону залива — весьма распространенное в британских спецслужбах выражение, означающее «в Северной Ирландии»]

— Я не вхожу в «Пагоду», сэр — вежливо ответил лейтенант — возможно, вы ошиблись…

— Нет, мы не ошиблись. И сейчас вы поймете почему. Что вы думаете о конфликте с русскими, произошедшем несколько лет назад?

— То, что мы взяли русских за шкирку, но постеснялись как следует пнуть им под задницу. И тогда пнули они — и чувствительно. Так всегда в бою — если не пинаешь под задницу ты — значит, пинают тебе.

— Весьма краткая и точная характеристика того, что произошло, лейтенант — прищурился «священник» и по выражению его лица нельзя было понять, одобряет он сказанное лейтенантом или осуждает — а теперь скажите, что, по вашему будут делать русские после того, как мы «взяли их за шкирку». Что бы вы стали делать сами на месте русских, лейтенант?

— Ну… попытался бы не допустить повторения этого… Наверное так.

Священник кивнул, соглашаясь, наклонился вперед…

— А теперь послушайте сюда, лейтенант, потому что я расскажу вами нечто весьма интересное. И секретное, не подлежащее разглашению даже среди своих, за субботней кружкой пива. Мы не будем требовать от вас подписать какие-то документы, давать расписку о неразглашении секретной информации. Просто вы должны понимать, что эта информация секретна и за ее разглашение будут применяться санкции. Неофициальные, не те, которые предписаны законом, понимаете?

— Да — кивнул лейтенант.

— И вы готовы нам помочь?

— Вам нужен доброволец? — удивился Грей.

— Да, именно доброволец. Вы должны сами, осознанно принять решение — готовы вы нам помочь или нет. Если вы согласитесь — вам придется работать под прикрытием на другой стороне залива, возможно в течение длительного времени. Не думаю, что есть смысл объяснять вам то, что работа по ту сторону залива всегда связана с риском для жизни. С другой стороны — и мы вам поможем. После завершения операции вас ждет пособие в размере пяти годовых окладов и внеочередное звание. На время проведения операции вы считаетесь участником боевых действий и получаете боевые. Это не говоря уж о том, что вам представляется редкая возможность хотя бы частично расплатиться с русскими за то, что они сделали. Итак, лейтенант? Решение нужно принять сейчас.

Лейтенант Грей задумался. С одной стороны, все дела, которые ведет разведка — они мутные, в них непонятно кто друг, а кто враг и от них лучше держаться подальше. А с другой стороны — а для чего он собственно служит? Не для того, ли чтобы защищать свою страну? Если ее нельзя защитить в открытом бою, но ему предлагают бороться с ее врагами тайно — вправе ли он отказаться?

— Я согласен, сэр — коротко сказал он.

— Вот и хорошо — «священник» уже полностью вел разговор, «боцман» сидел и молчал — тогда с вашего позволения я кое-что расскажу вам. Об «адептах стужи».

— О ком, сэр? — не понял лейтенант.

— Сейчас поймете. Вы заметили, что примерно года три назад, сопротивление в Северной Ирландии, с которым до этого нам удавалось успешно бороться, вышло на качественно новый уровень?

— Приходилось замечать, сэр — процедил Грей. Тема была болезненная — САСовцы принимали удар одними из первых.

— На вооружении католиков-террористов из ИРА появилось оружие, которого у них никогда до этого не было. В этом году уже дважды применялся реактивный огнемет Шмель — в последний раз две недели назад, против полицейского участка, где сгорели заживо больше двадцати полисменов. Уже трижды в этом году вертолеты обстреливались из ПЗРК — раньше такого вообще не было. Про остальное я не говорю. Раньше ИРА была вооружена тем, что могла добыть в штатах, через ирландскую общину — это помповые гладкоствольные ружья, гражданские пистолеты и револьверы, немного пистолетов-пулеметов, промышленная взрывчатка, такая как динамит в шашках. Сейчас у них все больше и больше русского оружия, причем оружия не гражданского, а армейского. Автоматы Калашникова и даже новейшие Коробова, которые и в России то только начали поступать на вооружение. Снайперские винтовки всех видов, в том числе бесшумные. Гранатометы, реактивные огнеметы, ПЗРК. Это армейское оружие, обладающее чудовищной разрушительной силой — и оно применяется в густонаселенных городских районах, против наших частей, которые, по сути, являются хорошо вооруженными полицейскими. В результате — огромное количество жертв — наши солдаты просто не готовы к отражению нападения с использованием такого оружия.

— Русские начали поставлять оружие в Ирландию? — догадался Грей.

— Судя по всему да, но это один аспект проблемы. Второй аспект проблемы — это те самые «адепты стужи».

— Адепты, сэр?

— Мы их так называем — священник внезапно улыбнулся, так улыбаются люди, когда вспоминают что-то для себя приятное, что-то из прошлого — адепты стужи. Попробую объяснить почему…

Священник порылся во внутреннем кармане пиджака, достал старенькую потрепанную фотографию, выложил на стол перед лейтенантом. Фотография была хоть и цветной — но старой, снятой на старой пленке. Группа мужчин, тепло одетых на фоне какого то здания, большого, серого, величественного. И… снег.

— Это вы, сэр? — лейтенант ткнул пальцем в одного из мужчин.

— Угадали… — священник снова улыбнулся — это действительно я, только много лет назад. Как думаете, где это снято?

— ???

— Это Москва, Николаевский вокзал — на него приходят поезда из Санкт Петербурга, их столицы. Снято едва ли не тридцать лет назад. Когда то давно, мне пришлось прожить в России несколько лет. Я не любил самолеты и приплыл в Санкт Петербург на корабле, а потом поехал на поезде в Москву, где сосредоточен их основной капитал и где я прожил пять лет. Дело было зимой — у русских очень суровые зимы, идет снег, а мороз такой, что можно замерзнуть насмерть. Как и многие туристы, я не был готов к такому морозу и, сойдя с поезда, основательно задубел, уже когда шел по перрону. Меня встречали несколько человек из консульства, они потащили меня в ближайший магазин — он очень удобно расположен рядом с вокзалом — и я купил там себе русскую шубу — тяжелое, но очень теплое одеяние из выделанного меха, его носят зимой в морозы все русские, такая у них традиция. И такую же, из меха, большую теплую шапку. Я надел эти шубу и шапку прямо в магазине, выпил две чашки горячего черного чая, которым меня угостил владелец магазина — и мне сразу стало лучше. Потом мы пошли и на память сфотографировались около вокзала. Но тут кое-что не попало в кадр. Около вокзала есть такие уличные торговцы, они продают разную еду — в том числе и мороженное. И когда мы вновь подошли к вокзалу, я заметил несколько местных мальчишек. Они были одеты намного легче чем я, у них не было не то, что меховой шапки — у них вообще не было шапки, они так и ходили по морозу с непокрытыми головами. Они подошли к этому уличному торговцу, купили у него несколько порций мороженого и побежали дальше. И они ели это мороженое, прямо в двадцатиградусный мороз, и смеялись при этом. Они смеялись, лейтенант, они ели мороженое в то время, как я отчаянно пытался согреться в своей новой одежде. Как вы думаете — что я тогда понял?

— Что русские не такие как мы? — осторожно спросил Грей.

— В точку! Они похожи на нас, русские — но они совсем не такие как мы! Пока мы умираем от холода — они едят мороженое. Они живут при абсолютной монархии, у них нет даже парламента, в котором были бы представлены интересы общества — но почти никто не испытывает неудобства при этом. Их монарх воспринимается ими не как тиран и диктатор — скорее как отец, и такое положение вещей, когда он передаст трон по наследству сыну и никто не может повлиять на принимаемые им решения, воспринимается ими как нормальный порядок вещей. Они захватили нашу землю, наши колонии на Востоке много десятилетий назад — но они искренне считают ее своей. Но самое опасное — у них очень высокий уровень национализма и патриотизма. Они готовы умереть за свою страну — и не только умереть, но и убить. И убив, они будут воспринимать это как должное, их не будут мучить кошмары по ночам. Судя по всему лейтенант, они сейчас этим и занимаются. Убивают.

— О чем вы, сэр?

— Как вы думаете, почему мы не привлекли «Пагоду», людей которых мы знаем и которые знают нас? — вопросом на вопрос ответил «священник».

И в самом деле — а почему?

Лейтенант думал, перебирал варианты — а двое стариков, сидевшие в чужом кабинете, за чужим столом пристально смотрели на него. И он нашел ответ…

— Вы хотите сказать… что русские могут знать кого то из «Пагоды» в лицо?

— Хуже — бесстрастно ответил священник — они могут знать в лицо всех. Именно поэтому нам нужен человек, который только недавно пришел в САС и который не успел «засветиться» на зарубежных операциях и даже не успел побывать в колониях. Мы считаем, лейтенант, что примерно три года назад в Британию и в САСШ проникла группа людей. Мстителей. Мы не знаем, сколько их, мы не знаем, кто они — но мы знаем, что они существуют, вычислили по косвенным признакам. Поскольку их как-то надо называть, мы их назвали «адепты стужи». Очень подходящее для этого случая слово — адепты. Фанатики. Ревностные последователи какого то учения. Они не знают и не хотят знать, что в тепле жить проще, они убивают за свою стужу, за право жить в стуже. Им ничего не нужно, кроме этой стужи. И надо сказать, что этим мстителям удалось немало…

Священник достал — он держал ее до этого на коленях, и ее не было видно — старомодную картонную папку с веревочными завязками и перебросил ее лейтенанту…

— Можете ознакомиться. Здесь собраны материалы по событиям, которые при пристальном рассмотрении кажутся нам звеньями одной цепи. Начнем с самого начала. Пятого сентября девяносто третьего года по непонятным причинам в Северной Ирландии разбился вертолет, в котором находился генерал Лоуни с его штабом. Причина катастрофы не установлена до сих пор. Примерно год назад, двадцать пятого июля девяносто пятого на охоте от случайного выстрела, в Шотландии погиб адмирал Роулинг, имевший самое прямое отношение к Бейрутскому кризису. Оба они — из высшего эшелона, все эти люди имели самое непосредственное отношение к тем событиям, и они погибли. Это одна сторона медали. Вторая сторона — то, что происходит в Северной Ирландии. Из последнего — два дня назад неизвестный снайпер обстрелял патруль на улице, десять выстрелов — и десять трупов. Зимой прошлого года — выстрелом из ПЗРК сбит вертолет во время патрулирования, зенитчик скрылся, восемь погибших. Девяносто четвертый, апрель — в проливе, недалеко от берега подорван фрегат «Тасмания», подорван магнитной миной и поврежден настолько тяжело, что его пришлось списать. Девятнадцать погибших. Человек, который это сделал, должен был пройти подготовку диверсанта-подводника, подобную той, которую у нас получают в СБС. [Special Boat Service — специальная лодочная служба, подводные диверсанты Британии]

— Вы хотите сказать, что это все сделал один и тот же человек?

— Нет. Я этого сказать не хочу. Но мы считаем, что в Северной Ирландии уже не первый год действует один из адептов. Именно он наладил контракты между русской разведкой и североирландскими террористами, именно он совершил одно или несколько злодеяний из числа тех, о которых я вам рассказал. Вопросы?

— Для чего нужен я? — непонимающе сказал Грей — вам нужен сыщик, а не оперативник сил спецназначения. Или вы знаете, кто он? Но если так, то почему такие сложности с его задержанием?

— Не все так просто… — священник старчески пожевал губами — как вы думаете, чем обуславливается его неуязвимость? Ведь он один — а в Северной Ирландии очень плотное контрразведывательное прикрытие, мы тоже работаем по этой территории не покладая рук. И тем не менее — за три года ни одного, даже малейшего намека на провал. Как думаете, как такое может быть — если исключить предположение, что он читает наши мысли?

— ???

— Такое может быть только в одном случае. В случае, если он проник в наши ряды. В случае, если у него наше прикрытие — полицейского или армейского офицера, возможно даже сотрудника Особого отдела полиции. В этом случае — мы гонимся за собственным хвостом, а он — прекрасно знает все наши ходы, направленные на его поимку, заранее и может без труда вырабатывать меры противодействия. Поэтому-то нам и нужны вы. Нам нужен человек, который смог бы поработать в Северной Ирландии под прикрытием сотрудника Особого отдела и который смог бы присмотреться к тому, что там происходит и кто чем дышит. Вот что нам нужно от вас, лейтенант.

— А если предположим, что я его обнаружил, я должен…

— Сообщить нам. И все. Возможно, мы попросим вас проследить за ним. Нам не нужна его смерть, лейтенант, нам нужен честный и открытый суд над ним, нам нужен живой русский агент, который мог бы поведать всему миру про злодеяния романовского режима. Вот что нам нужно — и вот что мы просим сделать вас.

Во всем этом было что-то неправильное… Почему нельзя направить в Особый отдел под прикрытием своего человека, чтобы провести проверку. Разведка просто так ничего не делает, для чего им нужен человек именно из САС? Но времени раздумывать не было — да и вопросы задавать тоже было неуместно. Лейтенант понял, что больше того, чего ему сказали сейчас, ему уже не скажут — разведка…

— Я согласен, сэр…

— Вот и хорошо — добро улыбнулся священник — тогда через несколько дней на вашего бригадира придет бумага из Лондона с вызовом вас в Генштаб. А пока — можете заниматься, чем занимались до этого. Только приведите дела в порядок и отдайте распоряжения на время вашего отсутствия…

Когда за лейтенантом Греем закрылась дверь, сэр Джеффри с силой провел ладонями по лицу, будто снимая маску, остро глянул на сидящего в кресле мрачного как туча сэра Колина…

— Ну?

— Мы работаем на основании твоих догадок, и больше у нас ничего нет — недовольно сказал сэр Колин — это ненормально…

— Мы закидываем сеть и смотрим, кто в нее попадется — улыбнулся сэр Джеффри — брось, тебя ведь не это беспокоит. Скажи, что ты на самом деле хотел мне сказать?

В кабинете повисло молчание — подобно затишью перед бурей. Тяжелое молчание, недоброе — будто каждый собеседник прикидывает, как половчее ударить другого словом.

— Его обязательно потом убивать? — наконец спросил сэр Колин — в конце концов, он не гражданский, военный. Даст расписку, в конце концов…

Сэр Джеффри недобро улыбнулся. Вот теперь он совсем не был похож на священника — ни капли не похож…

— Я смотрю, Сицилия дурно на тебя повлияла. А может, годы сказываются. Ты раскис. Я бы тоже рад был его не убивать — но без этого не обойтись. Синхронизировать полностью мы не сможем, тебе это известно не хуже меня. И тогда у нас получится, что лейтенант Грей владеет крайне взрывоопасной информацией, более того, эта информация такова, что он может, обладая ей, усомниться в праведности того, что мы делаем. А отсюда — один шаг до предательства. Предательство распиской не профилактируется, ты это знаешь не хуже меня. И лучше пусть мы посмертно вручим лейтенанту Грею крест Виктории — или что-то в этом роде, пусть лучше ты скажешь прочувствованную речь на его могиле — чем мы получим еще одного предателя. Пошли, у нас много дел…

Их машина — черный Ровер 800, неприметный, хотя и довольно приличный, стояла у самого штаба. Сэр Колин вышел из здания первым — и остановился, глядя в мертвенно-бледное лицо водителя.

— Что? — только и смог спросить он.

— Сэр… — на водителя было страшно смотреть — только что передали по связи. Бомбили Лондон.