Глава семнадцатая
"Собиратели"
Я разрывалась на части. С большим трудом мне удавалось удерживать равновесие между любимым Эваном и учителем Эндом.
Энд назначил поход к собирателям на следующие выходные, поэтому я пока что могла расслабиться, а сделать я это могла только с Эваном. Я всё ещё не могла поверить своему счастью.
Пару раз я замечала со стороны Эвана некую неуверенность. Казалось, что он хотел что-то мне сказать, но не решался. А вдруг это относиться к его сущности? И вообще, расскажет ли он мне правду?
Мне было трудно ответить на эти вопросы. Но я знала одно — мою любовь к Эвану, ничто и никогда не изменит, она всегда будет в моём сердце…
- Я так рада, что нам наконец-то удалось побыть вместе! — облегчённо вздохнула я, сидя перед Эваном в уютном кафе.
- И не говори, — прошептал Эван и стал тянуться ко мне…
"Динь-динь!" — раздался уж слишком мне хорошо знакомый звук мобильного телефона. В последнее время он слишком часто меня беспокоил…
- Оставь, — прошептал Эван и чуть коснулся моих губ. По мне прошёл электрический разряд.
- А вдруг… — я не успела договорить. Эван нежно и медленно меня целовал, пока я полностью не забыла о мобильном.
Неожиданно раздался чей-то кашель. Мы с Эваном отскочили друг от друга в мгновение ока.
- Привет! — помахала мне тётя. Я впала в шок и гнев…
Алисия стояла рядом с разодетым Робином, похоже. Не только у меня сегодня свидание…
- Здравствуйте, — голос Эвана звучал виновато, на его щеках был нежно-розовый румянец…
Я почувствовала себя страшно неудобно. Мне хотелось схватить Эвана за руку и убежать прочь из ресторана. Но это бы выглядело невероятно глупо…
- Привет, — я натянула глупую улыбку.
На этом наше свидание с Эваном закончилось. Алисия и Робин сели с нами, но почему именно в этот день? Все мои надежды остаться с Эваном наедине исчезли…
Утро воскресенья выдалось невероятно тяжёлым, я почти всю ночь не спала. Во-первых, Эван не пришёл, так как Алисия и я ушли с парного свидания вместе. И Эван почему-то именно в этот вечер боялся, что Алисия может нас застукать! Во-вторых, он сказал, что ему нужно уехать на пару дней по каким-то, наверняка, "пожирательским", делам.
Я не находила себе места.
Проснулась я рано, на дисплее мобильного были цифры 06:15. Вот чёрт!
Чуть-чуть повалявшись на кровати, я встала и для начала приняла душ. Алисия ещё спала, поэтому мне было довольно сложно не шуметь.
Закончив с утренними процедурами и закутавшись в махровый халат, я села на диван и якобы стала смотреть телевизор, хотя мои глаза были направлены лишь на телефон, лежащий на тумбочке. Он обещал позвонить…
Проснулась Алисия, это я слышала не отчётливо и я была не до конца уверена в том, что это было не сном, так как я задремала.
Меня разбудил телефонный звонок. Сердце убежало в пятки. Я попыталась как можно быстрее встать, но всё это закончилось падением с дивана. На этом я всё же не сдалась. С больной ногой и ушибленной рукой я поползла к тумбочке. Хорошо, что звонящий, а надеялась, что это Эван, был настойчив. Я успела ответить.
- Ало??? — мой голос как будто бы спрашивал, кто же это звонит.
- Здравствуй, — приветствие прозвучало для меня как плохая новость, хотя, именно так и было! Голос, хоть и почти настолько же необычный, принадлежал Энду.
- Привет, — сухо ответила я и постаралась присесть. Локоть очень сильно болел и, когда я положила его на спинку дивана, он защипал. Я не удержала писка.
- Что с тобой? — голос Энда звучал скорее не испуганно или тревожно, а как усмешка.
- Так, полёт, просто полёт… — ели-ели разборчиво ответила я. У меня не было настроения заниматься сегодня с Эндом и вообще, я планировала прекратить эти занятия. Я доверяла Эвану всецело и, тем более, мне ещё предстоит сделать кучу дел к свадьбе…
Мысль о браке в семнадцать лет перевернула моё сознание с ног на голову. Я вообще-то не собиралась выходить замуж лет до двадцати пяти, и вообще, я честно сказать, об этом совершенно не задумывалась! Но Эван перевернул мою совершенно, как тогда мне казалось, ненужную жизнь, он изменил всё, абсолютно всё и меня в том числе…
- У меня к тебе предложение, которое не может принять отказа, — сказал парень строго, даже с некой долей жёсткости…
- Ха! Ты что, предложишь мне выйти за тебя? — посмеялась я, а потом перестала…А вдруг и в правду? Ведь Энд, как мне казалось, не всегда смотрел на меня как на потенциальную "собирательницу", а как на девушку.…Это проблема меня в серьёз озадачила, но Энд, к моему большому облегчению, опровергнул все мои догадки…
- Прости, не сегодня, Энн.
- Я тебя слушаю, — сказала я, выдохнув.
- Встреча с "собирателями" переносится, — его голос звучал уж слишком сухо, даже для него…
- Когда? — только и спросила я.
- Сегодня, в десять, у тебя пятнадцать минут на сборы, в десять я буду стоять у твоей двери, — быстро и вкрадчиво сухо проговорил Энд и, даже не успев принять отказа, бросил трубку.
Я уселась на диван и стала потихоньку приходить в себя, но, пожалуй, делать это нужно было быстрее, ведь у меня было всего пятнадцать минут. Хотя, я была почти готова, оставалось лишь одеться, а это было трудной задачей. Интересно, а что надевают на визит к "собирателям"?
Я стала бегло рассуждать. Энд всегда ходит в чёрном, значит, мне тоже нужно одеть чёрный. Чтобы не мозолить им глаза непривычным ярким цветом. А что если только Энд ходит в чёрном? Вдруг они могут надевать любые цвета, какие пожелают?
Всё это было слишком сложно, поэтому я, быстро поднявшись наверх надела чистые джинсы и простую майку, не броского, тёмно-фиолетового цвета.
Быстро забрав волосы в высокий хвост и, чуть подкрасив губы, я спустилась вниз и стала ожидать звонка в дверь. Энд не заставил себя ждать. Ровно в десять раздался звонок в дверь.
Открыв дверь, я немного удивилась, так как Энд был не один. Рядом с высоким брюнетом стояла конопатая рыжая маленькая девушка, она напомнила мне дюймовочку. Девушка была такой маленькой, что рядом с ней я чувствовала себя небоскрёбом. По возрасту ей было не больше чем пятнадцати лет.
Парочка смотрелась, мягко говоря, странно. Энд — такой серьёзный и я бы сказала напыщенный и маленькое рыжее солнышко, одетое в цветастый сарафан. Мне сразу же вспомнились детские фотографии Алисии, она выглядела так же!
- Привет, — только и успела сказать я, как эти двое подхватив меня за руки, втащили меня обратно в дом и захлопнули за собой дверь.
- Знаете, не зачем так врываться! Я сама собиралась вас пригласи… — я немного не успела договорить, так как Энд приложил свой прохладный палец к моим губам. Он всего лишь долю секунд смотрел на меня по-особенному, а потом его взгляд снова стал ледяным, а лицо каменным и непроницаемым.
- Молчи, просто закрой дверь на ключ, — строго приказал Энд. Пока я молча готовила ключ и закрывала дверь, девушка с интересом разглядывала дом. Эван был непроницаем, на его лице не было ни одной эмоции, он смотрел вдаль.
- Что дальше?
- Обними меня, — приказал он и расставил сои объятия. Я изумилась и уже хотела возразить и потребовать объяснений, но меленькое рыжее солнышко с копной медных кудрей само на всё дала ответ.
- Так нужно, иначе я не смогу перенести вас, — тихим робким голоском пояснила девочка, хотя, пожалуй, у меня появилось ещё больше вопросов.
- Хорошо, но только при одном условии, — сказала я. На лице Энда всё же появилась хоть какая-то эмоция, путь и не на долго. Парень злился.
- Тихо! — приказала я Энду, — Как тебя зовут? — ласково я спросила девочку.
- Я Лара, но называй меня Мэл! — ослепительно улыбнувшись, ответила девочка. Имя Мэл мне определённо понравилось больше.
- Отлично, Мэл, приятно познакомиться! Я Анна, но, пожалуйста, зови меня Энн, — представилась я.
- Мне тоже очень приятно, но я уже знаю, как тебя зовут, — беззаботно ответила девушка. Я почему-то не удивилась тому, что она уже знает моё имя.
- Так, всё! — голос Энда звучал грубо. Он вывел меня из себя, я решила ему насолить. Хотя, мне было не до шуток и издёвок, я страшно боялась идти к "собирателям".
- Я буду следовать лишь указаниям Мэл, — заявила я, скрестив руки на груди. Энд вспыхнул. Он сжал руки в кулаки, я даже на расстоянии ощутила, как каждая частичка его тела напряглась от злости и гнева. Я постаралась сохранить уверенный вид, но это было довольно сложно сделать, ведь он выглядел не очень-то и мирно…
- Мэл, — сказал он мягко. Я недоумённо уставилась на него. Энд теперь уже не выглядел грозно, он распрямился, руки были расслаблены, на лице играла полуулыбка.
- Энн, пожалуйста, обними Энда, — спокойно сказала девочка. Энд распростёр объятья. Я молча прижалась к нему и положила руки ему на плечи. Как я и ожидала, никаких особенных чувств у меня его объятья не вызвали…
- Энди, — мягко прошептала девочка и смущенно протянула Энду руку. Как же мило, Энди! Так, конечно, можно называть мягкую игрушку, например большую панду, о которой я мечтала, но не грозного "собирателя", который в два раза выше тебя…
Когда Энд протянул свою правую руку Мэл, левой он крепко прижал меня к себе. У меня не было настроения возмущаться. Руки парня и девочки соединились и через доли секунды я почувствовала, что всё изменилось…
Вначале я почувствовала, как будто бы меня с неведомой скоростью и силой что-то сорвало с места. Мне казалось, что моё тело болталось туда сюда, хотя на самом деле оно было крепко прижато к телу Энда.
Изображение исчезло. Мои глаза видели лишь темноту. Я почувствовала, как Энд крепко меня сжал. Мне было немного больно, но так, наверное, и было надо…
Я почувствовала тошноту. Состояние было похоже на то, перед тем как потерять сознание. Реальность медленно от тебя уползает, и ты находишься где-то между нормальным и бессознательным состоянием.
Эти чувства я почувствовала всего лишь в какую-ту долю секунды. Не успела я всё это осознать, как я уже находилось где-то в другом месте.
Свет был тусклым, возможно из-за плохого освещения, а возможно, из-за того, что я ещё не очнулась от странного…я не могла подобрать нужного слова. Но однозначно, вокруг царил полумрак.
Я всё ещё чувствовала на себе прикосновение Энда, теперь он обнимал меня двумя руками. Раньше, мне казалось, что его кожа прохладная, только вот сейчас она скорее наоборот казалась мне горячей, так как в помещении было прохладно…
Немного прейдя в себя, я первым делом проверила свой дар, свою силу. Всё было в порядке. Щит надёжно "стоял", все способности были в норм, уж их-то отсутствие я сразу бы почувствовала!
- Где мы? — спросила я, отпуская плечи Энда, парень мгновенно смекнул и я уже стояла от него на довольно порядочном расстоянии.
Мне, наконец, удалось привыкнуть к тусклому освещению и рассмотреть помещение. Оно выглядело очень старинным. Стены похожи на те, которые показывают в кино, когда хотят донести до зрителей вид канализации…Стены грязно-серого цвета с непонятным болотно-зелёным налётом. Запах сырости сразу же ударил мне в нос. Я слышала, как где-то неподалеку медленно каплет вода…
Помещение вначале показалось мне замкнутым, но потом я разглядела большие двери. На фоне серых кирпичных стен двери не блистали. Обыкновенные грубо сколоченные двери, так же покрытые мерзким налётом. В таком месте я чувствовала себя мягко сказать не по себе. Мне опять же не хватало Эвана, с ним я бы приняла бы это всё как должное!
- Мы в штабе, — сухо сказал Энд. Я всё ещё продолжала осматривать помещение. Наконец, я обнаружила слабые источники света — по более длинным, боковым стенам были довольно редко развешены старинные подсвечники вместимостью в пять свечей.
- Мило, — постаралась съязвить я, всё ещё озлобленная такими неожиданными переменами в графике.
- Идём, — закатив глаза, сказал Энд и зашагал к дверям. Мне было страшно идти одной, но меня спасла Мэл.
- Не бойся, — тихо сказала девочка и, взяв меня за руку соей почти прозрачной ручкой, пошла вперёд.
Я достаточно насмотрелась на наводящие тоску стены комнаты и стала смотреть только верёд, ожидая, что же будет дальше. Больше всего на свете меня пугала неизвестность, я боялась встречи с главным, это было не волнение, а самый настоящий страх.
Энд что-то шепнул в маленькое отверстие в дверях. Похоже, у них тут самый настоящий караул! Массивные двери стали со скрежетом открываться. Я почувствовала, как ручка Мэл чуть напряглась. Похоже, что ей, как и мне, был не по душе звук ржавого железа…
Мэл потянула меня вперёд. Мы вошли в небольшой узкий коридор, опять же освещённый свечами. Я. Конечно же, всё понимала, но почему нельзя было провести электричество? По пути я кого-то заметила, но человека скрывала тень. Вероятно, это тот человек, с которым разговаривал Энд…
Мы пару раз повернули и оказались у хорошо освещённой красновато-древесного оттенка двери, такие показывают в кино с историческим уклоном. Что-то вроде прекрасных барышень, храбрых рыцарей и высоких замков, как раз, в которых и были такие двери, за которыми лежала принцесса, ожидавшая первого поцелуя любви…
Парень отворил дверь. Когда я вслед за Мэл вошла в неизведанное помещение, то меня ослепил на этот раз яркий свет. Моё сердце забилось чаще, я почувствовала дрожь в оленях, свидетельствующих ,что мы на месте — это штаб "собирателей"!
Мэл, Энд и я стояли в большом круглом зале невероятной красоты! Всё вокруг сияло золотыми оттенками, сверкало и процветало! На потолке висела потрясающая кованая люстра, на этот раз снаряжённая лампочками. По стенам так же были развешаны подсвечники, придающие залу шика…
Мы стояли на блестящем гладком мозаичном полу. Рисунок на поверхности рассказывал какую-то историю, возможно историю "собирателей". Мебели в зале было совсем мало.
Мне стразу бросилось в глаза то, что стены идеально круглого зала были все в дверях. Я не взялась считать двери, но их было очень много. Но площадь зала позволяла скрываться за его пределами комнатам. Мало чем уступающим в размерах.
- Ого, — только и сказала я.
- Идём, — голос Энда прозвучал мягче. Я взглянула на него — выражение лица парня оставалось всё таким же каменным.
Парень чуть прихватил меня за локоть и пошёл по направлению вправо, к одной из двери. Он постучал, двери открылась. Но вместо человека я увидела только руку, тянущуюся к нам. Я даже вздрогнула и чуть приблизилась к Энду, это, конечно, не ускользнуло от его внимания.
- Эндорсон, — проговорил он строго и кинул на руку свою куртку. Он взглянул на Мэл — та протянула ему сой жакет. Энд проговорив имя девушки, кинул её жакет на руку и пошли прочь.
- У вас тут и раздевалка есть! — усмехнулась я, оглядываясь на всё ещё не закрывающуюся дверь.
- Побольше молчи, — скомандовал парень. Это меня окончательно взбесило.
Энд открыл, какую-ту дверь, за путём к которой я не следила, и мы оказались в узкой маленькой комнатке, посреди которой находилась винтовая лестница, выполненная из серого камня. Это помещение напоминало мне то, в котором я сразу оказалась.
Вид новой комнаты на секунду выбил меня из колеи, но я всё-таки вспомнила про свою злость. Я резко затормозила, когда Энд уже преодолел пару ступенек, казалось, бесконечной, лестницы.
Парень удостоил меня свирепым взглядом. Я оглянулась — Мэл уже не было рядом. И когда она успела убежать?
- Что? — тихо, но с гневом спросил Энд. Я вздохнула, но это не помогло успокоиться. Я решила говорить на чистую.
- Это с тобой что? Относишься ко мне как к пустому месту! Я требую уважения! — заявила я и довольно громко, чтобы все остальные собиратели, находившиеся поблизости, тоже уяснили, что Энн Сотнер требует уважения!
Мой голос звучал требовательно и уверенно, хотя сама тряслась от страха.
- Прости, — сказал парень, потерев лоб. Вот этого я никак не ожидала услышать. А где же все эти препирания? Объяснения, что я неправа?
- Энд, просто будь собой, — сказала, дружески положив руку на плечо парня. Он посмотрв на меня странным взглядом, аккуратно и трепетно взял мою руку и пошёл вверх по лестнице.
Когда эта преграда закончилась, мы снова оказались в коридоре. Только на этот раз в длинном и светлом, он был выполнен в стиле зала внизу.
- Мы что, в какой-то крепости? — невзначай спросила я, когда мы шли по длинному и широкому коридору, опять же усыпанному дверями как в отеле люкс.
- Вообще-то, да, — неожиданно заявил он.
- Что это значит? — удивилась я.
- Эта древняя крепость, я точно не знаю, что именно с ней произошло, но она каким-то образом оказалась под землёй.
- Мы под землёй? — удивилась я. Хотя, чему тут удивляться? Ну не может же клан, который набирает людей с паронормальными способностями, разместиться в каком-нибудь офисе и повесить объявление: "Ищем юных дарований, наделённых сверхспособностями! Компания "Собиратели"!"
- Именно, мы же вынуждены скрываться, — теперь голос Энда звучал как надо.
- И вы делаете это со вкусом! — сделала небрежный комплемент я. Энд улыбнулся. Меня это несказанно порадовало, ведь мне так хотелось, чтобы он почаще улыбался. Это лучше, чем когда он ходит как глыба льда…
- А куда мы сейчас идём?
- К главному, его зовут Брайан, он на посту главного в совете уже очень давно…
- Я познакомлюсь только с ним? — с надеждой в голосе спросила я, мне никак не хотелась знакомиться со всеми членами совета "собирателей", у меня от одного, казалось бы, простого имени Брайан все внутри сжималось от страха…
- Пока, да, — его ответ одновременно обнадёживал и огорчил. Слово "пока" имело и спасательное и пугающее значение…
- А почему так много дверей?
- Здесь живут дети, — с капелькой любви произнёс он. Меня это тронуло.
- У вас здесь дети? — я вдруг осознала весь ужас этой фразы.
- Не бойся, они здесь по своей воле. Они все одиноки, — с горечью добавил Энд. Я выдохнула, хотя бы бедные детишки не одни, здесь о низ наверняка заботятся! Это чуть повысило рейтинг "собирателей" в моих глазах…
Мы, наконец, преодолели бесконечный стильный коридор и снова оказались у двери.
- Опять дверь! — простонала я. Энд чуть усмехнулся.
- Брайан должен существовать в безопасности, не волнуйся, осталось всего пару тройка лестниц, — в конце предложения он рассмеялся.
Комнаты повторялись снова и снова. Мы преодолевали лестницу, потом шёл большой коридор с множеством дверей, а затем снова лестница. Так повторялось несколько раз.
- Скоро? — я начала вести себя, как маленький ребёнок.
- Всё, — сказал Энд и моё сердце замерло. Я страшно боялась…
Парень потихоньку стал открывать дверь, я увидела небольшую комнату, выдержанную в стиле всех коридоров, через которые мы проходили. В ней стоял удобный диван насыщенно-бордового оттенка и два таких же кресла. Напротив мебели стоял стол с компьютером и стул. Окон не было, как и везде.
Комната выглядела современно, так же в ней был телефон и пара шкафов. Помещение мне напомнило комнату, в которой сидит секретарша. Неужели клан действительно устроен как компания? Всё это странно, хотя в век современных технологий, наверное, общество ведьм имеет офис…
- За дверью сидит Брайан, — прокомментировал Энд. Я вздрогнула, посмотрев на деревянную резную дверь.
- Мне страшно, — тихо прошептала я.
- Понимаю, — Энд обнял меня за плечи, — ничего не бойся. Он хороший.
Мне не очень-то верилось в его слова…
- Идём, он ждёт, — произнёс парень и стал подталкивать меня к двери, с каждым шагом я чувствовала, как нарастает страх.
Когда мы оказались у двери и Энд поднял руку, чтобы постучать, дверь распахнулась. Я чуть не вскрикнула и не убежала, но Энд всё ещё крепко обхватывал мои плечи.
Из помещения главного вышла высокая стройная женщина, на вид ей было не больше тридцати лет. У неё были шикарные тёмные волос эффектно спадающие на плечи и зелёные глаза, прикрытые элегантными очками. На женщине была узкая юбка-карандаш ели-ели доходившая до колен и атласная блузка нежно-кремового оттенка. Вид секретарши…
Женщина окинула меня оценивающим взглядом и, посмотрев на Энда, ослепительно улыбнулась.
- Здравствуй, Энди, — сказала женщина и причмокнула парня в щёку. Энд лишь кивнул.
- Брайан вас ждёт, — сказала женщина, закрывая дверь. Я всё же не решилась посмотреть приоткрытую дверь…
- Спасибо, Мисси, — бездушным тоном сказал Энд и, отодвинув меня назад, встал перед дверью. Он постучал, я не выдержала, и мёртвой хваткой вцепившись парню в плечо. Странно, но ему я почему-то верила…
- Войдите! — сказал громкий мужской голос, он звучал как раскат грома посреди ясного дня. Мои коленки покосились…
Энд начал открывать дверь, я придержала его за руку. Когда он взглянул на меня, я начала отрицательно качать головой. Он лишь улыбнулся и прошёл в комнату, мне ничего не оставалось, как следовать за ним…
Мы оказались в удивительно светлом тёплом помещении. Стены были наполовину обиты деревянными рейками, а на другую половину обклеены песочными обоями с красивым рисунком. В комнате было много мебели из, как мне показалось, различных пород дерева. Посреди комнаты стоял большой длинный стол сделанный из светлого древа, за ним сидел человек, его не было видно, так как кресло было повёрнуто к нам большой спинкой. Я увидела лишь руки, плотно прижатые к подлокотникам кресла.
- Здравствуйте, — уважительно произнёс Энд и чуть приклонил голову. Я нерешительно сделала то же самое и поздоровалась.
- Приветствую, Энн, — голос не выражал ни каких эмоций — ни положительных. Ни отрицательных, в нём так же не было опасных ноток. Кресло повернулось, и я увидела мужчину средних лет, ему было скорее чуть за сорок. На тёмных волосах проблёскивала серебристая седина, которая в золотистом освещении комнаты была не очень заметна. Мужчина, по всей видимости, был высок и хорошо сложён. Одет он был в тёмный костюм и рубашку на несколько тонов светлее.
Брайан повернулся к нам полностью, и я разглядела черты его лица, они были довольно привлекательны для его лет. Неужели все, кто состоит во всех трёх кланах, так привлекательны? Я украдкой взглянула на Энда, наверное, да, если ещё брать в расчёт Митчеллов…
- Присаживайтесь, — сказал он мягко. Я взглянула в почти чёрные глаза Брайана. Они должны были пугать, но вместо этого внушали мне спокойствие.
Энд присел первым на одном из четырёх стульев, я инстинктивно выбрала стул, который находился подальше от незнакомца, не смотря на то, что он не казался мне опасным…
- Что ж, Энн, — Брайан принял задумчивый взгляд и, на секунду опустив глаза, снова стал смотреть на меня, — Так значит, вы и есть носительница или обладательница, как вам будет удобнее, невероятно редкой способности читать мысли, телепатии и так далее? — его тон скорее звучал не вопросительно, а утвердительно.
- Вероятно, что да, если это не так, значит, я сошла с ума, раз слышу столько голосов, — сказала я и только потом подумала, что сарказм не уместен. Брайан слегка улыбнулся, а потом принял прежний вид, показывающий безмятежное спокойствие, но вместе с тем серьезность.
- Я Брайан, — представился он.
- Моё имя вам уже известно, — сдержанно ответила я. На пару секунд воцарилась тишина, я и Брайан изучали друг друга, ища какой-то подвох.
- Вам известно, зачем Эндорсон так любезно проводил вас сюда? — его голос звучал успокаивающе. Я всмотрелась "собирателю" в глаза — они были цвета горького шоколада.
- Не совсем, но вероятно, вы постараетесь убедить меня стать частью клана, — предположила я, мой голос теперь звучал не так испуганно. Мне совсем не нравилось то, что меня ни как не поделят два клана. Я принадлежала лишь Эвану, ни "собирателям", ни "пожирателям", а лишь ему…
- Ты предполагаешь верно.
- Я бы хотела узнать, какими же методами вы пользуетесь, — с вызовом сказала я и стала сверлить Брайана взглядом. Его глаза на долю секунду усмехнулись, а потом приняли прежнее состояние.
- Мы тебя с удовольствием покажем. Для начала проведём маленькую экскурсию, идёмте со мной, — сказал Брайан и встал. Энд в ту же секунду встал, он вёл себя тихо и уважительно, хотя, мне казалось, что это был всего-навсего страх, а не уважение.
Мужчина пошёл на другую сторону кабинета и открыл дверь, которую я сразу не заметила. За дверью оказались ещё две двери, напоминающие вход в лифт. Я оказалась права. И зачем мы шли пешком, когда здесь есть лифт? Я вспыхнула, но постаралась успокоиться. Если я сумела побороть страх, то со злостью я как-нибудь справлюсь…
- Прошу — галантно предложил мне войти первой, когда двери лифта распахнулись. Я неуверенно вошла, за мной вошёл Брайан, а затем Энд. Его поведение меня бесило — он вёл себя как покорный раб. Уважению же есть предел! Я набралась наглости и сказала:
- Знаете, я ставлю в главу недочёты один пункт, меня совсем не радует перспектива вести себя в вашем присутствии как безвольный раб!
Энд одарил меня гневным взглядом. Но моя решительность совместно с глупостью и упрямством давала ядерный коктейль наглости! Меня почему-то совсем не заботило, что я нахожусь без защиты в клане "собирателей"…
- Ха-ха-ха! — закатился грубоватым смехом главный. Похоже, что его трудно разозлить.
- Милая, если ты к нам присоединишься, то сможешь так же нагло себя вести, если пожелаешь. Я никого не принуждаю выказывать мне уважение, ребята сами так решают.
- Это так? — обратилась я к Энду. Он лишь кивнул.
- Что ж, значит, если все, как я полагаю, себя так ведут, вас есть за что уважать? — это прозвучало как вопрос.
- Вероятно, что это так, — сказал он спокойно.
Лифт неожиданно остановился и двери распахнулись. Брайан вышел первым, а затем я и Энд.
- перестать вести себя как лакей, — скомандовала я парню, пихнув его в бок. Он ничего не сказал, лишь одарил меня злобным взглядом.
- Сейчас мы пройдём в самые главные помещения, думаю, что тебе будет интересно, узнать механизм работы клана, — тон Брайана звучал как голос старого экскурсовода, который дано уже всё знает.
- Замечательно, — почему-то я не чувствовала особого любопытства, мне хотелось поскорее вернуться домой, оказаться в безопасности.
Мы прошли по красивому коридору, который не вызывал у меня особого восхищения — я уже насмотрелась. У двух высоких резных дверей стояли два человека в тёмных плащах. Один изучающее смотрел на меня. Присмотревшись, я поняла, что это мужчина и женщина.
- Здравствуйте, — в один голос сказала пара и чуть поклонилась.
- Роза, — Брайан кивнул в сторону женщины, — Майкл, — Брайан кивнул в сторону мужчины. Пара стала отворять двери. Я на секунду услышала гул голосов, но когда двери стали скрипеть, голоса утихли.
Я вошла в яркое помещение. Мне в глаза сразу бросилась огромная люстра, она напомнила мне те, что висят посреди бальных залов.
Помещение оказалось просто огромным! Я всё не переставала удивляться, как же всё это может находиться под землёй.
Людей в зале было тоже предостаточно. Мужчин было чуть больше, чем женщин, но это лишь на первый взгляд. Все люди были абсолютно разными, похоже, что у собирателей не существует единого стандарта.
Они все были заняты. В зале находилось множество столов хаотично разбросанных по площади комнаты. На половины из них стояли компьютеры, они почти все были заняты.
Люди замерли, смотря на нас. Брайан махнул руками, и зал снова загудел, все принялись за работу. Какие могут быть бумаги у "собирателей"?
Я не переставала удивляться. Этот зал напоминал биржу или офис крупной компании. Я увидела главный компьютер. Всё это походило на улей, в котором у каждого была своя работа.
- Это ядро клана, здесь все работают, ищут новых "обладателей", пишут истории своим коллегам, которые переезжают поближе к "обладателям" и так далее, — немного пояснил Брайан.
- Идёмте, — махнул он рукой и пошёл обратно мы с Эндом пошли за ним. Я оглянулась и увидела, что все провожают нас взглядами. Мне стало не по себе, неужели моя сила такая диковинная?
Мы снова вошли в лифт.
- Куда теперь?
- В тренировочный комплекс, — сказал Брайан и лифт остановился. Мы вышли и, как всегда я увидела двери.
Я попала в огромный зал, оборудованный всем! Каждый находящийся в этом зале мог тренироваться. В зале в основном находились подростки как я или чуть старше. Готовились они серьёзно. Одета девушка направила я парня электрический разряд похожий на молнию, а парень в последний момент соорудил из какой-то невидимой силы защитное поле!
Разинув рот, я стала наблюдать за тренировками.
Всё было до такой степени продумано! Ученики периодически менялись парами, учась отражать различные виды нападения. Каких только сил я не увидела! Особенно меня поразила борьба парня создающего ниоткуда лёд и девушки, которая могла вызывать огонь, он просто загорался у неё на руке!
Бой был равным, он, казалось, велся не на жизнь, а на смерть! Но как только парень прижал девушку к полу и соорудил ледяной нож, тут же вмешался взрослый человек. Я заметила, что здесь было таких, более взрослых людей, около десяти, учеников было двадцать. Всё было под контролем.
Одна девушка вообще могла летать! Это было невероятно. Глядя на неё, я подумала, а почему бы и мне не попробовать полетать? Пусть эта мысль звучит абсурдно, но ведь я могу усилием воли заставлять предметы двигаться как угодно, а что если мне попробовать поднять себя? Я решила, что нужно попробовать.
- Невероятно, правда? — с восхищением сказал Брайан. Я лишь кивнула. — А ведь всех этих потрясающих людей могло и не стать из-за "пожирателей"…
Я мгновенно пришла в себя после слов главного, я поняла, к чему он клонит.
- Мы можем обсудить это похоже? Я хочу познакомиться с некоторыми учениками, вы позволите? — меня распирало от любопытства.
- Конечно, — улыбнулся Брайан. Я не уверенно стала приблизиться к "ледяному" парню и "огненной" девушке. Увидев моё приближение, они остановили вновь начатый бой. Все с любопытством на меня уставились и неожиданно снова принялись за работу. Вероятно, Брайан вновь сделал этот жест руками…
- Ааа, привет! — поздоровалась я с юными "собирателями".
- Здравствуй, ты новенькая? — спросил паренёк, ни без интереса меня разглядывая. Я даже смутилась…
- Не совсем, — я не знала, что сказать.
- Это как? — спросила недоверчиво девушка. Она бросила взгляд в сторону Брайана и сразу посмирнела. Всё-таки он странно на всех влияет…
- Ну. Я присматриваюсь! Я Энн, — резко перевела я тему разговора.
- Лили, — протянула мне руку девушка, я неуверенно её пожала. Боясь ожечься.
- Лили, смотри не обожги Энн! — засмеялся парень.
- Прости Криса, у него мозги давно сковало льдом, — с сарказмом извинилась Лили. Я чуть-чуть засмеялась.
- Так значит ты Крис?
- Ага, очень приятно! — сказал парень и протянул мне кулак. Я покосилась на Криса. Он засмеялся.
- Это тебе, — сказал он, раскрыв ладонь, на ней лежал красивый цветок, сделанный из прозрачного льда!
- Невероятно! — поразилась я и взяла цветок в руку. Он практически сразу же начал таять.
- А ты горячая! — усмехнулся парень.
- Смотри, не обожгись! — ревностно сказала Лили. Девушка выглядела соответствующе своей способности. У неё были короткие огненно-рыжие волосы, поднятые в небольшой ирокез. Глаза были карими с оттенком красновизны. На ней был чёрный обтягивающий костюм, подчеркивающий фигуру.
- Если только об тебя! — ответил парень. У Криса были светлые, почти белые короткие волосы, подстриженные ежиком, голубые глаза и бледная кожа. Он, как мне казалось, тоже выглядел соответствующе.
- А как вы это делаете? Я имею в виду, как вы ниоткуда…
- Сами не знаем, — пожал плечами Крис, Лили кивнула.
- А у тебя, что за сила? — спросила Лили, оценивающе на меня смотря. Я не знала, можно ли это им знать. Я обернулась, ища поддержки. Брайан кивнул. Не знаю, как он услышал, но это мне помогло.
- Я не знаю, как это лучше назвать, ну, я умею читать мысли, влезать в сознание людей, я владею телепатией… — с каждым новым перечислением моих способностей, рты ребят открывались всё больше и больше, а глаза становились всё шире и шире…
Все-таки моя способность необычна в таком самом необычном мире, по крайней мере, для меня он был именно таким…
- Так ты и есть она? — восхищенно и изумлением спросил Крис. Лили всё ещё не пришла в норму.
- Ну, смотря, кого вы имеете в виду, — сказала я, хотя прекрасно знала, сколько шумихи из-за моей способности…
- Ты знаешь, что только на одном материке и только раз в сто лет рождается такая как ты! — восхищенно проговорил Крис, он говорил очень быстро, до меня с трудом дошёл смысл его слов. Я уже почти привыкла к своему новому миру, но во многое я всё ещё не могла поверить…
- Без комментариев, — прошептала я поражённо.
- Ты уникальна, — прошептал мне на ухо знакомый глосс Энда. Я вздрогнула от неожиданности.
- Ты меня испугал, — призналась я, положив руку на сердце, как будто бы в чём-то клянясь.
- Нам пора идти дальше.
Попрощавшись с Лили и Крисом, которые проводили меня ошарашенными взглядами, я Брайан и Энд отправились на продолжение экскурсии. Но, как оказалось, продолжением было возвращение в кабинет главного…
- Разве наша экскурсия на этом закончиться? — спросила я недоумённо, я-то думала, что меня будут уговаривать подольше…
- Нам нужно поговорить, времени немного, — быстро сказал Брайан. В его глазах играло волнение. Я вопросительно посмотрела на Энда, он, конечно же, ничего мне не сказал.
- Ты готова присоединиться к нам? — спросил главный, когда мы с Эндом присели.
- Нет, и я думаю, что не нуждаюсь так же в занятиях, которые со мной проводит Энд, — твёрдо и уверенно сказала я, скрестив руки. Энд бросил на меня непонятный взгляд, он был удивлён и недоволен.
- Энн, ты имеешь право выбора, — спокойно сказал Брайан. Я была в недоумении, ведь мне казалось, что он начнёт доказывать мне мою же неправоту.
- Именно, — согласилась я, мне не хотелось идти на поводу у "собирателя".
- Только прошу, продолжи занятия, — моля сказал он, заглянув мне в глаза. У меня появилось предчувствие, что в этой заботе скрыт подтекст…
- Зачем мне это? Я полностью ему доверяю, — сказала я и приняла уверенный вид, я бы сказала заносчивый.
- Затем, что ты можешь погибнуть глупая девчонка! — вспылил Брайан, вскочив из-за стола и отвернувшись. Я испугалась. Краем глаза я уловила, что Энд напрягся и принял позу нападения. Неужели если бы главный на меня накинулся, то он бы защитил меня? Хотя, Брайан наверняка предупреждал его об этом…
- Я погибну, но не предам его! — я тоже вскочила с места. Чтобы показать свою решительность, которой внутри у меня было достаточно, а вот снаружи.…Скажу так, трясущиеся пальцы это не подтверждали…
- Ты уже его предала! Ты стоишь здесь, а значит это уже предательство!
- А с чего вы решили, что это не план обнаружения вашего логова? — вспылила я и понесла всякую чушь.
- Всё предусмотрено, поэтому Мэл перенесла тебя и Энда сюда! — на это мне было нечего сказать, пока…
Я была расстроена, очень расстроена, ведь я и в правду предала Эвана…
- Энн, послушай, я желаю тебе только добра. Я погорячился, сказав, что ты предала его, нет, ты не предавала! Разве можно считать любопытство предательством? Или самозащиту? — спокойно сказал Брайан. Как это ни прискорбно, его слова меня убедили.
- Я согласна на занятия, но только при одном условии! — осеклась я, мне не хотелось, чтобы меня отрывали от Эвана, когда им это захочется…
- Я слушаю, — сдержанно сказал Брайан. Я почувствовала, как Энд стиснул зубы, выражение его лица приобрело взрывоопасный вид…
- Я буду сама определять время занятий, думаю, у вас — "собирателей", нет таких важных дел как у меня — подростка!
- Хорошо, — чуть подумав сказал Брайан. — Энд. Ты понял? Сообщи это Сьюзен.
- Кому? — переспросила я.
- Сьюзен, она тоже будет твоей преподавательницей, — эти слова меня не обрадовали, очень не обрадовали.…Ещё одной надзирательницы мне не хватает.
- Брайан, а много, таких как я? — наконец заговорила я.
- Ты имеешь в виду просто "обладателей" или именно тех, кто обладает подобной силой?
- Вместе, — тихо произнесла я. Несмотря на то, что я была расстроена, мне всё же было любопытно узнать кое-что о себе и так далее…
- Энн, — Брайан присел, — "обладателей" очень много, все они обладает разными способностями. Знаешь, комиксы про супергероев не совсем вымысел, я например, встречал человека-паука, — с весельной сказал Брайан, а потом серьёзно продолжил. — Силы появляются посредствам различных обстоятельств, от аварий и болезней, до воздействия радиации и наследственного фактора! Мы точно не знаем природу происхождения силы, иногда она носит магический характер, а иногда мутационный.
- То есть я мутант?
- Нет, — засмеялся Брайан, — Ведь мутации это биологический процесс изменения организма, конечно, е всегда в лучшую сторону. Знаешь, я верю в такую вещь как магия, она, как мне кажется, является отдельным явлением природы, как та же мутация или к примеру ураган и гроза.
- Интересно, — вставила тихо я.
- Об этом можно рассуждать часами. Но я знаю и верю в одно — эти силы даны нам неспроста, у каждого из особенных есть своё предназначения, кто знает, какого твоё…
- А чем владеете вы? — поинтересовалась, без уверенности в том, что мой вопрос тактичен.
- Как оказалось точно ни даром убеждения, посмеялся он.
- Может, просто я ему не поддаюсь ему?
- Я этому не удивлюсь, мисс Сотнер.
- Ну так чем?
- Я владею своего рода невидимой энергией, которая в неправильном распоряжении может убить. Я могу ударить соперника, не коснувшись его. Я собираю в кучу, все силы, витающие вокруг и преобразовываю в невидимою волну энергии.
- Мне кажется, что это редкая способность, а насколько редка моя?
- Очень редка, Энн, в наше время очень.
- Почему только в наше время?
- У твоей силы, как и у всех, есть история. Только вот история твоей способности, точнее способностей нам известна. Даром телепатии и другими способностями обладают те люди, мозг, которых отличается от других. Почти все твои способности связаны с мозгом. Я хочу рассказать тебе немного о "пожирателях". Знаешь, у сил есть в основном два типа, мы называем их магическим и мутационным, последний зависит от тела, в твоём случае от мозга. Если "пожиратель" заберёт твою способность, то он убьёт твой мозг, а значит и тебя. Вот почему я прошу тебя научиться основам защиты. Но знаешь, не все твои силы зависят лишь от тела. Например, телепатии владеют лишь волевые люди, такие как ты, у которых есть сила духа. А вот чтение мыслей напрямую связано с мозгом, можешь называть эту силу внутренним слухом, — сказал Брайан и остановился.
Мой мозг стал переваривать эту информацию. У меня появилась мысль, для подстраховки. Я верила Эвану, но только ему, я не полностью доверяла Энду, а уж про Брайана я молчу. Я планировала кое-что осуществить, то, о чём мог знать лишь один человек — Эван…
- Всё это невероятно, — вставила я, чтобы никто ничего не заподозрил. План уже созрел, лишь бы мои догадки подтвердились, и это оказалось так просто, как я думаю…
- Да, наш мир полон загадок.
- Это точно.
- Энн, я хочу кое о чём тебя спросить.
- Я слушаю.
- Почему ты так спокойно отнеслась к тому, что узнала и продолжаешь узнавать, неужели ты что-нибудь подозревала? — спросил Брайан и стал меня изучать. Я решила не оставлять ему не малейшей бреши в своей броне.
- Я ни о чём не догадывалась, да и как можно догадываться о ТАКОМ?! Просто знаете, когда слышишь мысли других людей, то не трудно поверить во всё, что вы мне рассказали, — я полностью обосновала свой ответ. Брайан поверил, я увидела это в его глазах.
- Понимаю! Что ж. Энд, Энн, думаю, что на сегодня достаточно информации. У меня сейчас дела.
- Да, пора домой, — согласилась я.
- До свидания. Энн, можешь, когда захочешь просить встречи со мной, я буду рад, если ты передумаешь.
- Я думаю, этого не случиться, — сдержанно сказала я. Энд уже стоял у двери, я встала и подошла к нему. Мы уже начали уходить, но Брайан меня окликнул.
- Да? — сказала я. Держась за дверь, я уже наполовину стояла в другой комнате.
- Энн, знаешь, ты выбрала не того брата, надеюсь ты когда-нибудь поймёшь, какой на самом деле Эван.
- Я уже давно это поняла. Спасибо за всё сэр.
- Не за что, да, Энн и ещё кое-что.
- Я слушаю.
- Мы никогда не считали, и не будем считать тебя предателями за то, что ты общаешься с ними, когда ты решишь, что пришло время, мы будем рады принять тебя, — добродушно сказал Брайан. Я не знала ,что ответить.
- Спасибо.
- Не за что, береги себя, — после этих слов я вышла из комнаты. Я выдохнула.
Энд стоял в своего рода приёмной с двумя девушками. Похоже, что они довольно близки, Энд улыбался им. Конечно, глупо судить о близости по подаренной кому-то улыбке, но с Эндом это вполне применимо.
Девушки были похожи, возможно, они даже сёстры. Разница у них была не больше двух лет. Одна сестра, на вид чуть старше меня была высокой ухоженной, блестящие каштановые волосы доходили девушке до плеч, серые глаза блестели от счастья. На ней были узкие тёмные джинсы, чёрные лаковые туфли на высоком устойчивом каблуке и жёлтая блузка, подчёркивающая фигура.
Вторая девушка выглядел куда более скромнее. Длинные светло-русые густые волосы были заплетены в неприметную косу. Кажется, зелёные глаза были спрятаны за очками. На ней была клетчатая юбка закрывающая колени, чёрный пиджак и лодочки. Мышка — как её назвала бы Бритни Кингсли. Мне показалось, что девушка обладает мягким и спокойным характером.
- Ты готова? — повернулся ко мне Энд.
— Да, — кивнула я. — А где Мэл?
- Зачем нам Мэл, когда у нас есть Миша? — улыбнулся парень, приобняв за плечи девушку в очках. У обычной девушки оказалось довольно необычное имя, по крайней мере для этой местности.
- Эээ! — привлекла внимание красавица-шатенка. — А про меня забыл! — она сложила голову Энду на плечо.
- Да и Ники, — сухо сказал Энд, девушка, похоже, ему не очень-то нравилась.
- Вы тоже умеете… — я не знала, как это назвать.
- Перемещаться в пространстве, — скромно улыбнувшись, сказала Миша. Я улыбнулась ей в ответ.
- Так вы это обе можете?
— Да, и получше чем Мэл! — язвительно сказала Ники.
- Энн, у нас тут встречаются и одинаковые способности. Например, Миша так же владеет силой энергии, она похожа на силу Брайана.
- Классно!
- Так, Миша, перенеси нас, — попросил Энд.
- Я бы с радостью, но меня ждёт мистер Брайан! — сказала девушка и неуклюже потопала к двери.
- Это сделаю я! — самоуверенно сказала Ники и, быстро схватив меня и Энда за руки, начала перемещаться. Я почувствовала то же, что и полтора часа назад…