Раз.

Проснулся в одиннадцать часов. Устроил развод. Выстроил троих балбесов и, сидя в кресле, обратился к личному составу. Дедовать, так дедовать.

– Кто умеет готовить? Шаг вперед.

Первый и третий вышли из строя.

– Я не про яичницу пожарить, а профессионально, кто?

Третий вернулся на место.

– Ты у нас, значит, универсальный солдат и жнец и на дуде игрец. Машину водишь, готовишь. Так, за тобой обед из трех блюд: первое, второе и соответственно третье. Желудок является неотъемлемой частью тела, а посему борьба с сухомяткой и следствием ее язвой, входит в число наиважнейших задач телохранителей. Вопросы, возражения?! Не слышу. Приступать!

Повар развел кипучую деятельность. Сначала растопил огонь в камине из остатков кухонной мебели.

– Вторая задача – личная гигиена. Тебе, бездарь, – это номеру три.

– Наносить воды в достаточном количестве для приготовления пищи и для умывания всего моего немаленького тела. Вперед.

Третий трусцой побежал исполнять приказ.

– Я вверяю вам свое тело. Но, как говорилось, на телохранителя надейся, да и сам не щелкай. Посему приказываю тебе, номер два, аккуратно и тщательно почистить мой пистолет. Выщелкнул обойму и патрон из ствола, протянул Макарова. Тот бережно принял оружие и направился на кухню. Думаю, ничем не рискую. Отправился в спальню. Хотелось подумать. Мысли опять водили непрерывный непонятный хоровод. В конце концов, за ними я оказался в лабиринте неглубокой, полуреальной дремоты.

Проснулся сам, но способствовали этому звякающие доспехами возле кровати Другие. Построились и топчутся с ноги на ногу.

– Кто давал команду вольно? А ну, болваны, равняйсь! Смирна!!! – Прямо-таки упивался их дисциплинированностью.

– Все готово? – Уроды одновременно кивнули.

– Хорошо. Сейчас мыться, потом обедать. Выход в город и маневры на местности.

Пресек робкую попытку сопровождать меня в бассейн, однако похвалил безликих за то, что они нагрели воду. Помывка прошла легко и приятно. Закутавшись в халат, сел к накрытому столу. Обед выдался восхитительным. На первое грибной суп со сметаной. Грибы хоть и сушенные, но преимущественно белые и подосиновики. Второе, – пюре, большая отбивная, горошек, кукуруза, маринованные огурцы и помидоры. Свежий хлеб. Фантастика! Сыр, колбаса, зелень. Третье, – вишневый компот, консервированные фрукты, шоколадный торт, мороженое. Было даже четвертое, кофе с ликером и сигара. От ликера и сигары отказался. И так после всего съеденного глаза еле ворочались. Нынешнее положение начинало нравиться все больше.

– Сейчас собираемся и выезжаем в город. Второй ты почистил пистолет?

Тот в пояс поклонился.

– Принеси.

Внимательно осмотрел, но придраться было не к чему. Остался доволен проделанной работой.

– Молодцы! От лица службы объявляю благодарность. При случае замолвлю за вас словечко перед Атманом. Пусть наградит орденами Сутулого первой степени, с закруткой на спине. Вольно, разойдись.

Вернулся в спальню. Первым делом вставил обойму в пистолет. Оделся, нижнее белье взял новое. Старое хотел заставить постирать денщиков. Подумал и решил не злоупотреблять. Все– таки они достаточно хорошо справляются с обязанностями, чтобы издеваться над ними. И не надо забывать о своем статусе, который обозначен одним словом, – пленник. В конце всех концов, я их все равно убью, и не надо унижать, дабы потом не думать о себе, как о маньяке– извращенце.

На часах без семи три дня. Пора идти. Другие ждали в прихожей. Тут вспомнил:

– Эй, а кого я вчера за браслетом посылал? Где браслет? Что, сволочи, приказы выполнять в лом?! Придется наказать.

Третий отделился от остальных. Расстегнул большой, замшевый кошель, висевший спереди, на манер шотландских и достал оттуда браслет. Таких вещей мне видеть не доводилось. Он был с большой палец толщиной. Места банальных звеньев занимали страшные мифологические существа. Горгульи, грифоны, сфинксы, василиски и прочая нечисть, но ни одной повторяющейся. Они цеплялись, словно сражаясь друг с другом. Кто за холку, кто за хвост. За горло, третьи переплетались лапами, замкнутая в круг вечная война. Сами фигурки были воспроизведены с потрясающим искусством и точностью в деталях. Тела из платины белой. Хвосты, лапы, головы, крылья из золота. Маленькие глазки ярко сверкали разноцветными, драгоценными камешками. Красные, зеленые, прозрачные, фиолетовые. Смог определить только бриллианты, изумруды, рубины, названия остальных не знал. Это было чудо. Таких и представить себе не мог. Перехватило дыхание от восторга и изумления. Снова и снова рассматривал сказочные фигурки. Сказочные во всех смыслах. Захотелось сейчас же, немедленно надеть его на правую руку. Помучавшись застегнуть не смог. Беспомощно посмотрел на Другого. Тот осторожно приблизился. Снял перчатки с металлическими бляхами и осторожно запихал хвост крайней горгульи в разверзнутую пасть крокодила с телом льва. Тварь щелкнула и сомкнула челюсти. Двумя пальцами надавил на рубиновые глаза крокодила, щелчок, браслет расстегнулся. Все ясно. Вновь застегнул и полюбовался им на руке. Нет слов!

– Да, парень, ты сумел стоя на месте перепрыгнуть через свою голову! Я взволнован. Не будем ждать милостей от Атмана. Где мой баллончик с краской, бездельники?! – Накинулся на двух оставшихся. Первый скачком вылетел из квартиры. Спустя минуту вернулся и принес краску. Даже не запыхался. Впрочем, ему нечем было пыхать. Он потряс аэрозоль и передал мне.

– За проявленные мужество и героизм, а равно за рвение в службе, номер третий награждается рыцарским крестом, правда, без мечей и дубовых листьев. Не заслужил, брат, пока. Ничего не поделаешь. С тебя и креста достанет. Ты краску, как следует, встряхнул?! – Бросил через плечо вытянувшегося передо мной по стойке смирно третьего бегавшему за аэрозолем первому. Тот часто и мелко закивал.

Примерился и одним, непрерывным движением напылил на панцирь героя. На рыцарский крест это походило мало. Но все, кажется, остались довольны церемонией.

– Ну вот, сучьи дети, у вас появился стимул в службе. Встань в строй, герой! Все, церемонии закончились, надоело мне! Едем в город.

Спустились и расселись в машине, как вчера. Клавишами максимально отодвинул кресло, вытянул ноги и опустил спинку сиденья. Почти лежал.

– Вперед, верные воины! На поиски приключений! – Но почему, так часто моя голова пуста?!!