Томас

Томас лишился способности мыслить разумно; удушающий страх овладел им настолько, что он был способен лишь бежать, двигаться. Он даже не осознавал, что кричит. Поскользнувшись, он упал прямо в лужу крови, вскочил, чтобы забраться на стиральную машину, но снова поскользнулся. Наконец ему удалось пробраться в лаз, и, обдирая коленки и ладони, Томас пополз вперед. Он старался двигаться как можно быстрее — и один раз с такой силой ударился головой о балку, что из глаз посыпались искры. Теперь у него был пистолет. Он сможет спастись. Сейчас Томас думал только о том, чтобы поскорее добраться до Дженнифер. Вдвоем они сбегут вниз по лестнице и выскочат из дома — и никто их не остановит. У него есть пистолет!

Томас высунулся из лаза в шкафу Дженнифер как раз в тот момент, когда с треском распахнулась дверь в ее комнату. Томас замер. Послышались голоса. Деннис кричал на Марса. Марс держал Дженнифер, а Деннис вопил, что Марс перерезал горло Кевину. Томас вытащил большой тяжелый пистолет из-за пояса, но не знал, что делать. У Денниса тоже был пистолет!

Затем Марс толкнул Дженнифер на Денниса, и все трое вылетели в коридор. Томас, крадучись, вошел в комнату Дженнифер. Марс хрюкал, как свинья во время еды, слюна стекала у него изо рта, пока он вновь и вновь наносил Деннису удары ножом. Залитая кровью Дженнифер отползала в сторону.

— Джен, побежали!

Томас выскочил мимо Марса в коридор и схватил Дженнифер за руку.

— Бежим!

Они вдвоем помчались к лестнице, но Марс уже поднимался на ноги. Его глаза метались между лежащим на полу Деннисом и убегающими детьми. Он был большой, сильный и быстрый; Томас знал, что Марс их догонит.

Тогда он повернулся и, держа пистолет двумя руками, навел его на Марса.

— Я тебя пристрелю! — крикнул он.

Марс остановился. Он был весь покрыт кровью, его грудь тяжело вздымалась. С лица капала кровь. Стены и пол были также залиты кровью. Деннис глухо стонал.

Пистолет был тяжелым, Томас с трудом удерживал его на весу. Дженнифер взяла его за плечо и испуганно прошептала:

— Пойдем. Нужно уносить отсюда ноги.

Они начали отступать к лестнице, Томас старался держать пистолет ровно.

Марс шел за ними, не отставая ни на шаг.

Томас угрожающе повел пистолетом.

— Стой! Я буду стрелять!

Марс широко развел руки, словно собирался их обнять, и продолжал идти вперед.

— Помнишь, что я тебе говорил, когда привязывал к кровати?

Томас вспомнил: «Я съем твое сердце».

Они оказались на лестничной площадке. Дженнифер начала спускаться по ступенькам.

Марс ускорил шаг.

— Я вырежу твое сердце. Но сначала я вырежу сердце твоей сестры, чтобы ты мог это увидеть.

— Не подходи!

Страх пронизывал Томаса, точно электрический ток. Его тело тряслось, мочевой пузырь не выдержал. Он не хотел стрелять; ему было страшно стрелять, он боялся, что это неправильно и его накажут, хоть он и защищал свою жизнь. Он будет гореть в аду, его навсегда заклеймят как человека, совершившего ужасную, чудовищную ошибку. Однако Марс приближался, и ему стало так страшно, что Томас уже не мог не стрелять, ведь в руках Марса был нож, с которого стекала кровь, и Томас больше не сомневался, что Марс действительно вырежет сердце ему и Дженнифер, а потом съест.

Томас нажал на курок.

Щелк!

Марс замер, услышав резкий звук.

Щелк!

Пистолет не выстрелил.

И тут только Томас вспомнил, что отец ему рассказывал, когда они ходили в тир. Он быстрым движением отвел затвор, чтобы дослать пулю в ствол, однако затвор не закрылся. Томас посмотрел вниз. Пистолет не был заряжен. В нем не было патронов. В нем не было патронов!

Когда Томас поднял взгляд, Марс улыбнулся.

— Добро пожаловать в мой кошмар.

— Бежим! — закричала Дженнифер.

Томас швырнул пистолет в Марса и вслед за Дженнифер побежал по ступенькам. Воздух был полон парами бензина и запахом рвоты. Дженнифер первой добежала до входной двери и рванула ручку, но дверь не открылась.

— Открывай!

— Замок заперт! Где ключ?

В замке ключа не было. Томас вдруг с ужасом понял, что ключ остался наверху, в кармане истекающего кровью Денниса.

Марс с грохотом сбегал по ступеням, стремительно сокращая расстояние между ними. Через несколько секунд он их догонит. Им никак не добежать до застекленных дверей или гаража.

Дженнифер схватила Томаса за руку и потянула за собой.

— Сюда! Бежим!

И она потащила брата в сторону родительской спальни. Томас сообразил, что Дженнифер тянет его в самое безопасное место в доме. Марс приближался, он уже спустился с лестницы и оказался в прихожей.

Томас помчался вслед за сестрой по коридору, через спальню родителей прямо в комнату с мониторами. Они захлопнули стальную дверь, и Томас задвинул засов как раз в тот момент, когда Марс врезался в дверь снаружи.

В мире воцарилась тишина.

Томас и Дженнифер обнялись, оба отчаянно дрожали. Томас слышал лишь собственное хриплое дыхание.

Потом Марс принялся колотить в дверь, медленные ритмичные удары эхом разносились по крохотному помещению: бум… бум… бум…

Дженнифер прижала Томаса к себе и прошептала:

— Не двигайся. Здесь ему нас не достать.

— Я знаю.

— Мы в безопасности.

— Замолчи!

Отец сказал ему, что эта дверь может остановить все.

Удары прекратились.

Марс приложил руки рупором к двери и закричал, чтобы дети его услышали. Его приглушенный голос проник сквозь сталь.

— Вы плохие. Вы плохие. Вы плохие. А теперь я вас накажу.

Марс еще раз ударил в дверь и вышел из комнаты.

Томас вспомнил про сотовый телефон.

Он быстро вытащил его из кармана и включил.

Оживая, телефон тихонько зазвенел.

— Томас! Смотри!

Дженнифер наблюдала за Марсом по мониторам. Он остановился у входной двери, взял две канистры с бензином и пошел по дому, выплескивая бензин на стены. С его лица не сходила улыбка.

— О господи, — сказала Дженнифер. — Он собирается нас сжечь.

Телефон еще раз звякнул, и Томас посмотрел на дисплей. Индикатор батареи задрожал.

Сотовый телефон умирал.