Школа

Пошел Гусь в огород посмотреть, все ли там в порядке. Глядь – на капусте кто-то сидит.

– Ты кто? – спрашивает Гусь.

– Гусеница.

– Гусеница? А я – Гусь, – удивился Гусь и загоготал. – Вот здорово – Гусь и Гусеница!

Он гоготал и хлопал крыльями, потому что такого интересного совпадения ему никогда встречать не приходилось. И вдруг замолчал.

– А ты почему не хлопаешь? – спросил он почти обиженно.

– У меня нечем, – объяснила Гусеница. – Посмотри: видишь – ничего нет.

– У тебя нет крыльев! – догадался Гусь. – Как же ты летаешь в таком случае?

– А я не летаю, – призналась Гусеница. – Я только ползаю.

– Ага, – припомнил Гусь, – рожденный ползать летать не может. Жаль, жаль, тем более, что мы почти однофамильцы…

Они помолчали. Потом Гусь сказал:

– Хочешь, я научу тебя летать? Это совсем не трудно, и если у тебя есть способности, ты быстро научишься.

Гусеница охотно согласилась.

Занятия начались на следующий день.

– Вот это земля, а это – небо. Если ты ползаешь по земле, то ты просто ползаешь, а если ты ползаешь по небу, то ты уже не ползаешь, а летаешь…

Так говорил Гусь. Он был силен в теории.

Из-под капусты высунулась чья-то голова:

– Можно и мне? Я буду сидеть тихо.

– Ты что – тоже Гусеница?

– Нет, я Червяк. Но мне бы хотелось летать…

– Червяк замялся и добавил, немного смутившись:

– Это у меня такая мечта с детства.

– Ладно, – согласился Гусь. – Сиди и слушай внимательно. Итак, мы остановились на небе…

Они занимались каждый день с утра до полудня. Особенно старался Червяк. Он сидел не шелохнувшись и смотрел учителю в рот, а по вечерам старательно готовил уроки и даже повторял пройденный материал. Не прошло и месяца, как Червяк уже мог безошибочно показать, где находится небо.

Гусеница не отличалась такой прилежностью. На уроках она занималась бог знает чем: плела паутину и обматывала себя, пока не превратилась из живой, подвижной Гусеницы в какую-то восковую куколку.

– Так у нас дело не пойдет, – делал ей замечание Гусь. – Теперь я вижу, что ты, Гусеница, никогда не будешь летать. Вот Червяк полетит – за него я спокоен.

Червяк и тут прилежно слушал учителя. Ему было приятно, что его хвалят, хотя он и прежде не сомневался, что полетит: ведь у него по всем предметам были пятерки.

И вот однажды, придя на занятия, Гусь застал одного Червяка.

– А где Гусеница? – спросил Гусь. – Она что – больна?

– Она улетела, – сказал Червяк. – Вон, посмотрите. Видите?

Гусь посмотрел, куда показывал Червяк, и увидел Бабочку. Червяк уверял, что это – Гусеница, только теперь у нее выросли крылья. Бабочка легко порхала в воздухе, и даже сам Гусь не смог бы за ней угнаться, потому что хоть он и был силен в теории, но все-таки был домашней птицей.

– Ну, ладно, – вздохнул Гусь, – продолжим занятия.

Червяк сосредоточенно посмотрел на учителя и приготовился слушать.

– Итак, – сказал Гусь, – о чем мы говорили вчера? Кажется, мы остановились на небе?…