ВОСЬМАЯ ГЛАВА
Анна Брызгалова провела беспокойную ночь в доме Лаврова — металась в постели, стонала, кого-то звала. Затихла только к рассвету. Однако заснуть не удавалось. Пришел Лавров, и она вновь стала рассказывать о своих злоключениях.
Лавров слушал не перебивая. Временами делал пометки в блокноте, покачивал головой.
— Алеша, ты не веришь мне? — Анна стала плакать. — Но это было!
— Хорошо, хорошо, — заторопился Лавров. — Не надо нервничать. Я все выясню. Если ты подписала протокол, мы отыщем его.
— И сегодня же пойдешь в посольство?
— Я обещал, Анна!
Брызгалова откинулась на подушку, ладонями сдавила голову.
— Иногда мне и самой кажется, что я все придумала… Преследуют какие-то видения… Я здорова, Алеша?
— Вот еще! — бодро сказал Лавров. — У тебя железное сердце. — Он переменил тон: — А как давно эти головокружения?.. Может, и дома тоже страдала ими?.. — Взял руку Брызгаловой, осторожно погладил: — Вспомни, Анна.
— Дома я была абсолютно здорова… А фальшивые деньги мне передал он, Петр!
— Ясно, Анна, — Лавров все еще держал руку Брызгаловой. — Но я продолжаю рассуждать. Не могло быть так, что деньги ему подсунули при обыске? Недавно по телевидению показывали фильм, в котором была похожая ситуация: во время обыска человеку подменяют настоящую валюту на липовую.
— Нет, деньги мне передал Брызгалов. На этот счет никаких сомнений.
— И он вез их из Москвы? Знал, какому подвергнется риску при первом же досмотре, и все равно вез фальшивые деньги? Правдоподобно ли такое?
— Это он передал мне фальшивую валюту, Алеша! — Брызгалова задумалась. — С меня взяли слово, что я не выйду из твоего дома, не стану пользоваться телефоном. Но ведь я могу нарушить вынужденное обещание? Как случилось, что меня привезли к тебе? С тобой в этой стране считаются?
— Думаю, да… А мысль лечить тебя здесь подсказала моя экономка.
— Ты веришь ей?
— Анна!
— Прости, я стала такой подозрительной. Но ведь я тоже верила Петру.
— Не надо говорить о нем плохо…
— Но он — подлец!
— Анна… — Лавров помолчал. — Анна, он умер.
— Конечно, умер для меня… — Брызгалова запнулась. — Ты что сказал, Алексей?
— Он умер. Погиб. Ехал в автомобиле, а тут грузовик… Удар! Взорвался бензин в баке…
Брызгалова глядела на Лаврова остановившимися глазами. Но вдруг забилась, закричала.
Вбежала Джоан, стала помогать Лаврову, хлопотавшему возле больной.
— Кажется, спит, — сказала она, когда Анна затихла. — Спустимся в кухню, Алекс, я сварю кофе. Ты должен беречь себя.
— Тебе тоже достается, — Лавров обнял Джоан. — Но мы должны помочь ей, правда?
— Мне так жаль эту женщину! — прошептала Гибсон.
Разговор продолжался в кухне.
— Боюсь, понадобится консультация психиатра, — озабоченно проговорил Лавров, обняв ладонями чашку с горячим кофе. — Сейчас она наговорила такого!..
— Снова галлюцинации? — Джоан поджала губы. — Интересно, на какую же тему?
— У тебя странный тон. Будто в чем-то сомневаешься? Вспомни свидетельство Петра Брызгалова. А документ, который он мне показывал!..
Лавров запнулся, удивленный переменой, которая вдруг произошла с Джоан. Она стояла посреди кухни, уперев кулаки в бока, и насмешливо смотрела на собеседника:
— Документ?.. Что ж, кофе сварен, можно возвращаться в кабинет. Идем же, я другие документы покажу!.. Тебя не насторожило, что Брызгалов так нелепо погиб? Привез сюда жену — и погиб. Сделал свои ошеломляющие заявления прессе и телевидению — и тотчас отправился к праотцам!..
— О каких документах ты говоришь?..
— Погоди! — Гибсон все больше распалялась. — И то, что он вдруг купил здесь самый дорогой автомобиль, этот доктор Брызгалов, и что был весел и бодр, хотя в доме лежала тяжело захворавшая жена, — тебя не озадачило, не насторожило?
— Признаться, я испытывал некоторые сомнения…
— Испытывал сомнения… Да ведь он должен был выглядеть как человек, который сделал трудную работу и получил за это награду.
— Ты говоришь страшные вещи, Джоан. Вот и Анна утверждает: муж знал, что деньги были фальшивые.
— Знал ли он о фальшивых купюрах?! — вскричала Джоан. — Конечно, все знал отлично. — Выхватила из сумки пачку глянцевитых фотокопий напечатанного на машинке текста, веером разбросала по столу: — Ну-ка, взгляни!
Лавров взял лист, стал читать. Поднял на Гибсон удивленные глаза:
— Полицейский протокол?
— И это тоже полицейские протоколы, — Гибсон ткнула пальцем в остальные листы. — Все, что ты видишь на столе, — протоколы допросов Анны Брызгаловой в здешней полиции. Прочитай — и поймешь все. Читай же, а я сварю тебе еще кофе. Сейчас тебе понадобится крепкий кофе!
Лавров долго просматривал протоколы. Давно была выпита и вторая чашка кофе, принесенного Джоан, а он все сидел, склонившись над бумагами. Гибсон не сводила с него глаз. Она сделала смелый ход и ждала результата.
Отложив последний лист, Лавров поспешно поднял трубку телефона.
— О, черт! — он постучал по рычагу, с досадой швырнул трубку. — Джоан, мою шляпу и плащ!
— Куда ты собрался? Если в советское посольство, то не торопись. Сперва хорошенько подумай. — Гибсон почти насильно усадила Лаврова в кресло, ослабила ему узел галстука.
— Как ты раздобыла эти протоколы?
— Сработали связи моего возлюбленного супруга. И разумеется, деньги. Пришлось выложить немалую сумму. Нисколько не жалею! Я ведь давно почуяла запах подлости. Думаешь, совпадение, что к тебе именно теперь явился этот представитель общества эмигрантов? Ему было дано поручение — свести тебя с Брызгаловой… Потом женщину привозят сюда. Не побоялись, что она изловчится и удерет или позвонит в свое посольство. Почему они решились на столь рискованный шаг? Да из-за тебя все это!
— При чем здесь я?
— Ты приманка для нее. Как же, выходец из России, эмигрант — и хорошо здесь устроен, громкое имя в науке! Ко всему еще и первая ее любовь — чем черт не шутит, вдруг у этой Брызгаловой чувство еще не угасло?.. А она теперь свободна: мужа-то убили!.. Все еще не понимаешь? О, святая простота! Да она нужна им для каких-то особых целей! Вот и вцепились в нее. Спровоцировали дело с воровством, с фальшивыми деньгами, пугают ее, грозят. И все равно покорить не могут. Видно, характер не тот. Вот и вспомнили о тебе. Уж ты-то повлияешь на строптивую лошадку!
— Но как они узнали о наших с ней отношениях? Ведь я только тебе…
— А ее портрет, Алекс? Он же сколько лет висит здесь на самом видном месте! На него пялился каждый, кто приходил в дом. Да портрет давно сфотографировали! И теперь, когда пришло время, сличили с оригиналом. Как видишь, все очень просто.
— Что же нам делать? — сказал Лавров после длинной паузы.
— Не ведаю. — Джоан тоже помолчала. — Она уже знает о… катастрофе? Бедная женщина. Я буду заботиться о ней. Она быстро встанет на ноги. Но вот что делать дальше — ума не приложу. — Джоан Гибсон охватывало все большее напряжение. Начинался разговор на главную тему. Она обняла Лаврова, заглянула ему в глаза: — Милый, перед отъездом у меня была серьезная ссора…
— Да, да — рассеянно сказал Лавров. — Что же дальше?
— Я потребовала, чтобы он дал мне развод… Ты слушаешь Меня, Алекс?
— Развод?.. Ах да!.. — Лавров стал укладывать протоколы в портфель. — Прости, я только съезжу в посольство…
— Что ж, отправляйся, если решил окончательно добить этим свою Анну!
— Добить?!
Гибсон выхватила из портфеля протоколы, потрясла ими перед лицом Лаврова:
— Что это такое, ты понимаешь?
— Понимаю! Дикость, фальшивка, бред!
— В том-то и дело, что не фальшивка. Тюрьма для нее, вот что, если в полиции дадут ход этим бумагам.
— Чепуха. Кто поверит, что профессор, доктор наук, ведущий ученый в области…
— Ты меня смешишь, Алекс! Им вовсе не требуется, чтобы поверили. Полиции важно засадить ее, если будет продолжать артачиться. Вот и засадят, не сомневайся. Уничтожили же они Петра Брызгалова!
— Что же нам предпринять? — пробормотал Лавров. Он понял: доводы Гибсон убедительны. — Мы вот что сделаем. Отвезем в посольство и ее, и эти бумаги. Уж там во всем разберутся, защитят невиновного человека.
Гибсон печально улыбнулась:
— Ты как мальчик, Алекс. Если о добытых мною копиях полицейских протоколов узнают власти, в тюрьме будут уже двое — она и я. А может, прихватят и профессора Лаврова. Кроме того, надо учесть: за этим домом конечно же установлено наблюдение. Женщину не выпустят.
— Охотно верю, что дом обложен. Вот и с телефоном что-то неладное: хотел позвонить, а он не работает.
— Выключили, это ясно.
— Но все равно мы перехитрим их!
— Погоди, Алекс. Допустим, ты всех перехитрил, оставил в дураках. И торжественно передаешь эту женщину русскому послу… Ну а сам ты?
— Не понимаю.
— Сам ты как будешь выглядеть в здешних кругах?
— Главное — она окажется в безопасности. А что касается нас, то мы уедем. Это же решено.
— За океаном тебя могут не принять с такой политической репутацией. Посчитают коммунистом, и делу конец. Пойми, все очень серьезно. Вдруг не дадут въездную визу. Что тогда?
— Сейчас я думаю об Анне. Все остальное — потом.
Джоан Гибсон все труднее удавалось парировать доводы Лаврова. У нее учащенно билось сердце, лоб покрылся бисеринками пота. Но она не просто оборонялась — ценой огромных усилий воли подводила Лаврова к тому главному, что должно было принести ей победу.
— Хорошо, — сказала она, — в советском посольстве местная полиция до нее не дотянется. Ну а сами русские? Ведь полиция, отстаивая свое право карать нарушителей закона этой страны, предъявит посольству бумаги, которые ты сейчас держишь в руках. И это будут не копии, а подлинники!
— В советском посольстве поверят, что доктор Брызгалова мелкая воровка?
— В протоколах сказано и о фальшивых деньгах. И она своей рукой написала, что привезла их из Москвы.
— Теперь мы знаем: деньги были получены от предателя — Петра Брызгалова.
— Кто это подтвердит? Уж не сам ли Брызгалов?.. Вот ведь как все тонко сработано… Ну а с точки зрения русских, махинации с валютой — серьезное преступление. Вспомни, мы вместе читали о московском процессе валютчиков. Главаря, кажется, расстреляли… Ты и для нее готовишь подобную участь? Подумай, что ждет ее на родине?
— Не знаю.
— Знаешь! Отлично понимаешь, что для нее круг замкнулся.
Они долго молчали.
— Должен же быть какой-нибудь выход, — проговорил наконец Лавров.
— Пока я не вижу его, — в голосе Джоан прозвучали жесткие нотки. Впрочем, она тут же смягчилась: — Мы с тобой будем думать, искать. Выход найдется. Сейчас главное — поставить ее на ноги, не так ли, Алекс?
— Ты очень хорошая, — Лавров с нежностью обнял Гибсон, погладил по волосам. — Скорее бы вырваться из этой клоаки!
— Вот ты и нашел выход! — вскричала Гибсон.
— Предложить ей ехать с нами?
— Не просто предложить, а уговорить! Объяснить, какое сложилось положение. Тебя она послушает. Только тебя, никого больше. Ее согласие — и я устраиваю все остальное: специальный самолет будет ждать на каком-нибудь частном аэродроме… Последний аргумент, который ты не забудь выложить ей: из-за океана легче вернуться на родину, если все же возникнет такое желание. Дашь слово, что окажешь ей содействие в этом. Ты понял меня, Алекс?
— Вчера я получил кое-какую информацию о ее исследованиях. Если коротко, то Брызгалова отыскала возможность радикально излечивать тяжелые психические недуги… Теперь можно понять, почему здесь за ней так охотятся: эти разработки легко использовать для целей прямо противоположных… Ты права, ее надо сохранить для науки!
— Уф, слава богу, мы все решили, — Гибсон попыталась улыбнуться. — Единственное, что меня страшит, — это фанатизм. Иной раз он сильнее любых аргументов. А они все фанатики, эти русские.
— Я был с ними, когда они спасали мир от нашествия коричневых негодяев, кстати, твою страну тоже.
— Мы сами спасли себя!
— Теперь все вы ходите, надув щеки от важности. А в конце войны ракеты гуннов против Нью-Йорка, Чикаго, Питтсбурга были в полной боевой готовности. Ракеты не применили, потому что помешали русские “фанатики”. И я горжусь, что был тогда среди них.