11

Зачем, зачем она обманывает себя? Маленькая лгунья… Эсси выжидательно смотрела на Лайонела, стоя в дверном проеме. Несмотря на браваду, у нее тряслись поджилки.

О, шоу было хорошее. Но Лайонел знал Эсси лучше, чем она предполагала. Понимал, что за всей ее смелостью, кокетством и самоуверенностью скрываются тревога и беспокойство.

Если он сможет сдержаться, то она и подавно.

Но как далеко она готова зайти, чтобы доказать это?

Глядя на Лайонела, Эсси спросила:

– Ну, где ты меня хочешь?

Черт побери, это уж слишком! Где он ее хочет?! Да где угодно. Везде.

Эсси сделала невинные глаза.

– На стуле? На диване? Или, может быть, на полу, возле камина?

Лайонел тут же представил себе обнаженную и жаждущую Эсси, которая, изогнув спину, сидит на краю стула и пальцем манит его к себе.

Эсси, лежащую на диване; волосы ее разбросаны по подушке, обнаженная грудь вздымается, а одна нога согнута в колене. И, наконец, распростертую на полу, опирающуюся на локоть, чувственно улыбающуюся и предлагающую ему лечь рядом.

– На полу, – еле выдавил Лайонел.

– Отличный выбор. – Эсси обольстительно улыбнулась, подошла к столу и взяла массажное масло.

Какое-то время Лайонел молча смотрел на бутылочку. Потом его осенило. Они ведь говорили о массаже. Конечно же речь о массаже. Как это у него все перемешалось в голове?

Очень просто. Он уже больше девяти месяцев не занимался сексом. И ничего не мог поделать с тем, что за последние несколько минут малышка Эсси Холкомб превратилась в секс-богиню. Ничего не мог поделать с тем, что женщина, от которой следовало держаться подальше, сейчас умудрилась заставить его прикасаться руками к ее телу.

Нет. Ничего страшного. Он сможет это сделать. Он сможет прикоснуться к Эсси и сдержаться. Никаких проблем.

Лайонел вырвал у нее бутылочку с массажным маслом и, желая прекратить блеф, пока они не наделали того, о чем потом оба пожалеют, сказал:

– А знаешь, что еще лучше, чем пол?

Самодовольная улыбка сбежала с лица Эсси.

– Нет. Что?

– Кровать. Удобная кровать. Лежа на кровати, действительно можно расслабиться.

Эсси побледнела. Но ведь он сам предложил это, и она быстро ответила:

– Прекрасная мысль.

Прежде чем Лайонел успел остановить ее, Эсси развернулась и пошла в спальню.

Черт возьми, а она упряма! Раньше он не замечал в ней такого упрямства. В пятнадцать лет она была милой и очаровательной, но, конечно, не такой сексуальной.

– Так ты идешь? – спросила она, обернувшись. В ее глазах был вызов. Если сейчас Лайонел отступит, это будет трусостью. Эсси прекрасно знала, как сильно она на него действует. Ему бросили перчатку. Ему остается лишь поднять ее.

Хотя Лайонел считал, что этого лучше не делать, но искусная игра Эсси сбила его с толку. Что бы ни говорил внутренний голос, его ноги ему не подчинялись.

– Я не отстану, – сказал он.

Улыбка Эсси увяла, но тут же возникла вновь.

– Ничего другого я и не ожидала. – Легкой походкой она направилась по коридору.

Ее слегка покачивавшиеся бедра действовали на Лайонела, как карманные часы гипнотизера. Он последовал за Эсси. Когда она скользнула в спальню, его переполнили тревога, влечение и страх. Замешкавшись в дверях, он наблюдал, как она крадущейся походкой движется по комнате.

Вместо того чтобы включить свет, Эсси выдвинула верхний ящик комода, достала оттуда коробок спичек и обошла комнату, поочередно зажигая многочисленные свечи, расставленные на двух комодах и тумбочке возле кровати.

Лайонел хотел было заикнуться об угрозе пожара, но тут Эсси повернулась к нему спиной, встала коленями на кровать и стянула с себя футболку.

При виде белой кожи, перечеркнутой лямками лифчика телесного цвета, у него гулко забилось сердце. Эсси завела руку за спину, одним движением расстегнула застежку, ловко избавилась от лифчика и скинула его на пол.

Затем скрестила руки на груди, положила ладони на плечи и повернулась к Лайонелу. Тонкие предплечья только подчеркивали округлость ее грудей.

Желание с размаху ударило Лайонела под ложечку, но он сумел его подавить. Это борьба за первенство, а не сексуальная игра. Эсси играет с ним не потому что она бессердечная и жестокая, а потому что хочет доказать свою правоту.

Эта демонстрация бесстыдства и похотливости была из той же серии, что и побег, когда он неожиданно ее поцеловал у бассейна. Поведение Эсси вызывало его восхищение. Но не только. Оно разжигало в нем кое-что еще. Теперь он восхищался уже не ее честностью, а… некоторыми другими вещами. Наблюдая, как она ложится на кровать лицом вниз, Лайонел ощутил желание лечь рядом, сорвать с Эсси остатки одежды и вонзиться в нее.

Неимоверным усилием ему удалось обуздать себя. Если она так может, то и он тоже. Сжимая в руке бутылочку с массажным маслом и собрав в кулак всю свою волю, Лайонел подошел к кровати. Эсси лежала и смотрела на него, сплетя пальцы и упершись в них подбородком.

– Ты сняла футболку, – сказал он. Верно, приятель, порази ее своей сообразительностью, усмехнулся он про себя.

Губы Эсси слегка дрогнули, одна бровь приподнялась.

– Но втирать масло в ткань было бы бессмысленно.

– Да. Правильно. – Лайонел продолжал неподвижно стоять возле кровати.

Эсси стало его жалко, и она сказала:

– Только не говори мне, что ты никогда раньше не делал массажа.

– Я… – Лайонел порылся в памяти. На первом курсе колледжа он массировал плечи девушке из своей группы. Но в тот момент девушка была полностью одета. Правда, она оставалась почти полностью одетой и после нескольких минут занятия сексом на полу ее спальни. Но почему-то ему казалось, что Эсси не примет во внимание этот его первый опыт в области массажа. – Нет.

Лицо Эсси осветила широкая улыбка.

– Ну, сначала ты должен сесть на кровать.

Видимо, он замешкался, потому что ей пришлось добавить:

– Не бойся, я не кусаюсь.

Именно этого он и боялся.

Неуклюже пытаясь скрыть нарастающее возбуждение, Лайонел опустился на кровать рядом с Эсси. Бедра их оказались совсем близко. Он сел так, чтобы его джинсы не царапали кожу Эсси.

– Вот видишь. Это совсем не трудно, – дразнила его Эсси. – Теперь выдави немного масла на ладонь. – Она сделала паузу, наблюдая, как он тщательно следует ее указаниям. – Достаточно. Теперь потри руки, чтобы согреть масло. А потом начинай втирать его мне в кожу.

Выполняя ее распоряжения, Лайонел сильно потер ладони одну об другую. Мятный аромат масла распространился вокруг, пробуждая его чувства. Свежий цветочный аромат кожи Эсси, смешанный с запахом перечной мяты, был гораздо эротичнее, чем аромат дорогих духов Имоджен.

Лайонел закрыл глаза, глубоко вздохнул и позволил себе сделать то, чего желал с того самого момента, как увидел Эсси в лимонно-желтом полотенце. Он дотронулся до нее, провел руками по обнаженной плоти, изучил ее бархатистую кожу на затылке и в изящных ложбинках за ушами.

Затем он провел руками по шее, округлым плечам и перешел к спине. Нежные маленькие позвонки слегка выступали под кожей, и Лайонел ощупал каждый из них кончиками пальцев. Положив ладони на поперечные мышцы ее спины, он стал делать легкие круговые движения пальцами.

Слабый женский стон эхом отдался от стен.

Пламя ударило ему в пах, усиливая эрекцию.

Лайонел отдернул руки, отчаянно зажмурив глаза и силясь сохранить остатки контроля над собой.

– Слишком сильно надавил? – спросил он.

– Нет, – еле слышно сказала Эсси. – Не слишком.

Его руки сами собой вернулись к прежнему занятию. Благодаря маслу Лайонелу не требовалось никаких усилий, чтобы массировать кожу Эсси. Но масло не могло заглушить жар ее тела.

Пальцы описывали бесконечные круги от шеи до края ее шортиков и с каждым разом забирались все глубже под пояс. Ее мышцы напряглись, слегка вздрагивая от прикосновений.

– Все в порядке? – спросил Лайонел, продолжая выводить круги на ее спине.

– Нормально.

Немного ослабив давление, Лайонел снова спросил:

– Слишком сильно?

– Нет. Сильно – это приятно.

– Слишком слабо?

– Слабо – тоже приятно…

Голос Эсси звучал так, словно ей стоило неимоверных усилий выговаривать слова. Казалось, она тоже сдерживалась из последних сил. Эта мысль была не слишком утешительной. То, что он хочет Эсси, уже плохо. Но сознание того, что она тоже его хочет, превращало массаж в пытку.

Она опять застонала, и этот звук пронзил Лайонела насквозь. Он едва сдержал собственный стон.

– Как хорошо…

– Что? Массаж именно в этом месте? – спросил Лайонел, разминая пальцами крошечный участок кожи, который он только что внимательно рассматривал. – Или надавливающие движения?

– Ни то ни другое. Хорошо, что ты задаешь вопросы.

– Но я вынужден спрашивать. Я ведь никогда раньше не делал массаж.

– Гм… Странно. Когда мужчина хочет переспать с женщиной, с которой до этого никогда не был близок, он ведь спрашивает, что ей нравится, а что нет?

– Это другое дело.

– Почему?

– Просто другое, и все.

– Неверно. Каждая женщина неповторима. То, что ты спал с другими женщинами, не обязательно обеспечит тебе успех в постели с той женщиной, с которой ты хочешь переспать в данный момент. Поэтому ты спрашиваешь, что ей нравится, а что не нравится. Где именно она хочет, чтобы ты прикасался к ней руками и губами. Очень важно знать, чего она хочет.

Руки Лайонела стали плавно подниматься к точеным плечам. Сначала он помассировал мышцы спины, затем начал описывать все более широкие круги на коже; при этом пальцы его все чаще касались ее боков.

Ощущение ее кожи сводило Лайонела с ума.

Ему отчаянно захотелось опрокинуть Эсси навзничь и закончить то, что они начали. Через секунду он решил сделать это.

– А как насчет тебя?

– Что насчет меня?

– Что нравится тебе?

Вопрос сам сорвался с его губ, он даже не заметил, как это произошло. Внезапно Эсси перевернулась. Он увидел ее упругую вздымающуюся грудь и напряженные от желания соски.

Пламя свечи отбрасывало отблеск на ее искаженное страстью лицо.