Ударная подлодка «Даллас»
– Мостик, это гидропост. Говорит Джоунз, по «гертруде».
Капитан-лейтенант снял трубку подводного телефона в центральном посту.
– Джоунзи, это Чеймберз. В каком состоянии лодка?
Манкузо взял микрофон из рук акустика.
– Уолли, говорит Барт, – сказал он. – У нас пробоина в центральной части, но она не вызывает опасений. Вы можете отвлечь от нас «альфу»?
– Так точно, сэр! Начинаю прямо сейчас. Конец связи. – Чеймберз положил трубку. – Гудмэн, затопите трубу с МЛС. Мы последуем за ним. Если «альфа» выстрелит в него торпедой, топим её. Отрегулируйте МЛС на две тысячи ярдов прямого курса, потом пусть повернёт к югу.
– Готово, сэр. Наружный люк открыт.
– Пуск!
– МЛС вышел, сэр.
Приманка пошла вперёд от «Далласа» со скоростью двадцать узлов в течение двух минут, затем сбавила ход. У МЛС был корпус торпеды, в носовой части которой находился мощный акустический датчик, работающий от магнитофона, на котором были записаны шумы ударной подлодки типа 688. Каждые четыре минуты шумы замолкали на короткое время и МЛС двигался бесшумно. «Даллас» следовал в тысяче ярдов позади приманки, погрузившись на несколько сот футов глубже.
«Коновалов» осторожно подошёл к облаку воздушных пузырьков. К северу от него неслышно плыл «Поги».
– Стреляй в приманку, сукин ты сын, – еле слышно пробормотал Чеймберз.