«Лэндкрузер» с включенными фарами торчал в раскуроченном взрывом парке. Шварц сидел на водительском месте, Моня курил в пассажирском кресле, Лизка торчала на заднем сиденье возле корзины с припасами. Плотников бродил вокруг образовавшейся от взрыва воронки.

– Чего он там ищет уже двадцать минут?.. – зевнул Шварц, начавший на свежем воздухе быстро трезветь.

– Может, у Витька хрень какая-то секретная была? – пожал плечами Моня. – А может, просто поверить не может...

– Так, а нам-то какой смысл ему туфту парить?

– Да не в том смысле! – махнул рукой Моня на недалекого телохранителя.

В этот момент Плотников вдруг метнулся в сторону и присел на границе освещенного пространства. Быстро оглянувшись и прикрывшись от света рукой, он что-то крикнул.

– Чего? – высунулся в окно Моня.

– А это что?! – крикнул Плотников громче.

– Трогай! – велел Моня.

Шварц завел движок и направил джип к Плотникову. Моня выпрыгнул из остановившегося джипа. Плотников уже открыл слегка погнутый взрывом прямоугольный люк и, подсвечивая фонариком, заглядывал в него. Там примерно в метре от уровня земли глянцево поблескивала вода, из которой на Плотникова таращилась зеленая лягушка.

– Это что? – в третий раз спросил Плотников, поднимая голову на Моню.

– Дренажный колодец сада камней, – сказал Моня.

– А куда он идет?

– Дренажные колодцы никуда не идут, – покачал головой Моня. – В них просто собирается вода...

– А лягушка тогда тут откуда?

– Живет просто, – вздохнул Моня. – Земноводная она.

Взгляд его был почти таким же удивленным, как и взгляд лягушки.

– Так вы его не проверяли?

– А чего его проверять?

– Мне нужен какой-нибудь щуп! – быстро поднялся Плотников.

По его тону Моня понял, что вдаваться в споры бессмысленно, и крикнул Шварцу:

– Найти какой-нибудь дрын, метра на два!

Шварц вынырнул из машины и скрылся в темноте. Вскоре он вернулся из сада камней с граблями на длинной ручке. Вооружившись ими, Плотников принялся сперва осторожно, а потом с каким-то странным остервенением прощупывать стенки и дно колодца.

Шварц, зевая, таращился на него из-за руля джипа. Моня, стоя в сторонке, курил, благоразумно не делая попыток вмешаться в происходящее и не произнося ни слова.

Наконец Плотников в последний раз ткнул древком в колодец, после чего швырнул грабли на траву. В отчании сев, он, обхватив руками ноги и опустив голову, проговорил:

– Не могу поверить!.. Он же шесть лет в «Альфе» оттрубил! И две чеченских прошел! От звонка до звонка!

Моня в последний раз затянулся и повернулся к машине.

– Шварц! Возьми затуши в пепельнице! Лизавета, давай корзину!

Вынырнувший из-за руля Шварц забрал у Мони окурок и понес в машину. Лизавета выбралась из джипа и возле потупившегося Плотникова по-быстрому разложила походный буфет. Подоспевший Шварц набулькал в граненые стаканы водки.

– Бери! – тронул Моня Плотникова за плечо. Подняв свой стакан, он оглядел расположившихся полукругом на траве участников выездных поминок. – Ну что, мы сегодня уже много сказали за Витю... Он отдал свою жизнь, чтобы мы могли жить дальше. Поэтому я обещаю, что мы сделаем так, что Витьку за нас стыдно не будет. И при тебе, Плотников, говорю, что я сделаю все, чтобы под Кащеем горела земля. А если я что-то говорю, то за базар отвечаю!

Все выпили и молча закусили. Наконец Плотников посмотрел на свои «Командирские» и сказал:

– Ладно, мне пора! Надо начальству в Москву докладываться...

– Давай еще по чуть-чуть, Шварц! – кивнул Моня.

Шварц плеснул в стаканы водки, Плотников взял свою тару и сказал:

– Ну, чтоб земля ему была пухом!

Наклонив стакан, он полил водкой землю, потом резко выпил остатки. Остальные просто выпили. Лизка быстро собрала посуду. Три минуты спустя «Лэндкрузер» подкатил к крыльцу. Плотников выбрался из него со своим кейсом и попрощался за руку с Моней.

Его машина, снабженная эмблемой ветеринарной службы, стояла чуть в стороне. Плотников кивнул Лизке со Шварцем и пошел к ней с опущенной головой. Моня повернулся к джипу.

– Отгони «крузер», Шварц, а ты, Лиза, рыбкам поесть кинь, а то они еще до утра друг друга сожрут...